18、第18章
突如其来的赤红之火自虚空涌了出来, 其中蕴藏的能量不可估量。众人一惊，在座无论哪位都是惜命的，当即不约而同飞快远离火焰蔓延的方向。
火焰径直以巫白霜所在的位置为中心, 荡平出了一个宽广的圆形边界, 仿佛是将他牢牢护在其中, 令其他人近身不得。
这时, 众目睽睽下，从灼灼赤红火光之中，走出一道颀长挺拔的身影来。
漆黑如墨的发丝被乌金发冠束起, 那张俊美的面容上，右脸脸颊有着一块暗红的图腾，连同他那双冷漠暗红色眼眸带着说不出的神秘恒古和妖异感。
一时间空气沉寂, 震惊与戒备交织成了缄默。
直到“嗷呜——！”一声嚎叫响起。
见到青年的模样后，原先死守在巫白霜身前的踏风狼，甚至主动给他让出了一条路来，好让青年直接走向巫白霜。
没有给其他人多余的眼神或者是目光, 青年的视线始终落在巫白霜的身上。
两人的关系带着说不出的微妙, 令其他人不断在心底猜测着。
“咳咳咳！”
一阵咳嗽声响起, 巫白霜的神色苍白。在见到褚炎之后, 他就停下了先前的动作，幽蓝色的寒霜从他的眼底褪去，但坏死的经脉反噬回来, 让他并不好受。
巫白霜看着朝自己走近的人，本是开口想说些什么，怎知张口便又是一阵咳嗽。
身前投下来一道阴影，将巫白霜笼罩在其中。
未等他说些什么，一道温热的触感落在了他手上, 火属性灵力也随后渡入了巫白霜的体内。
“咳咳……没……没用的。”巫白霜轻声说着，“寒毒是治不好的。”
褚炎抿紧了唇角，依旧没有松开朝巫白霜渡入灵力的手。
明明已经虚弱成这个样子了。
他若是再晚一些从虚空中出来，后果将会更加严重。
未等两人温存多久，先前被褚炎撕破虚空的手段震惊的其他人在这时回过了神来。
如今在场之人都是天级修炼者，但眼前这名来历不明的青年，身上散发的气势只有地级巅峰。
“一名地级修炼者而已，指不定是用空间传送符……”过来的，哪有什么撕碎虚空的本事。
林老率先开口道。而后，他的话语声说到一半便戛然而止。
只因身前那圈赤红之火倏然朝他的方向张牙舞爪的扑过来，炽热的温度竟不消片刻便吞噬了林老周身的护体灵力，惊得他连忙往后退去。
“但他应该是有特殊的灵技或者是功法。”严印看着那一圈赤红色的灵火，眼底微微浮现出几分贪婪。
严印本人就是木属性灵力，因际遇得到了一本特殊隐匿灵技，龙鳞山脉中树林草木居多，他借助隐匿灵技躲藏在草木中才侥幸躲开巫白霜的冰封。
“但是……他的灵技，似乎有些古怪。”被灵火卷走了护体灵力，林老强装镇静，态度却开始有些迟疑，他的预感不是很好。
“越古怪越珍贵，这个道理大客卿你是明白的，今日事成，就是异兽和特殊灵技双丰收。”严印丝毫没有察觉到林老的畏缩，他完成沉溺在自己的设想之中。
而站在两人不远处的折鬼佣兵团两人，则是要冷静得多，他们可不敢以身涉险。小心使得万年船，有巫白霜伪装在前，难保眼前这名地级修炼者有什么别的本事。
“这位阁下，我们只是为了异兽而来，与巫白霜阁下并无冲突。”
冥奇自认为很谨慎的开口了。
毕竟看那人对巫白霜的态度关切，来了也不看异兽一眼，想必是对异兽持无关紧要的态度……吧？
给巫白霜体内渡入完足够的灵力，褚炎这才有空搭理那些人。
“趁我还没动手就快滚，废话什么？”
低沉的嗓音带上了几分不耐，完全没有先前的温和。令冥奇等人的脸色也变得难看起来。再怎么，眼前的青年也是地级的实力，当真是觉得他的特殊灵技无敌不成？
