第235章 刘腾鸿毙命

为了彻底包围罗泽南军，吴捷动员了大量民兵、百姓挖掘壕沟。就连水师右二军，也弃船上岸，参与挖掘壕沟。壕沟将成，左七军岂能临阵脱逃，放走罗泽南军？

吴捷把心一横，令作战参谋口述命令：

一、特急令。立即通知九江城内的雷振邦，总预备队出城，协助左七军复兴委员邹世安，不惜一切代价阻击塔齐布。

九江城内还有两千正规军，与一千近卫团，构成总预备队。除此之外，九江城内各级复兴会机关、学校等准军事化组织，拥有民兵三千人。

总预备队是吴捷手中最后的王牌。一旦打出总预备队这张牌，九江城内将仅剩民兵守城。

这也意味着，吴捷已经孤注一掷。九江之战，即将进入最高潮。

二、特急令。立即通知姑塘水师基地、左七军徐琛部，姑塘水师基地提供船只，将徐琛部两千人从梅家洲东侧，经鄱阳湖运至摇旗垄，加强摇旗垄防线。

昨晚右二军奇袭湘军大本营，想必罗泽南已经得到消息。在此形势下，罗泽南绝无可能、绝无必要继续留在梅家洲。

罗泽南军要么从长江上搭乘水师战船撤退，要么从西翼桑家畈、摇旗垄一线突围。湘军水师已是风声鹤唳，运力又有限。

罗泽南向西突围的可能性更大一些。昨天，湘军以桑家畈为突围方向，遭遇顽强阻击。今天，他们很可能会以摇旗垄为突围方向。

至于余家围和芳兰湖，两地或者濒临长江，或者紧挨鄱阳湖，地形上不利于湘军突围。

三、特急令。联络梅家洲东侧的太平军冬官正丞相罗大纲，请罗大纲率军在东翼牵制罗泽南，使罗泽南无法在西翼投入大量兵力。

四、特急令。通知姑塘水师基地、太平军翼王石达开、太平军冬官正丞相罗大纲，请各自派水师战船进入长江。

不论是小划子，还是舢板，还是蚊炮船，只要能够通过湖口水道，只要能够进入长江，都应驶往梅家洲江面，与彭玉麟的湘军水师展开水战。

水战目的不在于消灭湘军战船，而在于防止罗泽南军乘坐湘军战船逃窜。

四、特急令。传令九江城内的机要处，通过电报传令中兴公司、姑塘水师基地、南康府。各地保留最基本的留守兵力，其他兵力全部开往九江城下、梅家洲，支援两地的左七军。

今日之战，将是左七军与湘军陆军的决战，将是九江之战的最高潮。

打得赢，左七军有望全歼罗泽南军。

打不赢，湘军可能全身而退，日后再与左七军缠斗。甚至，湘军陆军两大主力有可能胜利会师，反败为胜，夹击左七军。

因此，必须把一切力量都调动过来。只要中兴公司、九江城、姑塘水师基地还在复兴会手里，哪怕现在把南康府、饶州府等城池送给敌军都再所不惜。

五、急令。加强余家围、桑家畈、摇旗垄、芳兰湖一线的防线，防止罗泽南军冲击突围。

除部分右二军需返回姑塘开船外，其他右二军全部留下助战。掘壕工作亦不停止，争取在傍晚之前掘成战壕。

命令发出之后，吴捷百感交集。他已经深刻地改变了九江之战的走向，进而改变了历史的进程。

历史上，太平军虽然在九江之战中打败了湘军。但严格来说，他们只是打败了湘军外江水师。

湘军内湖水师仍然纵横鄱阳湖，把太平军鄱阳湖水师打得满地找牙。陆军方面，塔齐布军始终盘踞在九江城下，死战不退。

至于罗泽南军，则在梅家洲来往自如，先从梅家洲退回九江城下，后又再次进军梅家洲、湖口，如入无人之境。

太平军始终打不垮湘军。无奈之下，石达开只得避实就虚，指挥太平军反攻湖北武昌。

直至塔齐布病死，周凤山接管塔齐布军，湘军才从九江城下撤围。

如今，右二军已经全歼湘军内湖水师，湘军外江水师也命不久矣。左七军也已对罗泽南军完成合围，成败在此一举。

若能全歼罗泽南军，则曾国藩的湘军精华将凋零殆尽。

想到这，吴捷踌躇满志。这世界上，还有什么比重塑历史、改造国家更令人兴奋的吗？

