第五十四章 鬼子来了

村子靠着公路就像住房对着大街，有好处也有坏处，皇塘镇西边三里有个青墩村，在常金公路北边，距离公路不到五十米；皇塘镇东边十里有个太平村，位于武进丹阳交界处，在常州通金坛公路南边一百米处，这两个村子因为紧挨着公路，是皇塘乡最先遭日军烧杀抢掠的两个村子，幸存者记得那一天是1937年12月1号。

太平村这个村名的来历，有两种说法：一种说法是以前常有强盗出没，后来村民在河上建一个桥，为了吉利取名叫太平桥；还有一种说法，说这个村子多次发生火灾，俗称火烧山，为了图吉利，后改名叫太平山。

秦老汉是太平村年纪最大的人，经历过几个皇帝、几个总统，他头发胡子白了，眉毛也白了，有几根还长得很长，像白猫的胡须。

他他有一个习惯，饭后端着旱烟袋，坐在村口一块方石上，看着一百米外公路上过往的车辆和行人，有时汽车过后的灰尘很大，只要风力不太大或不是北风，灰尘飘不到他面前就没了，不影响他继续看风景。他看人车来往，看东边日出西边日落，看天上的云彩，看飞过的鸟。

今天他坐在石头上，感觉不好，夜里下了霜，霜化了石头还很凉，太阳有乌云挡着，无精打采地时而露露脸，圆盘中有红有白，如剖开的西瓜或砍开的脑袋，有红的血和白的脑浆；空气中的气味也不好闻，是泥土干草和粪尿混合的气味，他皱起眉头，往公路东边看，东头看不见的地方是常州。他听说常州已经被日本人占了，下一步就是金坛、丹阳，镇江和南京。无论去哪里，除了走铁路、水路，陆路都要从这条公路过，村上有些人家逃走了，他不想逃，这么大年纪了，死就死在家里吧；他觉得屁股底下凉，叹了一口气，站起身回家。

公路上传来轰隆隆的声响，三辆卡车由远而近，在通向村子的大路边停下，荷枪实弹的日本兵从车上跳下，端着枪叫喊着向村里闯来，秦老汉来不及走回家了，赶紧躲进崔胜来家的羊圈。

日本兵挨家挨户用枪托捣门，或是用脚踹门，进屋后强奸妇女，抢劫屋里的粮食和鸡鸭猪羊，把人们赶到村中空地上去，有人不听话或听不懂没反应，就被日本兵用刀捅死。有的人害怕躲进草堆，有人蜷缩在灶台角落里，拉些柴草盖在身上。日本兵发现后，就用刺刀去捅，听到一声声凄厉的惨叫，他们便快乐地大笑，就像在河边用鱼叉叉到了水草下的鱼一般高兴。

被赶到村中空地上的有二十几个人，有男有女，有老有少，架在高处的机枪朝他们扫射，人们像推倒的骨牌，一个个倒下，鲜血从子弹钻的孔中流出，往低处流淌。秦老汉体弱无力，中了一枪便倒下了，后倒下的一个中年汉子压在他身上，为他挡住了后面射来的子弹，他昏过去了，不知过了多久，他睁开眼睛，费力地推开压在身上的尸体。日本兵走了，好多房屋还在燃烧，烈火熊熊浓烟滚滚，空气中弥漫着柴草和人肉烧焦的气味，秦老汉从地上挣扎着爬起来，捂住受伤的胳膊，数数地上横七竖八的尸体，一共二十六具，他无力掩埋他们，只能为死不瞑目的人抹一抹双眼让眼睛合上；他数数被烧毁的房屋一共一百二十间，各户人家的粮食财物家禽家畜被洗劫一空。

太平村不太平，它是日本鬼子进入皇塘乡首当其冲惨遭劫难的地方，捡了一条命的秦老汉，家里人被杀了，房子被烧了，孤苦伶仃的他坐到飘落了烟火灰烬的石头上，声嘶力竭地叫骂着：“天杀的日本鬼子！丧尽天良啊。”

上午九点多钟，柏年穿了件旧棉袄，往青墩村去，他去讨要几户人家拖欠了快两年的轧米加工费，若不是穷得没有办法，这点钱不给也就算了，可现在没有这个钱，儿子金海就得辍学，皇塘小学催了好几次学费了。本来一个月前家里卖了一头猪，两只羊和三只鸡，他手上有了一块银元，足够交学费的；但他去交学费的路上，把这块银元挪作他用了。

