咸鱼皇妃升职记 第88节
夏桐怯怯的问:“您打算怎么处置?”
其实这桩罪名说大算大,说小也小。存天理灭人欲,那都是前朝的事了,本朝不甚讲究严刑峻法,皇帝们也都算得开明,否则程耀当初也不敢在金銮上振臂高呼,立了功的青年才俊,别说是看上贵妃宫中的小宫女了,哪怕是太后身边的掌事姑姑,只要他想,稍稍英明些的君主都不会当回事,甚至可能成全。
只因这回事涉依琳公主,皇帝和太后才格外震怒。但夏桐听说,归德侯府那边已在派人联系荷花,打算许以重利让她改口,毕竟这件事闹得鱼死网破对谁都没有好处,何不就此握手言和呢?
夏桐心里始终存了个疑影,蒋碧兰是不会舍出身边侍女去拉程耀下水的,这不是自取其辱?那荷花看着倒十分怪异,出事之后不吵也不闹,更别提寻死,若真是受到侮辱,她也太冷静了些。
刘璋何尝看不出里头有蹊跷,他承认自己在这件事有公报私仇的意图,谁叫程耀总惦记他的桐桐来着?凭这条就足以判他死罪。
至于要不要真正赐死,刘璋还在考虑之中。
程耀自幼养尊处优惯了,却是受不住刑的,生怕再捱两三日,自己就要到地府去见阎王,忙不迭地讨饶,为了表示诚意,他还托人向皇帝送去礼物——是一卷已经失传了的《鬼谷子》残简。
夏桐:……
她现在更肯定程耀背后有个作弊金手指了,不然这种散佚了的孤本是怎么寻来的?
唯恐皇帝会被其蛊惑,谁知刘璋却笑道:“朕原本只怀疑他是妖孽作祟,现下再无疑心。”
程耀就是个妖怪,否则哪来这手眼通天的本事?
夏桐:……
您连妖怪都想着利用,可见人心比妖怪还可怕。
程耀的献宝,暂时令他躲过一劫,可皇帝虽未继续严刑拷问,却也未说放他,程耀不禁发起愁来,兵书可不是那么容易得到的东西,且人心不足蛇吞象,皇帝难道要将他关一辈子么?
程家也辗转托人来向夏桐说情,他们倒是不觉得自家儿子多么冤枉,可即便真与那宫女有染,年纪轻轻的,犯点错怎么了,还不许人改正么?就算夏昭仪如今眼界高了,看不上归德侯府,可夏昭仪的娘还是在他们程家长大的呢,难道连养育之恩也不顾了?
夏桐没想到程家逼急眼了,连这件事都拿出来说,一时间倒觉得有些棘手。世人的心理往往这样奇妙,别人倒霉时都喜欢幸灾乐祸,可一旦真有人落井下石,他们就得跳出来指责那人不厚道了。
未免程家人去骚扰宋氏再挟恩图报,夏桐就想着要不要在皇帝跟前装装样子——反正皇帝也不会听,尽到面子情就够了。
就是这件事吧,对她来说实在膈应,且多半会惹得皇帝不快,夏桐还是挺犹豫的。
幸好峰回路转,眼瞅着程耀认怂,宫中风向渐渐变化,就连依琳公主都隐隐有松动的迹象,冯玉贞却在此时跳出来了,她拿出一大扎厚厚的情书,声泪俱下到皇帝跟前哭诉程耀对她有不轨之心,这些诗词就是明证。
程耀都快气炸了,先前是谁明知他快跟公主定婚还来引诱他的,这时候倒来反咬一口。
他当然不肯认亏,也托人将家中书信捎来——要死大家一起死,就算他给冯玉贞写了不少肉麻的诗句,人家回他的也不少,谁想别想独善其身。
然则,当程耀所谓的证物呈上后,众人却都惊呆了——那分明是一摞白纸。
冯玉贞悲悲切切的道:“妾对陛下忠心耿耿,又岂会有背叛之念?不过是这贼子一厢情愿,妾又惧怕其威势,不敢宣之于口,如今见其故态复萌,意图染指贵妃宫中婢子,妾才斗胆来求陛下主持公道,陛下,您得为臣妾做主啊!”
