欢喜农家科举记 第20节

王复见惯了这样的事，晓得张洪是个心里有数、办老了事的，朝他颔首，“好说。”

张洪万般欢喜，点头哈腰地带着手下小捕快又是一通捧，见着把王复捧得美了，捋着胡子笑眯着眼，这才把下边人遣了，自己留下来给王复奉茶。

“四爷满脸红光，这往后好事不断！”张洪弓着腰双手端了茶盅到王复跟前，“我今儿得了一桩事，稀罕事，瞧着有些意思，四爷且听听？”

王复也不推辞，右手接过茶来，浅尝一口。茶热拿捏正好，热水伴着茶香，在舌尖上一滚下了肚，通体升温。

这是张洪的本事，不是什么人都能在恰当的时候，端过来一碗恰如其分的茶水。王复抿了一口，浑身被茶热卷的松懈下来，“你说。”

“是这么回事，今儿一早我接了下头一个姓戴的总甲禀事，这姓戴得也来了两回了，先前拿不准还不敢说，我看着不是个事，这回捉了他问清楚，他这才道，他们那一里有个绿亭村，村里竟有人明目张胆地屯盐！”

“屯盐？”王复皱了皱眉。

“正是屯盐！不仅在自己村里屯盐，还跑到别的村里去，周边近几十个村子的人，都提了自家的盐往绿亭村去，闹得各村鸡犬不宁，乱成一片。”

“呦，”王复稀奇，放下手中的茶盅，“三钱银子一斤盐，什么人家能屯这许多盐？难道敢私降盐价？不要命了？”

官盐价钱是朝廷定的，原则上讲，谁来交易官盐，价钱都不能动，不然等同贩卖私盐。

“那倒不是，若真敢低价收盐，我也不用来跟四爷讨主意不是？”

“那是怎么回事？”王复推了推茶盅，示意张洪再续些茶来。

张洪赶忙去了，这一次比上次多从茶壶里倒了些，还让茶水尽量保持方才的温度，捧到王复面前，道：“这家没降盐价，甚至没走银子，用粮食同几十个村的人换盐！”

“吼！谁家有着许多粮食？我怎么没听说，绿亭村还有这么一户人家？”王复惊着了。

“别说四爷惊着了，小的都惊着了！我说不信，那姓戴的总甲说千真万确，一车一车的粮食，都换了好几天了！”

张洪说着话，伸手比划着，好像亲眼看见了一样，“要说这事怎么就怪呢？这换粮食的，是绿亭村姓魏的一户人家，那家去年今年饿死好几口人，家里只剩下一个男娃，刚十岁。四爷说，他哪来的粮食？”

王复听着魏家的情形，笑问：“莫不是谁人借他之名办的？办这事有何好处？”

“可不是吗？听说是用九钱一斗的扬州隔年米换的盐，也不管盐潮不潮，结没结块，只要是真官盐，一律都给换！”

“九钱一斗的扬州隔年米？”王复一下坐直了身子，“行善积德也没有这样的吧？肯定有问题！”

这句“肯定有问题”，正经说到了点上，张洪连忙道：“可不是吗？先那姓戴的还不说，这一说，小的就觉得不是小事！问那姓戴的，是谁指示得，那姓戴的也说不好，就说那魏家隔壁，是绿亭村一个郭姓大户，家里人丁不少，要紧的是，前些日他们那一里的粮食都由粮长管着，这家姓郭的不愿意，带着几个村的人，把粮长家的粮食抢去了！”

“难道郭家敢抢了县里发的粮食，让人拿盐换？这还了得！”王复挑了眉头。

张洪忙道：“我也是这么想的，但那个姓戴的总甲又含含糊糊说不是，说粮食也分了，就是分的不多，我瞧着这里头有猫腻！”

王复一听解释，顿了一下，一时没说话，抬头上下打量起张洪。见张洪一脸小心思，问道，“他们村里又不是傻子，能任由姓郭的拿捏？屯盐的事本是魏家的事，怎么扯到郭家头上去了？”

“这……”

王复没顺着张洪的话头往下说，反而反问了张洪一句，一时把张洪问得有些接不上话了。

张洪连忙笑着找补道：“这不是那魏家行怪事，郭家又是魏家近邻，这才怀疑上的么！”

“呵！”王复笑看他一眼，“从魏家扯郭家，你收了姓戴的几个钱？”

