第二十八章 交易

虽然最后艾伦道了歉，杰森看在蕾奥拉的面子上也勉为其难地‘接受’了，但宴会中出了这种事情，众人也没有了再开下去的兴致，匆匆聊了几句就各自回去了。

莫妮卡和伊莎贝拉倒是有些不舍，临走前还和艾伦约好，之后有时间再出来聚聚。

对此艾伦自然是满口答应，虽然两女长得不如蕾奥拉这种绝世美人，但也算青春靓丽，作为调味的小菜也不错啊，反正这种事都是你情我愿的。

回去的路上，不知是不是之前表现得太过喜欢，索菲亚依旧选择和艾伦一起骑帕格索斯。

此时已是下午，太阳高高挂起，万里晴空，各式各样的风景反而看得更加清晰。

连绵的金色丘陵，一望无际的原野，蜿蜒曲折的小路，美丽得好像画卷一样。

四周无人，艾伦抱着索菲亚，嘴中随意说道：“索菲亚大小姐，你要怎么赔偿我啊！我按照你的意思把那几个家伙得罪死了，结果什么好处也没弄到！”

索菲亚眨了眨眼睛，一脸天真地说道：“大哥哥，你在说什么啊，索菲亚怎么听不懂呢？”

艾伦翻了一个白眼，用手指捅了捅索菲亚的脸颊，小姑娘的脸上还带着婴儿肥，戳下去肉咕咕的，手感十分不错，他又多戳了几下。

但随着对方眼神越来越不善，隐隐有要变身的架势，艾伦这才讪讪地放下手来，“你挑拨宴会比武不就是知道杰森那些人看我不顺眼，绝对会找机会来教训我吗？

也不知道你小小年纪是怎么想的，既利用我的实力震慑手底下的这些家伙，又让双方借此交恶，绝了我们交好的可能，啧啧，真是一石二鸟呢，好手段！

这种御下的手段可比你姐姐强多了呢，不愧是大公选定的继承人！”

索菲亚绷着小脸横了他一眼，艾伦能看出她的意图她并不意外，这位这几天展露出来的智慧，足以说明对方也是权术的高手，再加上对自己知根知底，不会被自己小孩子的外表蒙蔽，看不明白才是怪事。

和这样一个人待在一起很有压力，对方实力、智慧、情报方面都在自己之上，索菲亚生怕自己一个不小心吃上大亏。

好在索菲亚感觉得到艾伦似乎对兰卡斯特家没有什么恶意，今天明知道是陷阱也义无反顾地跳了下去，而且做的还很绝，基本断了以后他和阿卡曼几家交好的可能，最后也给足了姐姐面子，表现得就跟一个真正的守护骑士一样！

“既然清楚自己的立场，之前为什么要联系皮特，难不成你们北境要把手伸到南境来吗？”索菲亚索性直接把事情说开。

“做生意啊！”艾伦轻描淡写地说道，“威斯特商会的东西需要销售，所以自然要和南境这边的地头蛇打交道！”

索菲亚一愣，没想到艾伦居然会说这些，顿时气结道：“做生意找我们兰卡斯特不好吗，我不相信这南境还有我们家支撑不了的生意！”

艾伦扫了她一眼，“之前我接触的可是你姐和大公，前者你觉得是个做生意的料吗？至于后者，对我戒备得就好像我真觊觎她女儿一样，见面都不想多说话，要我怎么和他谈？！”

索菲亚闻言一窒，仔细想想自己父亲和姐姐好像还真这样，“好吧，你要谈什么生意？”

艾伦眼睛眯起，其实一开始接触杰森他们主要是为了排除一些以后可能出现的问题，拉拢之后可以利用的盟友，但是索菲亚的现身让他有了新的选择，如果兰卡斯特可以一直坚挺下去，那么躲藏在身后的北境和斯图亚特必然会更加安全，毕竟一个落魄的皇室分支再有威胁也比不上一个掌控南境的强势大公。

为此他可以做为靶子，当然，兰卡斯特也逃不了！

眼中微光流转，碧绿色的眼眸宛如天青般泛起幽光，艾伦忽地开道：“可以合作的东西有很多，北境的粮食、麦酒是大头，此外我们还有一些稀罕东西可以出售，比如说琉璃、钢铁还有盐！”

