第一百二十二章 鞍马
退了房，一行四人离开旅馆。
错过了巴士，便向最近的祇园四条地铁站走去。
桐野茜和吉川都知道宗谷之后另有安排，只让他送到地铁站。而他表示行程未定，并且时间还很充裕，遂一路同行。
下了地铁，双方在京都站的站台上分开。
桐野茜坐上电车，看着外面的宗谷拉上朝雾铃转身离开，不知去向。
“宗谷要去哪里？”吉川也在旁边望着。
“不知道。”她摇了摇头，收回视线，“他刚才说自己也不确定呢。”
“总之，是要去找那位橘天子老师吧。”
“没错。”
“真是神秘……”
“出现在宗谷身边的人，都是这样子的呢。”
车厢里的乘客逐渐变多，没过一会儿，离京的电车缓缓启动。
京都站消失在后方，宣告着一天一夜的短途旅行到此为止，而黄金周还剩下今明两天。与以往不同，怅然若失的感觉在假期结束之前便影响到了吉川。
回过神时，她发现桐野茜正看着自己，似乎有话要说。
“茜？”
“红子在想宗谷吗？”
“……”
被猜中心事，吉川呼吸一滞，下意识地想要否认。
但很快，她又点头承认了。
“嗯。”
她没忘记，在桐野茜面前，自己本来就是“在意”着宗谷的。
而与之前的刻意关注相反，她现在要做的，是要让已经溢出的情感、在明面上继续克制在“在意”的程度之内。
“所以……”
桐野茜凑得更近了些，“红子有结论了吗？”
所谓的结论，自然就是她对宗谷的心意，这也是此行的动机。
而“在意”与“喜欢”之间的界限，模糊到她跨越之后都无知无觉。再回首时，她只觉得与他相处的每一刻都弥漫着暧昧。
吉川小心翼翼，又想尽抒己怀：
“对宗谷更在意了。”
“只是这样吗？”
虽然这样问着，但桐野茜对此并不意外，她昨晚就已经知晓了吉川的打算：让不明不白的暧昧期无限延长，到临近毕业时再给定论。
“我也不知道……”
吉川又喃喃着，脸上露出几分真实的迷茫。
既然已经弄假成真，为什么不直接承认呢？
在询问自己之前，她就已经知道了答案——因为她看不清宗谷的想法。
看起来对恋爱毫无兴趣，可他身边环绕的都是菅原京子、桐野茜还有自己这样出色的女孩子，还有献上初吻的青梅时刻跟随；
对于自己以前喜欢福利院的女教师这件事，他大方承认，毫不遮掩，对眼下却是只字不提。
面对她或者其他女孩子的偶尔试探，他也总能游刃有余地应对。虽然大多时候都是漫不经心的敷衍，稍不留神，他就将话题转移到九霄云外了。
——就这副从容自若的姿态而言，他分明是个浪迹花丛的老手，也就是姐姐青子提醒她要格外提防的几种男人之一。
可她明白，宗谷并不是这种人，这只是他在儿童福利院里、与各种年龄的女孩子朝夕相处所磨练出来的“生存技巧”。
【“因为我是‘大家的宗谷’。除了铃以外，无论跟谁走得太近，都会让她受到一些影响……女孩子可是很麻烦的。”】
当时听着觉得有趣，可轮到自己也成为被如此对待的一员，吉川只觉得懊恼。
因为无法明确掌握他的态度，她也只好保留着自己的好感。
“是吗……还是无法确定呀。”
桐野茜似是感慨，笑得却有些奇怪，“不过昨天也只是在逛商场而已，红子和宗谷也没什么单独相处的时间呢。”
“嗯……”
吉川回过神，也没提她和宗谷昨晚其实是有一些单独相处的时间的。
她想了想，又反问一句：“茜觉得呢，能看出什么吗？”
“我也看不出来。”
桐野茜摇摇头，“但是，我觉得这样的红子很可爱。”
“诶……谢谢。”
她看着她，双眼弯成月。
“不管宗谷是怎么想的，反正我很喜欢这样的红子。”
“……”
毫无抵抗地，吉川又一次沦陷了。
“我也是！”
......
