红颜
“大人，管家说鹿府使人……”
“快请快请！”
没等随从把话说完，蔡靖康只听见了“鹿府”两个字，就着急忙慌的摆手招人进来。虽然蔡靖康并不完全把希望寄托在鹿阮身上，但是他舍不得放过一丝一毫有可能得来的助力，正因如此，听到“鹿府”这两个字，蔡靖康才联想到自己曾提过的请求，也就迫不及待的想要知道鹿阮的回复是什么。
平安怀里揣着鹿兰庭写好嘱咐要亲手交给蔡靖康的信，被管家恭恭敬敬的带进了蔡靖康的书房。刚一站定，平安就看到书房里回了话还没有走的高允，他一愣，没想到书房里还有别人，平安倒是及时控制着眼睛垂下没有到处乱看，让自己看起来是个极为有礼的模样。
“哦，是你啊，”蔡靖康认得不久前刚把自己送出鹿府的平安，他的记性还不错，对鹿兰庭的小厮亲自过来心里多少也有了底：“可是鹿大人吩咐了什么？”
“是，蔡大人，小人听从我家老爷吩咐，要将信亲自交与蔡大人。”
说着，平安把捂在怀里捂了一路的信拿出来，交给一旁等着的管家，再亲眼看着管家把信转交给桌案后的蔡靖康。蔡靖康拿了信，立马拆开看起来，书房里其他人眼观鼻鼻观心的默不作声，把自己当成了透明人。蔡靖康把短短的几行字反复看了好几遍，脸上的神情有些怔愣，让人辨不出喜怒。平安虽然没有看到蔡靖康的脸色，但他其实心里也非常好奇，自家老爷在信上写了什么，会不会同意自家小姐来帮这位蔡大人办案。
“你是叫平安？”
“回大人的话，是。”
平安说完，听到上首的蔡大人幽幽的叹了口气，叹的平安心里猫抓般好奇的不行，是老爷拒绝了蔡大人的请求？还是提了令蔡大人为难的要求？蔡靖康不知道平安心里冒出了多少奇奇怪怪的猜测，他只知道自己心里因着鹿兰庭的信有些莫名的失望。倒不是鹿兰庭没有同意让鹿阮助他一臂之力的请求，相反，鹿兰庭在信里帮鹿阮转达了鹿阮想参与破案的意愿，只不过鹿兰庭提了一个小小的要求。蔡靖康想起鹿兰庭提的要求，不由自主的将视线又投向手里拿着的信……
“平安，你回去以后告诉你家大人，就说……"定不负所托"。”
定不负所托，平安在心里默念了一遍，点头应是，见蔡靖康没有让他继续留下的意思，平安利索的行了礼告退。
直到管家把平安送出去的身影消失不见，蔡靖康才自言自语般喃喃：“竟要隐瞒鹿小姐帮助破案的功劳吗？这岂不是要宝珠蒙尘？”
蔡靖康摇摇头，心里对鹿兰庭之女鹿阮，无法向世人展现出色的破案才能和过人的聪慧，感到遗憾可惜和略微的失望。宝珠蒙尘，可谓是世间一大憾事！罢了，既是鹿兰庭鹿大人的要求，想必做父亲的对女儿自有一番安排，他这个外人就不要跟着瞎操心了。
“此案之后会有一名女童加进来相助于我，切记，让参与此案的人都把嘴闭严，不可乱传。”
“是。”
高允虽对蔡靖康的命令只一知半解，但他服从的本能让他干脆应答，大人说什么就是什么，不需要质疑，只需要无条件服从。
“对了，”蔡靖康边思索边继续吩咐道：“派人查一查崔姓学子，再查一查程姓学子和与他一起喝酒同伴的信息，到时候一同报上来。找几个人，跟我一起去发现崔姓学子尸体的地方察看一番。”
“是！”
蔡靖康和高允前后脚一同走出书房，临分开，又补充：“还有，不管查到什么，另外整理出来一份送到鹿府鹿小姐手里。”
“……是！”
这边蔡靖康和高允查案查的干劲十足、热火朝天，鹿阮那边却是被困在书房，被鹿兰庭灌了满脑子的“之乎者也”。
“父亲，”鹿阮苦着脸，原本明亮清澈的桃花眼此刻无精打采的耷拉着，声音有气无力：“这都学了一整天了，咱们歇一歇吧？”
“怎么？累了？”
能不累吗！鹿阮在心里悲痛的咆哮，先是练字，练完字补先前没理解透彻的功课，补完先前的功课以后，又马不停蹄的学了今天的功课……鹿阮一向觉得自己耐性非常好，可即使自信自己耐性好，此时在桌案前坐了一天，坐的屁股发麻的她也不得不举白旗投降。