刚开始的几句索菲亚并没有放在心上，粮食、麦酒这些东西南境也有，或许比不上谷地产量巨大，但也不缺，可当艾伦提到琉璃钢铁和盐的时候，索菲亚直接就愣住了。

要知道琉璃可是奢侈品，整个帝国产量都不高，一直需要从白银联盟进口，价格贵得要死，偏偏这种东西又关乎贵族的奢华享受，谁也不想自己家的窗户一片漆黑，也不想因为自己家的杯盏不够精美而被人嘲笑，所以北境要是掌握了琉璃的渠道，其中的利益可就太让人心动了。

至于盐和钢铁也不必说，生活必需，有盐有铁，基本就不愁销售，南境各地的贵族有多少量就能吞下多少量。

深吸了一口气，索菲亚强行让自己的心情平复下来，正色道：“兰卡斯特忠于皇室，这是我们家的家训！”

在小姑娘看来，斯图亚特拿出这么多利益来分享，除了拉他们家来造反基本没有其它可能了，总不能是眼前的狼家少主被她姐姐的美色冲昏头脑，罔顾一切了吧！

艾伦翻了个白眼，怎么这些兰卡斯特脑子都是不正常的吗，自己只不过是想把他们养肥一些好多在前面顶一会儿，顺道再赚点小钱而已，至于这样吗？

不过他也知道大实话说出来是没人听的，艾伦耸了耸肩，低声道：“放心好了，并没有让你们兰卡斯特直接起事的打算，只是希望有机会的话，你们再和百年前做出相同的选择而已！”

索菲亚瞳孔一缩，百年前的事情她姐姐并不知道，但她却是一清二楚的，那件事是家族做的不地道，不然多年前大公也不会因为愧疚想要拉斯图亚特家一把。

“如果只是这样，可以！”索菲亚低声说道。

无非是再做一次曾经的选择而已，当年兰卡斯特既然没有彻底忠于真正的尤里斯塔，那么现在也不必忠于坐在椅子上的那位。

艾伦点了点头，然后不知想到了什么，他又忽然发出一声轻笑，似是自言自语地说道：“其实我很好奇，现在的王室如果知道你继承不了尼密阿雄狮之后，面对一个可能带着上位灵嫁妆的储妃，他们会做什么选择呢？”

索菲亚脸色微白，随后反应了过来，“那又怎么样，这不关阁下你的事！”

“不！”艾伦轻笑，低下头在索菲亚耳边说道：“你忘记了我可是蕾奥拉的守护骑士，怎么可能不关我的事，而且我觉得很多地方你们都需要我的帮助呢！”

明明是很轻柔，很温和的语气，但在索菲亚耳中却宛如恶魔的低语。

“你是故意的对不对，你们从一开始就盯上了我们兰卡斯特，所以才会不惜手段成为我姐姐的守护骑士！”身子微颤，小姑娘直接扭过头来怒视着艾伦，心里却是一片冰凉。

上当了！

斯图亚特绝对是蓄谋已久，他们一直在积蓄力量，想要夺回属于他们的王位，算计兰卡斯特只是第一步，之后他们绝对会把整个帝国都拖入战乱之中！

这一刻索菲亚感觉一张滔天大网罩来，阴影蔽日，覆盖了整个帝国，整个天地，而在这巨网之下，自己就像个蝼蚁一样渺小无比。

“嘛，谁知道呢？”艾伦不以为意地说道，一副风轻云淡的样子。

然而在心里却哭笑不得，拜托只是告诉你们要提防皇室，有事情也可以找我帮忙，我帮你们出出主意，好让你们多坚持会，怎么就被联想到这个地步了？

还是那句话，大实话是没人信的，所以还是不说了。

艾伦嘴角带笑，心中含泪，慢慢地带着神思不属的索菲亚飞回了兰卡斯特庄园。

夜晚，兰卡斯特庄园的某处地下室。

索菲亚和霍华德脸色苍白地彼此对视着，在他们面前巨大的法阵之中，尼密阿雄狮慵懒地躺在地上，舔弄着自己的爪子，却是丝毫没有什么反应的样子。

“不行，父亲大人！我真的继承不了雄狮之灵！”索菲亚眼睛微红，低着脑袋说道。

大公轻轻叹了一口气，没有人知道他此时心中是多么的绝望，但是看着十岁的女儿，他还是强挤出一丝笑容，摸了摸对方的脑袋。

“这不怪你，索菲亚！因为你姐姐的缘故，我给你灌输了太多的阴暗东西，却忘记了教会你正直与公正，说起来还是我这个父亲不合格，是我对不起你们姐妹！”