严印则是逮到这个机会对着折鬼一顿冷嘲热讽，“你喊人家阁下，人家喊你滚，你们折鬼都是这样拿热脸贴别人的冷屁.股吗？”
“……与你何干！”冥奇的脸色沉沉。
“不如我们两家佣兵团暂时联手，先把他们解决了，异兽姑且不谈，至少特殊灵技我们都可以均分。”严印开始劝说冥奇和冥跃两人。
严印说这话的时候并没有刻意压低嗓音或者是设下一道隔音结界，自然褚炎也能个清清楚楚。
真当他没有脾气？
这些人为了异兽而来，难道他和巫白霜就不是为了异兽而来？
更何况，巫白霜之所以一直守在这里，就是为了给他争取契约异兽的时间。而这群出现在这里的人完全就是导致巫白霜体内寒毒发作的主因。
念及此处，褚炎的脸色愈发难看了起来。他的目光转到了一旁匍匐的踏风狼金土身上，开口吩咐了一句，“金土，你带白霜去那边的悬崖上休息。”
“嗷呜。”金土嚎叫了一声，当即走到巫白霜面前四肢屈下，示意自己可以驮着巫白霜过去。
“……”巫白霜掀了掀眼皮，他的体内被褚炎渡入了火属性灵力，寒毒竟然如同嗅到了味似的，开始纷纷向着那些火属性灵力扑去，暂时无暇来侵蚀他经脉。
疼痛感减弱，但灵力消耗的疲惫感却是如潮水一般涌来。
故而听到褚炎的话语，巫白霜并没有勉强，他坐在金土的背上，打算退出战局，去一旁好好休息。
踏风狼朝长空掠去，带着巫白霜到远处的悬崖顶上落脚观战。
“唧唧……”
只不过，金土一落地，便听见了一道如鸟雀般细微的唧唧声。
它当即警觉的朝声源瞪去。
目光所及，竟是半个巴掌大的小鸡幼崽扑腾着翅膀，努力飞上悬崖的模样。
“……”嘁——！
金土在心中嘁了一声，并没有把这只小鸡崽放在眼里，但转念一想，它家主人如今受伤了需要静养，这小鸡等会飞上来了后，唧唧唧的叫也怪吵闹的。
于是，金土抬了抬兽爪。
浓郁的土灵力当即被它调动，一道土墙猝不及防出现在那只小鸡崽的头顶，令它奋力一飞试图爬上来的身影径直撞到了土墙上。
“砰！”的一声清脆声响。
撞晕了脑壳的小鸡崽当即稳稳当当的坠落了下去。
“唧唧唧唧！！”
那只小鸡崽，其实就是藏匿起自己异兽威压试图来靠近巫白霜的金翎凤鸟。它偷偷努力了这么久，眼看就要到了，为什么还会有堵土墙挡住自己的去路。
“唧唧唧……”
金翎凤鸟四岔八开的摔落在地上，为什么传承记忆和它出生的情况不一样？它可是异兽唉，为什么那两名人族修炼者不契约它？难道他们对自己的异兽血脉有什么不满吗？
它可是过了七重天雷筛选下来的准圣兽！！
约莫想到了自己不被认同的可能性，金翎凤鸟有些没精打采的唧唧了一声。看了看高不可攀的悬崖顶，又看了看紧绷的战局，最终还是决定老老实实等待自己的虚弱期过去，那样它就能有九级魔兽的实力，怎么也不会再被人族修炼者忽视才对。
“什么声音？”悬崖顶上，隐约听到了唧唧叫声的巫白霜当即有些诧异。
“嗷呜。”金土叫了一声，示意巫白霜什么也没有。那个会唧唧叫的小鸡崽已经被它用极其温和的手段解决了。
不过很快，巫白霜的注意力就被悬崖下面的战局吸引了，无瑕去管方才细微的唧唧声。
悬崖下，没了巫白霜在场，褚炎一人要独自面对五名天级修炼者。
虽然知晓了剧情，褚炎已经觉醒了身体之中的特殊血脉，但是他也是在越级挑战，加上还有自己这个不稳定因素在影响剧情……
巫白霜总归是没有那么容易放心得下。
“好狂妄的口气，连天级都没有达到，便想以一人之力对战我们五人？”严印见到他们两人的举动，嗤笑了一声，褚炎将巫白霜送走正合他心意，毕竟打伤了巫白霜还要担心巫家报复。
