投石问路
元秦沁出一身汗来，幸好当地只得元茂，不然今日，脸也丢尽了。
“原是元秦胆小，平日无事不敢打扰娘娘，若娘娘不嫌，日后元秦便常来请安，还盼娘娘赐福则个。”
彭太后笑了笑，没说好，亦没说不好。反而另起话题道：“无事不敢打扰？那今日是有事了，你且说说，是什么事。”
元秦再深深拜下去，方拿出折子来递给面前的女官：“是皇上命奴才过来，有一封折子转呈太后。”
“唔。折子送到你的差使就算完了，快回去伺候皇上吧。”
彭太后并不着急看，元秦竟也不敢走，想想还是将怀里的锦盒拿了出来。
“奴才这里还有一物呈上。”
那女官又上前接了过去。
“是奴才前儿偶得的一颗南海夜明珠，别的没什么，只是个浑圆如意、安神助眠值得说嘴。奴才便想着晋献给太后您老人家使用，还盼您别嫌弃。”
说到送礼，元秦的嘴皮就灵活多了，这事儿他熟，但在彭太后面前，也不敢多卖弄。
“唔，”这一声听起来就含了一点温度，“你的孝心哀家知道了。”
看他还站在原地，抓耳挠腮想说些什么，却又不敢胡说的样子，倒是真把彭太后逗得笑了一声：“好了，你走吧，莫非还当哀家真不知道这折子是什么事儿不成？再啰嗦，仔细你的皮。”
“去吧。”
彭太后一锤定音，元秦缓缓退了出来，来前皇帝教的那些卖好讨巧的玩笑话，一句也不敢提，仔细摸摸脖子，一背的汗出来为雪风一吹，感觉又冷得沁人，如冰棱子在身。
“干爹，儿子伺候您回去换件儿衣服再过去？”元茂看元秦几乎要哆嗦起来，连忙将外头备好的手炉递了上去。
紧紧刚披上的大氅，元秦摇头：“不必，立时得到精舍去复命，晚一刻钟都不行。”
他将慈宁宫中的奏对细细说与隆平帝，只得了皇上一句问：“太后说她早知道什么事？”
“奴才看她老人家是知道的，”元秦此时已不敢嬉笑，“从殿内退出来，奴才还没走远，就看见那边有人捧着东西匆匆往外走，仿佛就是那折子，也未避人。奴才为了把稳些，就寻人来问了，说是去承恩候府送东西的。”
前后脚的事，撇脱其他的过程，看来是折子都没看，立时就命人送了出去。
皇帝觉得自己现在得用的人都是用铁抓篱筛过的了，彭太后却总是能用实际行动证实，不，你不能全信了他们去。
真是有些黑色幽默。
是哪里漏了风呢，这一路上来再到自己批红后封了印再转出去，感觉一路都是封闭通道，不应该有人看到，但，谁说得清呢？就没哪里有点漏洞？
若是自己疑神疑鬼先斩了自己的手，那彭太后坐在慈宁宫岂不是做梦都要笑醒？
隆平帝蹙眉，左右为难起来，最后心中暗定了调子，查也是后头的事了，眼下首先第一位的就是，不能被那老虔婆扯乱了步子。
想到这里，颇觉心烦，只挥挥手，便让元秦离了此地。
慈宁宫里也有一番对话，先头接了那折子和物事的女官，也算是太后面前得信的人，唤做黎衡，她原是犯官的女儿，倒是因着一番机缘进了内务府，后又因人事得体送进了宫里历来最难伺候的慈宁宫。
这些年来，在慈宁宫里伺候的人，丢脸丢命不知凡几，唯她不但恩宠如常，且还步步高升，亦不得不说是一个异数了。
“太后因何叹气？”
看太后面色不睦，众人惧怕不已，黎衡便将他们都发派出去，只留自己在内殿，束手一旁伺候。
彭太后原在出神，好半天才将一双眼睛从窗外两只红梅上拿开，听了这句，又叹了一口，任由黎衡上来将窗户关小了些。
“朔风吹了容易凉呢，娘娘透个鲜气儿也就罢了，再不敢这样对着风口子的。”
彭太后听了，转过脸来，口气冷漠中透着怨毒，“你瞧那小子，对着他舅舅可有半分客气，那批红，我看着不像批红，倒像是大耳光子，一下，接一下，不直扇得人鼻红脸肿，口吐血沫，他是不会满意的。”
若是常人，听人唤皇上做那小子，只怕早已吓得下跪，纳拜不已，黎衡却仍镇定非常，又去为太后添茶。
“他也不想想，若不是这帮子人扶持，若不是哀家面前一场养育，这皇位，哪里轮得到他来坐？”
想到这里，彭太后依旧气愤难平。
一个庶子，生母不过宫婢，先帝把人送到坤宁宫时，也不过丢了一句：“凭你心意，只别养死了就行。”
虽是庶子，却是长子，活着不打紧，死了就打眼了。
他既这样说，谁还多事不成，为着国母颜面，底下人也是不会把人怎么样的，只是要说如何精心，那也是不能够。
便是进了学，也未听说有什么过人的气候。
待大了，分宫出去了，便多是掌宫的奴才在料理一应细处，要说她没过问，那是空话，可要说她费了多少心，那也是假话。
就是这么一个人，这么一个毫无存在感的人，竟得了一张遗诏便成了天子，荒唐不荒唐？
先帝是急病去的，即使如此，过去很多次她也想钻进山陵里去把他摇起来，问他到底是怎么想的。
当时把她立为皇后，她的儿子自然就是元后嫡子，若不是这样，哥哥也不能丢下经营多年的西北回了京，投置闲散当一个承恩侯。
然后，把皇位传给一个所谓的庶长子？
彭太后想破了脑袋也想不通，只留下深深的恨，恨先帝，亦恨新帝。
想到这里，不由得又想到自己那个没争心的儿子，留自己独自在宫里面对这些风雨，却不愿搭把手来。
罢了，深想起来心情更糟。
“你去把笔墨纸砚拿来，给奕承写封信，他是不能再这样晃荡下去了。”
无论喜与悲，年节总是要过的，远在燕城的人也不例外。
屋外是鹅毛大雪，早没人还在外头晃荡，透过窗户看出来，仍是白茫茫的一片。