第三章 以身试险

接下来不过被问些避重就轻的问题，不知所云的洪清荣便被门客亲自送出，与来时态度当真是天壤之别。

洪府的翠幄青?马车早已停在官府门口，婢女点愁瞧见主子被请出来，便快步跑到跟前侍奉。

没想这差别对待却正中点愁的心窝，自扶洪清荣入轿后，那张俐嘴便没停下过，颠来倒去的说着，官府都要对洪家退避三舍等此类话。

可洪清荣心中疑虑却没有半分消减，她藏在袖中的手指正揉捏着只握成圆球的纸团。

这纸团是方才在衙门时，方渐离趁人不注意塞在自己手中的。

“你说错了。”终是忍受不住耳边聒噪，洪清荣掀开帘子对随行的点愁说道。

“奴婢哪里说错？洪家势大本就该避让，是那些官爷做错了。”点愁俏脸微红，嘴快的争论到。

“如果真心避让就不该来府中拿人。”洪清荣收回目光放下帘子，“如此章程，倒像故意做戏给我看。”

方才一直没有寻到合适的时机，所以方渐离塞来的纸条也未曾被拆开过，现下就连耳朵都清净了，她这才从衣袖内把纸球扯出来。

纸球上还沾染着少许已经干涸的血迹，洪清荣小心用指肚展开皱巴巴的纸张，上面用炭扭捏的写着几个字：

巳时聚贤楼

洪清荣看完把纸团重新揉捏在掌中握住，揉了揉皱起的眉头。

聚贤楼近几年已经逐渐成为京城的景观之一，楼里面最值得瞧的，是夜晚初上时那精雕细琢过的花灯，还有它家出名的清风醉和貌美歌姬，讲究苛刻的糕点饮食。

人多眼杂处虽方便藏匿，却也容易状况百出。选在此处，倒不知是何用意。

她下意识用指尖摩挲着纸条的机理，这纸虽是市面上最常见的青檀纸，可在牢中却是极为稀罕。

随着指尖慢慢揉过，能明显感受到某些地方微微发硬，手感如同纸张浸染后干涸的粗糙感，察觉到此处异常后，洪清荣面不改色的把纸团收在袖中暗兜处。

轿子晃晃悠悠被抬到了洪府门前，洪清荣示意点愁赏些银子给轿夫，并对点愁说道：“你还做错了件事。”

点愁收荷包的手一抖，有些惶恐的说道：“奴婢愚钝，还望姐儿可怜提点一二。”

“京都男儿出行皆骑马匹，乘轿此举就足以让人起疑。”洪清荣朱唇紧抿，“自己领罚去吧，端午节礼前就不必下床了。”

点愁脸色顿时苍白，在月光照耀下如同没了人气般，只见她扑通声跪在石子路上，声音颤动的回到，“奴婢该死。”

今日之事处处透着诡异，方渐离在纸条上写着聚贤楼着实不假，但她与方兄以往传递些商业机密时，往往会用些特殊的通讯方式，方才那纸张的异常反而证实了此点。

为了防止遗漏任何消息，洪清荣一落轿便直奔自己住处，挥退众人后找出平日里显字用的药水沾了沾，果然看到纸条的背面浮现出新的内容。

“荣姐儿，奶奶说等你回来后先去迢沁斋。”闻笛轻轻叩着书房门，方才洪清荣神色匆忙，她竟连消息都找不到空隙说，现也只能前来敲门。

“知道了，我马上便去。”待看清纸条上浮现的新内容后，洪清荣顺手把纸条就着烛火给烧净了。

赵氏此刻正斜倚在乌木漆心嵌瓷片的弥勒塌上，身上盖着雪青色缂丝折枝海棠纹的软被，手里正举着剪刀在剪些窗花。

洪清荣带着更深露重的寒气进门时，便瞧见丫鬟倡条忙于伸手拽正，垫在赵氏腰后的品月色折枝菊花缎软枕，其面上还笑盈盈的说道：“今年花神节府内的树枝乃至房檐上，定属咱们迢沁斋装扮的最为精巧热闹。”

眼下端午节即将而至，而花神节与其不过间隔六七日，洪府向来是两节共同准备着，屋里原本宽绰方便人走动，此刻却摆出彩漆大吉宝案拦在赵氏面前，上面堆满了各色各样的剪纸花样。

“也不出丝响动，谁能知道你来了。”赵氏抬头瞧见了洪清荣，嘴里有些埋怨道，“怎么回事儿？竟然去了这么久。”

待洪清荣把过程挑拣几番的复述后，赵氏放下手中的剪纸，叹了口气接着道：“你平日里性子便娇蛮，我是担心你惹出祸事。此事若不是你伯父有权势，那些狗眼看人低的东西，定让你吃足苦头。”

