第二十五章

清荣看着眼前堆满吃食的餐盘，两种菜品的汤汁已经慢慢融合串了味道，俨然是不能下嘴。

洪清荣嘴角忍不住撇了撇，依旧在赵氏殷切目光下放弃盘子里的吃食，只是舀起些汤喝了几口用来承情。

赵氏看洪清荣喝了几口汤后停了汤勺，这才放柔了语气说到：“自古女子是不能算子嗣的，你也莫怪做娘的偏心，我尚且年轻，以后还有的是机会为老爷诞下嫡子。”

洪家先祖为璞阳人士，而莫老夫人是为来京都寻医问药，将养病症，这才在暂住于洪家二房两年。

去年末尾老人病症已经痊愈大半，总叨念着祖宅中的老祖宗。恰逢过些天小辈们应邀来京都参加诗会，便由其护送老夫人回濮阳。

在皇都暂留的这期间里，自然是歇脚在二房。赵氏为此是事事斟酌，何处更衣燕坐，何时开宴休息，力求无半丝纰漏错处。

府中近几日也是花灯灼灼，热闹非凡。只不过最近发生的事情太多，洪清荣无暇顾及家中的情况，遂才觉得事情突然，有种措手不及之感。

往日紧闭的洪府正门，今日却是大敞大开，护卫远远瞧见有马车缓缓驶来，便招呼仆役来牵马迎宾，婆子们也蜂拥而至，围上后头女眷的马车，两路人马熙熙攘攘间问福声不绝于耳。

洪立棣作为家主自然与女眷不同，可以亲自出门迎接。见自己嫡兄的长子洪清昇身手矫健的翻下马，他面上扬起亲切的笑容：“清昇贤侄！”

“叔父，如今见面您风采依旧啊！”洪清昇顺着声音回头，在人群中找到洪立棣后，便立刻朗声答道。

“这次来便多住几日，你叔母知道你们这群皮猴要来，半月前就开始张罗打点。

你们这次回来都陪她聊聊，府中也好跟着热闹热闹。”洪立棣拍了下洪清昇的肩膀说道。

洪清昇听罢都应承下来，又连招呼几位同辈兄弟给洪立棣问好，众人在仆役的簇拥下去往书房细谈。

怀有身孕的章氏从马车中出来，众位女眷见状也纷纷下轿，被丫鬟密不透风的围起来，绝不让过路人瞅到丝毫。

内院抄手游廊的廊沿挂着漂亮鸟雀，两边摆放暖室烘出的奇花异草，众女眷见罢皆夸掌家太太的巧思。

丫鬟扶着章氏踏进房内，顿时主子间打福问好声此起彼伏。妯娌见面不免要唠些家常，赵氏安顿好场子，开口问向章氏道：“孩子取好名字了吗？”

“正是，清字辈一个凇字。”章氏说到孩子便是喜气盈面，想来是极期待新生命的降生。

向来得体精明的赵氏，被章氏那初为人母的喜气引导，不可遏制的想起以前怀孕的情形。

“清凇，凇弟弟，凇哥儿。”赵氏把名字在嘴里嚼了两嚼，回过神来笑到：“想来定是个漂亮聪慧的好孩子。”

“那便借嫂嫂吉言，若是能生个荣姐儿这般可心的女儿，我也是高兴欢喜的。”

章氏说罢，招手唤着洪清荣走上跟前来。

洪清荣今日配件桃红缎绣团玉堂富贵纹的对襟短袄，并搭件月色折枝桂花暗纹褶裙，惯是乖巧可人，极其讨长辈喜爱亲厚。

待她按照规矩请礼问安，便被章氏握住手亲昵到：

“九岁时便饱览六经并熟知书中要义，十二岁撰写过《论三元》系列三卷有余。样貌又是这样的肌骨莹润，行坐举止还娴雅端庄。”

“这哪样不是族内用来鞭策小辈的，我真佩服姐姐教养出这样好孩子，若我肚里这位能有荣姐儿半分，妹妹便要去庙中上香还愿了。”

章氏仍然滔滔不绝的说着，在座任何人都没发现赵氏脸色微变。

赵氏回过神来，脸上带着符合场景的得意谦虚，连连摆手道：“你是没瞧见她从练功场回来，次次活赛个臭猴般。”

