第一章 勤王
寒风瑟瑟，铅云低垂。
泥泞的官道上黑压压的军队正冒雪疾行，队伍前方一杆黄底“种”字大旗迎风招展，队伍中的各式将旗也飒飒作响。士卒们背负弓弩，腰挎钢刀，虽连日行军，身体难免疲惫，脸上却尽显刚毅之色。传令的轻骑在队伍外侧来回奔走，负责哨探的骑士则不断传回讯息或又领命而出。整个队伍军纪严整，士卒孔武剽悍，一眼所见便知是一支难得的精锐。
队伍末段是大军的随行辎重，辎兵护卫在侧，大量军械、粮草堆满各式车架，或人推或马拉，随着道路走势逶迤而行。御者挥舞长鞭甩出清脆的鞭花，驱赶着马骡赶路，车辙碾过留下深深的痕迹。
一辆负重的马车突然陷了车轮，赶车的老头连连驱策，驮马仰脖奋力长嘶，队伍中引起小小的混乱。几个民夫连忙赶上，在节奏明快的号子中挥洒汗水。
当中一人极是惹眼，旁人都是头挽发髻，身着破旧土布衣袍，唯独他一头短发，穿着丛林迷彩，两只衣袖褪到臂弯，手臂肌肉虬结，隐隐有种鹤立鸡群的视感。
这人名叫王璞，与旁人相较，确实有些与众不同，准确地说他并非这个时代的人。他十七岁考入指挥学院，毕业后，因军事素质出众，进入了某部直属侦察连；在部队摸爬滚打两年，经历了常人无法忍受的磨练，单兵能力出类拔萃，班排指挥也日臻娴熟，顺利走上了侦察连长的位置。这一年王璞二十三岁，在这样的年龄获得如此提升是极为不易的。
可世事之离奇往往出人意表。三个月前，他经层层选拔参加了侦察兵“猎人”集训，数日前也还在为通过野外生存科目，在山林中苦苦求生。可昨日在山中一觉醒来，却觉得周边环境有些诡异，是哪哪儿都陌生的感觉。等他七转八绕下得山来，熟悉的水泥路面失去了踪迹，连季节也似乎发生了突变，明明还是秋天，怎么一夜之间竟有了摄人的寒意。这还真有点“山中只一夜，世上已千年”的荒谬感，只是时间仿佛是倒退的。
正当他在泥路上苦苦找寻方向时，两人自远处骑马高速奔来。没给他出口相询的机会，两记刀鞘狠狠地砸在背上，随后便被反剪双手绑成了粽子，嘴中还被顺手塞进了一团馊布，直接给扔在了道旁。
一人翻身上马四面观望，另一人则把他从头到脚搜了一遍，连同靴子内侧的军刀也被翻检出来。
马上汉子拿着军刀把玩一番，开口说道：“看着这鸟厮痴痴傻傻的呆样，应当不是金人探子。嗯......倒像是哪座山上偷跑下来的和尚，只是身无分文。这把刀倒是不错，黑不溜秋，就是短了些！”
“怎么办，宰了还是放了？”搜身汉子粗声粗气来这一句，险些把王璞吓出个好歹。
“宰了怕是要担上干系，哪座寺庙背后没有高门大户撑腰。放也是不好放的。你且审一审，要没问题就发给后军运粮。”
此人说完把军刀递了出去，“把刀还他，省得在佛祖面前惹下了忌讳。”
尽管心中还惊魂未定，王璞也只得按下情绪，顺着两人的心思坐实了和尚身份。应付完诘问，又挨了几拳，便被几经转手丢进了后军，成功转变为一名辎重队民夫。
跟着队伍浑浑噩噩过了一日，他终于确认某些难以理解的事情落在了自己头上，而昨日山中那场突兀出现的白雾隐隐便是这一离奇事件的根源。
他是性情坚韧的人，一开始的恐惧、伤心、沮丧、狂怒的心情逐一淡去，唯一困扰他的问题便是如何在一个完全陌生的环境中生存下来，而何去何从就成了问题的关键。
以他的身手是可以趁夜逃离出去的，可一来举目无亲没有目的，二来负责管束他的闵姓老头儿人还不错，周边人也大都和善，三来他喜欢集体环境，从众也是人性本能。考虑抉择了半天，也就稀里糊涂留了下来。前方有什么危险他没法把握，未来的路该怎么走更是没有头绪，姑且走一步看一步吧。
快速融入陌生环境的诀窍是尽快熟悉一切，并同周
