第97章 第九十七章

“毕达罗阁下,这边请。”铁杉领使者离开书房，树人管家提前等候在走廊里，面带得体的微笑,请他前往大厅。“已经为您准备好房间，用过晚餐就能休息。”毕达罗肩负使命从铁杉领出发，一路上快马加鞭,几乎没有休息的时间。抵达雪松领后又遇到严格盘查，许久才见到云婓。书信当面递交,任务完成一半。接下来的时间，他将继续留在雪松古堡,直至云婓给出答复才能启程返回。考虑到即将应对的各种情况,他需要养精蓄锐,美味的食物和一张柔软的床必不可少。时近傍晚,夕阳的余晖落入大厅，地板、桌面和墙壁染上一层金红。仆人点亮墙上的壁灯，在桌上摆设擦拭一新的烛台。每盏烛台间的距离保持一致,如同用尺子测量过,基本上不差分毫。藤蔓自屋顶垂落,帮助仆人更换桌布和递送餐具。墙围处的花纹出现变化，毕达罗定睛细看，才知道那是另外一种藤蔓，模拟墙壁的颜色和砖石上的花纹,惟妙惟肖,看上去一般无二。“阁下,请坐。”布鲁拉开一张高背椅,请毕达罗落座。其后拍了拍手,热腾腾的炖汤和刚出炉的面包鱼贯送上,依次摆放到餐桌上。食物的香味弥漫大厅，毕达罗不由自主咽了一口口水。身为一名王国贵族，他品尝过各种美味佳肴，享用过的珍馐数不胜数。眼前这碗炖汤食材普通，但香气诱人，让他食指大动，腹中一阵阵轰鸣，饥饿感迅速攀升。“请用。”布鲁亲自送上酒杯，为他斟满一杯麦酒。酒香蹿入鼻孔，毕达罗放弃矜持，端起酒杯饮下一大口，迫不及待拿起餐具，开始大快朵颐。炖汤香味浓郁，搭配软面包更是一绝。毕达罗感到惊奇，他从不知道面包能如此美味。不再是硬邦邦，而是口感暄软，带着独特的麦香，一口接着一口吃下去，完全停不住。炖汤更不必说，大块的巨牛肉炖得酥软，还有滋味丰富的蘑菇。“真的是太美味了！”毕达罗吃完一碗炖汤和整条面包，很是意犹未尽。布鲁命人再送上一份，他照样吃得一干二净。“感谢雪松领主的款待。”吃下最后一勺炖汤，毕达罗心满意足。美味的食物总能让人心情愉悦。离开大厅之前，他特地询问布鲁，用来炖汤的蘑菇是什么种类。“如果品种珍惜，无法继续享用，实在令人遗憾。”“这种蘑菇并不罕见，森林中很多。”布鲁召唤一株藤蔓，让它取来几颗蘑菇，“如果您喜欢，可以带一些回去。”藤蔓行动迅速，眨眼消失在厨房门后。片刻后去而复返，细长的蔓枝高高举起，缠绕着火红色的蘑菇。蘑菇颜色鲜艳，整体呈暗红色。菌杆长度超过半米，伞盖像一只倒扣的腕，边缘有菌丝垂落，窸窸窣窣随风轻摇，如同少女的裙摆。“火焰菇？！”毕达罗大吃一惊。“没错。

