第二十三章 生命的价格
“不止要盐，还要我们为你工作三年，你疯了？”西敏猛然站起身质问着伊安。
“仅仅三十峰骆驼的盐可不够交换我手中的物资。”伊安摊摊手：“水和食物在沙漠中可是格外珍贵的，特别是急需的时候。”
“走吧，哈桑，这个黑眼人根本就是漫天要价，这不是交易而是要挟。”西敏指着伊安骂道：“他和库塔赫狼狈为奸，都是我们的敌人。”
哈桑的情感告诉他西敏说的是对的，这个黑眼人和库塔赫是一类人。
但理智却告诉他现在营地缺水缺粮，如果以现在的状态出发，这些好不容易挺过奴役和战斗的人，会有很多被沙漠吞噬。
而离这里最近的补给点艾什南镇，也在黑眼人的控制中。
哈桑没有动，用蓝色的眼睛看向伊安，发现对方的神情没有任何变化，仿佛吃准了自己这些人会同意：
“我是否可以理解为，如果我们不同意，你就会用武力让我们屈服。”
伊安眨眨眼睛：“如果我想要伤害你们，你们根本进入不了这座帐篷，而失去你们两个主心骨，下面的也不过是一盘散沙，以我的力量或许不足以将他们关回牢笼，但也能保证他们拿不到任何水和食物。”
“但我并没有这么做，这是因为我并非这位女士所说，和库塔赫是一类人，我和他的诉求是不同的。”
“我想要你们为我工作三年，也是为了让你们采集盐，而这样的工作是有回报的，我会为每个人支付他们应得的报酬，绝对让他们满意的报酬。”
伊安将目光转向西敏：“在明白了我的用意后，我们可以坐下来继续谈吗？”
“盐，都是为了盐。”西敏咬着牙，但还是重新坐了下来：“其实你的补给没有你想的那么珍贵，我们还有二十多峰骆驼，我们可以喝驼奶、吃驼肉，同样可以走出沙漠。”
“这些骆驼都是珍贵的沙漠之灵，不到万不得已没有一个安度因人愿意伤害它们，但这都是你逼我们的。”
站在伊安身后的库塔赫心中一跳反应过来，之前伊安让人把营地里的骆驼偷偷牵走，他以为是为了黄金，原来是为了断绝哈桑等人的后路。
伊安心中一笑，既然开始讨价还价了，那就代表事情已经成了：“你们看起来都不是专断的人，总要和其他人商量的，我们现在可以先商谈一下具体事宜。”
“三十峰骆驼的盐，以及两百人的三年时间，这是我们能开出的最高价格。”哈桑沉着声音，压制着自己心中厌恶，他不喜欢这种计算生命的方法。
而且他也不确定即使有食物和水，又有多少人能撑到艾什南镇。
“这期间你们需要从波恩德凹地往返运送盐块，并在艾什南镇完成加工。报酬方面我可以给予你们艾什南镇牧民收入的两倍。”
“鉴于你们中的大多数人都将难以返回自己的部落，艾什南镇也会为你们开放，提供相应的生活环境。”
营地内的人虽然都是部落出身，但在失去财产和竞争力后，部落中的血亲是否还欢迎他们仍然要打个问号。
当然像哈桑和西敏这样足够年轻的人仍然是有机会加入部落的。
哈桑确认了西敏的意见后，向伊安表示：“我们没有办法代替所有人做出决定，他们很多人都恨透了盐，我不确定有多人会同意你的交换条件。”
“尽力而为。”伊安指了指摆在地毯上的水：“喝完再走吧，就当是小礼物。”
结束商谈后，哈桑和西敏走出营地，两人的脚步出奇得慢，他们不知道该如何向信任自己的同伴讲述现在的情况。
两人将他们从邪恶的盗匪手中解救了出来，现在却要将他们推向同样怀着恶意的黑眼人手中。
“哈桑，有些东西是可以抛弃的，就像我刚刚说的，骆驼可以帮助我们走出去，即便有些人会永远的留在沙漠里。”西敏同样犹豫，但仍然表现着自己坚强的一面。
