第一章 唐家女
“这京郊的海棠花，果然是最美的。”
成片的海棠摇曳生姿，正是最美的时候，唐可清伸出手，想要触摸那遥不可及的花儿。
暖阳从指尖穿过，打在脸上，她眯了眯眼，无力地垂下了手。
“小姐……”露珠抹了抹眼角的泪水，走到一树海棠花前，挑了最好的那一枝，“奴婢折来给您。”
“不要……”唐可清急着制止她，声音却闷喉咙里，如同呓语一般，“就这么看着，甚好。”
这一路走来，她仿佛已经耗尽了所有力气，此刻有些乏了，便将头靠在椅子上，垂下了眼眸，好像随时都会睡去一般。
“露珠，侠儿还好吗？”她闭着眼睛悠悠地问。
“小姐放心，侠儿好得很。”
唐可清嘴角微微扯了扯，像是回忆起什么：“他是不是很淘气？”
“是淘气了些，最不爱读书写字，就跟……”剩下的话，全部化作心疼的泪水，默默留在帕子上。
“不喜欢读书写字。”唐可清眼皮动了动，笑出了声，“淘气点也好，最好……学点功夫。”
她缓缓从怀中取出一封信，这个动作对她来说似乎有些吃力，她微微皱了皱眉。
“把信和侠儿……一并交给他，让他……一定好好活着。”
露珠接过信，突然在她面前跪下，哭着道：“小姐，您自己交给少爷不好吗？”
“我……”唐可清眼角滑下一滴泪水，“残花败柳，不堪赏……”
“小姐……”露珠再也忍不住，出声哭了起来。
风吹过，带下一片片摇摇欲坠的花瓣，落在她毫无血色的面颊，滑落至肩头，最终跌入泥土。
一如她这阴差阳错的一生……
清晨的日光暖洋洋的，洒在潺潺流淌的溪水上，散作满河晶莹的星子，河边，一群姑娘正拎着衣服翻来覆去地冲洗，对于姑娘们来说，这沾了水的衣服属实是沉重了些。
“可清姐姐，听说张家村的媒婆来你家说亲了，对方是哪家的？怎么样呀？”一个小姑娘一边敲打石头上的衣裳一边转头问旁边的人。
“没成。”唐可清简单地回了两个字，把洗好的衣服放进盆里。
“可清啊，你岁数也不小了，别太挑剔了，遇到个家境不错的就嫁了吧！”说话的是一个胖墩墩的妇人。
唐可清旁边的妇人听不下去了，停了手里的动作，抻着脖子对那个胖墩墩妇人道：“怎么就挑剔了，我家可清琴棋书画样样精通，长得又倾国倾城，关键是性格还好，她就想挑个自己喜欢的怎么了？”
“娘，快洗吧，还得回去做饭呢！”唐可清起身把她娘用石头压在水里的衣服捞出来拧干。
胖墩墩妇人瞅着唐可清纤细的杨柳腰，笑着道：“可不是嘛，你家可清这模样哪里像是咱们水桥村的人，我看她日后是要进宫当娘娘的。”
“我家可清这模样是我生出来的，她的学问是他爹教出来的，别人可羡慕不来。”唐可清的母亲阴阳怪气地对胖墩墩妇人道。
胖墩墩妇人吃了瘪，心中不快，转过脸不理唐可清她娘，反而对着自己的衣裳撒气。
唐可清看着她拿着那大棒槌邦邦邦地往衣服上槌，忍不住心疼起衣服来，便提醒了一句：“春花婶婶，那是小桃的衣裳吧？”
春花婶婶一听这是小桃的衣裳立马停手，低头一看，石头上放着的可不正是她家小桃那件宝贝裙子吗？这要是弄坏了小桃肯定又要跟她发脾气了！
唐可清见她捧着衣裳仔仔细细地查看，料想她是没功夫再搭理旁人了，便对之前问话的小姑娘道：“圆圆，我帮你洗。”
“不用了可清姐姐，你帮玉梨婶婶洗吧。”
圆圆人如其名，脸蛋圆圆的，眼睛也圆圆的，就连鼻头也圆圆的，她是个爱笑的姑娘，笑起来那双圆圆的大眼睛就会立马弯成两条月牙，十分可爱。
“就让你可清姐姐帮你吧，我这马上就洗完了。”可清娘亲切朝圆圆笑了笑。
