第十四章 垂垂山果挂青黄
春去夏来，转眼便已到了六月末。南海虽无分明的四季变化，但近日来也愈发炎热。
姜离也是闲不住的人，月前竟自己回了趟南川，招了几个厨子，在琼城折腾着要开一家南川风味的食肆。这一日，外头烈日炎炎，姜离一早拉着景山三人行往他准备开业的风味酒楼。此时的思雨也早已知姜离二人身份。
“川味阁”的牌匾刚刚挂好，其余诸事也基本准备妥当，店中此时除过刚到的四人，就只有三三俩俩的厨子和伙计。
姜离引着三人落座，得意地道：“这下在这也能吃到南川美食了，之前给旺月楼招的厨子说南海无一家做辣味的馆子，但南海也有很多重口的食客。等明天开业之后，保准不出几日就能火遍全南海！”
小拾不以为然地开口：“这几日都快热死了，哪有那么多人来吃这辣味的菜，到时都得吃得满头大汗。再说，景山不是吃不得辣吗？”
姜离白了小拾一眼，正欲反驳，景山先开口道：“少吃一点也是无妨的，思雨应该也想念南川的饭食了。”又顿了顿，有些迟疑地道：“今早收到父王来信，说宫中还有其他事需要我处理，让我这几日就动身回西原。”
思雨抬眼，疑惑地问道：“怎如此匆忙？”又思索着，满是担忧地说：“虽说重修房屋之事已步入正轨，也无须多人帮着，但那被水患淹没的耕地还全都是淤泥。水患易平，淤泥才最为难治，受灾的百姓没了耕地往后的生活也很难维系…那殿下便先回王宫，我在南海再留一段时日。”
景山也看着她，有些不好意思地柔声道：“父王在信中说，多年未见，让思雨小姐也前去西原小住几日…”
说完，马上投来姜离不怀好意的笑容。景山无视了他，继续道：“父王已多次听南海的官员说，周康裕在南海一带甚得民心。说患后南海其余事宜全由他处理即可。”
思雨还欲开口，景山便先安慰道：“父王自有考虑，思雨不必过于忧心。”她这才思虑了半晌，缓缓点了点头。
姜离慵懒地问道：“那你们什么时候动身？”又看向小拾：“南海应该玩够了吧，接下来想去哪？”
小拾又开始琢磨接下来去哪玩，景山先答道：“今天回去跟表兄打了招呼，明日就动身吧。”
不想，入夜思雨和姜离收到家书，家书中说近来暑气毒，族长的心悸近日愈发严重。让思雨了结了南海之事后即刻回家，又命姜离速回家照顾。
这次，小拾想起上次的折磨，说什么也不跟姜离回去了。又吵着上回在山水城没待几日，要自己回山水城去玩。
晨鸟在屋檐边婉转鸣叫，伴随着屋外若有若无的渐起人声。昨日刚下过第一场夏雨，空气中还弥漫着淡淡的湿润气味。雨过天晴，一缕柔和的晨光就透过窗沿，慵懒地铺满了屋子。
小拾伸了个懒腰，缓缓睁开了眼。
昨日景山用青鸟载着她送到山水城门口，没过一会儿，便下起了雨。小拾刚进城便被淋成了落汤鸡，抱着头冲到了姜离的宅子。她这时已幻成先前的苹果脸模样，又拿出姜离给她的亲笔信，仆从便迎了她进去。
看今日天气晴好，她便起身收拾了片刻，就向着街市走去。
六月末正是大量鲜桃成熟的季节，街边有许多小贩摆着竹筐，吆喝着叫卖着框中的桃果。
小拾看着此景，好像觉得有什么事，但想了一小会也没想起来个究竟。
这时，她发现附近卖桃的小摊虽多，却只有一个摊前围了一大团人，其余的都少有人问津。她感觉有些奇怪，也挤上前去凑热闹。
刚挤进去，便看到面前的竹筐已是空空如也，前面的人一脸笑意地提着两个竹篮，似乎是卖到了这小摊最后的一些桃。
小拾不解，拉住了那人问道：“这位大伯，你们为何都到这家买桃？这家的跟别家的桃有什么区别吗？”
那位中年人开心地答道：“这家的桃比别家的好吃，每天就清晨来卖两筐。我连着来了好几日，今天终于抢到了！”他正心情大好，说着，还大方地拿出一只送给小拾。
小拾谢过那人后，胡乱用衣角擦了擦，送到嘴边咬了一口——果然好吃！