上午九时，湘军大队来袭，再次猛攻桑家畈、摇旗垄。

左七军早已严阵以待，湘军也是有备而来。昨夜右二军奇袭官牌夹湘军大本营，消息已经传开。双方都意识到，今日必有一场恶战，不是你死，就是我活。

罗泽南亲自督军出战，手下大将尽数出动。他令李续宾、李续宜兄弟继续率军两千佯攻桑家畈，自己率领两千精锐支援摇旗垄的蒋益澧。

蒋益澧一直屯兵摇旗垄，负责保障罗泽南军后路安全，已与左七军对峙多时。

罗泽南选择以摇旗垄为突围方向，精锐尽出，仅在后方留唐训方三千人与罗大纲对峙。

跟随罗泽南的大将除了杨昌濬，还有刘腾鸿！刘腾鸿昨日中枪，幸而未中要害，被部下抢救过来。今日突围，刘腾鸿躺在担架上，也挣扎着来到了前线！

刘腾鸿从军中招募五百敢死队员，一百骑兵、四百步兵，交由堂弟刘连捷指挥。冲锋前，刘腾鸿望着即将掘成的战壕，泪流满面，说道：“此生死存亡之机也，不急破贼，壕成则全军覆没矣！”

说罢，刘腾鸿驱使敢死队员向前冲锋。他自己也躺在担架上，抢在敢死队前面冲锋。

没走多远，左七军迫击炮弹如雨点般落下。刘腾鸿再次身中流弹，左肋洞穿。

刘连捷抢过来，扶住刘腾鸿。刘腾鸿咬着牙，赶在咽气前，吐出最后几个字：“不破贼，不得殓我。”

刘腾鸿躺在担架上，却冲到敢死队的前面。刘腾鸿毙命，身后数百敢死队员人人流泪不止。

他们都是湖南老乡，很多人既是同乡，又是同族。绝大多数中级以上军官都是文人出身，拜罗泽南为老师。

故罗泽南这支部队，凝聚力特别强，战斗力特别强，是湘军陆军精华。

眼见刘腾鸿战死，敢死队员哀伤不矣。刘连捷派人送回刘腾鸿的尸体，对众人喊道：“衡帅已死，死前特意交待，不破贼，不得收殓。请诸君随我一起破贼，以慰衡帅在天之灵！”

湘军敢死队员们纷纷应道：

“誓死破贼！”

“不过一死而矣！”

……

说罢，湘军敢死队员纷纷向前冲锋，丝毫不顾周围的炮火。他们原本在身前吊有布袋，袋内装有黄土，以避子弹。为了冲锋，敢死队把布袋也扔掉了。

左七军防守摇旗垄，主要凭借阵地防御，先以迫击炮、步枪射击，再凭借地雷防御敌军骑兵，最后才会短兵相接。

经过一个多月以来的经营，摇旗垄防御工事完备。

面对湘军敢死队的冲击，左七军沉着应战，使用枪炮地雷大量杀伤湘军敢死队。五百名敢死队员，中途死伤一半，只有一半人马冲到左七军阵前。

左七军以逸待劳，以多敌少，和湘军敢死队员展开白刃战。

湘军敢死队逐渐不敌。阵后响起金锣声，正是撤军信号。刘连捷得到信号，如蒙大赦，带着残余百十个敢死队员后撤。

左七军阵地上一片欢腾。看来，罗泽南也没什么厉害的，这么快就败退下来了。

还没高兴多久，湘军那边又传来急促的战鼓声。

历来擂鼓前进，鸣金撤退。这鼓声是什么意思，湘军又要进攻了？

左七军军长冯桂芳坐镇摇旗垄，连忙拿望远镜向湘军阵后观察。只见，湘军以大木板作掩护，以十来个士兵为一小队，躲在木板后面，缓缓向左七军阵地推进。

冯桂芳心里纳闷：罗泽南这唱的是哪一出，这是车轮战？还是添油战术？

按理说，左七军处于外线，又有防御阵地，胜券在握。

湘军水师已败，难以运转粮草。罗泽南军又身陷重围，粮草、弹药不济。论消耗战，湘军是绝对耗不过左七军的。

冯桂芳原本以来，湘军拼死突围，一窝蜂地冲过来。没想到，罗泽南如此沉得住气，组织反攻依然是不紧不慢、井然有序。

一时之间，冯桂芳有点摸不清罗泽南的意图。

管他呢，兵来将挡，水来土淹。左七军刚刚打死了湘军大将刘腾鸿，打败了湘军敢死队，士气正高。面对再次袭来的湘军，他们摩拳擦掌，求战心切。