第六章 巫女
从居酒屋楽泉亭到桐野家现在的住处，距离不远不近，需要步行二十分钟左右。
冷寂深夜，路上见不到几个行人，寒风在空荡荡的街头巷尾呼啸而过，只有宗谷与桐野茜走得不紧不慢。
或者说，是聊得兴起的桐野茜有意放慢了脚步。
“……然后呢，在听说我要考淡海高校之后，红子也去报名了那所学校的入学考试。”
“嗯。”
“明明附近还有很多不错的高中。”
“是吗。”
“以她的成绩，其实可以去最好的县立高中。她之前好像就是这样打算的。”
“真厉害。”
“就算是私立，也还有更好的选择。”
“是吗。”
桐野茜停了下来。
“宗谷。”
“……”
宗谷明白，不能继续敷衍下去了。
还好他也不是一个字都没听进去。
“和闺蜜考上同一所高中，不是应该高兴吗？”
“闺蜜？”
“……不是吗？”
“不是哦，只是普通的朋友来着。”
她歪了歪脑袋，“为什么宗谷会觉得我和红子是闺蜜？”
因为你们在学校里一起吃饭，一起聊天，一起上厕所，放学后还一起去逛街……
“猜的。”
“猜错啦。”
“是吗。”
“对女孩子来说，闺蜜……”
桐野茜正准备就此展开新的话题，目光却在前面的街道上停顿了一下。
“咦？”
宗谷也朝那边望了一眼，昏黄路灯之下，除了一家已经关门的路边小店，什么也没有。
“怎么了？”
“那边的地上……”
她抬手指着，又忽然意识到了什么，“宗谷看不见吗？”
“……”
他也很快反应过来，摸了摸胸口的护身符。
“嗯，我看不见。那边有什么？”
“路上有个人，不对，是有个灵体又走又爬的，看起来很勉强的样子呢。”
桐野茜有轻度近视，只是不喜欢戴眼镜，要眯着眼睛才能看清远处的东西。
“啊……他的身体似乎受伤了，背上有一道好长的伤口。”
宗谷想袖手旁观，但身旁的少女显然是另一种打算。
想起之前桐野太太的话，他只好提醒了一句，“灵体可不是小动物。”
“嗯？什么？”
“你打算救它吗？”
桐野茜睁大了眼睛，“可以吗？”
“不可以。”
“诶……”
她想了想，又问道：“是‘做不到’还是‘不允许’？”
“两者都有。”
“为什么？”
为了彻底打消她的念头，宗谷耐心地解释起来：
“在成为灵体的那一刻，就意味着它的生命已经终结了。而你只是一个灵觉比较发达的普通人，能看见它、触碰到它甚至将它彻底毁灭，但无法阻止灵体的消亡。”
这是“做不到”的部分，随后就是“不允许”的原因。
“而且成为灵体并不只是意味着失去生命，同时失去的还有一部分意识。至于是记忆、情感还是理性，又或是别的什么，无从判断——也就是说，它可能具有攻击性。”
“……”
桐野茜听得云里雾里，愣了一会儿，“是吗。”
“如你所见，背上有伤，意味着它受到了攻击；而受伤的状态下很难从黄泉军或者黄泉之女手上逃脱，这说明它受到的攻击来自人世。”
她茫然地看着宗谷，直到他说出最终结论。
“追杀这个灵体的人来自神社。”
“神社？”
“除了接受委托的特殊情况，他们通常只对扰乱人世的灵体出手。驱赶其中影响较小的部分，对具有攻击性的恶灵斩尽杀绝。”
“也就是说……”
“没错，你看到的就是恶灵。”
宗谷吸了口气，又吐出一团白雾，“为了消灭它，附近的神社派出了一名巫女。可能是因为她对剑形灵器的运用还不熟练，才让这个恶灵侥幸逃脱至此。”
“……”
信息量太大，桐野茜在混乱中还有几分震惊。
“为什么宗谷能从一道伤口里看出这么多？”
“因为我看见了。”
“诶？”
“看前面。”
她回过头，才发现前方的街道上又多了一道人影。
那人背对着这边，白袖绯袴，身材高挑，乌黑的长发垂至腰间，手执一把长弓，此时刚刚松弦，飞出的一箭直插地面，逼停了恶灵。
“她拿着的是弓呢……”桐野茜小声道。
“因为用剑不熟练，一味坚持的话，可能会让那只恶灵找到逃走的机会。”
宗谷的判断来自她所描述的狭长伤口，但他很快意识到自己只猜对了一半。
就在那名高个子巫女用弓箭威胁着地上的恶灵时，路边的阴影里又跑出一名巫女，只是身形要矮小得多，甚至只到前者的腰腹间。
“好可爱……”
桐野茜抬手掩在嘴边，两眼放光，“小学生巫女？”
宗谷的目光则落在她手中拖着的木剑上。
看来用剑不熟练的人是她。
嗖！
嗖！
嗖！
嗖！
远处的两人说了几句什么，高个子的巫女忽然连射四箭，力透千钧，每一支都钉在了地上；
接着宗谷就见到桐野茜紧皱眉头，捂住了耳朵。
他听不见，但也能猜到是恶灵发出了痛苦的嘶嚎。与她做出相同反应的还有那名小巫女，连手中的木剑都丢到了地上。
“她用箭钉住了那个人……那只恶灵的四肢。”
桐野茜为他解释着现在的情况，双眉越皱越紧，“这是什么意思，她打算让那个孩子来处决他吗？”
仿佛是为了配合她的猜测，高个子的巫女俯身捡起木剑，硬塞到了小巫女的手上。
“住手！”
“……”
身旁的宗谷和远处的大小巫女都望了过来，桐野茜面色不改，快步跑上前去。
虽然不知道她打算干什么，但见她靠近，大巫女立即低头催促了一声。
小巫女摇头不应，她只好自己握紧木剑，一剑削颅。
恶灵在尖锐的哀嚎中烟消云散，她又望了眼脚步踉跄的桐野茜，拉起身旁的小巫女便准备离开。
而当双方拉近到一定距离时，三人忽然同时停下了脚步。
“……”
两名巫女回头看着桐野茜，又彼此对望一眼；而后者怔了几秒，扭头看向还在原地站着的宗谷。
“我感觉到了！”
灵觉解放的桐野茜，第一次有意识地感觉到同类人的“气场”。
宗谷只是点了下头，一边朝她走去，一边示意她看向身后。
她感觉到了他人的“气场”，意味着对方也同样“发现”了她的存在。
高个子的巫女不仅停下了脚步，此时还转身向她走了过来。
“我是扶云神社的菅原京子。废话不多说，你有兴趣成为巫女吗？”