索菲亚微微咬牙，眼泪不受控制地流了下来，没人知道她过去付出了多少，才能成长为大公认可的继承人。

别的女孩在那玩着过家家，她在书房看着枯燥的纹章史，别的女孩在和父母撒娇，她却要冷着脸和大公讨论时局，别的女孩能无忧无虑地生活，她却因为提早继承了灵的力量，而被日夜折磨。

但现在一切都没有意义了……

深吸了一口气，索菲亚把眼泪收了回去，对着大公郑重说道：“放心吧，父亲大人，我会辅助好姐姐，把兰卡斯特家发扬光大！”

大公心中闪过一丝不忍，但最后还是点了点头。

祖灵是血脉家族的荣耀，也是枷锁，当一位家族成员无法继承祖灵的时候，也就意味着他不可能继承家主的位置。

除非没有选择，没人会冒着血脉传承断绝，祖灵遗失的风险去将祖灵交给一个无法继承的人，越是高等的贵族越是如此，因为他们的灵更遭人觊觎。

“不过父亲大人，姐姐的婚约怎么办？”调整好了心态，索菲亚开口问道，她很快就代入了自己应该站的位置。

大公也有些头疼，当初因为选定了索菲亚做继承人，所以蕾奥拉自然要嫁出去，跟王室联姻，无论对女儿，还是对家族都有好处，可谓是一举两得。

但现在这个选择可坑死他了，作为最有希望继承祖灵的后裔，蕾奥拉是不能嫁给高等贵族的，尤其是不能嫁给皇室，不然以后这凯岩城到底是姓兰卡斯特，还是姓尤里斯塔可就不好说了。

可不嫁也不是那么容易的，不提蕾奥拉本人那古板别扭的性格，单单皇室的脸就不是那么好打，那可是皇储！

父女俩想了半天也没想出什么好主意来，索菲亚犹豫了一下，开口问道：“要不要找艾伦•斯图亚特商量一下，我们和皇室联姻的话对他也很不妙吧！”

大公心动了一下，随即却摇了摇头，“不行！或许在不和皇室联姻的这一方面我们利害一致，但是在方式上却不一样，我们自然是想和皇室好合好散，但是斯图亚特他们恐怕巴不得我们打起来！”

说到这里，大公的表情就有些古怪，“而且我觉得那小子没安什么好心，我要是和他提这件事，他估计会让我把蕾奥拉嫁给他！”

索菲亚表情更加古怪，她忽然感觉大公还是说得太想当然了，以她对那位脸皮厚度的了解，那位估计是想白睡她姐姐，到时候自感失贞的姐姐绝对会主动提出和皇室解除婚约，而那个混蛋则拍拍屁股什么事也没有，还能乐呵呵地看着他们和皇室互掐。

一想到这种可能，索菲亚就是一个冷颤，急忙说道：“父亲大人，这次姐姐入学，我也想跟着过去，有那个混蛋在我不放心！”

大公一愣，想了想自己那个一根筋的女儿，再想想那个狡猾无比的小子，最后还是点了点头。

对于别人来说不一定有机会进入的第一学院，对于他们来说也只是个招呼的事！

浑然不知自己已经被当成色狼来防备，客房之中，艾伦依靠在柔软的床上，看着通讯秘卷上传来的信息，露出了一个似笑非笑的表情。

“杰森•阿克曼连夜拜会多罗娜领主！”

“刺客信条收到阿克曼单子，刺杀威斯特领主之子艾伦•斯图亚特！”

缓缓念着上羊皮纸上的字，艾伦微微眯起眼睛，“真是越来越有意思了呢，我好像摸到了狐狸尾巴了！”