王复不亏是经年的典史，这里头的事看得明明白白的，张洪可不敢瞒他，原本也没想着隐瞒，立时从腰间扣出两块碎银子，恭敬放到王复眼前。

“姓戴的拿不准那魏家郭家的事，问我我也说不好，这不还得讨您的话么？四爷经多见广，您说说这魏家犯了个什么罪，咱们去问去查，总得有个名目不是？”

王复见他拿钱，听他好话，笑着伸了手点他，“你想捞一把，倒把我叫进来给你撑场子，越老越油了，老张！”

张洪嘿嘿地笑，也不接茬，笑过才道：“可不就是您一句话的事？下边的人有我看着，给您的孝敬少不了！”

王复没把这两个小钱看在眼里，但他被张洪捧得舒服了，当然给张洪面子。

“安丘的米价还没降到九钱一斗，魏家出这个价钱换盐，这就是压低盐价，不该抓吗？”王复一下就指出了重点，说着抬头看了张洪一眼。

“至于那什么郭家，我想你比我知道怎么办。”

第31章 你全家都是恶人

每天来回一趟，盐米调换，五天过去，原本崔稚打算的五十石粮食已经全部换到了手上。

不仅如此，盛家兄弟去莱州一行极不顺利，正如崔稚之前所说，莱州的粮商果然都把粮食卖的差不多离开了，莱州的粮价一掉再掉，那位盛父的旧友，也就勉强以八钱的价格，象征性地从盛家兄弟手里买了一点。

若是没和崔七爷交易，盛齐明估计要闹到人家门上去。

好在莱州吃不下的粮食，还有盛家接盘。对待接盘侠得的态度，还是要好一些的。

崔七爷始终不露面，崔家的两个小仆成了盛家的座上客，崔稚在盛家蹭了两顿饭，又开始惦记起盛家请人吃的那道一品豆腐。

吃之一事，没有比崔稚更上赶着的，一日不拔草，她这一日就惦记着。

今日又开始交易原计划五十石以外的粮食，崔稚听到了钱进口袋的声音，没忍住，准备亲自往十香楼走一趟，问问这道菜是个什么价位。

除了价位，她还想看看有没有什么空子，能让她钻一下。

然而还没到十香楼门口，她就听见了“一品豆腐”四个字，转头一看，两个秀才打扮的中年人说话，满嘴都是馋涎水声。

“……别说一品豆腐了，家常豆腐都没有，宋家酒楼都改茶馆了，当年一起提起孔府菜一品豆腐，谁不夸一句宋家的最正宗，如今呢？十香楼！”

“十香楼谁吃得起？菜价比宋家高三成！当然了，也是人家有钱，这年头，要什么有什么。听说典史夫人怀了小子，嘴巴刁，要吃酸的——糖醋里脊！往十香楼点了菜，十香楼直接就给做出来了，送菜那会儿，一街都飘着酸溜溜、香喷喷的味儿，满大街的人都馋掉口水了！”

话没说完，同时响起咽吐沫的声音，除了两个说话的，还有崔稚。

崔稚几欲捂脸，这下好了，一品豆腐还没拔草，糖醋里脊又长草了！

按着空空的肚子往前走，十香楼还没到，听见前边一阵哭声，抬头一看，到了宋氏酒楼门口。

宋氏颜色剥落的门头下，一个年轻人掩面而泣，旁边几个人正拉着他劝，“……算了，算了，只当是买个教训了！”

刚才在崔稚旁边说话两个中年秀才，也赶了过去，问道：“这是怎么了？被谁欺负了？”

那年轻人哭得凄惨，旁边一个人低声同两个中年秀才道：“还不是十香楼闹得？葛青的爹葛先生病了，要钱买药，急着出手了家中一块玉砚……”

这事很有蹊跷，崔稚伸着头听了一耳朵。

原来那葛青去当铺当掉玉砚，刚到门口就被十香楼账房先生撞见了。

那账房一看他手里的砚台就说不错，要买下，出二两银子。葛青哪知道行情，原本估摸着也得三四两，不肯当即就买，转过去当铺里问了，当铺竟然也出二两。

那账房说是诚意想买，愿意再添三钱，当铺却不愿意添钱了，葛青一看这情形，直接二两三钱把玉砚卖给了那账房。

他得了钱回家去，半路遇见了自家姑母，他姑母闻言恨得直接掐了他一把，说那玉砚少说值钱五两！

葛青还不肯相信，他姑说城西的当铺掌柜之前看过这玉砚，两人找去一问便知。果然城东当铺的掌柜道：“就这个年景，都值五两雪花银！”