“奶奶，张禄前来求见。”洪清荣刚要搭话，却被上茶吃的丫鬟所打断。

洪清荣略有疑惑道，“张禄，可是洪清胄身边的小厮？”

“姑娘记性真好，就是此人。”倡条抓了些干果在手里剥着，青葱般的手指被褐色果壳衬得更加柔嫩。

张禄走到珠帘外便停下来，整个人后背如熟虾般佝偻蜷缩着，身上靛蓝色家仆装上有着大片暗色的干涸水渍，想来是洪清胄的手笔。

“回奶奶，胄哥今儿整天都在红遗馆和怜儿姑娘待在一处。临午饭时老夫人派人来传话，说让哥儿回府拜见新先生。

不过奴才谨记奶奶嘱托，当下便说馆内新选上了几名绝色。胄哥儿听得心痒难耐，便当场回绝了侍从。”

倡条见赵氏神情嫌弃的用帕虚掩着口鼻，便迅速开口道，“奶奶知道了，你下去吧。”

张禄领了奶奶指示，不敢耽搁半点，忙满面堆笑的退下。

“奴婢小时候就觉得狗笨。但凡有一只叫唤起来，其余狗也会被吸引着狂吠，当真是蠢透了的畜生。”倡条观察着赵氏开口谄媚道。

赵氏斜着脑袋撇了眼洪清荣，冷哼一声开口道，“又如何，到底是老爷的长子。”

洪清荣听罢放下手中杯盏，瓷器的脆响从桌沿传到主仆二人的耳中，“张国政呢？被弟弟气走了吧。”

“莫老夫人更是生气。此事若在读书人中相传开，胄哥儿的名声也就此臭了。”倡条来回打量着两人的脸色，斟酌的开口道。

赵氏询问道，“吃过饭了吗？”

“未曾。”洪清荣眼帘微垂，神色晦暗不明。

“让小厨房热些吃食来，你食过后再回去休息。今晚的虾籽冬笋倒是脆嫩鲜香，让他们再做些。

先让人端些熬乳茶来，荣姐儿自小便爱喝，也好去去身上寒气。”赵氏自顾自地张罗，倒让原本微凝的氛围重新活络起来。

如此折腾一番，洪清荣便借此停了今日的课业，吃过便饭后便向赵氏告辞离去。

洪族虽是钟鸣鼎食之家，却不甚注重翰墨诗书之类。但凡族中儿女皆是自小习武，个个武艺非凡，如今日般停了课业也是屈指可数。

洪清荣如此想着，步伐也未曾慢过半分，当绕过一假山石洞时，眼前的曲折游廊被无数翠竹所替代，阶下石子铺就成甬路蜿蜒而通，不远处传来洪清胄模糊的醉言狂语，与侍从们的惊呼规劝声，想来是走到了姨娘的住处附近，洪清荣思绪回神，脚步也连带着顿了顿。

蕴藉榭今日可算热闹至极，洪清荣听到柳姨娘关切埋怨的声音从远处传来，洪清胄虽为庶子，却极受柳姨娘宠爱。

洪清荣想到此处，心里不禁莫名烦闷起来。牛乳茶那股奶腥味还在嗓眼堵着，想来可能是晚餐食多了些，有些积食所导致的。

洪清荣摸向腰间的软鞭，心想索性时间尚早，把今日课业补完再去聚贤楼都不迟。

华灯初沾露，夜里突兀起了倒春寒，已经宵禁的街道空荡漆黑，只有肆意妄为的寒风穿过各处小巷，带起的呼啸声如鬼哭狼嚎般刺耳。

各个商贩为了节省灯油，在宵禁后便不约而同的熄掉门前的灯笼，在这整片粘连的黑暗中，那个依旧长明，却被风吹到摇晃的莲花灯，便如同鬼火般时明时暗。

吱嘎——

一声推门声被呼啸的风带出了悠长的街道，只见那盏点亮的莲花灯下，一位身披凫靥裘斗篷，扎着男式发髻的身影，推开了原本应该落锁的大门。

莲花灯忽然被一阵狂风压在了大门之上的牌匾处，照亮了牌匾上的字，正是闻名京城的聚贤楼。

那身影还未待回身把门关好，便听到身后有人声传来：“烦请公子移步天字一号房。”

见有人出头接应，那人影随即吹灭了手中的提灯，就着楼内昏暗的零星烛光，轻车熟路的越过院内的景致，直奔聚贤楼内处于最顶的天字楼层。

脚下踩着的楼梯发出了吱嘎声响，显得整栋楼格外的空旷阴森，经过最开始的谨慎后，黑影的脚步也愈加急促起来。

天字号整层楼都是乌洞洞的，正待来人见此情景惊疑不定，转身欲要退走时，走廊深处房间忽然亮起了微弱的烛光。

停在楼梯口处僵持半晌后，黑影最终还是迈开双腿，跟随那盏微弱的光源，来到了此行的目的地——天字一号房。