第1章 和亲之路

宏正三十一年，初春，风却比冬天还要刺骨。

高墙院，冷宫里，萧星瑶正跟婢女翠翠一起收拾行李，再过两天，她就要以长公主的名义，踏上和亲的路程。

长公主，好一个长公主……

萧星瑶本名楚星瑶，是萧国皇上萧安在江南一夜风流留下的债。

自小跟母亲楚楚一起生活，生得一副好样貌，举止优雅、谈吐得体，身上有江南女子独有的温婉气，又学了一身好文采，琴棋书画样样精通。

宏正二十四年，她十一岁，萧安再次下江南时，可巧不巧碰上了这母女俩。

只一眼，他便认出了当年那个女人，依旧美貌、依旧恬静，她身边站着一个跟她样貌相似的女孩。

执手相看泪眼，萧安是楚楚一心一意认定的夫君，可这个单纯的江南女子忘了一件事，只要皇帝愿意，全天下的女人都是他的。

想要独占这个人，想要让他只做自己的夫君，无异于痴人说梦。

她身边那女孩叫楚星瑶，因为不能无故撞了皇家名号，只能跟她姓。

萧安将二人接进皇宫，给楚星瑶赐了萧姓，又因她年岁最小，为了彰显自己的宠爱，封她为安和公主。

皇宫什么都不缺，皇上身边更是不缺年轻貌美的女子。

母女俩进宫后便没再见过皇上的面，楚楚跟萧星瑶一直居住在亭阳宫，虽然也有婢女、太监伺候，但能说话聊天的不多，跟冷宫没什么区别。

所有人都看不起这个半路突袭的楚妃，更看不起这个突然冒出来的安和公主。

高墙深院，人心孤寂，思念成疾，楚楚一病不起。

萧星瑶十六岁那年，女人终是走了。

走的时候是带着笑的，牵着萧星瑶的手，跟她说：“娘这辈子最后悔的，就是带你来这个地方。伴君如伴虎，不管是臣子还是妃子，都逃不过这个命运。”

“如果有机会，你一定要离开萧家，不管什么方式，一定要离开皇宫，就算是死，也一定要死在外面。”

萧星瑶看她笑了，轻轻摸着女人的脸，给她拢拢头发，泪如雨下：“是，女儿谨记娘亲教诲。”

她虽不是正儿八经在皇宫里长大的，但萧安为了保全自己的颜面，也会让她跟其他公主一起上学、读书。

女孩从小就天资聪慧，在众多皇子、公主中总会脱颖而出。

但无奈，她终究是个见不得人的公主，优秀反而被人唾弃和侮辱。

渐渐地，她学会了收敛锋芒，学会了韬光养晦，学会了如何才能在这深宫高墙内自保。

十八岁这年，萧安昏庸无能到了极致，被西域最强大的永梁国打得连连败退，兵临城下之际，他的宰相提出了和亲的方式。

萧安派人求和，说萧国想跟永梁国和亲，所有适龄公主任其挑选，陪嫁是十八车金银珠宝和十八位天香国色的美女。

永梁国果然没再逼近。

宫内使者将所有适龄公主的画像全部送上，但对方却在所有的画像里，挑选了长公主萧灵儿。

她貌美无双、才华横溢，是萧安最宠爱的女儿，也是当今皇后的亲生女儿。

不管嫁给谁都是当之无愧的举世无双，用来和亲实在亏。

萧灵儿自然也不愿意，几个人商讨之下，想到了亭阳宫的萧星瑶。

十八岁，是个出嫁的好年纪，她长得更是国色天香，身上那股江南女子的温婉和水灵劲儿，非常动人。

于是，在楚楚死后第二年，十八岁的萧星瑶再次见到了这位所谓的父皇，距离上次见他，已时隔七年之久。

就连母亲出殡，都没能见他一面，听说他那时候刚得了一个年轻的宠妃，日日饮酒唱诗、寻欢作乐，顾不上亭阳宫这边的白事。

萧安和皇后还有萧灵儿准备了一大套说辞，准备劝她安心和亲。

但萧安才把话说完，跪着的萧星瑶就答应了，一点拒绝的意思都没有。

远嫁西域，是个人都不同意的，但没想到她竟然这么轻易就答应了。

萧安怕她有别的心思，皱着眉厉声道：“永梁国兵临城下，若你心存不轨，休要怪我不年父女之情。就是半路死了，我也会让人把你的尸首送到西域！”

