将军归来 第12节
“你……”唐宁刚想说“你怎么会来”,但院里还有别人,她不能让别人知道她认识李昱辄,于是硬生生咬住了嘴唇,把没有说完的字眼咽了下去。
而李昱辄也没想到会是唐宁过来开门,看到她的脸脏脏的,忍不住就要抬手帮她擦一下:“你这脸怎么弄得跟小花猫似的?”
赵潜在旁边狠狠地咳嗽了一声,提醒李昱辄不要对唐宁太亲昵。
李昱辄只好悻悻地收回手来。
赵潜给唐宁使了个眼色,示意她配合演出一下:“陛下今日微服出巡至此,想起沈探花前些日子伤了腿脚,特意过来看看,你去通报一声吧。”
唐宁“哦”了一声,看了李昱辄一眼便转身去叫沈谦之了。
沈谦之和沈大娘一听李昱辄来,登时又兴奋又紧张,忙跑出去迎接,顺便叫唐宁娶泡一壶茶来。
唐宁看了看自己沾着泥土的手,扭头叫另一个丫鬟去泡茶了,她则溜到院子里继续摆弄花草。
堂屋中李昱辄边喝茶边同沈谦之聊天,目光总也忍不住往院子里蹲着的那个清瘦的身影瞥。唐宁伸手拿了一棵月季,不小心被上面的刺扎到,疼得一缩手,李昱辄手上的茶杯跟着一颤……
“怎么了陛下?是茶水太烫了吗?”沈谦之关切地问。
“无事。”李昱辄忍不住又往院子里看了一眼,见她已经将那棵月季栽好了,又倔强地伸出小手去捞另一棵月季,然后又被扎了一下,李昱辄手中的茶杯跟着又颤了一次。
沈大娘赶紧吩咐旁边的丫鬟:“快去给陛下换杯茶,看把陛下给烫的。”
“不用麻烦了,朕宫里还有事,这便回去了。”李昱辄搁下茶杯。
沈谦之和沈大娘忙起身相送,丫鬟和小厮也跟在后面,原本大家都没有注意到角落里还蹲着一个人,快行至大门时,李昱辄忽然停了下来。
他这一停,身后的人也跟着停了下来,以为他又有什么吩咐,正屏息等着呢,却听李昱辄说:“那个种花的丫头,你不打算送送朕么?”
众人的目光刷得从李昱辄的身上转移到唐宁的身上。
唐宁茫然地转过身来,沈大娘忙过去将她拉起来,说:“你这丫头,怎么光顾着种花呢,快恭送陛下。”
唐宁用一种“你是不是有毛病”的眼神看了一眼李昱辄,然后低下头来,咕哝着说了一句:“陛下慢走。”
李昱辄就喜欢看她不情不愿却又无可奈何的样子,可比她对自己冷言冷语的时候可爱多了。
如此李昱辄才心满意足地离开了。
李昱辄造访沈谦之府邸的消息很快便传开来,大家对这位新晋的探花郎愈发好奇,也愈发想要与他讨好关系。自这以后,每天都有大大小小的官员前来拜访,沈谦之招待得不亦乐乎。唐宁一来嫌烦,二来怕遇到老熟人,干脆每日窝在房中睡大觉。
沈大娘不晓得这其中的缘由,以为她犯懒不肯出来帮忙接待,心中不禁生出些不满来。
这一天早上沈谦之刚出门不久,便又有人敲门,正在舒展筋骨的唐宁听见了,照例抬脚要回房间,却被沈大娘叫住:“阿宁,你去开门。”
唐宁没说什么,将头使劲低了低,走过去开了门。
好在这次不是哪位关于官员,而是一位徐娘半老的妇人。
“你找谁?”唐宁问她。
那妇人道:“沈探花在吗?”
“不在。”
“那沈探花的母亲在吗?”
唐宁打量了她一眼,问她:“你要作甚?”