作势要往皇帝身上扑。
皇帝当然没叫她扑上,轻咳了咳让人将她拉下去,却望着夏桐道:“你看是怎么回事?”
夏桐:……她怎么知道?
回头传冯玉贞来,冯玉贞的眼泪早就干了,多半方才也是假哭。她轻轻把玩一枚玉扳指,“不就是姐姐看到的那样么?”
夏桐皱眉:“但程耀说你曾给他回信。”
这一点犯不着撒谎,所以冯玉贞是怎么办到的?她真挺好奇。
冯玉贞露出狡黠且动人的微笑,“不过是在回信上做了点手脚而已。”
她不相信世上有永不褪色的爱情,所以,她用的墨水当然是会褪色的——仅此而已。
第105章 喜信
什么墨水会自己掉颜色啊……虽然很神奇, 可想到冯玉贞那些稀奇古怪的化妆品,夏桐也就不意外了——眉笔和墨笔其实差不多哩。
不晓得冯玉贞的眉毛是不是每天画上去的,那样黛青的一抹, 还长眉入鬓, 怎么也不像大周血统能长出来的,夏桐在脑海里想象了一下冯玉贞光秃秃无眉星人的模样,自个儿倒觉一阵恶寒。
冯玉贞见她只顾端详自己, 不由得娇笑道:“姐姐, 这回的打赌, 算不算我赢了?”
其实她当初保证的是会让程耀爱上自己,这样看,两人都没输;不过她用手段摆了那人一道,在程耀本就受损的名誉上又狠狠泼了一盆污水, 她自己反成了被人欺侮的可怜虫。
从这点看,她确实胜了。
夏桐并非背信弃义之人,不管出于什么目的, 冯玉贞这回帮了她,她自然不会食言, 遂慢悠悠的道:“你入宫已经年余, 确实该晋一晋位分了, 我自会向陛下提起, 你就耐心等待好消息罢。”
这回倒霉的可不止程耀一人, 经此一役,宫中格局恐怕得大洗牌了。
程家人许以重利,又软语相求, 总算哄得荷花改了口, 承认她与程耀早有私情在先, 那日的意外只是酒醉之下半推半就。
这般局面对大家都好,也胜过宫中施暴的丑闻,唯一不利的是蒋贵妃——她宁可那死丫头被人玷辱之后一索子吊死,如此还能夸一句刚烈,算她御下有方;结果呢,闹出个私相授受的名头来,这不是明晃晃地打她嘴巴子么?
无奈荷花已被皇帝派人看押起来,蒋贵妃纵使想逼她寻死也不能,少不得自认倒霉。
刘璋抽空对夏桐道,“其实朕一早就派人去给荷花验过身,她至今仍是完璧。”
夏桐圆睁着两眼,“那您还一口咬定二人有私?”
刘璋笑道,“不这样,如何能让程家破釜沉舟?”
为了救人,程家这下想不娶荷花都不行了,听说还许以正妻之位——不晓得是程家人太过豁达,还是那婢女狮子大开口,咬死了非正妻不做。
反正皇帝是称心如意了。
夏桐撇了撇嘴,“陛下为了公主,连道义都不顾了。”
心里还是挺羡慕的,皇帝与依琳公主并非一奶同胞,却能为她做到这份上,不得不说姐弟情深;夏桐虽然也有个疼爱自己的哥哥,夏长松却没有皇帝这样的智慧,能够明辨是非,将渣男打得毫无还手之力。
刘璋难得见她吃醋,嘴角咧成了一朵花,“朕待皇姐是骨肉亲情,待你却是毕生挚爱,你说哪边的分量更重?”