那天天气还好，虽然下了霜，但不是很冷，柏年穿了件夹袄就出门了，手插在口袋里，捏着那块用好多汗水换来的银元。

皇塘小学的东大门外是操场，操场南边临时搭了个台子，台后两棵树之间挂了一条横幅：“丹阳抗敌后援会”，  台上有几个学生模样的人在忙碌着，台下围了不少人，柏年也凑到人群中去一看究竟，一个梳短发，系红围巾，一身学生装的姑娘手拿着铁皮话筒，慷慨激昂地开始演讲，清脆悦耳的声音传得很远：“同胞们！父老乡亲们！日本鬼子占领了东北、华北、上海，苏州沦陷，南京危在旦夕，中华民族到了最危险的时候！不愿做亡国奴的人们，让我们团结起来，支援我们的军队抗战，大家有钱出钱！有力出力！”  人们跟着喊口号，群情激昂，声动天地。

一个圆脸长辫子的姑娘，手捧着红色的募捐箱走向人群，一个男青年跟在他身后，他们走到人们面前说：“支援抗战吧！一文铜钱不嫌少，一块银元不嫌多，少喝一斤酒多买两颗子弹，多消灭两个鬼子！”

人们开始摸口袋，往箱子里放钱，有的是一文铜钱，有的是一枚铜板；不管多少，姑娘都说一声“谢谢”，男青年都要鞠一个躬。募捐箱从东往西，有的人往后退，有的人悄悄走了，柏年右手捏着那块银元，有些犹豫，想了想，还是拿出来放进了募捐箱，这是箱子里唯一的一块银圆，演讲的姑娘把铁皮话筒递到柏年面前，感动地说，“谢谢你慷慨解囊，谢谢你的爱国之心，请你讲两句话。”

“我不会讲。”众目睽睽之下，柏年有点不好意思，用手摸着脑袋。

“讲两句吧，怎么想就怎么说。”姑娘微笑着鼓励他。

“我只知道一句老话，国家兴亡，匹夫有责，我出不了力，就出一块钱。”

姑娘转过话筒对大家说：“他说得太好了，国家兴亡，匹夫有责！让我们给他鼓掌。”

台上台下响起热烈的掌声，柏年转身回家，听到背后还有人在拍手，儿子的学费没了，家里也没有猪和羊可卖了，他不知道该怎么跟妻子交代，他想起了外面欠的加工费，算起来还有十几块银元呢。

冬天的田野有些荒凉，黄多绿少，还没种麦的稻田里是烂黑的根茬，水沟里有薄冰，把枯草和泥土冻在一起；寒风推搡着树木，摇落片片残留的黄叶，落到有白霜的枯草上。

柏年刚走到青墩村北面，听到砰砰两声响，以为是快过年了，有人提前放爆竹；他继续往前走，走到大土墩北侧的树林时，才发现情况不妙，青墩村的男男女女惊慌失措地跑出村，往有树木的土墩这边跑，柏年看到一些认识的人，与他们打招呼，麻子霍春问：“你来干什么？”

“到你们村上要账去。”

“不能去，鬼子进村了，杀人强奸妇女，抢粮食财物，还抢猪羊。”

柏年不敢往前走，逃出村的人们看鬼子并没有追出村，便站在树林里或趴在土堆上往村子里看。

“鬼子抓人了。”有人轻声说。

居高临下，可以看到没逃出来的一些人，被日本鬼子赶到村中间大水井边的一大块空地上，那里是村上人夏天纳凉或聚会聊天之处，现在那里成了屠场，在土岗上的人们能听到日本兵的骂声吼声，听得到女人们的哀嚎啼哭声，还有被刺刀捅进身体的惨叫声，两挺机关枪架在房顶上，对着被抓的人们，还有三十几个人躲在家里，他们把门关好，插上门栓，提心吊胆地请菩萨保佑。

菩萨似乎没听见，门栓也挡不住，一家家关着的门，被日本兵用枪托和脚踹开了。离公路最近的熊中满和哑巴老婆没办法逃，床上躺着中风的老娘，两个孩子也小，女儿才七岁，小儿子刚三岁。鬼子用枪托砸门时，熊中满急中生智，让两个孩子爬到奶奶床下躲着，让哑巴老婆躲到灶屋的角落，他抱了些柴草遮盖在她身上，他刚要去开门，门被踹开了，“啪”的一声倒在地上，掀起一片尘埃。