“这还不好，能文善武的，多少公子哥都比不上呢！”章氏带着善意促狭道，还极喜爱般轻握了两下洪清荣的手。

可此话却触及了赵氏心底的忌讳，就连方才的假面也变得僵硬，只见她开口道：“今日端午佳节的，不如让荣姐儿领着姐妹们，去给先祖上香祭拜下也好。”

洪清荣乖顺的领了命，章氏听罢连唤大丫鬟，陪着随来的两位姑娘，这点小插曲也在忙碌下遮掩过去。

“听说近日因安叁禄私豢府兵的事，朝堂上竟有人弹劾将军。这厮是洪族府兵出身，被有心人忖度也是正常。”赵氏自从得知此事后，便内心焦急不已。

正好如今洪立棣庶兄的妻子章氏在此，她丈夫现已是军中响当当的人物。赵氏又怎能按捺住不发问：

“但最近民间的流言却越来越邪乎，竟称最近渡衣门官员横死的那起案子，是安叁禄奉将军命所为。”

“但那官员身份特殊，乃是潜藏在京都的西商卧底，这传谣的人岂不是要害死我们洪家？”

“你说这个倒是提醒我。”章氏面露恍然之色，晶莹眸子也变亮些：“同样是带出来的兵，李冢可是懂事儿。前个日子老祖宗寿宴，他直接抬了等人高的汉白玉雕王母像来，衣裳服饰皆是镶金嵌宝。我借着管家之便细瞧过，就连发丝都根根分明晶莹剔透的，足可见工匠技艺之精湛。”

看似洋洋洒洒说了许多，可没有半句话在回应赵氏的询问，谁料赵氏听罢却皱紧眉头，想然已经是被带偏了思路，只听她张口说道：

“如今圣上重道教，最忌百姓私供神像。平日妯娌间供些小像虔拜，关起门来倒也罢，你如今竟敢光明正大的伸手收着？”

“咱家有开国功勋，旁人哪里比得上。”章氏面上笑着，似混不在意般安慰道：“这些年官位动荡，革职查办的人也有许多，我们家哪卷进去分毫?”

赵氏依旧忧心忡忡的蹙着眉头，“你念书多，自然知道木秀于林风必摧之的道理。”

“你还不了解，我哪里是什么混人？我虽久居府内，但也绝非痴傻愚钝的。这事自是外头男眷拍板的，我反正绝不敢逾越。”章氏耐心言尽后，这才把手搭在赵氏捧着手炉上，“我如今心思全在这肚子上，哪还管顾得上其他。”

见话题越扯越远，冷过次脸的赵氏到底记得待客之道，见章氏不愿细说此事，便也随着她性子去了。

洪家二房即使分家出来，也没资格搭建祠堂。若非老夫人总唠叨在老家时，日日都要去祠堂燃长明灯祭祖。洪立棣也不会让人腾出间空屋做祠堂，以解嫡母这点心思执念。

如今供台上长明灯摇摇晃晃的燃着，众多蜡烛燃烧起来烟雾缭绕，把上面供奉的牌位也遮挡的隐隐绰绰。

那些牌位的主人都是背负着赫赫战功的惊艳绝伦之辈，而后面墙体上悬挂着一副书法，上面龙飞凤舞的草书写到：

精忠报国，马革裹尸不悔。

洪族几代人用鲜血与身躯证明的家国信仰，都浓缩在这寥寥几字，与那满室牌匾上雕刻的姓名之中。

而如今这些名字都化成双双眼睛，无声质问着跪在下首，深陷算计中无法脱身的洪清荣。

她眼睁睁的看着，有人把这十万沙场铁骑的忠真之魂，当做政治筹码。

她怎么敢以为自己能以女流之身，蹚过这次祸事而全身而退！

声声振聋发聩的责问在脑海中诈响，这每句话的内容，都是洪清荣对自己近日行为的评价：

太过自作聪明，太过自以为是。

如今想起当初与方渐离结识，逐渐获得了自己的信任。现在看就是引诱她上钩的第一步棋！

低头起身接过婢女递来的供烟，洪清荣抬手插在檀香木剃彩漆的烟供器皿里，忽然听到身后传来开门的吱呀声响。

“这不是咱们洪家清字辈的天才嘛，怎么多日未见，越发觉得不入流了？”