夏桐哼了一声,压根不信这种甜言蜜语——七年之痒都没试过呢,这会子谈真爱未免太早了些。
君无戏言,皇帝亲口指婚,程家自然得捏着鼻子认下这桩亲事。只是,原本的喜气洋洋变成垂头丧气,好好的公主没了,倒要娶一个婢女进门做主母,说出去谁都得笑掉大牙。
程耀本来想试着挽留一二,然则依琳公主当天就收拾东西,回老家给先夫守陵去了。她堂堂一个公主,还不至于恁般没志气,上赶着给人做平妻。
程耀的筹谋,到底成了竹篮打水一场空。
荷花脸上倒是喜孜孜的,半点没有先前“受辱”的委屈模样,毕竟对她来说,这也是目前最好的选择了,甚至可称意外之喜。
蒋碧兰虽恨这贱婢误事,偏偏奈何她不得,只能强撑着脸面出来做东道主——作为她的贴身婢女,荷花当然得从麟趾宫出阁。
迎亲那日,夏桐大发慈悲,还亲自来为荷花点妆,蒋碧兰立在一旁,脸青得像个没熟的倭瓜。
这主仆俩的表情真是鲜明的对比。
程耀一脸丧气进门,看见夏桐的刹那,便知道对方是故意来恶心自己的。
可他难得的抱了丝希望,想着女人多半心软,见他处境潦倒,夏桐或者会有所动容,替他向皇帝求求情,遂眨巴着湿漉漉的眼睛唤道:“表妹……”
冯玉贞娇滴滴的嗓子打断他的计划,“程公子,还未贺您新婚之喜。”
程耀的脸立刻黑如锅盔,他这桩婚事之所以如此窝囊,甚至成为全城笑柄,一小半也有这位冯美人的缘故——吃着碗里看着锅里的,如今人人都觉得他程耀是个三心二意的浪子,辛苦积攒的名声毁于一旦!
冯玉贞可没觉得半点良心不安,在她手底吃过亏的男人数不数胜,程耀这还算轻的呢,他不过娶了个身份低微的老婆,金吉利可丢了几百头骏马,简直是小巫见大巫了。
上前亲亲热热挽住夏桐的手,“姐姐。”
自然是提醒夏桐莫忘了她的功劳——她算是抱定夏桐这棵大树了。
蒋碧兰看在眼里,难免疑心是否两人联合起来串设的计谋,但,夏桐根本不知道她的计划,又怎能及时扭转乾坤,再反咬自己一口?
到底是哪个环节出了问题呢?
荷花坐在鲜红的花轿上,满眼都是对未来的憧憬。尽管此前她与程公子并无接触,可能嫁给这样一位才貌俱佳的夫婿,以她丫鬟的身份而言已经是一步登天——哪怕是贵妃娘娘亲自挑的也不会比这更好。
想起蒋碧兰,荷花心里还是挺对不起她的。但,俗话说得好,人不为己天诛地灭,就算她真帮贵妃娘娘陷害了夏昭仪,且不提看在皇长子的面上陛下会不会处罚,便是真成功了,难保贵妃不会将她推出来抵罪。
横竖都是赌运气,为何她不能为自己博一回呢?想起蒋淑妃那温言细语的劝说,荷花心底有如涓涓细流滑过。还是淑妃娘娘懂得她们做奴婢的难处,在宫里点灯熬油过一辈子,哪比得上做主子来得快活?何况还是归德侯府这样门第的大户。
就算程家人暂时不接纳她也无所谓,她已经是夫人了。荷花轻轻抚着衣袖处柔滑的绸缎,唇边露出一个极轻极淡的微笑。
小两口成亲第三日,程耀便携新夫人坐上了回虔州的马车,非但得不到升迁,他这辈子都别想回京城了——出了这样的丑闻,程耀哪还敢回来让人耻笑,还不如在虔州隐姓埋名地过一辈子。
而且他也休想摆脱这个故意设计陷害他的贱婢,皇帝说了逢年过节会派人往虔州探视,意思他还得好好照顾这女人——程耀光是想想,就恨不得一道天雷贯入马车,把这贱妇给劈死。
偏偏荷花自幼当惯奴婢做惯粗活,身强体健的很,力气保不齐比他还大。又因在贵妃身边狐假虎威久了,惯会拿宫中规矩来压人,程耀每每与其相对,无形之中便矮了一截。
他觉得自己这趟回京就是个错误。要是他没有攀上依琳公主,也就不会发生这许多事端——再这么下去,他都要恐女了。
夏桐能理解皇帝为何法外开恩留程耀一条命,从他交出那卷兵书时,他代表的便是一座宝库,她若是个皇帝,也舍不得轻易让他死。
不过她还以为皇帝要留程耀在京城当个大学士呢,怎么又让他回虔州做牛做马去了?