“……”褚炎懒得理他，当即抬起了手，那些散落在四周的诡异赤红色灵火便如活物一般涌向了他的手中，凝聚成了一把漆黑的刀刃。
先前夺目灼热的赤红之火仿佛是都沉寂了一般，漆黑的刀刃散发出幽幽冷寂的气息。
严印脸上的笑容消褪了几分，狐疑的看着褚炎手中的那把漆黑的刀刃。这又是什么灵技？能够将天生灵力转变成实体，其实并不是特别特殊，但是这把刀刃完全没有了火属性灵力的气息，反而变成了完完全全依靠炼器师用金属锻造出来武器了一般……好生诡异。
“先前是你箭矢。”褚炎的目光落在了严印的身上。
“什么先前……”严印下意识的开口询问，然而未等他说完，褚炎的身形便动了。
残影在视线中闪过，在此之后，严印便再也无法感知那名地级修炼者的气息，他心中震惊不已，只来得及将灵力聚拢，一把漆黑的刀刃便直接从背后切开了他的护体灵力。
那一刻，赤红色的火焰从刀刃口中疯狂涌了出来，火焰中的灼热几乎能将人熔为灰烬似的。
“啊啊啊——！！”
凄厉的惨叫声响彻云霄，严印疯了一般想要摆脱背后的灵火，他从自己的空间戒指中不断拿出天级法宝，想要抵御这令他感到痛苦万分的烧灼。
却终究只是徒劳。
赤红的火焰染上了几缕诡异的暗黑，一寸寸的将严印和他拿出来的天级法宝都整个吞噬掉了。
“大客卿——！你救救我，快救救我——！”严印睁大了那双布满红血丝的眼睛，终于察觉到了他的生命在此刻受到了严重的威胁，当即不管不顾的朝自己昔日最为信任的盟友求救。
林老惊骇不已，他早就感受到了那赤红灵火的诡异，但是万万没有想到这股灵火竟然连天级法宝和天级强者都能整个吞噬掉。
“滚开，不要来我这里。”惊惧之下，看到被灵火烧灼的严印朝这里赶来时，身为风啸佣兵团的大客卿，林老当即想也不想，便甩出了一道灵力将他推开。
生死之前，昔日为利益共谋的盟友，也不过如此。
“你……”严印眼睁睁的看着自己的手指也被赤红色的灵火吞没，最后就是他的头颅。
赤红色的灵火不过几个呼吸间就夺走了一名天级修炼者的性命。它诡异的在半空中跃动着，并没有重新回归那把漆黑的刀刃的意思，反而更像是寻找着下一个猎物。
剩下的四人从满目惊骇中回神过来，便只剩下一个念头——逃。
率先逃命的人是林老，看到严印被那诡异的灵火吞没后他就转身全力逃亡。至于什么天级强者的尊严有命来得重要吗？
“先前不滚，如今怎么反而想逃了？”一道低沉沙哑的嗓音仿佛如恶鬼在林老耳畔低语一般。
他瞪大的眼睛低头，一把漆黑的刀刃自背后的方向贯穿了他的胸膛，五脏六腑在这一刹那被一道强劲灼热的灵力碾碎，天生之灵的本源被破坏，于死无异。
漆黑的刀刃抽离，随后，赤红色的火焰从林老的胸膛涌出。明艳如灼，至死方休。
“砰——！”林老的尸体从半空坠落到地上，又很快被那道赤红之火吞噬殆尽。
不过眨眼间就以雷霆手段杀了两名天级强者——
穿着黑色劲装的青年缓缓走着，暗色的目光落在了剩下的三人身上。
“阁下，我们兄弟二人可以为您效力，折鬼佣兵团在云夕大陆也有诸多势力网。”冥跃最先低垂下了头颅，他自知是跑不掉，也没有能和眼前这人抗衡的实力，便想着追随其为主。
褚炎眼中的光芒微闪，若是只有他一个人，独来独往惯了，是不会理会这样的邀请。
但如今与他同行的人还有巫白霜。
眼下巫白霜身上寒毒发作，药材或者是其他的天材地宝，都需要通过人力物力去找。如果有个势力能够代替自己处理这部分事务，也是不错的选择。
“可以，立誓吧。”思忖过后，褚炎点下了头。