小队长山本带着两个士兵闯进屋里，对他大喊大叫，熊中满听不懂日本兵的话，没有反应，日本兵大怒，举起枪托砸向他的头，头被砸破，鲜血直流，他惨叫一声，倒在地上。床下传来小儿子的哭声，两个发抖的身体抱在一起，日本兵蹲下身子，用刺刀往床下捅去，捅了几下，惨叫声哭声戛然而止。老奶奶抓起枕头边的剪刀去扎鬼子，也被鬼子连捅几刀，随儿孙们一道去了。剩下躲在稻草下面的哑巴老婆被山本发现，他淫笑着骑在女人身上，强暴了她，两个士兵也强暴了可怜的女人，最后用刺刀对准女人的下身和胸部，连捅几刀，看着血肉模糊死去的女人，三个人哈哈大笑着出门去了。

向大奎的小儿子才三个月，一个日本士兵用三八步枪的刺刀戳进他的身体，往肩上一扛，出门后转了一会，看到一只惊慌失措的母鸡，才把孩子扔掉去追母鸡。

伍再兴、伍再旺兄弟娶的是一对如花似玉的双胞胎姐妹，姐姐叫金花，妹妹叫银花，去年一道嫁进门，今年一道怀孕，此时都有五个月身孕，衣服下都像包了个番瓜，今日也在同一时辰遇难。日本兵进村时，金花肚子疼，躺在床上歇着，日本兵闯进屋里，看到花姑娘兽性大发，把她强暴后，还用刺刀割去双乳，对着隆起的肚子一刀又一刀，顿时鲜血喷涌，母子同时丧命。妹妹银花和村上一些人被赶到大水井旁，山本别出心裁，将士兵分成两队，两人一组，抓住村民的手脚，站在三米外往井里扔，被扔到井里的死，扔在外面的活。

第一组的两个日本兵选中了银花，银花挣扎着，手抓脚踢，抓破了日本兵的脸，山本大怒，命人砍去了银花的双手双脚抛入井中，银花血人一般惨不忍睹，瘦高个翻译谄笑着对山本说：“太君此举有皇家风范，我国汉代女皇吕后对男人的新宠就是这么干的。”  村民们听了恨得咬牙切齿。

青墩村曾被认为是福地，据说明朝后期北方少数民族日益强盛，屡次南侵，明朝廷是打得赢就打打不赢就逃。有一天，正德皇帝南逃至皇塘时与御林军失散，此时天色已晚，便在青墩村休息。晚上小村特别安静，连一声狗叫也没有，正德皇帝睡得很香，第二天精神很好，他对侍卫说：“此晚青灯作伴，休息得很好。”

皇帝走后，此村便改叫青灯村了，因村北有一个大土墩，后来又改名青墩村。十里八乡的人们认为青墩村住过皇帝，是福地，算命先生也说：得其地者昌。为了沾福气，为了子孙兴旺，不少人家举家迁入，原先二三十户人家的小村，逐渐变成一百多户人家的大村。这些迁往青墩村的人们，做梦都没有想到福地成了祸地，这一天，村里被烧了一百七十五间房，杀了三十二个人，最小的遇难者只有三个月，他还吃娘的奶。

此时天阴了，下起了大雨，大概是村民们的先祖目睹村上的惨状，伤心落泪了。柏年看不少村民慌忙逃出村来，棉衣都没穿，身上的衣服淋湿后，在冷风冷雨中冻得瑟瑟发抖，他说：“在外面太冷了，你们跟我去何家庄，到我家加点衣服，喝口热水，暖一暖。”

有些人不肯，一个身材瘦长、骨骼结实、头上包蓝头巾的妇女说：“不麻烦了，鬼子走了，我们就回去，家里成了什么样子也不知道，不放心。”

柏年说：“谁知道鬼子什么时候走啊，在这儿冻出病来，不是自己受罪吗？”

麻子霍春也劝村上人去何家庄避一避，他说：“多数人家的房子烧了，粮食鸡鸭家畜也被抢了，回家没地方住，也没吃的，不如先去何家庄歇歇，再做打算吧。”

多数人还是明事理，骂着鬼子，抹着眼泪，跟着柏年去何家庄。

一行人走到陈官塘东边，柏年对对霍春说：“你带大伙慢慢走，我先回家安排一下。”说完一溜小跑着往村上去，他要和妻子先打个招呼，免得妻子不高兴，又跟自己吵，给人家脸色看，弄得大家尴尬。

柏年一进门，苏小辛又惊又喜地说：“你可回来了，急死我了，听说日本人把青墩村的人都杀了，是真的吗？”

“日本鬼子是杀了不少人，还逃出来六七十个，马上来我家避一避。”

“什么？六七十个人，你带那么多人回来，吃一顿饭就得几十斤米，家里现在总共还有一百多斤米，怎么应付啊？不能让他们来。”

“人家遭难了，总得帮一帮。”

