第四二回中 划航道重开丝绸之路 临汉江再取樊城要塞
冬去春来、寒来暑往。
十月中秋刚过，人们还沉浸在阖家欢乐的喜悦之中，可一场寒流却从遥远的从北方西伯利亚高原席卷而来，裹挟着寒冷的空气，贯穿了整个蒙古高原、笼罩了整个华北平原、就连秦岭淮河都无法抵挡它那毁天灭地的威力，让江南温暖之乡的南宋子民，都感受到了来自北方的力量。
积攒了一整个夏天的南方的温暖空气，似乎还不愿意屈服于来自北方寒冷空气。
一冷一热两股气流，终于在汉江一线相逢，在波涛翻滚的江面上展开了激战。一时之间狂风乍起、浓雾骤升，原本因宋金两国交战而暂时封闭的汉江，顿时变得异常热闹，仿佛暗藏了看不见的天兵天将正在你来我往地激烈厮杀！
不光是天上的兵将，就连人间也一样是厉兵秣马、暗藏杀机！
一阵暖风从南方刮来，略略吹散了江面上的一层雾气，露出汉江南岸排得整整齐齐的一列战船。
打头旗舰之上，一位锦衣玉佩的青年勋贵似乎有些紧张、又似松了口气，对身边一位同样年纪不大的将领说道：“小孟将军，终于等来了南风了，如今万事俱备、不欠东风，我们……我们是不是应当擂鼓进军了？”
那位“小孟将军”却比他要果断得多：“柴爵爷，为此一战，我等已筹备半年，好不容易等来了今天这个机会，怎好逡巡不前？若爵爷再无异议，末将就要下令出击了！”
这位青年勋贵，不是别人，正是崇义公柴安风。
他有自打前朝周世宗柴荣那边世袭而来的公爵爵位，就是当今赵宋官家也得高看他一眼。如今又经营了“崇义号”商号，生意都做到罗马帝国那边去了，正是财源滚、日进斗金！而作为一个穿越者的他，除了赚钱享福之外，还有别有一番匡扶中华、振兴华夏的宏愿。
而这第一步，就是要收复之前被金国夺去了的樊城城池，为北伐中
原重新建立一个进可攻、退可守的据点！
这事说来容易，做起来可就是另一回事了。
要知道，自从南宋偏安江南以来，便难以向北跨进半步，想要收复樊城要塞，真是谈何容易？
帮着柴安风做这件事情的，便是南宋几颗寥寥将星之中最闪耀的一颗，被后世称为“机动防御专家”的孟珙！所谓“机动防御”，就是在防御作战之中，绝不拘泥于一城一地、也绝不会不知变通地死守，而是在运动中伺机反击，让敌军的攻势不攻自溃。
因此，对于孟珙来说，防御并非他的本意，进攻才是他的天赋。
只是南宋国力不强、朝廷信心不足，在历史上他也只能畏首畏尾、束手束脚地指挥作战。
可如今有了柴安风这个从二十一世纪穿越而来的“搅局者”，正将死水一潭的南宋政局搅了个乱七八糟，虽然有些乱哄哄的，倒也有些生机。
柴安风的作为，无疑点燃了真实历史上孟珙胸中那一团几乎已经熄灭了的怒火，让他变得比柴安风更加积极进取、蠢蠢欲动。
因见柴安风临安之时居然迟疑了起来，孟珙反倒有些着急，先问了一声，听柴安风没有反对，便呼来身边一位专司传令的将佐：“传我将领，襄阳全军登船，只等号炮声响，便杀赴江北，夺回樊城！”
不怪孟珙这样心急，他的父亲孟宗政就是在镇守襄樊的过程中，中了金国元帅完颜合达的反间计，不但丢失了经营依旧的樊城要塞，更被朝廷独相史弥远挑头弹劾，最终送了性命。
夺回樊城，正是孟珙在替父亲保此一箭之仇！
只听襄阳城中忽然响起震耳欲聋的战鼓声音。
已整装待发、枕戈待旦了有五六天的全军将士，耳中听到了战鼓擂动的声音，就连心脏也跟着紧张地跳动起来，在各级军官的催促之下，似乎有些手足无措拿起刀枪盾牌，木然地走出军营，排列了歪歪扭扭的
队伍，逐一集中汇合，出城往北边襄阳码头而去。
这支军队，镇守襄樊前线凡五十年，是孟珙、孟宗政、孟林竹祖孙三代，按照当年岳家军的路子，招募北方逃难而来的难民编练而成的，名号为“忠顺军”，是南宋国比起中央禁军更加精锐强悍的一支队伍。
即便是这支队伍，接到了北伐收复的樊城之后，依旧被紧张的气氛所笼罩了，毕竟自从几十年前韩侂胄北伐无功而返之后，大宋朝廷便再没有一兵一卒敢于主动出击，踏上江北的土地。
而事实上，这次的行动，并没有得到朝廷的允许。
这也并不奇怪，如今大宋朝廷里当政的并非皇帝赵昀，而是宰相史弥远。这位权倾朝野的史老相国，不仅同孟家有仇、也同柴家有仇，并且执政风格也偏稳妥保守，当年韩侂胄的北伐就受到过他的阻挠。