那妇人捂嘴一笑:“我这不是受尚书大人之托,来给沈探花说媒来了嘛。”
第17章
媒婆此番给沈谦之拉红线的姑娘,是礼部岑尚书的女儿岑幼青,大房最受宠的小女儿,二八年华,貌美如花,琴棋书画,样样精通,活泼懂事又大方,是个不可多得的妙人。
沈大娘心动了。
其实她早就急着想给沈谦之成亲了,先前他忙着读书,不好让他分心,现在他已经算是功成名就,在朝中受到皇帝的青睐和重用,以后前途不可限量,是该讨个媳妇了。而且这几日前来拜访的官员,有的直接携着自家女儿一起过来的,其中的意味不用言表也晓得。只是沈大娘看沈谦之对那些姑娘都不感兴趣,也便没说什么,毕竟来日方才,她有的是时间慢慢挑选儿媳妇。
可是今日媒婆说亲的对象是岑尚书的女儿,沈谦之又在岑尚书手下做事,若是娶了他的女儿,定然很快便能受到提携,且更能在朝中站稳脚跟了。
如此沈大娘便自作主张帮沈谦之应了下来,还塞给媒婆二钱银子,媒婆当即乐得没了眼,指着院子中的唐宁问:“那姑娘可是您的女儿?我瞧着她模样也很水灵,就是性子冷了些,若是还没许配人家,我便帮着寻一个,这京城的青年才俊我可都了如指掌。”
沈大娘尴尬地笑笑,不晓得该如何介绍唐宁,想了片刻,心虚道:“她不是我的女儿,不过是个、是个洒扫丫头。”
她说完,立即转过头去看唐宁。好在唐宁并无任何异样,该是没有听见吧。
媒婆一听唐宁是个洒扫丫头,自然也没了兴趣,与沈大娘又寒暄几句,便要离开,说是再去尚书府一趟。
沈大娘送媒婆出门,回头看见唐宁已经拾起了扫帚,准备打扫庭院。沈大娘方才在媒婆面前贬低了唐宁,这会儿心里也有些不自在,便上前按住她的手:“阿宁,这种事让他们来做就好了,你陪大娘说会儿话吧。”
唐宁被沈大娘拉着进了屋,她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要说什么,不等沈大娘开口唐宁便说:“官场复杂,沈大哥如今这般受到陛下偏心,定然会惹来别人眼红,若是有棵大树可傍,别人定然也会忌惮三分。倘若您觉得岑尚书的女儿不错,便去说服沈大哥娶她便可,我十分支持您的决定。”
沈大娘原本还不知该如何开口,听到她这番话,不由舒了一口气:“阿宁,你真是个懂事的好孩子。大娘也绝对不会委屈了你,以后一定给你找个好的如意郎君。”
“我的事情您就不用操心了,若不是沈大哥摔伤了腿,我许是早就离开了。”唐宁说,“若是以后沈大哥娶亲,新妇进门,我这身份留在这里委实尴尬,总不能真的做个洒扫婢女吧。”
沈大娘心中一慌,忙解释道:“大娘没有要看低你的意思……”
“没事,我是什么人我自己清楚就好。”唐宁起身,对她行了一个大礼,“大娘,这几年承蒙您的照顾,让阿宁得以过了几天清净日子。以后阿宁就不叨扰了,希望您多保重身体,照顾好自己和沈大哥。”
“阿宁,你这是要?”
“我今日便搬离这里,若是以后还有机会,我会来看您的。”
沈大娘以为唐宁这是心里不痛快了,连连摇头:“阿宁你别生气,大娘没有要赶你走的意思,大娘真的拿你当女儿看待的。你别走,你一个姑娘家家的,能去哪呢?”
“我有手有脚,饿不死的。”
“阿宁别走,至少别现在走。”沈大娘拉着唐宁的手,为难道,“今日媒婆刚来说亲,你便要走,若是谦之回来,定然会以为是我将你赶走的,那我该如何跟他解释呢?”
唐宁了然,笑道:“倒是我考虑不周了,那我过几日再走便是。”
沈大娘看她此时的笑也不像是假装的,不由心里更奇怪了:为什么听到这种事情能无动于衷呢?她果真是不喜欢自己的儿子吗?那她为何要对自己的儿子这么好呢?她到底是怎么想的?
晚上沈谦之回来的时候,沈大娘便将他叫道自己房中,将媒人介绍的这桩亲事给沈谦之说了,沈谦之不同意:“娘,你怎么能胡乱帮我应下呢,我不喜欢什么尚书家的小姐。”
沈大娘瞪了他一眼:“你这傻孩子,感情是可以培养的,再说,人家可是礼部尚书的女儿,你若推了这门亲事,那礼部尚书岂不是要给你小鞋穿了?”
沈谦之倔强道:“那我也不娶,我早有喜欢的人了。”
沈大娘最怕听到的就是这句话:“你喜欢谁?是哪家的小姐?”
“她不是谁家的小姐,她是……”沈谦之望向唐宁的房间,忽然放软了语气,“娘,我喜欢阿宁,我想娶她为妻。”
“不行!”沈大娘立即反驳道,“娘不许你娶她!”
沈谦之没想到她会这般反对:“为什么?娘你不是也很喜欢阿宁吗?”
