第四十七章 蒸汽船只
这个葡萄牙匠人名叫桑托斯,本来他是打算在葡萄牙的海军中证明自己的价值的。
可是他拿着自己最得意的图纸连续拜访了十几家葡萄牙的造船厂,但是都被拒绝了。
这让桑托斯非常失望。
后来他打算来东方碰碰运气,但却一直没有得到任何机会。
直到他遇上了这位大明的皇子。
只不过此时已经心灰意冷的桑托斯虽然还会经常设计新式战舰,可是这位皇子却只对火器感兴趣。
本来他以为这辈子就会埋骨于异国他乡了,没想到他的图纸竟然得到了这位皇子的赏识。
此时桑托斯还有一种做梦的感觉,这位皇子不会是在耍他吧?
可是他还有什么价值可以被以为皇子戏耍呢?
更不要说对方拿出来的造船图纸已经超出了他的想象。
他曾经在欧罗巴的数个造船厂学习过造船术,可是没有一个船厂能生产出如此庞然大物。
没想到这东方古国竟然有这种神秘力量,这让他感觉到心潮澎湃。
一想到如果有这东方力量的加持,他甚至可以设计出超出整个欧罗巴大陆所有造船厂的旷世作品,他感觉自己的血液都要沸腾了。
但是这还没完。
朱慈爝看着桑托斯激动的样子,又继续说道:“我还有一个想法,要是把蒸汽机安装到船上,是不是可以减少一大半的桅杆,同时大幅度的提高航速呢?”
“蒸汽机?”
桑托斯响起了兵工厂内那三台古怪的大箱子。
近代葡萄牙的工业革命要晚于英国,而此时蒸汽机才刚刚发明,要不是因为朱慈爝弄到了蒸汽机,他根本不知道蒸汽机是何物。
不过显然他对于这位皇子异想天开的想法有些无奈。
“皇子殿下,我承认你的才华已经超过了我认识的任何一位贵族,但是我想有些事还是要慎重考虑。”
桑托斯组织了一下语言,不想无意间冒犯了这位贵人。
“哦?你觉得不妥?”
朱慈爝眉头一挑,问道。
他心中‘蒸汽轮船’的想法已经呼之欲出了,没想到却没有得到这位船匠的回应。
“殿下,那蒸汽机虽然很神奇,但是它是需要燃烧燃料的,而船是木质的,很容易发生火灾,这可是无法解决的矛盾。”
桑托斯急切的说道。
“这确实是个问题。”
朱慈爝点了点头,他忘了蒸汽轮船发明的时候,已经是用钢材造船了。
而现在的所有船只都是用木头建造的。
在木头制作的船上生活,确实有一种自己煮自己的感觉。
不过他并没有放弃这个想法,在朱慈爝看来,这不过是多加一道安全措施的问题。
于是他把一卷造船术的图纸给了桑托斯,让他先自己研究如何融合两种造船术。
而他则研究起了‘蒸汽轮船’。
桑托斯所说的安全问题倒是小事,只要在放置蒸汽机的船舱内铺一层铁皮就好了。
而现在最关键的是用水下螺旋桨代替船桨和大部分的桅杆。
桅杆是不能全部取消的,这主要是由于这个阶段的蒸汽机时常会出问题。
朱慈爝越想越激动,他已经不满足只画图纸了。
于是便叫来了周涟,以巡视海军训练为理由去了海边的营地。
现在军营里只剩下几艘很小的海盗船了,其他的都给查理扩充商队了,毕竟赚钱才是现阶段最重要的事。
海军的训练要比朱慈爝想的困难的多,虽然这些华人都是在海边长大的,但是现在船只太少,火铳的射击距离和精度也十分有限,所以目前还没有形成稳定的战力。
检视完海军的训练情况,朱慈爝就让周涟把一艘小海盗船拖到了营地里。
周涟力气非常大,在把桅杆和其他东西都弄出去后,他竟然把那小船背了过来。
朱慈爝看的是一脸惊讶,这家伙的力气也太大了吧。
不过他马上就被小船吸引了,又让人叫来几个会木匠活的工匠,给小船量身定制了几个水下螺旋桨。
一切就绪,只差蒸汽机了。
好在铁匠铺那边有备用的,本来是准备送到平幽岛那边的矿区的,正好借用一下。
蒸汽机原本十分笨重而又占地的缺点让它只能在固定的地方使用,而且一经安装就很难挪动。
可船却正好符合这个条件。
只不过眼下这艘小船对于这个蒸汽机来说,还是有点太小了。
安装以后,船头都翘了起来。
可查理已经走了,现在没有大船可用了。
“是时候建个造船厂了。”
朱慈爝自言自语的说道。
最终在十几名水兵的助力下,才把这艘小船推进了海边挖的一个大池子中。
“启动。”
朱慈爝对那名操作的水手说道,后者打开了控制蒸汽机的发阀门。
接着一阵黑烟从蒸汽机中喷了出来,接着小船巨震了一下,然后就像喝醉了一样,在池子里左摇右晃的前进着。
“动了,殿下,它动了。”周涟比朱慈爝还要激动。
池子边上的水兵们也都看傻眼了。
他们没想到没有船桨,也没有桅杆的船竟然也能开动。
这时,朱慈爝派人通知的桑托斯也走了过来。
他看到眼前这一幕,眼珠子差点没掉下来。
眼前这艘船的前进轨迹虽然不规则,但是在船匠的眼中却是另外一回事。
“殿下,您的才华让我叹服。”
桑托斯摘下帽子,心悦诚服的向朱慈爝鞠了一躬。
“行了,这艘船虽然动了,但是还有很多需要改进的地方,这是图纸,我会给你建一座造船厂,也会给你指派一些匠人,不过不会太多,剩下的就交给你了。”
朱慈爝本想拍拍对方的肩膀激励一下对方,猛然想起了自己的身份,于是只好装模作样的咳嗽一下。
“多谢殿下,我将为殿下奉献我的一切。”
桑托斯激动的说道。
朱慈爝对此并不怀疑,不过眼下他还有很多事要做。
虽然现在铁甲舰还没有出现,但为什么不能由他来创造呢?
可是要做到这一点,那寻找铁矿的事就要提上日程了。
朱慈爝看向海面,突然想到了一个人。