身旁猛听此言的婢女执灯的手一抖，目光惶恐不安的投向自己身旁，那位比自己还要小的三姑娘洪清荣。

少女的身姿虽单薄修长，此刻听到侮辱之词，却稳如山岳般未见分毫动摇，不知为何，婢女原本惊慌的心也跟着定了下来。

婢女鼓起勇气抬头看向来者，原来是洪清昇的嫡妹洪清莹，身旁还跟着位年岁相仿的远房女眷，方才那话便是后者说出口的。

“这有什么可值得姐姐疑惑，不过是耗子窝出来的奇葩，会做几篇文章罢了。你还指望她真能飞上枝头？

俗话说龙生龙凤生凤，老鼠孩子打地洞，人家就是有这个血脉传承的。”此刻捧场的是洪将军幺女洪清莹。

“她家又没半个嫡长子，如今也算断了后。等将来叔父驾鹤为安，这些家产还不得劳烦清昇哥哥接手？”洪清莹的嗓音轻灵动听，倒可惜因此话落了下乘：“有些人呀，充其量是只看门狗，等真正的主人来了，还不得夹起尾巴来邀宠？”

“想想当初他们，是怎么如丧家之犬般逃离濮阳的，便可见妹妹此话比喻的极为精妙了。”洪清然笑得极为畅快，耳间金嵌珍珠耳坠摇得花枝招展。

洪族人口繁杂，钱银流水开销极大，每年但凡有拿钱的时候，洪立棣便是最肥的冤大头。

忠勇侯府支撑着整个家族的脸面，哪个族老敢向他家要钱？而洪立棣则是不同，他既指望着洪族是大树好乘凉，便不敢与族中撕破脸皮。

身怀巨款的商贩，若没有能够仪仗的背景，就如同掉在狼群中的肥肉，定会嚼得连碎渣都不剩。

想到此处的洪清然目光火热，就连看洪清荣佩戴在身的首饰珠宝，都有种自己东西被别人抢走的愤恨。

这么卑贱的身份，当真丢尽洪族的脸面，她穿得如此招摇过市甚至比自己还好，便就是最大的罪过！

听完此等下作之言，洪清荣不禁面露苦笑，自己这边都是鸡飞狗跳的，偏偏此刻还有人千里迢迢来找晦气。

“内容陈旧还毫无新意，当真如你相貌般无趣得很。”洪清荣整理好心绪，目光从容的对牌位下跪磕头后，这才从蒲团上站起身来：

“洪族能走到今日，自然不乏聪慧敏捷的后辈把家族香火传承，有这些英勇前辈作为榜样，你们何苦把目光局限在我身上，当真是浪费族中培养的资源。”

“这么多年终于肯说句实话了。我告诉你，花你钱是给你的脸面。”洪清然身上总带着些洗不掉的莽气，这也许是跟她父亲在娶洪家女之前，祖上曾做过山匪有关。

洪清荣目光平静的看着洪清然大放厥词，若是这亲戚是知恩图报的也就罢了，可瞧瞧这是提携了个什么东西。

“凭你家这下三滥的苟且营生，就足以被剔除族籍！是族老不忍心看你们流落街头，才勉强收留而已。可你不但没有半分感激之情，反而为点小钱而怨声载道！”

这二房在族内地位谁人不知，族老们还有意宽恕众人打压二房之举，这才是洪清然有底气在别人家发此谬言的原因。

未出声的翠绡见姑娘面色阴沉，便毫不留情的扒下洪清然的面皮：“你家的营生是高贵，年年守着劫来的几两碎银维持家用。

原本八竿子打不着的亲戚，还不是靠没脸的巴结族老与侯府，这才能靠人家指缝中流出的碎钱，囫囵混口热乎汤水喝。”

“你瞧瞧，你瞧瞧。这是说我们都在她家手底下讨饭吃呢！”洪清然难以置信的撺掇着洪清莹：

“妹妹身份尊贵，天仙般的人物，怎能被这等人说出的话污蔑清白。她今日敢当着面说咱们是乞丐，明日就敢在诺大皇都散播谣言，这样妹妹还怎么在那些贵女中抬得起头来！”

“我要告诉哥哥，让他书信说给爹爹听。”平日每当此话出口，洪清莹总能在别人眼中看到恐惧。

但在洪清荣的眼中，她只看到悲哀与怜悯。

她算个什么东西，竟敢用这种目光瞧自己？洪清莹怒火中烧，整张俏脸涨的通红。

“看你等会儿如何自处！”洪清然愤然扔下此话，便忙追着夺门而出的洪清莹。

洪清荣神色疲倦的长叹，待目送二人身影消失后，这才转过头对翠绡说：“你何必说这些。”