刘璋冷哼一声,“他愿意见朕,朕却不愿意见他。”
冯玉贞便罢,想到这厮背地里不定怎么“意淫”桐桐,刘璋就无论如何咽不下这口气。
夏桐道:“那您就不怕他跑了?”
程耀手段多多,想死遁想必也是很容易的,到时候皇帝上哪找人去?
刘璋淡淡道:“他还在暴室时,朕就命人给他下了五毒散,这种毒除非每月定时服下解药,否则,脏腑灼烧之痛远非常人所能忍耐——他跑不远的。”
夏桐都想为他竖大拇指,果然姜还是老的辣,用人用到极致,这也就属皇帝了。还好她身上没什么特殊技能,否则也得面临资本家非人般的压榨。
程耀为了活命,必然不敢藏私,只能乖乖的将那些宝书交出来。不过,换做她是程耀,与其长年累月忍受痛苦与折磨,还不如干脆自行了断,没准灵魂出窍之后又穿回去了呢?
当然,现在有了敦敦,夏桐便没那么洒脱了。她抱着怀中还在吐口水泡泡的奶娃娃,心想她若是只咸鱼,敦敦就是条锦鲤,打从他出世,多少好事跟着来了。
中秋之前,皇帝宣旨褫夺蒋碧兰的贵妃尊位,降为昭容,宫中上下自是一片哗然。
蒋太后一怒之下找上皇帝,指责他不该如此铁面无私,贵妃是有错,可仅仅因为不能约束宫人就遭受这般处罚,未免太严厉了些。
刘璋淡淡道:“您要朕将荷花叫回来么?贵妃犯了什么错,她身边的宫人最清楚,或者您也该仔细听听,这件事的起因如何,到底是贵妃的婢女不检点,还是她自己私心不正。”
蒋太后哑然,侄女跟夏昭仪的龃龉她一向看在眼里,那日碧兰踊跃引皇帝去捉奸,蒋太后便猜到是碧兰定下的计,误打误撞却让她自己吃了苦头,只能算魔高一尺道高一丈。
事情的真相如何,已无从查证。蒋太后也不想细审,免得翻出更多不利的证据来,只是,即便她对蒋碧兰称不上多么喜爱,有时候还嫌侄女太过愚蠢,可她毕竟是蒋家嫡出,更象征着承恩公府在京中的地位,如今骤然由贵妃降为嫔,无疑是莫大的耻辱,世家望族更不知会如何揣测。
蒋太后苦口婆心,“碧兰虽然有错,那也是因为太在意皇帝你的缘故,否则,她好好的坐在贵妃位上,冷眼旁观,什么也不做,不就立于不败之地么?皇帝,就请看在她对你一片真心的份上,原谅她这回吧!”
刘璋道:“既然她在意的是朕而非虚名尊位,为嫔为妃不都一样么?母后,您说是不是?”
蒋太后:……
理是这个理,可她没想到儿子会不按套路出牌呀,这让她如何应对?
刘璋收敛嬉容,冷冷道:“母后既然无言以对,就不必再劝说了,正因看在承恩公府的面子,朕才只降她为嫔位,母后若觉得不满意,干脆将人送回蒋家去罢。”
说罢,便拂袖而去。