”布鲁颔首道，“它们很常见，每年夏秋会长出很多，森林中四处可见。”“这种蘑菇有毒，不能吃。”毕达罗看向布鲁，询问道，“莫非是新的品种？”“您认为的有毒应该是烹饪方式不对，极有可能是没有做熟。”布鲁言之凿凿，自信无比。毕达罗的认知产生动摇。莫非真是如此？不然地话，他为何没有中毒，还能意识清醒活蹦乱跳。两人登上楼梯，在拐角处遇到几名精灵。布鲁已经习惯他们的存在，态度十分自然。毕达罗表现出紧张，甚至有些束手束脚。“今天有蘑菇汤。”布鲁向精灵们介绍。精灵擅长烹饪各种菌类，并不吝啬分享做法。鲜美的蘑菇汤令人口舌生津，炸蘑菇和烤蘑菇同样美味无比。现如今，雪松领上下对采摘蘑菇的热情极高。新鲜的蘑菇难以长期保存，晒干储藏成为领民首选。矮人们特地打造出工具，方便领民筛选、切削和晾晒。走在村子里，随处可见高耸的木架，上面挂着切开的蘑菇，还有部分放在簸箩里，在阳光下收缩变色。这样处理过后，蘑菇即不损失味道又能够长时间储存，为寒冷的冬季和青黄不接的月份增添一份美味。精灵结伴前往大厅，和两人擦身而过。目送他们的背影，毕达罗缓缓吐出一口气。他的紧张并非毫无缘由。铁杉家族一直对外宣称有精灵血脉，驯服和饲养信鸟就是最好的证据。历代家族成员对此深信不疑，连领地骑士都以“羽”来命名。然而，他们的血脉始终不被精灵认可。根据各种小道消息，铁杉家族并非信口胡诌，而是混入半兽人血脉，导致精灵不喜欢他们的长相，嫌弃他们长得太丑。铁杉家族成员无论男女全部身材高大，力大无穷。男子俊朗英伟，女子飒爽漂亮，以大部分人的眼光来看，称得上男俊女俏，绝对和丑不沾边。问题的关键在于他们不符合精灵的审美。简而言之，长得太粗糙，不够精致。正如水晶瓶旁边摆放木雕，从材质到制作工艺相距十万八千里。相比之下，雪松领主应该更合精灵眼缘。毕达罗在心中比较，默默叹息，对铁杉领主的处境十分同情，却也无可奈何。怀着这种心态，毕达罗跟随布鲁来到客房。房门关闭，温暖的烛火跳跃，他的神经逐渐放松，很快受到美梦召唤，倒在床上睡了过去。大厅内，精灵们落座享用美食，话题中提到铁杉领。“铁杉家族，他们宣称有精灵血脉。”“这是事实，然而不被承认。他们的祖先有半兽人，没有族人乐于认可他们。”“的确。”对于铁杉家族，精灵们没有太大兴趣，倒是使者来访提醒了他们，无论是战是和，赫尔松山脉很快将回归雪松领，巨龙无法再成为延期停留的借口。“需要另想办法。”“法洛尔今天去了哪？一直没见到他。”“他和梵依一起前往树

人森林，那里发现新的蘑菇，孢子有毒，他很感兴趣。”精灵们的话题迅速转移，从铁杉家族到蘑菇，又从蘑菇到药剂，可谓天马行空难以捉摸。寻常人很难跟上他们的思维，遑论是加入话题。书房里，云婓收起羊皮卷，决定前往藏书室，询问安德四人的建议。他刚刚走出房门，就在走廊遇到精灵王。“陛下。”云婓主动走上前，问候手捧创世书的长发精灵。精灵王向他颔首，目光垂落，似无意扫过他的手腕。视线略微停顿，又状若无事般移开。整个过程仅仅数秒，表现得十分自然。云婓留意到却没有深思，错以为他对自己手中的木盒感兴趣。“铁杉领主的书信，决定归还土地和矿山，补偿雪松领的损失。”云婓开口说明，没必要进行隐瞒。“铁杉领的主人，有巨鳄血脉的家族。”“巨鳄？”云婓吃惊不小，想起之前听到的传闻，诧异道，“他们一直声称有精灵血脉。”精灵王皱了下眉，能明显看出他的不愉。“他们的确有稀薄的血脉，但更多继承自巨鳄，半兽人特征极强，从不被承认为精灵后裔。”两人穿过走廊，很快来到藏书室前。云婓敲了敲门，见精灵王没有离开的打算，干脆请他一同入内。“领主大人。”房门打开，里面站在安德。负责守门的使魔不见踪影，应该是察觉到精灵的存在，又因恐惧藏进了角落。进入藏书室后，云婓将木盒交给安德，说明铁杉领主的意图。“铁杉领愿意归还土地？”四名树人聚集过来，凑到一起羊皮卷。再三看过上面的内容，依旧半信半疑。“他会这么好心？”“未必是好心。巫师塔倒塌，王城发生内讧，国王和大巫师水火不容，王城的贵族已经站队，王城之外也不能独善其身。争斗不会轻易停止，选择错误将遭遇灭顶之灾。他大概两不看好，才会做出这样的决定。”通过和精灵王交流，得知铁杉家族的血脉，大致了解他们的作风，云婓脑海中灵光一闪，推测出铁杉领主的动机。“有这个可能。”四名树人交换意见，认可云婓的推断。“如果真是这样，您应该见他一面。”几人交流时，精灵王站在书架旁，浏览架上的书籍，手指擦过书脊。白光频闪，数十张羊皮卷和十多册硬皮书陆续飞出，交叠落在他面前。上面记载的内容相当古老，最早可追溯到万年之前。精灵王陆续翻过几册，发现撰写的文字存在多种，记录的内容五花八门，部分极其罕见，能够填补阶段历史的空白。“阁下，能否将这些书籍交换给我？作为回报，您可以提出任何要求。”“抱歉，这里的书和羊皮卷不能转赠。如果需要地话，您可以派人抄录。”云婓说道。“也好。作为感谢，我将赠送给雪松领一批矿石和种子。如果有别的需求，您也可以提出。”精灵王没有强