送走吉川和桐野茜，宗谷和朝雾铃在车站里周转片刻，又坐上电车，前往出町柳。
沿鸭川北上，抵达出町柳站后，两人又下车换乘，坐上了前往鞍马的叡山电车。
昨夜醉宿鞍马山，醒来之后，橘天子想起与朝雾铃还有宗谷的约定，便让他们去鞍马温泉找她。
共线运营的叡山本线和鞍马线，在宝池站一分为二，东线驶向比叡山口，西线驶向鞍马山。
鞍马线多数路段都建在高架铁桥上。坐在西行的电车里，横穿过鸭川上游的狭窄河道，两边都是低矮的民居。
望了片刻，宗谷收回视线，望向身旁沉默的朝雾铃。
“铃好像有心事。”
她望他一眼，神色不动，没承认也没否认。
“怎么了？”
“没睡好。”
“是吗。”
将装睡的桐野茜背回房间，宗谷已是倦极，躺下后没多久就陷入沉睡，也不知道她之后有没有再做什么干扰旁人睡眠的事情。
只是看今天早上的状态，她骚扰的似乎只有吉川而已。
宗谷也没多问，拉住朝雾铃的手。她也靠了上来，暂时闭上双眼。
电车一路向着山里前进。
过了市原站，铁轨两边房屋渐少，树木变得密集起来。
“进山了。”宗谷低声道。
朝雾铃闭着眼，微微点头。
电车在山中穿行，转过一个又一个弯。两边树枝伸展，天空只剩下一道缝隙，阳光穿透交叠的鲜嫩绿叶，映下影影绰绰。
“贵船口，到了——”
在终点站的前一站，电车上的乘客下去了七七八八，都是去参拜贵船神社的。
宗谷也有些兴趣，只是现在并不是参观的时候，只在电车上远远眺望一眼。
几分钟后，电车抵达终点鞍马站，两人在此下车。
走出车站，外面的小广场上摆着一只长鼻子、红脸的妖怪像，也即天狗。
而这只天狗还有自己的名字。
“鬼一法眼么……”
宗谷多望了两眼，朝雾铃见他似乎感兴趣，便为他说起了天狗的来历。
而最初为人所见的天狗，与其他神话传说里的妖怪别无二致，都是某种畸变的灵体。
被早时不成体系的灵觉者看见后，以讹传讹，形象也越传越夸张，最终变成了如今的模样。
“……还真是没什么新意。”
从车站到鞍马温泉，有免费的接驳车。只是眼下时间尚早，还没到温泉营业的时间，两人只能步行过去，好在不算太远。
路上经过一条樱树相夹的长阶，此时樱花谢尽，只留盎然绿意。
阶梯顶部便是寺院山门，底下的石碑历经风雨、早已斑驳，刻着“鞍马寺”的字样。
鞍马寺的院落分布在整座山上，翻过鞍马山，从西门出去就是贵船神社。宗谷与朝雾铃同样只是远望几眼，没有深入。
沿着清浅的鞍马川继续行走片刻，两人终于抵达目的地。
还没到开放营业的时间，鞍马温泉的接待大厅空荡荡的，只有一位五六十岁的女性经营者在柜台后站着。
宗谷进去之后，才发现并不是因为时间过早。
“‘今日暂停营业’么。”
“真的很抱歉……”
温泉的老板娘态度诚恳，只是对暂停营业的原因只字不提。
宗谷也懒得多说，往旁边站了一步，露出身后的朝雾铃。
“啊呀，铃小姐……”
“他是母亲的客人。”
朝雾铃言简意赅，老板娘大概也已经得到吩咐，直接带着两人过去了。
据她所说，橘天子正在露天温泉“峰麓汤”里泡着。而峰麓汤在主馆旁边的高处，四周松杉环绕，上去还得爬一段古拙的石阶。
直到走进更衣室，宗谷才意识到，橘天子的意思是让他和朝雾铃也一起去露天温泉里泡着。
犹豫之时，朝雾铃已经脱下衣物，娇小的身体全裹在一条浴巾底下，正望着他。
“……我知道了。”