因此，想要在史弥远眼皮底下，让朝廷批准收复樊城，实在是一件比夺取樊城本身更加艰难的事情。
所以，这次柴安风和孟珙联合出兵，乃是这两人自作主张之举，反正镇守襄阳的“忠顺军”只听孟珙的命令，军饷供应除了朝廷划拨之外，柴安风的崇义号也可以出钱补充。那就索性来他个先斩后奏，夺取樊城之后再上报朝廷不说。
哼！总不能老子把樊城拿下来之后，朝廷还让我吐还给金国吧？
为了这场战役，柴安风和孟珙也是精心准备。
之前三个月，孟珙利用朝廷尚未完全虢夺的汉江水军指挥权，命令水师船只夺取汉江水域的控制权，凡是金国的船只一律不得通航，民间船只也只有挂着“崇义号”旗帜的盐帮小船才能正常往来于江南江北之间。
樊城临水而建，夺取了汉江控制权，就相当于时刻兵临樊城之下了。
这让金国元帅完颜合达也是好生担忧了一番。然而之前一场襄樊大战，已将金国水师半数船舶、人马消耗殆尽，想
要挑战强大的大宋水师，是真的力有不逮。因此，完颜合达只能拱手让出汉江，却命人将樊城码头堵死拆毁，让宋国没有大规模登陆樊城的场地，并时刻监视襄阳的一举一动。
战争，不过尔虞我诈、虚实相间，无所不用其极而已。
为的，只有一个目的——夺取最终的胜利！
为了求得夺取樊城的胜利，襄阳城内将近四万“忠顺军”人马几乎倾巢而出，只留下一万多不堪一战的朝廷厢军守卫。
这样大规模的行动，不能不引起北边金军的注意——他们透过汉江江面上重重迷雾，刚发现宋军模模糊糊的动向，便立即报告给了统帅完颜合达。
完颜合达正回大金国都城开封商议要事，听到这样的消息，想也不想便拨转马头折回樊城，并在马上下达命令：密切关注襄阳水军动向，遇有情况立即汇报！
出乎金国人意料之外的是，这些战船并没有顺江而下、直取樊城，却仗着骤然刮起的东南风，往汉江上游、樊城西北方向而去。
这就奇怪了。
樊城除了已被堵死的码头之外，就只有城东的一小片场地可供小股部队登陆，其他地方都是些沼泽滩涂而已。而想要进行万人以上大规模渡江的地点，则是远在七十里外的牛首镇。
牛首镇城小墙矮、无险可守，宋军可以轻易拿下，却也难以坚守——要知道，金国军队战斗力虽然日渐衰弱，却始终对宋军保持着优势，尤其是两军一对一的野战，大宋更是完全谈不上有多少胜机可言！
接到战报的完颜合达十分疑惑，却猜不出宋军意图何在，便只能一边命令樊城及附近金军立即集结并向西北方向运动，自己则继续快马赶往樊城。
正当金军全部注意力都被大宋水师大队人马吸引过去之时，谁都没有注意到，两艘插着“崇义号”旗帜的盐帮小舟，也从襄阳码头出发，仗着水流、风势，利箭一样向
汉江北岸、樊城城东而去。
金国元帅完颜合达带兵有方，防御也还算严密，待这两只小舟抵达樊城城东之时，早有一队金兵靠拢过来，扯着嗓子嚷嚷：“你们这几个不知死的，没看见就要打仗了吗？还过来作甚？快给老子回去！”
只听船上一个勇猛汉子高声回答：“我们是做生意的，跑完这一票就不干了，军爷还请行个方便！”
盐帮小舟之上盖着芦苇编成的席子，让人看不出其中的虚实，大概是运送了绸缎、纸张或者食盐之类不能泼水浸湿的货物。
原本宋国的船到金国做生意，金国军队把他们拦住了，多多少少都收些买路钱，然而如今这个时辰，还是性命要比银钱更重要一些。
因此这几个金兵也不愿冒险，大声拒绝道：“少废话！叫你们走，你们就走！要是不听，小心爷爷刀剑无眼！”
“哼！给脸不要脸！”埋伏在船舱里的柴安风冷笑一声，“苏知鱼、苏南雁，是你吗露上一手的时候了，把这几个不知死的东西干掉！”
苏知鱼、苏南雁兄妹听到命令，只对了个眼神，便极有默契地从船篷里钻了出来，纵身一跃便跳到汉江岸边。
金军见状大惊，一边叫骂，一边抽出腰间兵刃，正待同这一男一女厮杀。
可他们反应虽然不慢，却无论如何也快不过苏知鱼、苏南雁这两个武林高手。
只见盐帮帮主苏知鱼手里擎着两口倭刀，只在一眨眼的功夫，便将身边三四个金兵砍倒了。而他的妹妹苏南雁武功更高，连兵刃都没用，只将袖中藏着的十几枚飞镖洋洋洒洒地打出去，便在一瞬间将剩下的七八个金兵打倒了，随即又揉身上前，用自己用惯了的两支峨眉刺，各在他们的要害补了一招，瞬间就让他们去见了阎王。
柴安风在船舱里看了个明白，见暂时已没了阻碍自己的人，便命令两艘船里的人马立即下船登陆，不得延误！