第一百四十五章 说辞
哗!
就在卢西亚诺说话间,波罗球场周围的观众席突然发出欢呼,是洋基队的传奇球星贝比·鲁斯在比赛中打出了全垒打。
“好球!”
扭头看了一眼棒球场的情况,卢西亚诺抽了一口雪茄,下垂的双眼流露出一抹笑意,扭头对着身后的保镖点头示意了一下。
紧接着,几分钟之后。
那枚由贝比·鲁斯击出场外的全垒打棒球,就出现在了卢西亚诺的手中。
“替我转告鲁伯特先生,我想邀请贝比·鲁斯共进晚餐,让他在棒球上签个名。”
把玩了一下手中的棒球,卢西亚诺将其随手交到了身后的保镖手中,同时交代道。
鲁伯特是洋基队的现任老板,同样也是卢西亚诺所接触的知名人士之一。两人还曾经在同一场酒会上把酒言欢过。
处理完眼前的小事,卢西亚诺这才转头重新将目光落在面前的柯林身上。
而在他对面,柯林也同样表情镇定的和他对视了一眼。
这段时间升级的能力,让他有自信在绝大多数危险的状况中全身而退,包括眼前和卢西亚诺的这一次见面。
看着柯林镇定自若的表情,卢西亚诺下垂的眼睛不由一挑,重新坐回到自己原本的位置上,缓缓说道:“坦白说,柯林·卢珀先生,我本来并不打算用这样‘冒犯’的方式邀请你过来。”
“对于《信使报》这样敢于揭露社会真相的报纸,我向来都是表现的十分支持,正是因为有你们的存在,纽约市才会变得更加的美好,减少腐败和糟糕的治安问题。”
考虑到,说出这番话的对象卢西亚诺的真实身份,柯林觉得眼前这一幕莫名有些讽刺。
一个被称之为‘美国现代有组织犯罪之父’的存在,当着自己的面讨论纽约的治安。
这或许也是卢西亚诺的高明之处,谁又能够想到,眼前这个出入上流社会,一身光鲜打扮的中年男子,背后真正的身份是纽约市犯罪的教父呢。
“只是,这其中或许存在着某些误会……”
对柯林之前在《信使报》中揭露市长受贿丑闻的做法表达了肯定的态度,卢西亚诺将话锋一转,语气中表现出明显的遗憾之意:“或许,柯林·卢珀先生你是出于媒体的本职,而揭发了纽约市长的丑闻,但是显然,在这背后一些别有用心的存在,或者政党利用了这一点。将其变成了互相攻击的手段,借此打除异己……”
短暂的铺垫之后,卢西亚诺终于将自己此行的目的暴露了出来。
不,你错了,我报道新闻从来不是因为正义感这种虚无缥缈的存在。
“你的意思是?”
在心中默默回了一句,表面上柯林还是做出不解的表情,询问道。
“坦慕尼协会……”
抽了一口手中的雪茄,卢西亚诺缓缓道出了一个对柯林来说,并不陌生的名字。
“一直以来,坦慕尼协会都致力于对纽约市政进行改善,同时也颇具成果,包括曼哈顿大桥以及大都会艺术博物馆,都是协会大力主导下才完成的建筑,并且在建设纽约之余,坦慕尼协会也并没有忘记在慈善方面的投入,大萧条期间,协会更是不遗余力的帮助那些失业或者贫困的孤儿,通过救济的方式,已经帮助超过上万名困境中的民众,度过了大萧条中最艰难的那一段日子。”
卢西亚诺口中的坦慕尼协会,似乎是一个积极推动纽约市政府建设,致力于救济贫民的慈善团体。
然而,从拉瓜迪亚方面,柯林却得到过和他所说完全不同的情况。
坦慕尼协会虽然在纽约市政上有过建树,但是卢西亚诺却有意无意的忽略了,协会本身利用承包政府合同、虚增成本、收取回扣等各种手法疯狂敛财的事实。
远的不提,就拿拉瓜迪亚举例的曼哈顿大桥大桥来说。
从坦慕尼协会包揽下建设之后,1909年开始动工直到1923年才完全建成,前后总共历时14年之久。在这期间,协会花费6万美元用来买通纽约议会,索取了大桥公司超过半数的私人股。
因为只有私人股东在公司董事会有投票权,因此不管纽约与布鲁克林的政府投入了多少钱,工程及其花费都掌控在坦慕尼协会手里。
而另一个坦慕尼协会着名的例子,就是1858年批准建设的纽约法院大楼,它的预算从最初的25万美元节节飙升,第二年就涨到了1百万美元,建成之后在1914年经过预算和拨款委员会的估计,总共花费在1100万到1200万美元之间,几乎是同时期美国从俄国手里购买阿拉斯加费用的一倍
在这当中虽然无法准确计算捞了多少钱,但是从几个有据可查的账单上的数目字可以略窥一二:一个泥瓦匠的两天工钱美元,换算下来的话,在后世几乎将近2百万美元;法院大楼没有多少木工活,但是工程付了一个“木匠”一个月的工钱美元,算下来更是足足5百万美元之多。
而这些,仅仅只是坦慕尼协会的冰山一角。
“……而就是坦慕尼协会这样的团体,却因为和纽约市政府之间的关联,被共和党冠以政治对手的称呼,更是利用柯林·卢珀先生报道的内容,大肆诋毁协会。”
并不清楚,柯林对坦慕尼协会的了解,远超自己的想象。
波罗球场观众席前,卢西亚诺做出义愤填膺的表情说道。
“如果,事实真的像是卢西亚诺先生你所说的这般,那的确是我的疏忽。”
将卢西亚诺的表演看在眼里,柯林点了点头,一脸严肃的说道。
“但就我所知的情况,坦慕尼协会一直以来都颇受争议,尤其是《纽约时报》在很多年以前就曾经报道过,协会主席和同伙大肆肆侵吞公款的证据。”
“诚如柯林·卢珀先生你所说,坦慕尼协会的确有一段糟糕的过往,之前的主席特威德因为自身的贪婪,将协会带领上了一条错误的方向。但是,也都已经是过去的事情了,自特威德的事件之后,坦慕尼协会内部展开了改革行动,努力扭转过去的错误形象。”
面对柯林所提出的质疑,卢西亚诺似乎早有准备,他低头抽了一口雪茄,随即做出解释。