那掌柜还说了一句话，说那十香楼的账房，和城西当铺的掌柜，那可是老牌友了！

葛青这才晓得被人骗了，两眼通红地跑去十香楼要回玉砚，这可是他爹治病的钱！

只是到了十香楼，没要回来玉砚，还被账房先生冷嘲热讽，由着酒楼小厮撵了出来。

葛青哭着抽自己嘴巴子，说没脸回去见爹。一众人赶忙拉着他进了宋氏酒楼大堂，“唉！吃一堑长一智了！喝杯茶缓缓，等赶明考上了举子，自有你孝顺爹娘、惩治宵小的时候！”

崔稚在旁听着，深觉这个年月信息不通畅，上当太容易，犯罪成本又低，像葛青这样的年轻人，稍有不慎就被骗得满脸血泪。

这事把她搅得，没了心思去十香楼吃菜。账房如此，酒楼主家能好到哪去？

再好吃的菜，从恶人手里端出来，便变了味。

崔稚坐下来要了一杯茶，继续听一屋里的人说事。

他们自然说十香楼的事，不出崔稚所料，十香楼可干过不少好事，包括宋氏酒楼的没落，十香楼没少出力。

宋氏酒楼当年的掌勺是如今东家的老父亲。

这位老爷子是从曲阜学了手艺回来的，做孔府菜当然是一绝，尤其是一品豆腐，得了真传。十香楼刚来安丘无以立足，知道宋氏酒楼久负盛名，就打起了主意，试着要挖走人家老爷子的徒弟。

说来也是本冤债。

宋家老爷子的儿子，也就是如今的东家，厨艺一道毫无灵性，老爷子没办法，只能找了一位老实的徒弟，传授技艺，又让他入了宋氏的干股，边教他，边教自己的孙子。

可惜孙子小，都得指望这个徒弟撑门面，十香楼看中的，就是这位徒弟。没多久宋老爷子就死了，十香楼两次三番地找上这位徒弟，先开始此人还不肯背弃师门，但十香楼有的是办法，到底还是把此人挖了过去。

自那以后，宋氏酒楼一天比一天萧条，到了如今，只靠廉价的茶水和老主顾撑着门面了。

当年安丘第一酒楼的辉煌，不复存在。

说起这段往事，崔稚看见掌柜和跑趟小哥都叹气，再一听，原来这二人就是宋老爷子的儿子和孙子。

崔稚看看两人，又想想那十香楼，心里一个打抱不平、锄强扶弱的想法油然而生！

她正要被自己感动一把，谁想着又听大堂里的人说了话。

“越是灾年，恶人越是横行霸道！你们听说没有，今儿一早衙门捕快去乡下拿人了！居然有人敢私下屯盐！我听了一句，说是私压盐价！你们说说，胆子多大？！”

“屯盐”两个字听得崔稚心下乱颤，她一下站了起来，“哪个村的事？”

那人倒没在意是个小丫头问话，回想道：“绿什么村……”说着又补了一句：“捕快一早就去了，估计过不多时就抓人回来！且看吧！都是恶人！”

“什么恶人？你才是恶人！你全家都是恶人！”

崔稚炸了，喊完，扭头就跑出了宋氏酒楼。

第32章 睁着眼算瞎账

给村人兑换粮食，比收盐来的麻烦得多，从斗、升、合，精确到勺、抄、撮。

崔稚借着继续和盛家交易的由头，跑去了城里，魏铭自然要留下来坐镇。

“哥哥，姐姐哩？”小乙仰着小脑袋问魏铭。

魏铭摸摸她头顶的黄发，想到上一世此时，小乙躺在床上，小小的身体连喘气都是负担。那样的她，活到十几岁都是奇迹。

好在这一世，一切都还来得及。

“姐姐去城里给小乙买白糖糕了，下晌就回来了。小乙去凉荫下玩吧。”

“好！”小乙细声答应着点头，迈着不稳的步子跑走了。

魏铭一路看着她跑到了墙角里，才回过头来，只是这一扫，扫到院外来了几个人。这几人气势汹汹，除了戴岗父子和赵功父子，还有两个捕快打扮的人。

院里交盐的、领粮的村人还没察觉，魏铭已经起了身，吩咐温传“把账册收好”，两步走到墙角，将蹲在地上数蚂蚁的小乙抱起来，送进了屋里，“小乙听哥哥话，在屋里等娘亲，不要出来。”

小乙歪着头看他，他拍拍小乙的脑袋，出了门去。

这边出了屋门，外边已经响起了喊声，“做什么？都做什么？哪个是魏家人？出来！”

叫喊正是张洪，这一叫喊，可把一院子男女老少都吓着了。