第18话 先知之泉与真实之镜

希罗赶到王廷的采水人工作室时，已经累得满头大汗，气喘吁吁。他没能赶上公共有轨车，又舍不得花钱去坐一公里三块铜币的计程马车，便直接跑了过来。

“你迟到了，希罗先生。”

一进门，就听到坐在椅子上的老沃特抱怨道：“第一天就迟到，可不是好的开始。”

“对不起，沃特先生。”希罗道歉，“昨晚发生了很多事。”

“我知道，公主殿下早上来找过我，说你加入了她的探险队。”老沃特倒了杯水放到自己对面，示意希罗坐下，“她让我转告你，中午十二点前到十二点塔楼去找她。”

希罗坐到老沃特对面，拿起杯子一饮而尽。

中午十二点？

这位公主殿下还真是任性，一句话就要强占自己半天时间。

“那训练？”希罗忍不住担心会延误了工作。

“没关系，”老沃特笑着说，“今天是周三，我晚上得去采水，本来就只打算训练你半天。”

“采水！”希罗兴奋起来，“我可以去见习吗？”

“当然不可以，”老沃特当即拒绝，“说实话，你现在去会拖累我，还是好好陪公主殿下吧，我看得出，她很喜欢你。”

被这么一说，希罗马上脸红了起来。

“别误会，希罗先生，”老沃特又笑了起来，“我说的不是那种爱情上的喜欢，你不必脸红。”

希罗脸更红了，不过是因为尴尬。

“我虽然没有侍奉过公主殿下的起居，但还是挺了解她的。”老沃特语重心长的说，“她小时候总是独自在院子里玩耍，缺少朋友的陪伴，你可要好好哄她开心。”

“当然，”希罗点了点头，“她可是公主殿下，我不敢让她不开心。”

“我是说，要和她成为真正的朋友。”老沃特正色道，“忘掉这些会让你们产生隔阂的身份，就像普通人那样交流，你没交过朋友吗？”

希罗确实没有，除了尼塔夫妇，他并没有什么亲近的人。

“你可以试着从叫她的名字开始，”老沃特传授道，“这没什么难的。”

“我会尝试的，沃特先生。”希罗还是觉得尴尬，于是说起了洗澡水的事儿，“不过我还得谢谢您，告诉我采水人是给公主弄洗澡水的，让我在她面前出丑。”

老沃特皱起了眉头，埋怨道：“我也得谢谢你，告诉公主是我说的，害我被她责怪。”

“真的吗？”希罗有些自责，“真是对不起，我当时一着急就……”

“哈哈哈哈，”老沃特扶着椅子大笑起来，“当然是假的……”

看他开心的样子，希罗也忍不住跟着笑了起来。

“来吧，我说过，签了契约就可以告诉你，你作为采水人采集到的泉水，到底是做什么用的。”

老沃特说着站起来，走向蒸馏器。

希罗赶忙站起，跟着他来到冷凝桶那根通往地下的管道边。

只见老沃特拿出一把钥匙，插进管道边上那块嵌入地砖的木板上的锁孔。

随着他拧动钥匙，木板下传来一阵机械零件运作的声音。

“这把钥匙就交给你了，你可要保管好。”老沃特拔下钥匙，递给希罗，“记住，哪怕是丢了性命，也不能让钥匙落到别人手上。”

希罗虽然有些诧异，但还是接过钥匙，郑重说道：“是，沃特先生。”

老沃特点点头，拉起了木板，又是一阵齿轮转动的声音，接着便是清凉的气息扑面而来。希罗闻出，这是先知之泉的味道。

木板下是个装有梯子的方形垂直通道。

“关上门。”

老沃特提醒一句，先进入通道，希罗随后跟上，顺便抓住木板背面那个跟蒸汽车方向盘差不多的轮式把手，将木板拉下。接着在老沃特的指挥下，顺时针转动把手。

把手连接的一连串机械结构动了起来，将四个边缘上的插销推出，直到发出咔嚓一声，钉进墙壁上的销孔。

锁好门后，希罗继续跟着老沃特向下，到底后又沿着一条笔直向前延伸的一百多米长的通道，走到了一扇画着女神画像的金属门前。

画上的女神有着白色的头发和眼睛，穿着一条无袖长裙，戴着白色树叶编织的头冠，盘腿坐在一只卧着的黑豹背上。她的右手，高举着一把长柄镰刀，刀刃看起来就像天空中的残月。左手则放在胸前，捧着一面发光的镜子。

希罗认得，这是月光女神。她头顶戴着的，是智慧桂冠；右手高举的，是裁决之镰；而左手捧着的，正是宿城的瑰宝，真实之镜。

这面画中的真实之镜发着微光，并不刺眼，但还是照亮了整个通道。

“钥匙。”老沃特提醒道。

希罗赶紧拿出了钥匙，却找不到锁孔。

“这是念力锁，”老沃特解释说，“你只需将钥匙靠近点，轻轻转动就可以了。”

