第62章 第一乡绅
阎象之却并不太担心。“斌子，用不着过于担心。早几年花子江一带水匪都被剿灭殆尽。这事儿我知道。如今定是小贼所为。再说，咱是官差，押的还是流犯，真有水匪，也不至于来劫咱们。”
汝斌听他说得有理，便把这事过了。
真有水匪出现，那也是官军的事。他们能平安过江就行了。
“阿姐，他们刚才说的，是不是……”知知小眉毛皱成了一团，像是回想到什么，脸上带着一些害怕。
沈思月冲她点了一下头，见小五害怕，出言安慰道：“别担心。阿姐在。”
知知小脸松了一下，点点头。“恩。”
沈芳朝则狐疑地看了她们一眼。
沈思月心想，是时候把知知做梦这事跟沈芳朝说了，危险面前光靠她不行。
那可不是一小股小贼，是这花子江上最厉害的水匪。
正是官差他们轻视了这些水匪，以及并未将这件事当一回事，才导致了危险。
这一次可不是大雪压塌路面这么简单了。
沈思月正思忖着水匪一事，看到前方村口过来了一辆马车，马车里坐着一个熟悉的人。
是龙门村那位造船的老工匠。
车里还有一个管家模样的人，打开车窗，朝他们这一群流犯看了一眼，便一脸漠不关心的关上了。
马车进了村，似乎是去了本地最大的一户人家。
她好像记得，那是本地的一个乡绅。
张英正坐在本地最大的乡绅刘茂才的家中。大雪那晚起，他便一直在这家没出去过。
刘茂才早年间在京州做小本买卖，是个下路人，结识了一些宫中的内侍太监。
后来刘茂才拿着钱回来，在渔阳县购了几艘船，雇人在花子江上跑船运货。靠着京里一点关系和压榨手段，没几年便发了家。
可这刘茂才仍旧不满足，总想要弄个官衔加身，好在乡里耀武扬威。有财有权，才是他想要的。
刘茂才是认得张英的。
张英也认得刘茂才。
没想到张英出了宫，还来到了本乡，进了他的家门。刘茂才如何不喜？
立马把丰富的酒桌茶果摆上，家里边炉子、火盆、暖炕烧得那叫一个旺。
恨不得贴在张英身边儿伺候。
私底下，则让管家张罗了好几件稀奇值钱的玩意，又封了一箱子金银。
“小人先前儿在京中，极蒙张大人照管。这几样东西不值几个钱，张大人只当拿去玩。”
刘茂才站在一旁，极为的卑躬有礼，“这一箱，共封了六千两。则是想求张大人代为上呈翁父他老人家。小人旁的不指望，只指望得个闲职。好光耀门楣。”
张英只看了一眼，“刘老爷想得个什么职称？”
听他这么一开口，刘茂才既知有戏！
朝廷一直以来就有选官制度，称为捐纳，由户部捐纳局统一管理，纳的钱归入国库，弥补财政。
一向是明码标价，童叟无欺。
但卖都是虚衔，没有实职。只有国家特别缺钱的时候，也会卖实职。先帝在位时，是严令买卖实职的。
这九品虚衔，也就五百两，八品七百两，最高至七品一千两。
刘茂才拿出六千两，分明是要实职。
听张英开了口，刘茂才也没着急，而是让管家带上来一个人，搬进来一张长桌。
“张大人请看，这是何物。”
张英一抬头，看到长桌上是个海洋船的模型，造得有模有样，极为精细，眼前也略微一亮。
桌旁站着的是一个老工匠。
刘茂才道：“这是龙门村手艺最好的老工匠，早年出过几次海，亲见过这西洋帆船。张大人若是将此物呈给翁父他老人家，他老人家岂有不喜欢的理呢！”
张英若有所思。
刘茂才继续，“咱大周朝要是也能造一支这样的船队当战船，何愁大周水师不能统治海域？那时，最大的功劳定是翁父老人家，还有张大人您。”
张英眼光微微一射，顿时明亮了许多，面色渐渐随和下来。
“张乡绅有心了。我即日便命人把这船和老工匠送入宫去，并写帖一封给义父。不需多久，渔阳县县令一职便归你了。”
刘茂才一掀下摆，跪下大拜，“茂才谢大人恩！”
“你退下吧。”
“是。”
那老工匠垂着头，摇了摇，一声苦叹。
这只是个模型，内里构造并不清楚。如何能说造就造？还拿这个当战船？
只怕是一番大功干戈，劳民伤财后，造出来一支无用的空船。可他只是一个村里的老工匠，这些大人哪会听他一言。
哎，奸人当道，国将不国啊。
刘茂才退下不久，张英便命人叫来了王伯常。
“张大人。”
张英端着茶，“我听闻衙队死了，队伍里资历最老的便是你。”
“王伯常失职了！”
“起来吧，无须跪我。”张英面无神情道，“事发突然，他人怎么样了？”
王伯常回道：“一切都很好。让那姑娘救了。现下王伯常正命人看守在马车内。”
张英点头，“再调派人手来之前，我便擢升你为衙队。你替我看好他。不许再有事发生。此人是朝廷要犯，不得有误。事成之后，有重赏。”
王伯常顶着莫大的压力，“是。大人。”
“对了……”
“何事，说便是。”
王伯常绷紧了身体，“那小子双腿残废，实在是不方便……叫咱衙役背来背去，似乎有损官威。倒是流犯队伍中救他那姑娘，与这小子相处得来。横竖她也是个犯人，可否差使她……”