但西敏和哈桑很快发现，他们已经没的选了。
因为他们的骆驼丢了。
“我不是让你们看着骆驼了吗？”西敏质问道。
“我们没想到这个时候会有人偷骆驼，只找了两个人守着，其他人都要忙着照顾伤员。”哈桑的一名同伴解释道：“但是他们两个遭到了袭击被人划了脖子。”
他们刚刚结束战斗有太多事情要忙，疏忽了骆驼的问题。
其实他还有一个没说出来的原因，他不想听一个女人的命令，即便这个女人在刚刚的战斗中为他们提供了关键的帮助。
西敏为之愤怒，但却什么都做不了，现在他们失去了最后的谈判筹码：“你知道你弄丢了什么吗？那些骆驼是我们最后的保障。”
即便最后要和那个黑眼人总督交易，也可以利用骆驼的价值降低对方的开价，少一个人或是少一天都是有意义的。
“是你和哈桑去谈判的，我怎么知道这些东西代表什么。好吧，这是我的问题，我向你道歉，对不起。”
看到对方满不在乎的样子，西敏只觉得自己浑身的血液都在颤抖。
“够了，我们的麻烦够多了，把大家召集过来我有事情要宣布。”
……
“你还不打算明说吗？我们已经猜到黄金的位置了”伊安看向地上被五花大绑的萨维德。
“不用诈我，你们要是找到了黄金，早就把我杀了，可现在我还活着。”萨维德嗤笑着。
在库塔赫的努力下，萨维德的脸已经很难辨别形状了。
“其实我们之间没有什么仇怨，你没必要如此抵抗，只要拿到东西，放你离开也是完全可以的。”
萨维德仿佛听到了什么笑话，难以抑制地颤抖起来：“瞧瞧，我听到了什么笑话，你这个恶魔说会放我离开？那你为什么不放那些女人和孩子离开呢，她们的威胁可是比我小多了。”
“艾什南镇那些蠢货居然还真的相信是沙漠之神审判了达拉布，不过这也怪他平时太贪婪了，连羊羔都要薅下最后一根羊毛。可那些女人和孩子是无辜的，你在听到她们的尖叫时难道心中没升起一点怜悯吗？”
“你们的神叫什么来着？哦，我想起来了，巴力是吧？你晚上祈祷时祂是怎么奖赏你的？是用带血的金币，还是鲜血筑造的城堡？”
萨维德狂笑着；
“如何？杀了我啊！用你最擅长的方法，砍下我的脑袋，然后再把我扔进火堆，这样就没人知道这些事情是你做的了。”
伊安面无表情地听完后，周围的空气冷了下来，不论是库塔赫、阿萨兰还是其他骑士，都在等着他发话。
随即伊安笑了起来：“用这种方式还无法激怒我，下次你可以换一个方法。照看好他万一黄金不在骆驼上，以后我们还可以来找。”
“继续保持警惕，如果他们选择铤而走险，我们就狙杀领头的几人。”伊安将目光转向阿萨兰：
“哈桑要留下来，在见识到差距后，他可以帮助我们集结反抗者。”
阿萨兰领命，他很高兴伊安对于之前的事没什么过多想法，因为他和这里的骑士都是那天晚上的参与者。
如果伊安表现出哪怕一点愧疚或是其他什么情绪，阿萨兰就不得不多考虑一些了。
对于哈桑和西敏是否接受他的提议，伊安心里有把握，但对于反抗者他没有十足的信心。
即便从长远来看哈桑和西敏的选择在改善反抗者的处境，但如果两人使反抗者的利益受损，他们同样会被抛弃。
他可以预想哈桑和西敏会受到多么庞大的压力和质疑，但如果他们能够说服反抗者，今夜就不需要再流血了。
而如果他们失败了，伊安就需要展示一下自己的力量。
让他们看看重装步行骑士和盗匪的区别。
“大人，他们回来了，这次只来了一个人。”