希罗点点头，将钥匙伸到门边，轻轻一转，门便缓缓打开，闪烁的光芒随之从门里倾泻而出。

两人进入门内，来到一个直径二十多米，高十多米的圆形房间。

房间内缓缓波动的光幕，让人感觉是身在水下。希罗抬头望去，发现居然真的有水。那些水不知被什么力量束缚着，在上方铺开，让整个屋顶看上去就像是倒置的水池。

“这是望月塔正下方，”老沃特指着上方的水面解释道，“这层水就是先知之泉。”

老沃特又拍了拍从门边伸出拐向上方的管道，说：“从迷惘森林里采集回来的泉水，注入这里，经过真实之镜的照射后，就会变成先知之泉。”

希罗被这番奇景吸引，有些入迷。水月面上映出的他自己的脸，仿佛在笑。

“你最好别看得太专注，”老沃特拍了拍希罗的肩膀提醒道，“尤其是别直视自己，这些光可是真实之镜发出的，虽说经过先知之泉的折射，已经弱化了，但还是能让你卸去伪装。”

希罗想起在之前被先知之泉照出红眼的情景，赶忙低下头，移开目光。但马上又被下方的景象惊呆。

房间的下方，也是一座圆形水池。但在水面之下，却有一座整个缩小了的宿城。

每一条街道，每一栋建筑，每一扇门窗，都按照各自对应的位置，完完全全、丝毫不差的陈列在水面之下。

“这是？”

“宿城，希罗先生，这就是宿城。”老沃特说着迈步，跨越水池边缘。

接着在希罗震惊的目光中，一步一步，踩着水面走向中心。

池水就像凝固了一样，没有泛起一丝波澜。

“这里面的宿城模型是用念力制造的，连接着真实的宿城。”老沃特指着脚下的水面说道。

“这个模型，是做什么用的？”希罗也想走上去，但忌惮笼罩着池水的光芒，还是站在了原地。

“真实之镜能通过改写镜中的景象来改写所映照的现实，”老沃特耐心的讲解道，“这些模型倒映在上方的先知之泉上，先知之泉又被望月塔顶端的真实之镜照着，这样一来，真实之镜的使用者便能够操纵宿城的一切。”

“比如为宿城提供一些方便的动力。”老沃特指了指希罗跟前，城墙模型上正在缓缓动着的报时车模型，又指了指模型对应工业区的位置，“我们工厂里那些大型机械，之所以不靠蒸汽机也能运转，就是因为这个。”

“既然这样，为什么不直接用真实之镜照着这个模型，而是隔着先知之泉？”希罗提出异议

“因为真实之镜毕竟是属于月光女神的，”老沃特严肃起来，“她可是个危险的神明，你应该知道。”

希罗当然知道，没人会不知道。远古时代那场让整个厄斯大陆四分五裂，几乎灭绝所有生灵的诸神之战，就是月光女神引发的。

“总之，这间屋子可以说是宿城的核心，所以采水人的工作至关重要。”老沃特来到希罗身边，指着上方的泉水和屋子里的管道说，“我们得保证每周都有新的泉水注入，以及维护这些设备，如果漏水就要及时维修。”

“明白了。”希罗感觉到责任重大。

“还有，这扇门是进入望月塔的唯一途径，”老沃特指了指希罗手里的钥匙，“这把钥匙要是落在宿城的敌人手里，那宿城就会落入很危险的境地。”

“我保证不会让钥匙落入敌人手里，”希罗握紧钥匙郑重说道，“哪怕要赔上性命，也会在死前把钥匙毁掉。沃特先生，我保证。”

“那就好，”老沃特拍了拍希罗的肩膀，“不过你也不用太担心，任何对宿城心怀恶意的人或者其他什么生物，都会被王上的念力结界标记出来，处于真实之镜的监视之下。”

“念力结界？”希罗不解道，“那是什么？”

“就是用一种用念力发动的结界，任何能够进行精神活动的生物，进入这个结节后，都会自动被标记到这个模型里。你来看，”老沃特拉着希罗蹲下，指着水池中的模型，“这些光点。”

希罗仔细看过去，果然在那些微小的房屋模型中，看到了无数尘埃一般的光点。

“这里的每一个光点，都是一个人。”老沃特站起来说，“如果那些心怀恶意的家伙做出什么不好的举动，塔顶的大先知，就是真实之镜的使用者，便能利用真实之镜的力量直接摧毁他。”

“还能这样吗？”即使前面听了那么多关于真实之镜的解释，希罗依然觉得不可思议。

“当然，”老沃特摊了摊手，“如果你在镜子前死去，那么镜子里的你也会死。反过来，如果真实之镜里的你死去，那么你也会死。”

“真是可怕。”这话听得希罗毛骨悚然，“这样岂不是每个人的命都掌握在这个大先知手里。”

“可以这么说，”老沃特倒是泰然自若的样子，“不过大先知和王上一样，都会在就职前签署一份契约，这份契约非同一般，是无法违背的。所以我们相信大先知，相信王上，他们是不会背叛宿城的。”