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围的人交上朋友。他有太多的疑问需要解答，比如诸多类似“我是谁？我从哪儿来？要到哪儿去？”的柏拉图式三问，但不能贸然开口，这样势必惹人怀疑，可行的法子就只能靠眼观六路耳听八方，慢是慢了点，胜在稳妥。
一路行来，通过不动声色的偷听偷窥，他也了解到了一些情况。
比如，这只大军是从西北来的，说是要去勤王，统兵大将姓种，很奇怪的姓氏，也很有古代的特点。
比如，赶车的闵老头儿是个什么保长，他腿脚有些不便，似是在战场上受伤退出了卒伍；而总爱骑马过来找闵老头儿闲扯几句的两人则是押队军官。
韩姓军官名叫韩靖，在家族同辈中排行第三，年龄四十左右，脸上已经写满了风霜的痕迹，不过面色倒是随和；一脸乱蓬蓬的大胡子不加整理，漏在铁甲外的衣袍也是皱皱巴巴，给人邋里邋遢的感觉。他被人称为韩堡主，也有人叫他韩保义（保义郎，武官第50阶）。
王璞在《水浒传》中倒是看到过公明哥哥自称“我呼保义宋江”如何如何，但他也实在闹不清这两个保义是怎么回事。
另一位翟姓军官姓翟名世成，与韩靖相比就不是那么讨喜。他左脸上刻有一道深深的疤痕，或为刀剑所伤，短短的髭须，满脸桀骜之色，不过对韩靖倒是恭谨。别人称他翟指挥，也是听起来很拉风的名号。
车队的混乱自然引起了韩靖注意。他策马赶来，先同闵姓老头儿打了招呼，再看了看推车几人，发现没什么大事，然后随意的用马鞭指了指王璞，对身后翟世成说道：“这个小子不错，有把子力气。”
翟世成随口附和了一句：“嗯，身材雄壮，是个好兵苗子！就是穿着有点古怪，不知道的还以为是唱戏的。”然后转头就冲老头儿大声咆哮：“闵瘸子，这鸟厮俺看上了，你拿出本事给爷爷好生管教，得空让他去俺的指挥听令！”
老头儿似乎为陷了车轮一事搞得有些失了面子，当下也没给他好脸，盯了他一眼，冷冷开口：“翟疤子，你少在这里给爷爷摆脸。爷爷杀西贼那会儿，你还不知道在哪儿喝奶呢。爷爷自己的人自会带好，你少他娘的在爷爷这儿放这些虚屁！”
韩靖当然对这些人的德性心知肚明，顺势也开起了玩笑，“老闵，你说你都一把年纪了，还跟这般浑人计较个啥。堡子里谁人不知他是属狗的，长就一副欠揍模样还不自知，得人还要吠上两声。”说完自顾自笑了起来。
老头儿朝韩姓军官拱一拱手算是谢过，不再作声，只是继续赶路。翟世成也不以为忤，听完只是哈哈一笑，马鞭漫无目的的敲击车架，扭头与韩靖攀谈。
正自说话间，十余骑簇拥一面白之人从道旁疾驰而过，溅起的大片泥浆抛洒在行人衣袍上。翟世成脸一沉当场就要发作，让韩靖盯了一眼也就软了下来，嘴中却是兀自骂道：“这他娘的什么鸟世道，穿红戴绿的公子哥儿也能提举一军辎重；那帮鸟货也个个不是东西，好好的人不做，非得他娘的去给人当狗！”
“你这夯货少说两句吧，让人听去平白又要惹出多少事端。”
翟世成心中犹然忿忿不平，“俺自十八岁从军，随着大帅东征西讨，近十年间多少次死中求活，这才得了个不入品的武官。他高某人光靠着荫官就到了这般高位，你说是不是气煞个人！”
“人家高提举凭本事投了个好胎，怎么，你不服气？何况人家还是有学问的读书人，你能识几个字自己不清楚？要不你现在就给自己来这么一下，再去投个胎试试？”韩靖边说边用手在脖子上来回比划，倒是把翟世成给逗笑了。
他叹了口气继续说道：“高家想借着这次官家下诏勤王的机会再露露脸，提拔几个后辈，要不然他家那隔着辈的后戚地位也不稳。只是啊，这次的军功怕不是那么好挣的。”
“三哥，你是觉得金人比西贼更难缠？”
“开动你那榆木脑子好好想想。偌大的辽国说灭就给灭了，听说就连天祚帝都给抓