“是。”冥跃和冥奇两人松了一口气，当即便立下了天地誓约，追随褚炎和巫白霜两人。
一旁，见另外两名天级修炼者都认褚炎为主，洛长老心中惶恐不安，他是有世家需要效忠的人，身份并不像佣兵那样自由。毕竟能在世家中做到长老的位置，都是早就立下誓言要效忠洛家的。
“别杀我，阁下，我也可以为您做事。”洛长老瘫软在地上。
“不需要。”褚炎冷漠的开口，“你也配？”先前若不是此人有意陷害巫白霜，巫白霜寒毒发作的事情也不会被众人知晓，如今还想以效忠之由活命？
赤红色的灵火雀跃的扑向了洛长老的方向，这次甚至未等他发出惨叫声，径直将人吞噬了个一干二净。
完成了吞噬，那些赤红之火才重新回归到褚炎手中的漆黑刀刃中，最后再回归到褚炎的体内。
无论是看了几次，冥跃和冥奇都会被赤火吞噬的场景心惊不已。毕竟在云夕大陆上，从来没有哪类灵火还能够有吞噬的作用。
不过，这么诡异又强大的人，此刻不再是他们的敌人。
想到这里，冥跃和冥奇当即在心底稍稍松了一口气。然而，他们放松的心情还有没有彻底落下，周遭的气氛倏然变了。
在他们两人惊魂不定的目光中，身前本来收拢了所有杀气和赤火的褚炎，身上的气势倏然开始变化了——
从地级巅峰一路冲破了天级的门槛，甚至还在疯狂往上涨。
这一刹那，天地变色，雷劫应感而来。
“是要晋升了。”冥奇愣愣的开口说了一句。
笼罩着这一方天地的庞大天雷威压几近要将人压制得喘不过气来。
“你们退出雷劫的区域。”褚炎出声对冥奇和冥跃两人说道，随后便开始调整内里的灵力，准备应对雷劫。
冥跃当即不再迟疑，拉着还在发憷的冥奇飞快朝后退去。
这次的雷劫可不一样。修炼者从地级晋升天级的雷劫，比起异兽降临的雷劫还要恐怖。但眼前这人招引来的雷劫格外的不同，几缕赤红色在雷云之中跳动着，在昏黑的天地间显得格外扎眼。
“九重赤雷！！！”冥奇声调都变了。
听到冥奇这话，冥跃拉着冥奇的手一抖，差点将人甩出去，迟疑的说道，“这……这……会不会是你看错了……”
云夕大陆上，从来没有哪名修炼者在晋升的时候会出现九重赤雷……
就连天赋异禀的巫白霜，也是算七重雷的范畴，不过最后一重雷劫一共落了两道金雷就是了。
九重赤雷，那得是什么样的天赋？！
光是想想都会让人觉得头皮发麻。
“我也希望我是看错了，九重赤雷也太恐怖了……”冥奇喃喃说道，他们兄弟二人刚刚和褚炎立下了追随契约，如果褚炎不幸身陨在晋升的雷劫之下，他们两人也会因此遭受契约的反噬。
虽然代价不至于会致死，但是起码实力会往下跌落……像他们这样的人，实力跌落不就等同于身家性命缩减么。
冥跃静默了三息，最后幽幽的叹了口气说道，“等着吧，我们也不能帮上什么。”只能在雷劫摸不到的外围希望褚炎的渡劫能够顺利。
轰隆的雷声在乌黑的雷云中酝酿着，几分时不时掠过的红色暗芒，看得人心跳都快凝固了。
会不会真的有九重赤雷？
悬崖顶上，看着褚炎开始渡劫的巫白霜眉头稍稍皱起，他知道褚炎体内的血脉不简单，甚至可能是超出普通的人族的范畴，但是这个天雷是不是未免太过分了。
自古以来有谁的雷劫会引来九重雷？
剧情之中也没有详细展开说这个，只说了褚炎在这里成功晋升了天级。
“……”
巫白霜稍稍坐直了身子，紧张的看着褚炎渡劫的方向。
“轰隆——！！”一声，第一道紫色天雷从雷云中落下，直直劈在了褚炎的身上。
褚炎抬手便接下了，护体灵力都没有被击碎，一副轻描淡写的模样，看起来似乎并不吃力。
巫白霜见状稍稍松了一口气，他还记得自己晋升天级时，雷劫大致算得上有惊无险。