“父皇放心，星瑶感激您这么多年的养育之之恩，定会安然无恙到达西域。”萧星瑶就跟不知道天高地厚似的，又鞠了一躬继续说：“能为父皇分忧，上刀山下火海，星瑶都在所不惜。”

只要能离开这个地方，和亲，能算得了什么？

最差的也就是半路被豺狼虎豹吃了，总比在这里老死了强。

萧安皱皱眉，眯了眯眼：“国家百姓是否能安稳生活，就全看你一人了。”

一直低着头的萧星瑶轻轻咬了咬唇：“星瑶自当不辱使命……”

萧安满意的点头：“那便最好不过了，十日后动身，你也准备准备。”

十日时间转眼就过。

十八车金银珠宝，十八位貌美如花的陪嫁美女，一位国色天香的公主带着一个活泼可爱的婢女，浩浩荡荡向西域出发。

从中原到西域，快车赶路也得两个月的时间。

一路上风尘仆仆，前期还在中原的时候，日子都好过一些，能吃白粥喝白水，到了西域边界，就开始啃干粮喝溪水了。

要不是萧星瑶不娇气，估计刚到西域边界那会儿就死透了。

她没带随从，翠翠是她刚入宫就跟着的，因为脑子愚钝不开窍，所有公主中只有萧星瑶不嫌弃，把她收了回去，转眼就相处了七年的时间。

所以她说什么都非要跟着，说如果出现不测，她能当即陪葬，不让公主一个人在那边孤苦。

萧星瑶无奈，笑她痴傻又怕她留下受委屈，只好把她带着，一起去了西域。

马车上非常颠簸，除了中原安排的马车，旁边还有永梁国的将领们看着，一来是怕让公主和美人们受伤，回去会被责罚；二来是怕中原人反悔，若出现变故，好当即有人质在手，情况也不至于过分窘迫。

翠翠是个话痨，嘴巴一刻也不停，说说笑笑，权当给萧星瑶解闷了。

“公主啊，我听说西域的人都肥头大耳的，长得可吓人了。”

萧星瑶淡淡一笑：“不都是一个鼻子两只眼，有什么好怕的。”

翠翠嘟嘟嘴：“可是，西域人不仅长得丑，还共妻，妻子都是轮流用。”

萧星瑶的脸色瞬间就不好看了：“什、什么意思？”

翠翠看了她一眼：“公主久居深宫什么都不知道，之前咱们就有个庆和公主，跟蛮夷人和亲，先是嫁给了父亲，父亲死后就沦为长兄的妻子，长兄病逝，就变成次弟的妻子，愣是侍奉了三个男人，最后被折磨死了……”

萧星瑶强装镇定，掀开帘子偷看一眼，已经到了西域领地，到处都是黄沙，不见几处绿色。

她很有自知之明，什么身份、什么地位，心知肚明。

之所以被派来和亲，就是因为她不管是死是活，皇宫都无所谓，没有人会为她悲伤掉眼泪，从进宫那天开始，她就是个没有父亲宠爱，没有母亲心疼的孩子。

而她之所以答应出来和亲，也早就做好了准备。

萧国让她来和亲，就是怕被永梁国攻打。

等她到了目的地，见了王上和王后，示好结束，再死不迟。

一路上经历了这么多，倒也不枉此生了。

翠翠是个没眼力见儿的，看不到她此时的不安和恐惧，继续说：“听说西域人还吃人呢，那边的人都非常野蛮，吃人也不爱吐骨头。男人也不知道怜香惜玉，喜欢谁就直接掳走，用完就扔，直接赏赐给下属玩弄，不管你是平民还是公主。”

“所以公主呀，你这次去，真的要坚持到最后吗？万一被那些人吃掉怎么办？不如我们逃跑吧，公主你到哪里，奴婢就跟到哪里，奴婢死都要跟你在一起。”

萧星瑶都快坐不住了，捏着马车的布帘，指腹都泛了白：“我要歇会儿，你下去跟他门说一声。”