第二十四章 护短
垂拱殿乃圣上平日处理政务、召见众臣之所，于福宁殿南。它不似文德殿那般空旷威严，反而令人心生几分温馨，然而这种温馨唯有圣上所能感受，对众位臣子而言，只是圣上“内朝”借见群臣的所在之处。
三年前那场大火烧毁得不太严重，只是稍微修缮了下，里面的陈设倒是比从前还要朴素无华。衍帝一向喜欢舒适安逸的地方，他除了每日一早在文德殿上朝理政外，平时都会在这里批阅札子，看书练字。衍帝最近多了件喜好，就是宣温叶进宫在垂拱殿与其对弈品茶。没两日宫中就开始盛传，圣上不喜优雅恬静的两位后宫娘娘，早已迷上了兰姿蕙质的温叶姑娘，结果今日就从礼部传出了墨小侯爷与温三小姐成亲一事。
“不要脸！惦记不属于自己的东西，是不会又好下场的，她一个商女与侯府世子，般配吗？”
说话的正是长公主楚天娇，那日她命人在宫墙下公然谈论温叶是想给温叶提个醒，没曾想才过了三天温叶竟然成了侯府小夫人，这口气她哪里能咽得下。
“当然不配，可是这是太皇太后的意思，圣上赐婚的圣旨已经下了。”
身旁的大宫女知道自家主子的火爆脾气，生怕她又惹是非自己受了连累，明劝不行只能暗示着事情已成定局，即使去圣上哪里闹也无济于事。
楚天娇气不过，扬手一甩，桌上的茶点瓜果掉了满地。那日挨打的小宫女垂首上前，将今日太皇太后召温叶进宫的事告知与她。
楚天娇冷笑点头，今日她要亲自去会会这位温家三小姐，到底有何能耐让墨彦同意这门亲事。她起身出了殿往慈宁殿而去，一行人在慈宁殿外的庭院坐着，一柱香的工夫远远有一青衣女子被小公公领着进了院子。
“长公主，她就是温叶！”
眼尖的小宫女一下就认出了温叶，她摸了摸微肿的脸，那日的五十个耳光她是狠狠记下了。
“青衣轻纱还真是她！”
楚天娇嗤之以鼻，起身迎了过去，小公公认出了长公主，忙领着温叶站在一旁让出道路。那日的小宫女在两人相遇之时，假装脚腕崴了一下，身子一歪将温叶撞倒在地。
“温姑娘，你有没有事？”
小公公吓了一跳，没想到会出这样的事，他连忙扶起跌倒的温叶，心里又惊又怕，宫里人人都知道长公主向来不是个息事宁人的主儿。
“长公主，她伸脚绊我，不知道我是谁的人嘛！”
小宫女还瘫在地上捂着脚踝，做尽了恶人先告状的姿态。楚天娇停下脚步，回身轻蔑一笑。
“哪来的丫头，这么不知礼数。”
温叶付之一笑，仍是躬身一礼，此番编排还真是拙劣，她之前是高看这位长公主了。
“臣女温叶，见过长公主。”
楚天娇见她自称“臣女”气不打一处来，这是摆明是赖上了墨彦又死拽着皇兄，还真是两头都不耽误啊！
“你就是温叶？那就难怪了，听说你是个商女，出身低微不知礼数也是正常，行商之人都是满肚子的男盗女娼，难登大雅之堂，这宫里怎么什么人都能进来啊，看着还真是碍眼！”
温叶眯了眯眼睛，她今日算是相信碧霄所言不假，之后让管事嬷嬷掌了那宫女的嘴，她的主子还是不长记性，今日这口气她还真不想忍了。
“呵，长公主这称呼，你还真不配！”
楚天娇最恨别人说自己不配其位，她早就不是行宫那个任人随意欺辱的小女孩，她是身份尊贵的长公主！
“贱人，你耍手段迷惑了皇兄，如今还要惦记墨彦，痴心妄想！”
楚天娇怒不可赦，恶狠狠地瞪着温叶，举起手眼看这一掌就要落下。
“长公主可曾想过，这掌落下将有何后果？”
只听身后传来沉稳的声音，楚天娇还未反应过来，手腕已经被人死死嵌住，疼得她直咧嘴。
“墨小侯爷，休得对殿下无礼！”
瘫在地上的小宫女立马反应过来，她这一声喊叫倒是惊醒了楚天娇。
“大胆墨彦，本宫乃天娇长公主，你竟因为一个商女如此羞辱与我。我要告诉陛下，让你死无葬身之地。”
墨彦松了手，眼神淡淡，掏出袖中的帕子嫌弃地擦了擦手。
“欲得他人之敬，先有服人之德。本世子看到狗仗人势的就忍不住管了，你若不满大可与告罪与我，恕不奉陪了！”
墨彦说完不再理会楚天娇的胡搅蛮缠，看向一旁有气无力的温叶，还真是一副我见犹怜的模样。
“三小姐何故在此逗留？太皇太后召见你我商讨成亲之事，不可误了时辰。”
墨彦转身往慈宁殿走去，温叶强打起精神跟在他身后。
“你不是挺厉害吗？怎么不知道躲？”
温叶微微皱眉，摇摇晃晃有些站不稳，身后的小公公想去搀扶，看了墨彦一眼还是打消了这个念头。墨彦见她也不答话，轻叹口气立在原地。
“你可知道，我今日进宫是因何事？”
“因为什么？”
温叶伸手去抓他的衣袖，墨彦一闪身躲开，他昨日可是被礼部的人折腾半天，若是知道成个亲这么麻烦，当日就不应该那么爽快地答应。
“你干的好事还要问我？”
温叶奋力扯了个笑容，今日她来就是想与太皇太后和衍帝商量，让礼部改些章程尽量让亲事从简。
墨彦见她笑得勉强，又见她脸颊泛红睁不开眼睛，伸手去探她额头，还真是格外滚烫。墨彦一下就释然了，她这是发烧了，怪不得今日会让人欺负了去，以她平日的身手怎么会躲不掉撞过来的宫女。
“我送你出宫，太皇太后那边我来说。”
温叶摆手示意自己没事，墨彦皱眉上前将她一把抱起，软软热热的身子紧紧贴了过来，这使他心里急躁得不行，而怀中的温叶却不老实起来。
“放我下来，我有要事见衍帝。”
温叶扭动着身子试图从他的怀里挣脱开，墨彦手臂一紧将她牢牢禁锢在自己怀中，她病成这样还要强撑着去见圣上，到底是何等大事？
“何事？我去帮你转达。”
“我们的亲事有些繁琐，我想......”
