第三十六章

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距离罗赛尔驾崩大概还有一个小时。

因为不会去帮助她，所以爱德华成了一触即发的紧张氛围里唯一悠闲的人。这一次宫廷会议比往日更加剑拔弩张，惶恐的文官和侍卫们在她身边来回奔走，将信息和暗语破译出来告知他们的主人。

不安的贵族则会装出一副胜券在握的样子和她攀谈几句。会议如何，陛下和教会的使者如何？噢，我们当然是忠于陛下的！伯爵大人，您有何高见？

爱德华悠闲地一一回应，将种种不同的态度尽收眼底：疑惑的、安心的，惶恐的，紧张的。几乎每个人都无法冷静，生怕自己下错了注，赔得血本无归。

每个人都敬业地待自己的位置上，各怀心事地等待第二只靴子落地。这就是属于黑皇帝的终末，就像是一场宏大的戏剧终于上演到了最后一幕，一篇浩浩荡荡的遗书终于到了该签署书写者名字的时候，所有人都屏息凝神伸长脖子等待着欣赏辉煌是如何陨落的，谁会舍得在这一刻打断它的进程呢？

爱德华当然不会这么做，衰败君王早就买好了特等座。如果她想帮忙，早在循着灵性直觉的启示撞破索伦家族残党和永恒烈焰教会密谋刺杀的那个晚上就可以动手，而当时她怎么做的来着？“苟延残喘的暗杀者们紧张地完成了计划的制订，准备从隐蔽的暗道离开，可推开门的时候，他们看到了面带微笑的深渊天使，一瞬间，所有人的血都冷了下来”。

“你们居然现在才动手。”恶魔有些遗憾，“我高估了你们的勇气和仇恨，好吧，祝你们成功。”

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新的一周从惯例的塔罗会开始。

下午临近三点时，克来恩浮上灰雾，坐上首座，具现出假人“世界”，然后他心情颇为悠闲地后仰靠在椅背上，手指轻轻地敲着青铜长桌。

回顾昨晚发生的事情，如果说谋杀兰尔乌斯是计划外的随机应变，那么偶遇「深渊天使」就是纯粹的意外，而从这位老乡前辈手里获得了一些神秘学知识则是意外之喜。克来恩稍微理解了塔罗会其他人从自己手中获得“常识”时的心情，打定主意以后要和前辈多多交流。当然，也得做好天使对自己能够给出的毫无兴趣，爱搭不理甚至生气的心理准备……

想着想着，克来恩敲桌子的手指忽然慢了下来，眉头微微皱起。

“我昨晚表现得有点急躁了……”

“理论上讲，就算是老乡，对我来说也陌生人，我没理由那么快放下心防，甚至向她询问。”

“难道是「恶魔」途径的力量？待会儿可以问一问小太阳……不过在昨晚初遇之前，我就已经在罗塞尔大帝的日记里看到了她很多次，有一些初始好感是很正常的。再加上刚刚杀死兰尔乌斯报仇，我的情绪肯定会出现一些失控。嗯，虽然有点失去谨慎，但还在我能理解的范围内，下次要记得小心一些。”

复盘完了昨天的事情，克来恩微微点头，定下心神，向众人发出聚会即将开始的消息。

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新的一周从把不成器的学生扫地出门开始。

爱德华离开住处，锁上门。目的地在克拉格俱乐部和编辑部之间摇摆了一会儿，最后决定去极光会看看。没什么特别的理由，但兰尔乌斯的事情毕竟以一种奇怪的方式结束了，总得回去跟盟友唠上两句。

穿过街道和巷子，下到宽阔的地下建筑。极光会在贝克兰德的最大据点有一半埋藏在地下，遍布的阴影和伸手不见五指的环境都能让「倒吊人」途径的非凡者们感到舒适。沿着长廊慢慢往前走，左边通向昏暗寂静的地下教堂，今天不是礼拜日，但信徒们都在默默地做祷告。右边通向办公场所，尽头是幽暗圣者的办公室——幽暗圣者本来属于机动人员，在各个据点中游走，收集情报支援同伴，但是因为神降成功这个大事件的影响，他现在不得不常驻贝克兰德。

阴影中，前方的一扇门打开，烛火飘了出来，这是一个举着烛台的人，显然不是能在黑暗中如鱼得水的秘祈人。她和一个人在门口说着什么，还没来得及关门就看到了爱德华。

是认识我的人。爱德华想了一下，这张脸上巨大的疤痕很有识别性：“东区？”

“是的。下午好，沃恩殿下。”比起第一次见面，玛利亚显然放松了许多，她一点都不意外在合作组织的据点里看到这位首领，以十分自然的姿态报告，“上次您让我调查卡平，我已经得到了初步结果。我在追查失踪女工去向的时候发现有黑帮人贩子在混水摸鱼，我抓住了他们，严刑逼供，他们承认自己是在为卡平服务，并且提供了较为有力的证据。”

“做的不错。”

工人失踪，这是十二小时内第二次听到这个词了，看来乔治三世做的不够隐蔽，只要稍微用心加上长时间观察底层人民都能发现。爱德华没有提醒她的打算，理查·恩斯特迟早会把失踪的原因在巡礼教派内部通告出来：“卡平只是水面上的一个浮标，把卡平的灵魂献祭给我，到时候可以念诵我的尊名。”

玛利亚应下。等他们说完，站在门边的另一个人才上前行了一礼：

“贵安，殿下。”Z先生诚恳地道谢，“神降失败是我的失职，还让兰尔乌斯逃跑，我在这次的活动中拖了您的后腿，居然还需要您来替我解决逃跑后的烂摊子，我实在是无颜面对主和您的厚望。”