鹿兰庭看了一眼鹿阮惨兮兮的可怜样儿，没同情心的笑了笑，点头终于允了她申请休息的请求。
“做学问本就是吃苦的事，不过因着你年龄小，能坚持到这种程度已经是实属难得，不过，阮儿，为父只盼着你不要因这份苦，对读书做学问产生半途而废的心思，即使你再喜欢破案，即使你身为女孩子不用参加科举不能入朝为官，也不能把平日里的功课给落下，不能对自己过于松散宽泛。”
鹿阮听着鹿兰庭颇为严肃认真的说了这么一番话，心里不由得有些纳闷。虽然今天确实功课多的让她觉得倍感疲惫，但是她却是没有想过“不学了”、“放弃”这一类的念头，所以鹿阮不明白鹿兰庭怎么突然想起跟她强调这个。
“放心吧父亲，”鹿阮想不出理由，但还是出言安慰道：“阮儿知道读书学习的重要性，而且阮儿一向认为，对于学习这件事，没有男孩子和女孩子的分别，大家的智商相差不大，男孩子为科举为前途要读书，女孩子同样可以为了自己明白事理、为了踏入更广阔的天地而读书。”
虽然自家女儿言语里仍有个别新奇有趣的词，鹿兰庭依旧听懂了她的话，也看出了她的决心。鹿兰庭放下心来，他也说不清自己为什么突然这么强调一番，可能是觉得女儿非池中物，为了未来的大作为才更应该积蓄能量；也可能是女儿太过于喜爱破案查案，她出众的才智让鹿兰庭心生不安，读书好歹能占用她更多时间，让她能多少静心于府里。
木秀于林，风必摧之。身为太师和如今的帝师，见多了也听多了类似结局不大好的例子，鹿兰庭比任何人都懂得这个道理。他不希望他优秀的女儿，某一天会成为林中被“摧毁”的一棵树，或者说万一有那么一天，他希望他的女儿会把出众的才学变成她自保的能力。
“既然道理你都能明白，为父就不多操心了，”鹿兰庭抬头朝鹿阮露出来个欣慰的笑：“刚才你专心背书的时候，平安送来了一封信，大概是蔡大人查到了什么，过来看看？”
“哇！”鹿阮开心的把她那双桃花眼笑成弯弯的月牙，急急忙忙从桌案后站起身：“没想到蔡大人效率那么高，我还以为要等明日，蔡大人才会把信息共享过来呢！”
“抓捕凶手迫在眉睫，早一日破案，蔡大人早一日心里踏实，临到年关，事务繁多，蔡大人也很不容易啊。”
鹿阮深有体会的点点头，她想到了上一世每年临近年末的年终考核，还有每年都要赶出来的年尾新款。现代的节日多，为了庆祝节日的同时也为了多赚钱，品牌会额外设计对应节日的新款珠宝饰品，以鹿阮为首的设计师主力军们整天加班加点，除了不坠品牌名声，还要争取更广受众群体的喜爱，让他们心甘情愿的买买买。年末完成绩效指标嘛，鹿阮懂，她催促着鹿兰庭赶紧拆信读信，想要知道蔡大人都查到了什么。
蔡靖康他们查到了什么，高允也正在京兆府后院里的书房，一板一眼的和蔡靖康汇报。
“同样的信息，给鹿府鹿小姐送去了吗？”
“送去了。”
高允点头，他汇总完信息，牢记着蔡靖康吩咐过的话，第一时间就把信息整理了一份，以蔡靖康的名义给鹿府递了过去。
“好。”蔡靖康点头，这才继续问道：“都查到了什么？”
“回大人的话，崔姓学子叫崔有时，和程姓学子程子辰同住西郊辫子胡同，与程子辰一起喝酒的同伴是许节许大人，许大人和程子辰有私交，恰赶上许大人回皇城述职有空闲，才一起相约共饮。”
“许节？”
蔡靖康心里暗道糟糕。一桩杀人案竟七拐八拐的和朝廷官员扯上了联系，只盼着那许节能争气，别真的一脚踏进杀人案的污水里，不仅给他办案增加难度不说，还白白自毁前程。
“可有除程子辰之外的人，能证明许节没机会对崔有时犯案？”
“……”