“不行，来家里挤挤住还可以，不能管吃，你去找寿海娘，她仁义，她家米也多。”

柏年走到门口一看，来避难的人们已经进村了，长长的队伍见首不见尾，村里的人也都人心惶惶的，出门观看。他忙从后门去了王燕家，王燕吃了饭正在擦桌子，看柏年进来说：“你可回来了，金海娘急得哭几回了，你没碰上鬼子吧？”

“鬼子没碰上，可碰上麻烦事了。”柏年焦急地把苏小辛接待青墩村人管住不管吃的的事说了。

王燕说：“人都来了，怎么也要接待一下，你去接他们来我家吧，这边地方大点，吃住都方便，我马上烧水做饭。”

柏年心里的石头落了地，忙跑去接人，王燕对明孝说：“你别放牛了，帮我烧火。”

青墩村人进屋后，王燕看有些人衣服单薄，冻得浑身发抖，嘴唇发紫，忙把家里的衣服拿出来让他们穿，柏年也从自家拿了些衣服来，王燕叫人们去抱柴火，在楼下生三个大火盆，渐渐的屋里暖和起来了。

吃了饭，几个性急的人想马上回去，王燕劝道：“你们村上还冒烟呢，鬼子不一定走了，你们一定要在这儿住一晚，明天再走。”

“这么多人，给你家添了多少麻烦？”  符可普说。

“不要客气，你们不遭难，请你们也不会来。”王燕说。

符可普说：“日本人太凶残了，杀人不眨眼，用刺刀把小孩捅死扛在肩上。”

王燕说：“是跟他们倭寇老祖宗学的，明朝倭寇侵犯苏州时，就用刀枪穿婴儿当儿戏，百姓愤不欲生，朝廷才派兵在崇明铲除倭患。”

到了月底，丹阳、金坛、镇江相继沦陷，日军控制了铁路公路交通线，在沿线城镇修建据点派兵驻守；皇塘也来了十八个日军，三十个伪军，一部分住在荆家祠堂，一部分住在祠堂西南角的碉堡里。

碉堡有三层楼高，楼顶插一面日本的膏药旗，有两个士兵站岗，看到可疑之人，便“砰砰”放枪。一个老汉去姑娘家，回来时天色晚了，又不懂日本话，鬼子一叫，吓得反身就跑，被子弹追上，倒地身亡。

县乡二级先后成立了伪政权，一个姓吴的保长，当了皇塘乡长兼维持会副会长；日军强迫工厂开工，商店开业，学校开课，营造中日亲善共建大东亚共荣圈的气氛。

这一天傍晚，寿海背着书包，蹦蹦跳跳的回家，把书包往桌上一放，兴高采烈跑上楼，对正在整理床铺的王燕说：“娘，今天两个日本人到学堂来，一个人发两块糖。”

王燕站起身，看到儿子手中的两块水果糖，彩色的油纸包着，糖纸两端拧成鱼尾状，她生气地说：“把糖扔到小沟塘里去，我们不吃日本人的东西。”

寿海站着没动，看大壮摇着尾巴上来了，他说：“给大壮吃吧。”

“大壮也不吃，日本人在太平村、青墩村杀了那么多人，烧了那么多房，在这儿装什么好人？他们就是黄鼠狼给鸡拜年没安好心！把糖扔到小沟塘里去！”

寿海看母亲很气愤，脸色不好看，嗓门也高了，赶紧下楼，走到小沟塘边，把两块糖扔到河里，“咚咚”两声，水面溅起两个涟漪，像被捅大的两个伤口。

晚上苏小辛来王燕家找消炎的药，王燕一边找药一边问：“谁病了？”

“柏年下午和厉保长打架，把脸打破了。”

“为什么打架呀？”

“柏年上街去，在西街口碰上厉保长，厉保长让他叫村上十八到三十五岁的男丁，明天上午到街上去训练，他答应一声就完了，可他问人家，训什么练？训练了打谁呀？厉保长不高兴了，说是皇军的命令，他说，什么黄军绿军就是鬼子，鬼子的事我不管，我不当日本人的狗，这不是斗气吗？后来两人吵起来，还动了手，他打肿了厉保长的脸，厉保长抓破了他的脸。”

“柏年脾气上来也是什么都不怕。”王燕说。

“他不怕我可怕，我吓死了，当时要有鬼子在边上，还不把他杀了。”

“他是心里有火，恨鬼子。”

“我心里现在还不静呢，他是家里的顶梁柱，他要有个三长两短的，这一家子人日子还怎么过，我也没法活了，他可不能有事。”

