收伏林三

李茂林在家，多是在书房，林三进去求见倒是没妨碍的。

此事机密，他原是想让自己亲孙子都退出来。李茂林却摇手道：“不打紧，齐哥儿与我年纪相若，也当学些世情道理，林伯只管讲来。”

林三听了，心头倒是一热，也没那么多顾虑妨碍，便直接将事由和自己的设想安排一股脑儿讲了出来。

而后又切切道：“哥儿，自来沾赌未有好的，咱们虽然未参与这些事体，却难免介时有人拿这些事情兴风作浪，总归于读书人不妥，声名上有些个妨碍呢。”

未料到是这样一桩事，李茂林倒有些迷茫之色，而后回过神来，笑得又很自信：“别的事我不敢说，功课我心中有数，林伯若是信得过我，不妨去押我十两八两的，包要赚哩。”

林伯听了有些骇然：“哥儿，老奴才急得不行，您怎么还出这些主意？如今我正想着，如何把这些事情压下来才好呢。就是白管家他们都在燕城，离得太远，不然就是使他老人家的情，先往盛源坊去把这个盘子端了也使得。”

实际李茂林心中有数，再关照，说到底身份上他只是侧妃之弟，林伯轻重不好拿捏，若是王妃的亲弟弟，此时只怕已拿了帖子去报了内务府来管辖，前头他再紧张，除两分真心外，也不过是怕介时有事，谦王怪他照顾不力罢了。

“急又有什么用？”李茂林心中一转，起了他意，“林伯要是听我的，就依我之言，装不知道，若说是你已知道的，这件事轻重不好料理。”

林三心中一震，可不是吗，碰上这种事，稍有不慎就会搅入世家的旋涡里，哪里是他处理得来的。

但若就装不知道，这也太，实在太…

李茂林未去顾他神色变幻，直接说道:“想必白管家选了您老来照顾我，也是取忠实可靠之意，未与外头三教九流交道，不失为过。这件事送信过去，也有点晚了，若有些什么事情勾连出来，反受连累。”

说到这里，他淡淡道，“我是拿您一家子当自己人看的，还望长长久久相处哩。”

林三的确是个老实人，这也确是白管家选他的用意所在。然而胜在是老实人，吃亏也是老实人，如哥儿说的这一大篇话，他就一时间有些个理不清楚，迷茫起来。

半天才道：“哥儿说一篇话，我这，我这…”

未及言明，就看他小孙子在后头比比划划，又一直点头，想是劝他应下来的意思。

可，可这时候若应下来一起瞒住，将来白管家等人要是知道了怎么办？终是管家积威甚重，林三即使远在京城，仍是害怕。

“这，哥儿说得也有理，那便容老奴下去再想想。”林三说着话，便又寻常事来说了两桩，渐渐退了下去。

到得晚间，他孙儿回了房，见爷爷仍是愁眉不展，倒有些好笑。

“你回来了，”作爷爷的还板着脸，“说说，今日在少爷后头，向我挤眉弄眼的可是作什么？”

“饿也饿死人了，”林齐径直向桌边坐了下来，“爷爷，您有什么吃的先赏孙儿一点吧，当差一天，早已饿得前胸贴后背了。”

说话间眼神还四处乱寻，仿佛真是饿极了在找吃的模样。

林三气得一把拍在他背上：“吃吃吃，就知道吃，你在少爷房里当差，还能饿着你？三餐两点，哪顿，你不是跟着少爷吃的？这个时候回来，定是宵夜都吃到嘴里才挪得动腿。少爷那么厚道的主子，你还跟我装可怜？”

“知道少爷厚道，您就驳他的回？”林齐直起身来问道。

“我，我，”林三不料有此一问，有些瞠目结舌，“我那哪是驳主子的回，我这不是怕事大了，我…”

说话间回忆起自己白天的言行，也觉着有些不妥起来，但当着孙子的面，说不出口。

“我看着，哥儿是个有学识又有主意的，日后造化如何，尚且难说？您的事我不懂，孙儿是跟定这个主子了。”

说话间他端起茶来一饮而尽，站起身来：“哥儿还吩咐得有事，我先走了。”

“个小兔崽子，跟了少爷几天，还学着拽文了！”林三在后头笑骂。

林齐已走到门廊上头，只摆摆手道：“宵禁前我必回来的。”

屋里的人沉默下来，想了许久，渐渐定了心意。

转眼便是君子试，虽说公子哥们都是压了重注的，但因都是国子监中人，父辈也是朝堂上抬头不见低头见的人物，倒没人敢去使些坏水儿，只不过暗暗留心些罢了。

李茂林虽因黑马之说，多有被人注意，但在学里的日子依旧算得自在的，没人去扰她，虽说有些孤单，但他反而享受这种宁静。

临考前一天，按惯例与各位夫子辞行。

到岑夫子面前时，她特意出列来送了一支笔给他：“必要出尽所学，好好应试，方不枉我赏识你一场。”

她原本作为这国子监里唯一的女夫子，常有惊人之举，众人也不在意。

倒多看了李茂林几眼，唔，甲二班那个低调又上进的学生，不错不错。

李茂林表现亦很沉稳，既未受宠若惊，也未畏畏缩缩，只弯腰拱手道：“学生必定尽力。”

唔，又拉一分好感。

其他有份参加君子试的学生们候在一旁，心情就有些复杂不可揣摩了，嫉妒有之，鄙薄有之，赞赏有之，平静有之，茂林一概都不理会，缓步过列。

君子试乃是为君选材，如科举一般，要进考楼，一考三天，只写一篇策论。

务必要使考者使尽所学，书尽所意。稿纸十页，考卷三张，概因此卷要呈御览，必得卷面整洁，字迹清晰。

一人一间考房，吃喝拉撒睡都在里头，只是这考房颇大，设计得有书房、内室、净房之分，除了国子监，料想别处也无此手笔了。

不过为免有人臧否作弊，此处不设伙夫、小厮等伺候人等，吃喝、净秽皆需自己打点处置，此许味道，是免不了的了。

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