第二道、第三道、第四道……六重紫雷平稳度过，褚炎身上没有明显的被天雷灼伤的伤口。
也许是火属性修炼者比较能抗天雷烧灼？
巫白霜的思忖尚且还未找到答案，雷云上金光灼灼，七重金雷降落了。
“轰隆——！！”天雷的气势较之前过犹不及，几乎整座山峦都是金光满目，有些刺眼。
巫白霜微微眯起眼睛，努力看清褚炎的样子。
这一次，褚炎较之前的渡劫方式有了变化，他身上的那股赤红色灵火再一次出现，覆盖在褚炎的身上。
金色的雷光与火光交织，伫立在其中的人影模样也因此变得有些模糊不清。
巫白霜忍不住动用了几分灵力去看，此时他的经脉并未恢复，一旦动用灵力便如刀割一般刺痛，不过也就动用一下，不会有什么大事。
视线清晰后，巫白霜倏然发现褚炎的眼睛带上了几分猩红色来，瞳孔也有些妖异。
他一愣，凝聚起来的些许灵力便随风散去了。
有一种近似凶兽的感觉，但又带着神秘的气息。
“轰隆——！！”在七重雷将将结束之时，一道赤金色的雷光猝不及防的落下。
八重，赤金之雷！
巫白霜蓦地从金土背上起身，惊怔的看着褚炎的方向。
极致的赤金色几乎夺走了所有人视线之中的色彩，这只存在于修炼者突破圣境时的八重雷，如今竟荒唐的出现在了一名地级修炼者踏入天级时的雷劫中。
怎么会如此？
是不是天道法则弄错了，怎么能降临八重雷？！
巫白霜的思绪乱成了一团，他死死盯着雷劫之中那道看不清的身影，眼角的余光中，头顶乌黑的雷云之上赤红色的雷光张扬的穿梭着，可怖的雷劫威压扣着这座山峦。
巫白霜的手指忍不住微微发抖，他甚至在此刻不敢去看手腕上的伴侣图纹是否变成了灰色。
不会有事，一定不会有事的。
“……”吼——！
一个巨大黑色的虚影倒映在巫白霜的眼底，隐约中，他好像听到了从极其遥远的地方传来一声兽吼，但又不是特别的真切。
未等巫白霜看清那个虚影的模样，虚影竟然和赤金色的雷光一同消散了去，露出了渡劫之人的身影。
“阿炎，阿炎！”巫白霜下意识的喊了两声，悬崖顶上极为空旷，他的嗓音好似模糊在了劲风之中，并不能传到那人的耳中。
褚炎手握着插.入大地之中的本命灵器，以半蹲着的姿势结束了方才的八重雷，他的眼睫微微颤动着，最后竟是吐出一口鲜血来。
赤金之雷的威力，几乎烧毁了他身体里所有的经脉，若不是在渡劫之前天赋血脉完成了觉醒，褚炎经脉已经被煅烧过一次，估计真的会丧命于这次晋升的雷劫之下。
吹得衣摆猎猎作响的狂风中，好似隐约传来了呼唤声。
褚炎深吸一口气，缓过劲后抬眼朝悬崖之顶的方向望去——
穿着一身灰白色衣袍的人不知何时已经从踏风狼的背上下来了，此刻正伫立在悬崖边上，削瘦的身影看起来十分单薄，仿佛随时都会被劲风吹落，跌入悬崖底处。
白霜身上的寒毒已经发作，此时他比没有修为的普通人还要脆弱。
如果自己死在雷劫之中……
如果死在雷劫之中——
这个临近死亡一般的念头在褚炎的脑海一闪而过，随后脑海之中一发不可收似的浮现出了巫白霜难过的模样，仅仅是看他难过，便已经让褚炎觉得心口一窒。
往日的相处如走马灯一般在褚炎的脑海游走。
——而人死后往事皆灰。
猩红色的眼睛中逐渐展露出狠戾的情绪来，褚炎垂下了头颅，盯着手中的漆黑色刀刃，染上了血迹的唇低低念着晦涩的咒文，自刀刃剑口上，竟是隐约出现了漆黑如暗的火焰来。
“轰隆——！！！”一声炸响！！
仿佛是苍穹被那道赤红色的可怖天雷撕开了一半，令山河皆失色，响彻云霄的雷声贯通天地之间——九重雷，落下了。