“柏年不会有事，你放心吧。”王燕宽慰她说。

苏小辛接过王燕递过来的药说：“街上有鬼子，我以后就不让他上街了，省得有麻烦，惹不起躲得起。”

这一天下午，柏年又站在门口看天，妻子不让他上街，他便帮助打打猪草，收拾地里的菜，没事就在村里走走，看看花草看看天气。这会儿天不高、云很厚，灰色的云快压到房顶了；太阳不红，惨白如月，鸽子不见，燕子不见，大雁也不见，只有几只叫不出名的灰鸟在飞，叫声怪异，像有一日从坟地走过听到的声音。

“看什么风景呢？没事出去耥点螺蛳回来，洗干净了煮煮，又当菜又当饭，家里米快没了。”苏小辛在屋里和他说话。

柏年听到妻子在屋里唠叨，皱起眉头说：“去哪儿耥螺蛳？”

“去前面聪明塘，离家近，吃聪明塘的螺蛳人还聪明呢。”

他说：“你也信人家的鬼话，吃点螺蛳人就聪明了。”

“信不信，耥点螺蛳回来煮煮吃总是好的。”

柏年闭口不言，他知道自己要说，妻子还得说，她总有话等着自己。

聪明塘形似山芋，东西最宽处一百米，南北长二百米，塘名有些来历。一种说法是塘西边原先有一户人家，孩子特别聪明，先后出过三个举人，一个状元；有一年闹瘟疫，这户人家死绝了，塘还在，人们便称它为聪明塘。有一阵子，十里八乡的人都到这里来挑水喝，希望子女聪明，但效果并不明显，渐渐的，没有人来挑水了。

另一种说法是在汉代以前，芦塘一带野草茫茫，禽兽昼伏夜出，有一条金黄皮毛的黄牛糟蹋庄稼，危害百姓，农夫多次设计捕捉但次次落空。

有一天来了一位高僧，法名仲明，他施法缚住金毛牛系在一棵大树上，不料金毛牛挣断绳索向何家庄方向奔来，仲明和尚在后面紧紧追赶；追到如今聪明塘这个地方，金毛牛无力再跑，就地一滚，立时地陷数十丈，平地变为深坑，年久积水成塘，当地人为纪念仲明和尚，将塘取名仲明塘，数代后传成了聪明塘。

柏年扛起靠在墙上的耥螺蛳网，拎了个无眼竹篮去前面的聪明塘耥螺蛳，到了聪明塘边，柏年放下竹篮，把耥网放到河里，两手握着竹篙，沿着河坡往下耥，手退到竹篙头，他便把耥网往上拉，耥网里有时有二三十个螺蛳，有时有三五个螺蛳，有时是空的。有一网拉上了一个破铁盆，底部都锈掉了，柏年认识那是自家的铁盆，怎么会在聪明塘里呢，大概是村上人偷了又不敢用，便扔到这塘里了。家里铁盆失踪后，他怀疑是松兆常兄弟偷的，现在看来是冤枉他们了，松兆常在南京煤炭港当搬运工，今年二月，他把老婆和三个孩子还有弟弟都接到南京去了，只留下父母在家，要是他偷的铁盆，肯定带到南京去用了。

这几天松兆常的母亲老是哭，她听人说日本兵占了南京后大开杀戒，不分青红皂白见人就杀，她担心松兆常一家和小儿子都被日本兵杀了。柏年看到松兆常母亲哭，他就担心嫁到苏州的来娣，他听说日本兵在苏州也杀了不少人，他后悔让来娣嫁到苏州去，现在看来，还是皇塘最好最安全，要不然怎么说上有天堂下有皇塘呢。

柏年沿着河岸从南往北耥螺蛳，耥到的螺蛳放进竹篮里，耥网网里带上的水草和泥就倒在路上，隔三五步一小摊泥水。

“砰砰”两声枪响，柏年吓了一跳，抬头向枪响之处看去，南边半里处有一个上身穿白褂子的汉子，往聪明塘这边跑来，后面两个日本兵端着长枪紧追不舍。那汉子跑到聪明塘南头，朝柏年这边看了一眼，可能怕连累他，又从塘东边往北跑。这一下柏年看清了，那人手上拿着短枪，下身穿黑布裤，那体型，那跑步的样子柏年有点儿熟悉，可一下又想不起是谁、在哪儿见过？

那汉子跑到河对面与柏年相对位置时，两个鬼子追到了塘南头，他们商量了一下，一个从塘东岸，一个从塘西岸去包抄那个汉子。从西岸追的鬼子很快跑到柏年前面五六米远的地方，一脚踩在柏年倒在路上的水草河泥上，脚一滑重重摔了一跤，军裤和双手都沾了泥，枪扔出老远。