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去辽东放羊了。前几年咱们可是在白沟跟南京道的辽人干过两仗的。十多万人对上萧干、耶律大石的两三万人，被人打得丢盔弃甲，大败亏输，你觉得咱们就一定能干得过金人？”
翟世成听的讷讷无言，王璞心中却卷起了惊涛骇浪，这他妈是宋朝，怎么就能无缘无故跑到宋朝呢，cao啊！
军队日行六十里，照例安营休整。正兵忙着搭建帐篷，伙夫准备埋锅造饭，辎重民夫抄起家伙在指定位置挖沟立寨，设置拒马。虽是境内行军，这些事也做得一丝不苟。
待到所有军中杂事一应完毕，天早已黑透，各人也是饿得前胸贴了后背。好在这些事情早是军中惯例，其中之人也只是嘴上骂骂咧咧说上几句，便也跟上各自领头，吃上一顿饱饭。
饭毕，王璞跟着闵老头回了帐篷，十一个大老爷们就着枯黄的油灯围坐在内，空间相当逼仄，空气质量自然也不敢恭维。
各人活动活动手脚，一相貌憨厚的中年汉子开了口：“闵叔，你说这仗得打到什么时候？”
“怎么，这才离家月余就开始惦记起浑家了？”
众人听得一阵哄笑，名叫王五的汉子挠了挠头，有些不好意思，“倒也不是。这次离家仓促，家里过冬的柴禾尚未备齐，怕冻着她们娘俩。”
“哎！这也是没法子的事。”不少人长吁短叹，应该家里都有类似问题。
另一汉子问道：“你们说西贼要是知道俺们大军东进了，会不会趁机南下抢掠？”
“他敢！”
“来了就宰了他们！”
帐篷里话音激烈，略显纷乱，闵姓老头适时做了总结，“当不至于，前些年西贼让俺们西军杀得怕了，李乾顺还给官家递了降表。他要敢来，下次就得灭国了！”
这话说得提气，众人也纷纷称是。
王璞见大家说得热烈，见缝插针地问出自己的疑惑，“闵叔，咱们到了京城会不会上阵跟金人干仗？”
“不好说。虽说俺们是民夫，可也是弓手，守个城寨也是指望得上的。不过真轮到俺们上阵拼命，那战事就难喽。”
说到这儿，老人似乎想到了什么往事，缓了缓继续道：“你这后生也不用多想，大军过境防人刺探，抓几个人是常有的事，仗打完就该放你了。不过依老头子说，似你这般高大雄壮的正合从军，上阵杀敌未必不能挣个封妻荫子。嗯，你弓马刀枪可有习练，可还精熟？”
王璞听得大摇其头，旁人见状也觉得甚难理解。似王璞这等身高体量，别说在这伙（十人队）人中，就是在整个后军中都算得上出挑的，不习练武艺算是白瞎了这副身体。一群人天南海北地胡吹几句，便吹灭油灯准备睡觉。
寒风吹掠过营帐发出“呜呜”地怒吼，王璞躺在帐中，心中泛起了波澜。要打仗啊！这可是冷兵器战场，几万人搅在一起，面对面刀砍箭射血肉横飞，就算他是练过的也没有把握一定能够全身而退，毕竟这不是他熟悉的领域，使用的也不是他熟悉的兵器。
事情脱离掌控的感觉很可怕，特别是还实实在在的涉及到生死，能做点什么呢，总不能坐以待毙平白丢了性命吧。他心中纠结，翻来覆去烙了一夜烙饼。
此后几日，勤王大军一路穿州过府，经巩县，过荥阳，此时前军已经进入郑州地界，离京师之地剩下不到三日行程，而时间也走到了靖康元年二月初六。
随着距离的接近，军伍益发整肃，大队大队的哨骑被差遣出去，一路上颇为活跃的翟指挥也沉寂下来，越发能感受到战场肃杀的氛围。
下午时分，一则令人瞠目结舌的消息在军营中传开继而引起了喧哗：宋、金两国业已达成和议，金人要撤兵了。
城下之盟签了，仗不用打了，自然军功赏赐也就没了，那么三万人爬冰卧雪千里勤王究竟是为了什么？
“勤了个寂寞！一群厮鸟！”老成持重的大军统帅种师中也忍不住口吐芬芳，大骂朝堂中人软弱可欺。
（本章完）