求，一样做出报偿。“日后有机会造访精灵谷，希望您的藏书室能对我开放。”云婓的确需要矿石和种子，但他对精灵的藏书同样感兴趣。他清楚藏书室内文献的价值，这是等价交换，双方都不吃亏。“一定。”两人达成一致，精灵王没有在藏书室久留，很快转身离开。没过多久，精灵们就接到任务，在古堡内抄书。法洛尔刚好从森林返回，放下扛在肩上的袋子，问明事情经过，和梵依面面相觑，突然生出一个念头：莫非这就是天注定？巨龙的借口成为泡影，延期启程的条件新鲜出炉，还是精灵王主动送上。“大概陛下也想多留几天？”“很有可能。”接下来数日，精灵们奋笔疾书，整日埋首案头，连八卦的时间都减少许多。云婓决定和铁杉领主会面，亲笔写成回信，盖上领主徽章，交给毕达罗回去复命。拿到回复之后，毕达罗不敢耽搁，当日就启程离开。王城的形势愈发严峻，做不到未雨绸缪，铁杉领很难独善其身，迟早会卷入其中。如果说之前不理解铁杉领主的用心，经过这段时日，亲眼目睹雪松领的变化，毕达罗大彻大悟，无比敬佩领主的高瞻远瞩。“雪松领的复兴无法阻挡，复仇已经开始，王城终将失去荣耀和辉煌。”“阁下，慎言。”扈从提醒道。“不必担心，你应该和我一样，看清楚这里的变化。雪松领今非昔比，再登巅峰是迟早的事。何时取代王室，仅在雪松领主一念之间。”毕达罗没有任何怀疑，雪松领将成为西部王国的主宰。鉴于此，铁杉领主及时摆正立场，完全是明智之举。做不到尽释前嫌，最低也能挽救领地和家族命运，不在权力更迭的洪流中被碾压粉碎。“阁下，领地内有不同的声音。”扈从低声道。“领主大人既然下定决心，自然会扫清障碍。”毕达罗坐在马车里，靠向椅背，“从初代领主开始，铁杉领内就没有一个巫师。王城的触手固然长，也能够设法斩断。”“王城的传言都是真的？”扈从至今不敢相信。巫师傀儡，多么可怕的诅咒。“不会有假。前任荆棘领主的变化有目共睹，大巫师做得太过分，国王也不适合追随，领主大人的决断十分正确，他在挽救我们所有人。”话至此，毕达罗不再多言，靠在车厢里闭目养神。扈从沉默下来，没有继续询问，而是策马走到队伍前方，带队向铁杉领进发。中途有暗影掠过头顶，是从赫尔松返回的巨龙。庞大的身影遮天蔽日，铁杉领的队伍下意识放慢脚步，直至巨龙群完全飞过，才策马扬鞭，朝边境的方向飞驰而去。毕达罗一行离开不久，云婓下达命令，由卢克组织起人手，先一步前往平原镇。同行有十名树人和近五十名矮人，还有上百名半兽人和强壮的领民。他们将在镇子里驻扎，拓展小镇范围，

重塑小镇建筑，抓紧修整道路，让平原镇再次焕发生机，成为造访雪松领的交通要道。队伍出发当日，云婓登上露台相送。幼龙趴在他的肩上，偶尔转头朝魔龙呲牙，火星在牙缝间闪烁，随时准备喷出一口龙息。“别调皮。”云婓按住幼龙的脑袋，目光放远，眺望即将离开的车队。晨光从头顶洒落，覆盖整座古堡，为大地披上金辉。“出发！”卢克发号施令，车队迎着初升的太阳离开古堡，在行进间排成一条长龙，向平原镇疾行而去。(