鬼子大怒，爬起来拿起枪来刺柏年，嘴里骂着：“八嘎呀路！”柏年想到在青墩村看到的情景，想到和厉保长打架之事，还想到皇塘小学操场上的群情激愤，心中的怒火直往上冲，他双手握紧竹篙耥网，端起耥网朝鬼子的腿部横扫过去，鬼子一下扑倒在地。柏年端起耥网上前再杵鬼子的脑袋时，塘对面的鬼子开枪了，柏年胸部中枪，站立不稳倒在地上。摔倒的鬼子爬起来，端枪朝他胸部腹部刺来，鲜血不断涌出，他皱起眉头，额头上形成一个躺倒的川字，他想骂鬼子，想操鬼子的祖宗，可他无力张口也发不出声，眼皮也沉得抬不动，慢慢合上了。

日本兵朝柏年开枪时，王燕正带着大壮去村前菜地，抬头看见日本兵用刺刀杀人，便对大壮说：“大壮，去咬它。”

大壮得令一阵风似的飞奔过去，在聪明塘北岸往村中来的田埂上，跟两个鬼子遭遇，鬼子急忙开了一枪，没打中大壮，眼看大壮冲到眼前，没法开枪，他们便端起刺刀来刺，大壮很灵活，一闪身躲开了，它趁一个鬼子身体前倾的机会，跳起一口咬住了他的脖子，它和小黄牛斗了几次，咬脖子的本事相当熟练，既准又狠，四颗牙齿瞬间嵌入脖子肉中，任凭鬼子用拳头捶用手拉，另一个鬼子用枪托来打大壮都不松口，鬼子的脖子被咬断，血流不止气绝身亡；大壮也被另一个红了眼的鬼子连捅几刀，松了口瘫倒在地，挣扎了一会儿，没有了气息，闭上了眼睛。

大壮跟鬼子搏斗时，明孝牵着小黄牛从外面回来，看到大壮英勇无畏，它也无所畏惧撒腿朝鬼子跑去，牛绳从明孝手中滑落，拖在它的身子后面，小黄牛冲到鬼子面前，它低头用角对着鬼子的头去顶撞；鬼子转身向南逃命，小黄牛紧追不舍，越过一道深沟时，一脚踩入沟泥中拔不出来，鬼子趁机转身，连开三枪，小黄牛倒在麦田里。鬼子朝村里看看，朝西边天空看看，天色已经不早，他一个人不敢进村，背着枪拖着同伴的尸体往街上兵营去了。

天完全黑下来了，躲进大塘北边树林里的汉子，借着月色往村里来，从王燕家的东门进了楼，看见王燕叫一声“二嫂”。

王燕一愣，定睛一看是杏年，多少年没见，他变了模样，如今虎背熊腰，个子也长高了些，眉毛浓黑，胡子也多了，满满一下巴，两眼炯炯有神，似大塘的水似天上的星；身上是白褂黑裤黑鞋，裤子鞋上沾着泥，大腿上裤子被刮破一个口子，撕开的一块布挂在口子下面。

“是你打鬼子了，怎么到现在才回来？”王燕问。

“怕人看见，天黑外面没人才敢回来，给我点水喝，渴死了。”

王燕倒上一碗水，杏年端起来一仰脖，喉结上下动了几下，一碗水便下去了，王燕赶紧又到了一碗，他坐下又喝了两口，放下碗抹抹嘴才说：“今天从尧塘回来，在尧头墩前面碰到三个鬼子查良民证，我忘了带了。”

明孝说：“别的不带，良民证不能不带，鬼子老查。”

“是啊，我说良民证被小偷偷了，鬼子不信要搜身，我身上有枪，拔枪打死一个鬼子就跑。”

“还是运气，死里逃生。”王燕说。

“皇塘办一张良民证多少钱？”杏年问。

“一元五角。”王燕说。

“工本费就几分钱，鬼子就是敲竹杠，搜刮民脂民膏；我办的良民证一块钱，放中山裝的口袋里，一换衣服忘了；没想到碰上三个鬼子，我打死一个鬼子，两个鬼子追我，今天多亏一个耥螺蛳的人和一条狗帮我挡住鬼子，我子弹都打没了，只能逃。”

王燕说。：“你知道吗？那个耥螺蛳的是柏年。”

“大哥呀，他怎么样了？”

“他死了。”王燕低声说。”

“啊——”杏年震惊又悲痛，一时说不出话来，过了一会儿，他说，“我去看他。”