高允的沉默说明了问题。蔡靖康叹气，听到高允的声音在他耳边犹豫着响起：“程子辰跟许大人喝酒时要的是一个包厢，没有请艺伎弹琴助兴，因进去包厢的时辰早，出包厢的时辰晚，所以竟也没人能为两个人作证，证明两人进出包厢的时辰和他们所说是否一致。不过酒楼的跑堂小厮和掌柜的，都能证明和程子辰喝酒的的确是许大人。”
“只证明这个可不够啊，”蔡靖康再次叹气，他脸上带了几分苦笑和无奈：“能否有除程子辰之外的人能证明，许大人一直在包厢内与好友喝酒，从未离开过包厢？”
“……没有。”
高允话音刚落，蔡靖康便早有预料般摇了摇头。
“不过大人，”高允忍不住提醒蔡靖康：“但是也没有证据证明许大人是凶手。”
这倒是，蔡靖康沉默不语，希望老天爷能开眼，让这起案子简单点，涉及到了开春参考的学子，就别再涉及到朝廷官员了。
“还查到了什么？”
问出这句话的，是急着得到更多信息的鹿阮。
“父亲，蔡大人还说了什么？”
鹿兰庭好笑的看了一眼神情急切的鹿阮，没坏心眼儿的吊着她胃口，直接道：“蔡大人说，崔有时的死因应该是被人勒死，他的尸体被人扔进了废旧枯井里，经小厮们抬进府衙，后尸体又被仵作仔细查验可证，崔有时被人勒死后才扔进井里，妄图做出崔有时不慎坠井自杀的假象。”
勒死的？
“我记得，崔有时和程子辰租赁的院子，是在西郊辫子胡同？”
“对，”鹿兰庭赞许的点头，他知道鹿阮肯定发现了什么：“的确是西郊辫子胡同，你有什么想法？”
“发现崔有时尸体的地方，是发现曾悬梁自尽的梁姓学子宅子里的枯井，那宅子在城东，西郊辫子胡同在城西，一东一西，崔有时怎么会恰好被害死在那样一个宅子里？”
鹿兰庭认真专心的听着鹿阮的分析，任由她自己抽丝剥茧，独立思考，没有提示也没有打断。
“我不太相信在案件里面出现的巧合，”鹿阮抿了抿嘴，迟疑的看着鹿兰庭的眼睛，说道：“如果我们给定一个假设，这个巧合就很容易解释了。”
“什么假设？”
“假设有个人同时认识崔有时和梁姓学子，为了给梁姓学子报仇雪恨，才将崔有时杀害在梁姓学子曾悬梁自尽的地方，想让梁姓学子看到大仇得报。或者，有人嫉恨崔有时，暗害了崔有时却想要栽到梁姓学子这里，让人觉得是崔有时做了什么坏事，被梁姓学子的鬼魂替天行道？”
鹿阮说的头头是道，越说越觉得自己想到了点子上。小说电视剧里不都这么演的嘛，艺术创作来源于生活！不管鹿阮正如何把自己的想法反复推敲，鹿兰庭听着她那颇有些天马行空的猜测，只能好脾气的接话道：“所以按照你的话说，梁姓学子或许还要和崔有时是认识的关系？否则如何要崔有时死于宅子里，才算梁姓学子大仇得报？且梁姓学子并没有"包青天"的名声，难不成他活着没有行侠仗义，死后却管起来人间冤屈了？”
鹿兰庭的逐条问询把鹿阮的猜想反驳了回去，鹿阮沮丧的往桌子上一趴，揉脸：“父亲，你有没有直觉特别准的时候？我不知怎么，总觉得那梁姓学子和崔有时合该就是认识的，就算不认识，之间也必然有些联系，否则凶手为何偏偏将他的尸体，留在跟梁姓学子有关的宅子里呢？”
“这……”
见鹿兰庭眉头紧锁，一副不知道该如何回答的样子，鹿阮再接再厉道：“且那宅子大门外有一滩未干的血，又是何意呢？父亲，我总觉得有人故意把重点往那宅子的方向引，只是不知道那人到底在搞什么名堂。若是凶手在别处就杀了崔有时，他不嫌麻烦特意将尸体从别处运到城东，是想要引出来什么？若是凶手就在宅子里杀了崔有时，为什么特意选择这个宅子？”
看来梁姓学子的那个宅子，或许真的不容忽略，凶手似乎并不是在随机选择地点。鹿阮斟酌着拿起笔，临下笔又犹豫起来，不知道该不该顺从直觉的任性一次。
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