“那姐儿又何必要惹怒她们。”翠绡说罢与洪清荣相视而笑：“姑娘这样才像个孩子嘛，平日里如同个耄耋之年的老人般，如今这般斗嘴置气就很好，奴婢瞧着这才是少年该有的朝气。”

“少年朝气怎么到你这，就成街头斗嘴吵架了。”洪清荣笑盈盈，有些无奈的开口：“她们刚来便如此针锋相对，想来是有人教唆嘱咐过的。”

她这边都已是这般热闹非凡，想来父亲那边更是精彩纷呈。“此番我本在执行特殊命令，却被无缘无故搅入此局。咱们虽并不认识，但我瞧你方才举动也是个混江湖的聪明人，你不妨想想为何如此。”

洪清荣想要证实自己的猜想，便需要陆璞昱当冲锋用的枪，替她探探这条路。

陆璞昱在看到洪家腰牌后，便有如此猜想，现下被洪清荣这般挑唆后，便说道：“公子若想要利用我的话，便是找错人了。”

“非也，本公子想交个志同道合的朋友。”洪清荣遗憾身边没把扇子，没有烘托好骗人必备的气质。

“天下朋友皆是坦诚相待，我想要知晓公子名讳，想来也无可厚非。”陆璞昱虽顺着洪清荣的话接下去，但却成为主导的问话者。

洪清荣之所以敢暴露洪家，也是因为洪族人员庞杂，她此刻又是男儿身份，如此一来虽是报明身份，但对陆璞昱来说，也无异于大海捞针。

“不可说，不可说。”洪清荣与陆璞昱推着太极，思考怎么才能脱身。

陆璞昱听罢忽然挺直腰板，面露专注认真的神色，几步跨到洪清荣的面前。

洪清荣试探的往后退小步后，陆璞昱也没紧紧跟上，反而伸出修长的手指，抓住洪清荣半掩在发间的耳垂。

洪清荣虽然标榜自己不似闺阁中人，但到底还是少不更事的姑娘，被陌生男子忽然占便宜，迸发的害羞和屈辱所化的怒火，瞬间燃烧了她的理智。

洪清荣深吸口气，忙在心中默念：我现在是男儿装扮，陆璞昱他并不知实情，此刻不能表现出丝毫的情绪波动，以免让他因此生起疑虑。

她刚刚控制好自己的情绪，便感受到耳垂处，传来被手指揉搓的疼痛感。

随着耳边传来低沉的疑惑声，洪清荣如同在二月里被冷水浇过，瞬间浑身冰冷彻骨，方才被愤怒冲昏的头脑，也开始重新灵活起来。

自己为了更好的扮演男儿身份，她每次都会用易容泥堵住耳垂处，代表女子身份的耳洞。

陆璞昱熟悉易容方面的东西，眼光自然毒辣，方才定是瞧此处皮肤有所不对，才想看看自己用它在隐藏些什么。

仿佛在印证洪清荣的想法般，陆璞昱语气颇为吃惊：“你竟是女子，着实有趣得紧。”

陆璞昱说完便退后两步，保持着世俗的男女礼仪，足足有一丈之远后，这才肯沉声拱手说道：“方才不知姑娘身份，多有得罪了。”

