第三章 寺院栖身

按先前所示，出城后再前行不远，果然就看到了一处占地颇大的寺院。望着眼前这座气势宏伟的庄严寺庙，朱重八虽然有些迟疑；但认出了门首正中所书的正是‘皇觉寺’三个大字后，还是不由自主地迈开了早已十分沉重的脚步。可来到了近前一看，却见甚是宽敞的院内竟然早已站满了黑压压地一大片人群！这其中，稚气未脱的少年有之，白发垂髫老者有之，血气方刚的青壮亦有之；年岁不一，或聚或散；各色人等直将偌大的院中挤占得满满当当！

见人群中衣衫褴褛者居多，挤上前去才知道。原来：由于今年春荒较早，朝廷却在此时又提高了征丁力度；是以，得知又到了皇觉寺一年一度的收录弟子之期后，不愿被抓去服役的人们这才纷至沓来，纷纷赶来了此处。‘啊？在当今朝廷的治下，竟然有这么多无家可归之人！’问出了其中缘由后，虽然情知近些年来光景越来越差；但眼见前来投靠之人甚多，朱重八还是不由倒吸了一口冷气。‘列位施主，烦请本县前来者先与殿外稍候，住持少时便来’说话间，见人群纷纷涌向了正殿；朱重八正待要随之挤入之时，却猛然看到了一个肥头大耳的和尚出来高宣道。

啊？‘没想到这号称普济苍生的佛门净地，竟然也分远近亲疏！’朱重八一惊之下，原本想停住脚步；但眼见仍有许多人纷至沓来，还是忍不住高呼回敬道。‘谁人在此喧哗？好个不懂礼数的小子！’失口出声后，就在人群正自莫衷一是之时；猛然听到了一声颇具威严的喝声响起，立时便有一个高大干枯的僧人出现在了众人面前。

得知这位老年僧人正是本寺住持高彬和尚后，肃然起敬之下；朱重八不由自主地便又随着人群退向了殿外。却不料！才刚刚挤出门槛，却又听到了那高彬和尚高呼道‘方才吵闹那后生可暂且留步，容我稍后再做计较’啊？这老和尚竟然气量如此狭小！莫非还要与我算账不成？听其话意，朱重八虽然心中无名火起；但还是倔强地返身挤出，径直来到了其面前。

但那高彬和尚却并未直接开口斥责，而是将汉人以外的其余人等全部请出了殿外后；这才返身喝斥道‘我佛家大开方便之门，普度万民苍生；施主怎可大放厥词？’‘我就是万民苍生！’虽然那高彬和尚面色已缓和了许多，但想到了自己这大半天的辛苦折腾；朱重八还是没好气地回敬道。‘那你为何前来出家？’虽然遭到了出言顶撞，但那高彬和尚却并不着恼，仍继续低声问道。这和尚竟然如此大度？果然不愧是济世为怀的高人！听其语气中全无责怪之意，朱重八暗道了一声后，这才对这高彬和尚开始注目打量了起来。

只见其年约六十岁上下，剑眉朗目，鼻直口方；高大瘦削的身形虽然稍显干枯，但颌下几缕无风自动的灰白长须；加上一双直似能洞穿脏腑的星目，超然之中却又透出了一种无法言喻的威严味道。一番打量下来，见其面上和煦之色丝毫未减，想到自己方才确实言语过激，朱重八这才弱下了语调俯身应道‘想活命’‘好，好，好好......黎民苍生，哪个不想活命？！’听到了朱重八声若蚊蚁的回应，高彬和尚连道了几个好后，随即却在殿内众人的面上开始来回扫视了起来。见殿内之人已所剩不多，于是再稍加询问了一番后，高彬和尚遂当即便将众人全部都给留在了寺中。

被留下后，按照以往规矩：被收录之人原本要先在寺中劳作一段时间后，才能接受十诫；成为寺中僧人。但朱重八却不仅直接就被授予了寺里带发修行的行者身份，而且还由于曾读过几天书的缘故；更是当场就被高彬和尚收作行童留在了身边听用。

成为了寺中行童后，虽然每日只是负责照料住持饮食起居，做些跑腿送饭的差事；但由于朱重八排位最末，初来乍到的他自然也少不了附带做些打扫寺院、挑挑抬抬的粗重活计。想到这是寺里规矩，自己又是初来乍到；免除了果腹之忧的朱重八自然也乐得与寺中的其他师兄弟多加亲近。见朱重八处处陪着小心，初时众多师兄弟们倒也十分受用。可几日相处下来，众人还是不免泛起了嘀咕。

‘这小子手脚麻利，又如此殷勤，该不会是住持派来监视咱们的吧’此念一生，恰好当时有位师兄因打翻灯油受到了高彬和尚的责罚；于是乎，此后处处被人使坏时时受气自然而然地也就成为了朱重八每日都躲不过的梦魇。尤其是最近的一次：当时朱重八去打饭时，面对派饭师兄的百般刁难；最后虽然勉强盛好了饭食，但还是在众人的嬉笑推搡中一不留神打翻了一地。‘这小子嫌寺里的饭食不好，故意摔碎饭碗浪费粮食！’.....见状，.还没等朱重八开始收拾，消息却早已不胫而走，直接就传到了寺中管事之人的耳中。