沈大娘叹了口气:“阿宁是个好姑娘,可是、可是她配不上你啊。”
沈谦之不能理解:“她怎么会配不上我?倘若能娶到她,是我的荣幸。”
沈大娘又气又急道:“儿你糊涂啊,你可知她是从军营里跑出来的,她、她身子不干净了啊。”
沈谦之笑道:“娘你才是糊涂,我知道你心里是怎么想她的,可娘你怎么不想想,阿宁她武功高强,怎么可能会被人逼着做那种事,那许是是她随口编来的借口罢了。”
沈大娘一愣,觉得这话有道理,但转念一想,又觉得不对:“纵使这样,她也是个来路不明的女人,这不知根不知底的,咱可不能要,免得日后惹来什么麻烦。”
沈谦之皱了皱眉头:“娘你别管了,阿宁是什么样的人儿子心里清楚,儿子一定要娶她。”
“好啊,你长大了,不听娘的话了。”沈大娘扶着桌子,捂着脸哭起来,“既然如此,娘还留在这里做什么?我这就收拾东西回老家去,就当没养过你这个儿子!”
“娘你这是说的哪里的话?唉……”
唐宁听着沈大娘房间中传来的争吵声和哭声,头疼地揉了揉脑袋,打开窗户跳到了后院,然后翻墙出去找酒喝了。
今晚天气不好,起了大风,她裹紧了衣服,寻了个还未打烊的小酒馆,要了两坛小酒和一盘下酒菜,店家主动拿去帮她烫一烫,她便窝在角落里安安静静地等。
酒还未上,面前便坐下了一个人。
唐宁掀眼皮瞧了一眼,没吭声,低着头继续看桌面。
“就这么不愿意见到我?”对方含笑看着他。
“原想寻个清净之处,真是处处不得清净。”唐宁起身要走,对方却将她拦了下来。
“我不打扰你,就是怕你孤独,你若不想同我说话,我便坐在这里看你就好。若是你想念叨两句,我便听着。”他将她按回原处,果真只是坐在她对面安安静静地看着她,不说一句话。
店家将酒端过来以后,他便看着唐宁像是一杯接一杯地饮,好似喝下去的不是酒而是水。
好一会儿,唐宁喝得心里痛快些了,才同他说起话来:“我就知道你不安好心,让沈谦之做探花,重用他,偏待他,把他捧成一个香饽饽,引得满朝文武都想把女儿嫁给他。”
李昱辄笑了:“我不过是想帮你测一测他对你是否真心,若是他能经得住这些诱惑,以后你嫁与他我也不会说什么。”
“多此一举。”唐宁白了他一眼,“我对他没有男女之情,又怎么可能会嫁给他?他性子憨厚单纯,对你对朝堂一片忠心,你没必要这样设计他。”
“你果然还是这般关心他。”李昱辄帮她倒了一杯酒,自己也突然想喝,便向店家又要了一个酒杯,“他若娶岑尚书的女儿,便在朝中有了依靠;若是娶了你,便是得了自己喜欢的人。他从未损失什么,只不过看他要如何选择了。”
唐宁灌了一口酒,哼出两个字:“狡辩。”
李昱辄不想与她谈沈谦之的事情,便提起另一个人来:“你还记得南平王吗?”
“那个曾经救过你父皇一命的异姓王?”
“嗯。再过一段时间就是母后的寿辰,南平王也会来祝寿。”
“哦。”唐宁恹恹地应了一声。
李昱辄却是很有兴致地讲了下去:“南平王先前有个女儿叫安歌,幼时出去游玩时不小心走丢了,至今还未寻回。算算年纪,她同你差不多大。”
唐宁:“是么?”
李昱辄看着她,眸中有光,像是在等待她的夸奖:“我前些日子一直与南平王有书信往来,已经和他说好,你暂时用安歌的身份,她是郡主,身份不低的。”
唐宁举着的酒杯停在了唇前:“嗯?”
“南平王曾在危难之际救过父皇一命,父皇十分信任他,封他做了南平王,并将岭南一带的封地都赐给了他,岭南每年进贡的物资几乎占了国库的两成,连母后也要敬畏他三分。所以就算以后母后知晓你的真实身份,碍于南平王的面子,她也不会对你做什么的。”李昱辄握住她执起酒杯的手,“如此,你便能正大光明地在这里生活了。”
第18章
待唐宁喝饱了酒时,已经是下半夜了。
李昱辄问她:“阿宁,你考虑得如何了?”
唐宁摇摇头:“我喝了酒,脑中不甚清醒,不能做决定,你容我回去好好想想。”
“那我送你回去,你回去慢慢想。”