洪清荣能说什么，还能说无妨？她瞪了眼依旧施礼的陆璞昱，少有的选择了沉默。

最好能再愧疚点，别再把绣囊的事推给自己顶罪，此事她更是受害者，不该被陆璞昱拿来泄愤。

洪清荣让自己回想起，以往因为弱小而受过的委屈苦难，便不由自主红了眼角。

拿别人的愧疚做文章，洪清荣知道自己手段令人不齿，但现下为了不再体验次濒死的感觉，也只能出此下策了。

陆璞昱刚抬起头来，便瞧见原本还机敏飞扬的女子，现在却眼含晶莹泪花，眼角四周都泛起湿润的潮粉，有种脆弱却倔强的美感。

陆璞昱自认见过不少哭相，可却没见过这种边哭的凄惨，眼睛却透露着狡黠算计的样子。

每个人心里都会有杆道德称，当你意识到自己已经理亏时，会有下意识的心虚，觉得自己是否真的做错了。

洪清荣此刻把自己扔在受害者的位置，就是在等待着陆璞昱那怀疑自我的瞬间。

陆璞昱盯着洪清荣皱着眉头思索，显然内心有自己的想法，并没有被她带入自责的境界。

“殿下现下更应借此顺藤摸瓜，揪出要害你之人，而不是在这里进行无谓的对峙。”洪清荣冷声说到，提醒着陆璞昱。

陆璞昱知道在她这也找不出什么线索，遂碍着洪立洵的面子，客气的问洪清荣，是否需要他护送其回府。

洪清荣连连摆手拒绝，终于可以送走这位瘟神，看着陆璞昱逐渐消失在自己的视线里，她紧绷的弦顿时轻松了下来。

方才紧张时没觉得什么，现下刚放松下来，洪清荣便感觉嗓子里，如同干旱的沙漠般，干涩灼热的让人干呕起来。

捏着肥大的衣衫袖子，洪清荣拭净眼角的泪花，倚着墙壁做完简单的梳理后，她不由感觉到强烈的，被卷入斗争漩涡中，挣扎不了的无力虚脱感。

西商那边老话说的对：自以为是，往往是掉入深渊的前兆。

他们从来都没有信任过方渐离与自己，之前看似种种不过是为麻痹自己的感受。

西商那边不知用何手段，竟然能引陆璞昱前来赴约。

这陆璞昱可是老皇帝的眼中钉，洪清荣身为洪将军的直系亲属，现在与陆璞昱暗自碰头，若被带衣门当场抓捕，做什么解释都是欲盖拟彰。

至于陆璞昱为何被自己亲生父亲针对，是因为他出生时曾被测天官断言，爔朝江山将会因他而断送。

老皇帝随着年岁越大，越发痴迷和相信这些能人异士，让他们炼有不少长生仙丹吃，因此极其相信这命运的言论。

陆璞昱从小被人骂头长反骨，长大些便被人说有谋反之心，老皇帝防陆璞昱如防窃贼般，但凡他跟朝中哪位大臣稍近些，那些大臣丢官归隐都是相对的好结局。

可见西商此计谋之歹毒，洪将军手掌爔朝大半兵权，若要与代表谋反的陆璞昱扯上关系，无异于自杀。

自己今日险些成为，害死洪族上下同胞的罪人。

洪清荣想到此处，甚至来不及润润干涩的喉咙，便起身匆匆向暗巷出口处走去。

哗啦——

一位布衣荆钗的妇人端着盆脏水，倾倒在屋后暗巷的泥槽内，她伸手扶住僵硬的后背，下意识向远处望去。

只见位身穿衣长到脚面的浅色衫子，读书人打扮的俊朗少年，在狭长阴暗的巷子里走出来。

妇人连忙哎呦一声，转身躲进屋内避嫌。

洪清荣走出巷口，那里的阴暗潮湿便被封在黑暗中，没有继续跟在洪清荣身后。

她重新路过茶馆，只见入目四周皆是热闹的商贩，和码头上装卸货物工人，有种生活在朗朗乾坤下的安逸热闹。

洪清荣在人群中停住脚步，转身望向西商那个馄饨铺的方向，热烈的太阳仿佛被亵渎了般愤怒，疯狂阻挡着探究者的目光。

西商，洪清荣舔了舔嘴角。

想要整口吞掉洪家，就要有冲破肚皮的打算。

转过头后，她便瞬间被淹没在熙熙攘攘的人群中。

西商知道计谋败露后，自己却安然无恙，定会派人来寻机会杀人灭口。

说来可笑的地方在于，此事是否是太子暗自促成的，洪清荣更是觉不到其中蛛丝马迹。

说到底，朝中忠勇侯府始终处于中立位置，已经惹恼了太子与七皇子党。若太子假借西商卧底之手，彻底铲除掉五皇子与洪族这块绊脚石，也不是不可能的。

最近的事处处都有太子的手笔，但又丝毫抓不到太子的证据。此人不可谓心计颇深，让人心生不得不防之感。

太子到底在下一个怎样的棋局，竟能把洪家与渡衣门，就连国家的死对头西商，都不过是他棋局上不起眼的一颗棋子。

她现在甚至怀疑，当初太子之所以选择自己合作，正是因为自己母家没有人可以为自己撑腰，但自己的特殊身份，却可以牵动整个洪族。

不论是西商单方面的行动，还是太子有意的陷害为之，她现在最应该做的，就是保护好自己性命的前提下，找准机会给西商，给那些在背后机关算尽的人致命一击。