张英听明白了，沉吟了一下，说道：“这事我与张副队说一声。你下去吧。”
“多谢大人！”王伯常舒了一口气。
出来刘茂才家，才挺直了背脊。
沈思月听到说让她负责看顾朱绪，还有一些出乎意外。
王伯常心想，不是他想坑她，他也没办法。
衙役们都不愿靠近朱绪，他也不想王宝宝太靠近朱绪。自己身为衙队，那就更不可能躬身去背，去照顾一个囚犯。
想来想去，想出了这么一个馊主意。
既然让她背人，那干脆，吃喝什么也都让她一起看顾了。
沈芳朝听了后，皱了下眉，“还是我去吧。”
沈思月很感动，“芳朝，你能背得动吗？”
沈芳朝：“……”
他还是个孩子，还没她个高呢。
沈思月笑了一笑，“其实看顾不了多少事，他几乎都呆在马车里。我应付得过来的。”
沈芳朝想说，他不是担心这个……
浩瀚的宇宙中，一片星系的生灭，也不过是刹那的斑驳流光。仰望星空，总有种结局已注定的伤感，千百年后你我在哪里？家国，文明火光，地球，都不过是深空中的一粒尘埃。星空一瞬，人间千年。虫鸣一世不过秋，你我一样在争渡。深空尽头到底有什么？
列车远去，在与铁轨的震动声中带起大片枯黄的落叶，也带起秋的萧瑟。
王煊注视，直至列车渐消失，他才收回目光，又送走了几位同学。
自此一别，将天各一方，不知道多少年后才能再相见，甚至有些人再无重逢期。
周围，有人还在缓慢地挥手，久久未曾放下，也有人沉默着，颇为伤感。
大学四年，一起走过，积淀下的情谊总有些难以割舍。
落日余晖斜照飘落的黄叶，光影斑驳，交织出几许岁月流逝之感。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起，强烈的光芒开始迅速的升腾，巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电，向空中凝望。
顿时，”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出，巨大的金色光柱冲天而起，直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发，整个地狱花园都剧烈的颤抖起来，花朵开始迅速的枯萎，所有的气运，似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
他脸色大变的同时也是不敢怠慢，摇身一晃，已经现出原形，化为一只身长超过百米的九尾天狐，每一根护卫更是都有着超过三百米的长度，九尾横空，遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中，稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎，否则的话，对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭，天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来，不仅如此，天狐圣山本体还散发出白色的光芒，但那白光却像是向内塌陷似的，朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起，瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬，那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮，化为了暗金色的云朵，所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散，取而代之的，是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
列车远去，在与铁轨的震动声中带起大片枯黄的落叶，也带起秋的萧瑟。
王煊注视，直至列车渐消失，他才收回目光，又送走了几位同学。
自此一别，将天各一方，不知道多少年后才能再相见，甚至有些人再无重逢期。
周围，有人还在缓慢地挥手，久久未曾放下，也有人沉默着，颇为伤感。
大学四年，一起走过，积淀下的情谊总有些难以割舍。
落日余晖斜照飘落的黄叶，光影斑驳，交织出几许岁月流逝之感。
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第62章 第一乡绅