“吃了夜饭去吧，他家里现在人不少，你也饿了，我去给你热饭吃。”

王燕去厨房热饭，杏年看看坐在一边的寿海，寿海低着头，不停的抹眼泪，他问：“这是我侄子吧？”

“是啊，”明孝对寿海说，“叫叔叔。”

杏年摸摸寿海乌黑的头发问：“你叫什么名字？”

“寿海。”

“上学堂念书了？”

“念了。”

“怎么流眼泪？伯伯死了难过是吗？”

“伯伯死了，大壮也死了。”

“大壮是谁？”

明孝说：“家里养的大黄狗，咬死一个鬼子，被另一个鬼子打死了。”

“在哪儿呢？寿海领叔叔去看看。”杏年说。

大壮侧身躺在西屋的小桌子上，明孝把大壮抱回来后，把它放在桌上，王燕用布沾了水擦干净它身上的土和血，准备给它缝一件寿衣，让它穿上埋到自家坟地里去。

杏年用手抚摸大壮光滑有点潮气的皮毛，看到身上的伤口他心里有些酸涩，说：“好狗，东晋陆机养的会送信的狗，就是这种狗，聪明忠勇，是我没见过面的朋友，它为我送了命，我感谢它。”他弯腰向大壮深深鞠了一躬。

杏年吃夜饭时，王燕坐在一边看他，问他在外面的情况，成家了没有？现在干什么？为什么一直不回家？杏年一一做答。

他自从济南离开部队后，就去了南京，参加反对国民党政府的活动，后来被捕，坐了六年牢，直到抗战爆发国共合作，他才出狱，现在组织抗日自卫队打鬼子。

“碰不上鬼子还不回来？”  王燕问。

“我怕连累家里。”

“这么多年在外头，想不想家？”

“怎么不想，我做梦都梦见家里的楼房，梦见村上的大塘。”

“你说日本鬼子这么凶，咱们能打败日本吗？”

“能！一定能，日本人少，中国人多，皇塘就十八个日本兵，一年打死三个，六年就打没了，今天一天就打死两个了。”

“一个是大壮咬死的。”寿海插话说。

“柏年是英雄，大壮也是英雄。”  杏年说。

“这次难得回来，你在家多住几天吧。”

“不行，我有事，明天一早就得走，我这就去看看大哥。”

柏年仰躺在门板上，门板搁在堂屋八仙桌前，他脸上盖了张黄纸，衣服上的血都干了，昏黄的灯光一照，泛出暗绿色的光。

苏小辛跪在柏年旁边的地上，边哭边说：“我的天啊，你死得惨啊，我命苦啊，我和孩子今后怎么过呀？我不想活了——”

金海银海银娣垂泪站在母亲身边，铜海小，吃了晚饭在里屋床前脚踏板上睡着了。

杏年进门，叫了一声：“大嫂”，扑通一下跪在柏年的头前，他泣不成声的说：“大哥，是我害了你，你是为救我而死的，我一定给你报仇，不报此仇，我誓不为人。”

苏小辛止住了哭声，她嗓子哑了，看到杏年泪流满面地自责，她说：“也不怪你，怪我自己，我不叫他去耥螺蛳就好了，他就碰不上你、也碰不上日本兵了。”她停了停又说，“你也是，早不回来，晚不回来，偏偏今天回来了。”

杏年不想辩解，他很难过，他想放声痛哭一场，可眼泪硬是掉不下来，荆芳菲在济南被日本兵杀害，他流的眼泪太多了，自那以后，他的悲伤和愤怒，还有对日本人的深仇大恨，都像熔岩一样深埋在体内了。

这一天晚上，何家庄很不平静，狗老是叫、鱼老是跳，鸡飞鸭跑，老鼠、蛇、蛤蟆，蜈蚣、乌龟、野猫、黄鼠狼也到处跑，都是惶恐不安。蒋家人是悲伤万分，死了人、死了狗、死了牛，眼泪止不住往外流。村上好多人家也睡不着，想什么的都有，有的人想着吃狗肉牛肉，不好意思问王燕，就向明孝打听，听说不杀要埋时，有的人疑惑，有的人认为是傻，自己不忍心吃，给别人吃呗，或者拿去街上卖了，多少也能卖几个钱。有的人惶恐不安，死了一个鬼子，担心鬼子来报仇，血洗何家庄，重演太平村青墩村的悲剧。有的人抱怨王燕，说她人善脾气直，养的狗和牛也闯祸。有人说，柏年没脑子，耥网打得过刀和枪吗，还去和鬼子拼命？有好心人去王燕家，劝她回娘家躲几天，石墩头离公路远，有十几里，鬼子不会去，王燕坦然地说：“我没做亏心事，躲什么？是祸躲不过，我就在何家庄，哪里都不去；柏年、大壮、  小黄牛三条命，换鬼子一条命，我家还亏了，鬼子还欠我家两条命，他们早晚得还。”