爱德华看了他一眼：“神降失败在她的预料之中，我只是完成我那部分任务。该惩罚你的是极光会，你不用来我这里道歉，也不许像A先生一样一边说着无颜面见主一边把自己的脸皮撕下来。”

玛利亚想起不好的回忆，痛苦地移开了目光。

Z先生感动不已，连连称是，爱德华没和他过多交流，敷衍地回应了几句便继续前进。

走进走廊尽头幽暗圣者的办公室，打开暗格，沿着台阶继续下行数十米，一扇还比较新的木门出现在眼前。周围石壁上开凿的痕迹崭新，还带着棱角，时不时往下落下一些石子灰尘。爱德华双指并拢敲了敲门，随后推开木门进入小型地下石屋内。

这是一个一百平方左右的地下空间，墙上的浮凋是崭新的，插在墙体中的黄铜烛台也是崭新的，中间靠后的地方耸立着的不是极光会内随处可见的倒十字巨人，而是一张看上去十分舒适的、镶嵌着红丝绒坐垫的高背椅。浮凋上刻着膝行朝拜的信徒，有的跪倒在地默默祈祷，有的深处双臂探向前方。而他们前进的方向正是三层石台上的那张高背椅。

高背椅上流淌着阴影，一只猩红的眼珠从阴影中滚出，沿着台阶滚到了爱德华的脚下。

“这就是你的信徒连夜建造的简易神殿？”

爱德华看着眼珠子，表情有些严肃：“盟友，你不能总是待在这种阴暗潮湿的地方，会长不高的。”

“……我的这个容器还没到担心长不高的年纪。”高背椅上传来隐隐蕴含着不爽的声音，厚重沉闷，和那个不过两三岁的孩子的面容极其不相配，不过来朝拜的幽暗圣者估计也没多少胆量直视他的主，而且光是声音听上去还十分地有威严和可靠。

真实造物主随意地坐在椅子上：“有什么事？”

“没什么事，你之前不是委托我找你的得力助手？我就去找了一下，没发现什么端倪。”

幽影一样的恶魔仆从不知从哪儿搬来一张椅子，爱德华顺势坐下：“不得不说，你那个叫梅迪奇的下属真是活不见灵死不见尸，而且你们的历史都被掩埋一千多年了，「战争之神」根本无处可寻。我让我的仆从到处搜集猎人高位者的消息，乱七八糟的传闻和故事里，唯一有点意思的就是海上的宾西岛。”

“喔？”真实造物主有了点兴趣，“你讲。”

“宾西岛信奉天气之神，想来这里曾经有过一位天气术士。”爱德华不紧不慢地说，“如果这是后手或者暗示的话，未免太明显了，而且这个岛屿在好几十年前就被鲁恩征服，现在已经改信风暴之主。”

“你的意思是，宾西岛可能和梅迪奇有关，但是关系并不大？”真实造物主琢磨了一下，“确实，她不是这么轻率的人，但是我相信宾西岛里肯定还藏着别的什么，或许那才是她如此明显地让那里信仰「天气之神」的原因。”

爱德华不置可否：“我的学生年底有海上出差的计划，到时候可以帮你去宾西岛看一看。”

“盟友啊，你能给我的信息太少了，念尊名也没有人回应。梅迪奇要么是精神烙印都不剩，要么是死在无人知道的角落里。我本来计划着近几年就去寻找深渊，晋升后去和法布提决一死战，现在被你这个委托拖住了，你怎么说也得多给我些报酬吧？”

真实造物主没接话。做这个委托本就是为了威慑她，顺便让她分散注意力，免得哪天忽然发疯把自己这个小小的分身扼杀在摇篮里。梅迪奇的死，自己的神性分身脱不了干系，但是对方拒绝在这件事情上给予她帮助，而且还神神秘秘地说时候未到。那嘴脸，那表情，看得状态日渐好转的人性面拳头硬了又硬，但终究还是顾忌力量差距而没有打出去。

真是的，乌洛琉斯怎么还下落不明！圣言天使究竟什么时候才能找到她？！

圣言天使报告，这个月她就能把神弃之地翻个底朝天，如果到时候还没有找到，究竟是让她回来还是继续留在神弃之地——罢了，这个到时候再说。

“看来你拿不定主意。”爱德华看她思考得有点久，出声提醒，“直接给我二十万镑也是可以的，一个天使的消息毕竟有价无市嘛。”

二十万镑？极光会一年的运转资金差不多也就是这个数了……真实造物主在心里凄凉地笑了两声：“我的委托依然是找回她，你找不到，我也会用其他方法确认。如何你尽力也找不到，我给你报酬是一个帮助，找回来的话，届时再看你的需求加码。”

“一个帮助。”爱德华重复。

“一个天使级别的帮助，再往上我不会答应。”真实造物主不给恶魔钻空子的机会，“而且不能是反人类的，你明白我的意思。”

“我明白，这很合算，我赚了。”爱德华说，“我会妥善利用你的许诺，也会尽力帮你找人。”

两人又继续交换了情报，互相通报了一下组织内部的情况。十多分钟后，爱德华起身告辞。

离开地下小神殿，离开极光会，爱德华在街道上站了一会儿。目光漫无目的地漂移间，她注意到一位身着报社工作服的人将一副海报贴在了墙上，上书几个飘逸的花体字，和一些物品和家具的图画。

“罗塞尔大帝的纪念展将于本月16号举办！”

TBC

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从评论来看大伙儿都多多少少被我整乐了，很好，我很欣慰，评论摩多摩多。

问了一下编辑，如果超了上架字数还没签约就是免费的，所以大家可以抓紧时间白嫖。

目前14w字，距离20w也就还有两个多星期的事情，希望这段时间里上海可以解封吧……