“那谢谢可清姐姐和玉梨婶婶了！”
日头渐渐大了，几人端着木盆各自回家，沈玉梨把盆放在地上嘱咐唐可清把衣服晾起来，自己则进屋去准备午饭。
唐可清抓着衣服使劲一甩，甩出一片水珠，将衣裳一一甩开晾在院中的竹竿上，她抬手擦了擦已经被汗水和溪水打湿的额头，抬手解开头上的包发巾。
一头乌黑柔顺的长发自头顶倾斜而下，她仰着脖子摇了摇头，身后的头发随着她的动作左右荡了两下，如同水面上的波纹一样。
她进屋去舀了一瓢水倒在盆里，又把帕子在盆里浸湿，然后侧着身子把头发全部捞在一旁，用帕子将脖颈处黏糊糊的热汗擦干净。
后颈几缕碎发粘在她修长雪白的脖颈上，弯弯曲曲的，弄得她身上痒痒的，她伸出两根纤细的手指将碎发从衣领里面抽出来，然后轻轻将黑发捋顺。
此情此景，让人不得不认同春花婶婶的话，唐可清真的不像是水桥村的姑娘。
不过她确实是在水桥村出生的，也是在水桥村长大的，是村里人亲眼看着她出落得亭亭玉立，也是村里人亲眼看着她拒绝了一个又一个上门说亲的人最后把自己留成老姑娘。
怎么说呢，她娘沈玉梨说得对，她就是她爹她娘培养出来的，她爹唐其瑞是私塾先生，邻里八村的孩子都是他的学生，她娘也是琴棋书画样样皆通。
关键是人家爹娘长得还都不俗，所以人家自然也就不俗。
“可清，去叫你哥哥回来吃饭。”沈玉梨在厨房里喊道。
唐可清总是很羡慕她娘的声音，清亮得如同百灵鸟一样。
她娘喜欢唱歌，而且唱得特别好听，不光声音美，歌词也美，她爹每每有了新作她娘总能立马抱着琵琶来给他唱成曲。
村里人喜欢听她娘唱歌，谁家要是办个喜事也常常想请她娘去唱几曲，但她娘从来不答应。
沈玉梨说了，除非皇上叫她唱，否则谁也请不动她。
但还是有那自负的，拿着几两碎银来请她娘，结果她娘立马进屋取了一根金钗插在头上，于是那些扬着下巴来的人都低着头走了。
唐可清知道自己家有钱，有很多很多钱，甚至可以去镇上买最大的房子。
可村里人好像不知道，他们只知道唐家人比他们富有一点，穿得比他们干净好看一点，还每天都吃肉。
其实她也不知道她家哪里来的这么多钱，她问过她爹，他爹说因为她家祖上有当官的，所以攒了一些钱。
“我这就去。”唐可清应了她娘一声，她的声音不像她娘那样清亮，她的声音是低沉的，听起来软弱无力。
她娘沈玉梨没少因为她的声音而感叹，感叹自己一副好嗓子后继无人。
这种话若是碰巧被她哥哥唐子泠听到了，他一定会说：可清的声音虽不似娘那样悦耳动听，却温软沉静，让人听了很安心。
唐可清用五指将头发理顺，用头巾和一根银簪把头发拢在脑后，又将帕子洗干净拧干，捏着一个角在手里，然后出门去叫唐子泠吃饭。
唐子泠平时是不在家里的，因为他要准备科考，唐其瑞为了让他安心读书便在村子里找了个偏僻安静的地方给他单独盖了个小屋，除了一日三餐和夜里睡觉，其他时候他都在小屋里读书写文章。
唐可清来到小屋时正好碰到了圆圆，她在门口等着圆圆走近，打了个招呼：“圆圆也来叫你哥吃饭了？”
“嗯。”圆圆笑着应了一声，露出一口整齐的小牙齿。
“从你家过来有点远，回去又得是一身汗，以后再出来时撑把伞，遮一遮太阳，也凉快点。”
圆圆不好意思地低头笑了笑：“可清姐姐撑伞好看，我撑伞就……有点奇怪。”
“何必在乎别人怎么说？”唐可清道。
“我倒是羡慕可清姐姐，想做什么就做什么，可我……”她挠了挠头，“我不好意思。”