杏年说：“鬼子打死了一个人，还打死了一条狗和一条牛，狗咬死一个鬼子，也不是人打死的，估计鬼子不会来报复。”

第二天一早，金海就去亲友家报丧，请的村上八个抬棺人，被称为八仙，他们来金海家吃了早饭，就把柏年抬到中堂放在木板上，木板架在两张板凳上，柏年脸上盖着黄纸，头旁脚后各放一盏油灯，昼夜不息，称为长明灯，原因是阴曹地府一片漆黑，亡灵要借助灯光照路；手上放了几枝柳枝，上面串着面饼，是用来对付黄泉路上的恶狗的。

王燕协助苏小辛办理柏年的丧事，帮助用白棉布缝做白衣白帽，白布帽帽后披两条麻布，表示披麻戴孝。明孝与苏小辛哥哥带人上街买寿衣寿材，楠木棺材贵，买了便宜的杉木棺材，头高脚低，用十一块板子拼成，黑漆漆了两遍，不太光亮，买了三件蓝布寿衣，衣服不钉纽扣，腰部缝一根布带。

有亲戚来吊孝，金海银海银娣铜海穿孝衣戴孝帽跪在地上叩首迎接，披麻戴孝的苏小辛跪在柏年头旁，悲痛地大声哭诉：“你死得惨啊，没人性的东洋鬼子杀了你啊，你一辈子苦啊，你死了我今后怎么过呀，我不该叫你去耥螺蛳啊，我害了你啊，可恨的东洋鬼子乱杀人啊…………”。

第二天下午入殓，八仙给柏年穿好寿衣，金海抱头银海抱脚，银娣铜海抱腰，抱到棺材旁，八仙接过放入棺材中，然后在柏年身边放入土包、石灰包、炭粉、雄黄等物品。钉棺材盖前，苏小辛带子女、亲戚手持安息香绕棺七圈，脸对死者，与死者告别，苏小辛又是嚎啕大哭，其他人也哭泣流泪。

第三天是出殡，苏小辛在棺材前供饭菜、烧纸钱，亲戚磕头，长子金海用掸子将棺材上的灰尘掸清；八仙将棺材抬起，出门前往墓地，苏小辛和家人还有亲戚，一边哭泣一边跟着灵柩往前走。有人在灵柩前一路抛撒纸钱，说是买路钱；经过之处，在岔道口撒石灰，防止死者回家时走岔道。棺材入土后，金海银海先返回，在经过路口点燃火堆，焚烧死者衣物，从墓地回来的人，经过火堆时跨火堆而过，意味燎去晦气，中午设宴招待宾客，其中有豆腐，吃豆腐饭成为奔丧的代称。

南京沦陷前后，日军在江南各地大肆烧杀抢掠，到处哀鸿遍野，许多人被杀，何家庄村上柏年被杀，去了南京的松兆常一家五人被杀，松兆常死里逃生回到何家庄还心有余悸，他看到的情景太恐怖了。

1937年12月13日，日军攻占南京，开始疯狂烧杀抢掠强奸妇女，数千妇女被强奸后杀死。12月17日，位于南京安全区內华侨招待所中躲避的中国男女难民五千余人，被日军双手反绑、排列成行押往中山码头，日军用机枪扫射后，弃尸于长江。有两个日军少尉比赛杀人，一个杀了105个，一个杀了106人，城内百姓的尸体铺满了街道，靠江边的城门口尸体堆积如山，高达一米，房屋有三分之一被烧，到处是断壁残垣一片片焦土。

松兆常的弟弟被日本兵绑在杨树上当靶子，让一个新兵用军刀练习劈杀而死，他老婆因反抗日本兵强奸被刺刀捅了十三刀死去，三个孩子逃跑时被日本兵开枪打死。松兆常命大，他和三千男人被押到煤炭港下游江边，日军用机枪扫射后，绝大多数人当场死亡，他由于惊恐晕倒被尸体压住而幸免于难，没有成为南京大屠杀30万死难者之一。

松兆常受了惊吓，精神有点异常，逃回何家庄后不是哭就是对人说：“鬼子杀人凶啊，杀人不眨眼啊，鬼子都该千刀万剐啊！”

他有时站在大塘边大喊大叫：“鬼子来了——鬼子杀人啦——”