刚刚聚集的人大多失望离去，那摊主正在收筐准备离开。
小拾走上前去，发现这摊主是个灵力不高的神族。她客气地开口问道：“老板，你这桃是自己种的？我尝着比之前吃过的大部分桃都要好吃些！”
那摊主神秘地笑了笑，答道：“我这桃是在城外的桃林摘的，比别的卖的桃要香甜不少！”
小拾不解地继续追问：“那别家人为何不都去那摘？”
摊主笑着盯了小拾片刻，继续答：“我也不瞒你，那片桃林在洪山脚下。你也知道，到了洪山就是妖族的地界了，所以我也不敢多留，只每天少摘两筐就回城。”又顿了顿说：“姑娘也是神族，你若不怕，可以自己去摘些。再好心提醒你几句，当心些，别多停留。听老人说那片桃林除了妖族还有伤人的狐狸出没。说了这么多，姑娘可好也卖我个人情？若也拿到城中来卖，可别抢我生意，城北的街市人也不少的——”
小拾谢过了这位摊主，又问了桃林的具体方位，兴奋地朝城外走去。
按那摊主指的路，走了大约半个时辰，她就闻到了不远处传来的阵阵桃香，又走了一会儿就看到了山脚下的一片桃林。
桃林不大，其中桃树竟排列有序，每颗桃树间都差不多是固定的距离。棵棵桃树枝繁叶茂，果实累累，几乎每一条枝头上都挂满了粉里透红的大桃。一个个鲜桃都是浑圆圆、沉甸甸的，仿佛正挺着肚皮向小拾招手。
小拾三两步奔入了桃林。越往上看果实越红，小拾瞅准其中一颗果最多的桃树，用灵力摘下了两只桃。她拿到手擦了擦，咬下一口，好像比刚才那摊主卖的还要甜些！
可惜今日没带筐子，也没带篮子。她眼睛贼溜溜地转了一圈，便好像又来了主意。
小拾吃完了手里的两颗桃，用袖角抹了抹嘴。随后，她四下张望了两眼，便低头解起自己的衣带。原来是想用外衣包鲜桃！
她三下五除二脱下了外衣，铺到地上，又开始摘桃。
不一会儿，外衣上便摆了二十几只桃。小拾认真地抬头挑选着，竟没感觉到身后有一白衣男子正在靠近。
男子停在了离她不近不远的地方，也没出声，只是拎着两个空竹篮，面无表情地看着正认真用灵力摘桃的小拾。
大约半株香的功夫，地上的外衣就被鲜桃铺满。小拾低头看了看，才感觉摘的有些多，怕是没等吃完就要坏了。无妨，可以拿去送人，也可以酿酒…
酿酒！小拾一拍脑袋，这时才想起了几月前跟祁回约了，今年桃树结果时跟他学酿那桃花醉。一直在南海倒把这事忘了，桃树都快结完了果，她才回到山水城。
转念一想，这桃比城中的要好，不如再多摘些给他带去，兴许就不会怪她爽了约。
小拾又准备把中衣也脱下来包桃，只穿里衣回去。反正这脸是幻化的，不要也罢！
她又低头准备解衣带，一边动着手一边下意识地四下望了望。她突然猛地回头，被身后的一抹白色吓了一跳。刚刚太过投入，竟没感觉到身后有人！
她定睛一看：这不正是祁回吗？
祁回还是跟从前一样，看着她面无表情，可眼神中好像有一丝的不悦。
她有些不好意思，低头准备先系回衣带。
祁回先悠悠地开口了：“数月不见，今日倒在这里偷桃？”语气虽还是淡淡的，但也隐隐透出一些不快。
她系好了衣带，忙上前几步解释自己先前在南海，并非故意爽约之类的。
说了一大串后又想起祁回刚才的话，说道：“我这是来摘桃，这桃林在山脚下长着，又不是谁种的，怎么能叫偷呢？”，又指了指祁回手中的竹篮，“你也是来摘桃？我正是想着酿那酒需要许多鲜桃，这不，准备多摘些给你送去。”
祁回眼中的不快好似消散了些，但还是面无表情，不紧不慢地道：“这桃林是我种的。”
小拾惊道：“哇，这桃树长得极好，居然是你种的！”紧接着，她又好像想到了什么，狐疑地问道：“你左不过二十岁上下，我听城里的小贩说起，这桃林年头也不短了…”
祁回微微挑了挑眉，半晌之后才开口：“我百年前就种下了。”
小拾大惊，喃喃道：“百年前？你既不是神族……那，你是个妖？”