温叶的话说了一半，娇羞得将头埋进墨彦结实的臂弯里。墨彦只觉头皮酥麻，似有团火要冲出体内，再这样下去也不是办法。
“你老实待着，刚才算我的不是。”
温叶半眯着眼睛微微抬头，墨彦脖颈处的喉结上下滚动着。她眨了眨眼睛不敢相信，他是在紧张吗？这怎么可能，一定是自己眼花了！他的怀抱好温暖，扑通扑通的心跳声让人好心安。
“别乱动，生病还不老实。”
今日的墨彦冷傲中带着一丝温柔，这是不同于任何时候的他，温叶羞红了脸，老老实实窝在他怀里没有再闹，欢喜地享受着他对自己独有的宠爱。
“抱歉，给你添麻烦了。”
“哼，你要抱歉的事还真不少。”
墨彦嘴角微微勾起，加快了脚步，好再这里离宫城北门不远。碧霄远远见墨彦抱着个女子走来，她信步凑过去想看个究竟，近身一看居然是自家小姐。
“墨小侯爷，我家小姐怎么了？”
“她发着烧，你不知？”
墨彦话里带着一丝埋怨，神情也不似往日那般平静。
“知道的，我又拗不过她。”
碧霄没好气地回道，小姐这样还不是因为怕你委屈，她虽不情愿还是伸出手去接。
“我来。”
墨彦抱着温叶上了马车，车厢内空间不小，平日晚照和温叶一人一边都能躺着睡觉，但进来个大男子，倒是显得有些拥挤了。墨彦将她放在车厢里躺好，又将自己的外衫脱了披在她身上。
“谢谢你。”
温叶已烧得有些迷糊，还是不忘对他表示感谢。墨彦看她这个样子后悔送她出宫，应该在太皇太后那传个御医过来瞧瞧，这样他也放心些。
墨彦跳下马车碧霄可以离开了，
“若是今晚没有退热，你派人去侯府找我。”
碧霄跳上马车对墨彦点了下头，马车疾驰而去墨彦心里生出些许不舍。
若是两人成了亲，他此刻也不用干着急，完全可以名正言顺地照顾她。
天啊，他为什么会这么想？今日他都做什么？惹怒难缠的长公主为她解围，抱着发热的她走了半个后宫，担心她身子甚至想去照顾她，难道这就是本能的护短吗？
汴河两岸开满了茶楼，酒馆，当铺，作坊，御街是京城最繁华的地方，其中有一家茶楼最为有名。那里的茶博士精通茶艺，每日的茶饮也不同，说书、唱戏、听曲，在这家茶馆都会看到。
纨绔们偶尔会来这里听曲，而程暖鑫最喜欢的就是说书，今日的茶馆刚好有一场，他点了壶茶坐在一楼散座上听得起劲，这几日心中的憋闷也缓和了些。
“侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”
说书人一拍书案，随着最后一句书文说出，茶馆今日的说书结束了。程暖鑫重重叹了口气，这萧郎只能是个路人吗，是友人是亲人不可以吗？
“哎呦喂，是程公子啊，我怎么看到四小姐也进来了？”
一高大魁梧的大汉朝他走来，身后还跟着一位身着绿色圆领袍服的俊朗男子，看起来不过及冠之年，此人程暖鑫认得，正是王绾儿定亲之人，殿前司诸班指挥使薛行义。
在皇宫和皇帝身边的侍卫，都是从庞大禁军中优选出来的，分为“班”、“直”两批人，轮流负责皇宫禁卫，而薛行义正是殿前司诸班本班最高长官，为六品武官。
“程兄，可看到王四小姐了？”
程暖鑫眉头紧锁，直视他的眼睛没好气地回道。
“怎么？刚定了亲就要困死在深闺，不能出来吗？”
薛行义刚要解释，魁梧大汉立马不乐意与之争辩起来。
“呦，怪我大惊小怪了，一个曾被退婚的女子能有什么清白。”
程暖鑫瞬间拍案而起，面对高出他一头的魁梧壮汉丝毫不慌。
“此话荒唐！我与绾儿青梅竹马，发乎情，止于礼！”