44、第 44 章
楚娆红着小脸走出书房, 手里还拿着多出来的一个小木盒。
她回头看了眼重又专注于书信的祁苏, 心道自己真真是没出息, 看着他的眼睛，连个不字都吐不出来。要能大大方方的接受也就罢了, 偏她每次都逃也似的夺门而出。
早先过去是想要扳回，现下俨然是她又失一局，还稀里糊涂地定下了明日去护城河的画舫一事。
四九比她前脚走，此时已见完小厮回来。大概是在想事, 走的极慢, 都没留意和楚娆正巧面对上。
“四九，你在想什么呢？”
四九被楚娆的声音吓一跳, “啊，是夫人啊。”
“没事，小的只是在想公子怎么突然愿意要去这类聚会了，以前他可从来都不喜欢人多的地方。”四九说着说着一脸愁容, “况且, 立秋都过了, 公子这两个月好不容易身子养的不错, 晚上出去一趟，别又染风了。”
四九难言地看向楚娆，其实楚娆住的东间有些间隔, 是以她不知道，公子最近一过子时便又复咳起来的事。
楚娆被四九一提也想起来这茬，最近白日里, 她见到祁苏的那几次看起来他都挺好的，楚娆久了都忘了他不能受夜风一事。
已过七月，寻常人都嫌夜风凉，更不消说祁苏。
“要不我劝劝祁苏，叫他别去了。”
四九摇摇头，“公子开了口的事，无论如何都不会变的。小的现在就是在想怎么安排更为妥帖。”
“夫人，小的先下去准备了。”
楚娆也不知道说什么好，只能由着四九去。
她到时候一定得多关心关心祁苏才行呐。
...
翌日，楚娆睡了一晚，精神还不错，正对着铜镜笔划今晚出门的裙衫。
“夫人，您才进门三、四来月，身段抽条地比别人好不知多少。”紫烟看向楚娆，鸦发如墨缎，细致白瓷般的娇俏容色配那一双眼尾微挑的杏眼，妖娆的恰到好处，真是同夫人的名字万分相衬。
楚娆还是个小姑娘，听人夸她还是很受用，但依旧笑着说道：“紫烟，你又不出门，整日的就看我一个，哪能比的出来。”
“反正奴婢觉得，夫人就是最好看。”紫烟比楚娆年长，平日里在宅子里没什么说话的人，楚娆来了，她也连带着有生气不少。
“哈哈，我觉得紫烟最好看！”
主仆两个相互打闹，互相玩笑话似的‘吹捧’了一阵，楚娆想起一个问题来。
虽说她担心祁苏的身体，但毕竟性子活泼，一想到能出去，也有些好奇晚上将去的画舫是个什么地方。
“紫烟，你去过云韶画舫么？”
紫烟正在房内整理昨日收下来的衣衫，摇了摇头回身笑道：“夫人，奴婢甚少出门的。”
也是，紫烟这个人性子沉稳，不喜欢出去走动，除了每年固定一次将年休用在回乡省亲上，其余时候，她连街市都不多去。
“不过，奴婢听说，云韶画舫是一艘在护城河里的三层楼船，里头的装饰贵气又好看，连端茶递水的都是美人。”紫烟浅笑着打趣了一句，“夫人您可要好生看着公子呢。”
“嘁，我才不管他呢。”
楚娆话是这么说着，原本在木柜里挑的一件随意的素色襦裙，重又放了回去。
嗯，那日见的人多，还有曹知府在，她还是穿的郑重些罢。
***
聚会定在了七月十一晚上酉时，入秋天色晚的早，楚娆行至侧门时马车处时，天已经开始转暗。
她绾了时下州府新嫁女子最盛行的堕马髻，远处看去云髻嵯峨，似云和斜抱。
一双杏眼流盼下是琼鼻丹唇，素齿如贝，修长白皙的颈项没入朱色的兜绒里，更显雪肌莹彻。
楚娆的确是特意打扮过的，也因此心里颇有些莫名的期待，不知道这次，祁苏能不能看出她的不同来。
可心头惴惴地钻进马车，车里竟是空无一人，难得的这次，祁苏竟然没先坐在里头等她。
楚娆也不知道自己在失落什么，掀开靠着内侧的窗扇帏帘，双手交叠抵着下颚，专心地伏在窗栏上看着门口。
大约半柱香后，门口终于出现了祁苏的身影。
他的身量高瘦，肩膀宽阔，不疾不徐地朝向这边走。
容貌自是素来的俊美无暇，绣着秀雅云纹的雪白领褖和他头上的羊脂暖玉的发冠交相辉映，两边垂下的浅杏色冠带，偶尔还能划过鬓边分明的棱角。
朗如日月入怀，秀如琳琅珠玉。
楚娆看得出神，她甚少看到祁苏束冠的模样，上一次还是在成婚当晚，他现在便像极了那时的样子。
这几个月，她对待祁苏的心境在不知觉中起了变化，也是这几日才刚刚感受到，每每快要理清头绪，又蓦地捉摸不到了，让她很是苦恼。
及至祁苏的身影走近车前，一抬眸就能发现她时，楚娆才收神，一阵慌乱地挥下窗边緅帘，在车座内的厢椅上欲盖弥彰地找了个离小窗远一点的位置坐好。
祁苏掀帘而入的时候，就看到楚娆目不斜视地----坐在了他惯来的位置上。
大概是看到祁苏看着她，楚娆惊觉自己坐错了地方，可她还未等她起身，祁苏已经撩袍坐在了她的身侧。
两人马车同行数次，总是一人一边，这般并排坐着倒是头一回。
“最近晚上还咳么。”楚娆先出声道。
“偶尔。”
祁苏没有看向她，楚娆低头看了看自己这一身精心准备的鲜色衣饰，突然就觉得寡淡无味起来。
“四九说你从来不喜人多的地方，怎么这次就要去了？”
祁苏右侧的余光里，楚娆正边说着话边摆弄衣角，动作很轻，但他就是觉得扰人。
尤其是听得这个问题后。
昨日，他看着楚娆盯着林湛的书信发呆，就十分想将她的视线从上面拉开，正好四九进门说起画舫一事，他便应下。
事后想想，他都觉得有些匪夷。
楚娆见他没回，轻声道：“只是因为，我想看看你是如何不吃亏的么？”
“屈老说，我适时也要出去走动。”
“噢。”她就知道么，哪能是因为她。可是干嘛不白天走？楚娆也懒得再问了，反正屈大夫人那么怪，作的嘱咐应该也是怪的。
两人之间突然失了话头，百无聊赖之下，楚娆的手还在不自觉地绞着绸料，突然，她感受到阵阵温凉触感，低下头一看，她的手竟是被祁苏的左手握住了。
“别动，吵。”
“可这又没什么声响。”楚娆看着祁苏的手，两颊各泛起一朵红晕，倒是没推开。
“眼睛嫌吵。”
“......”
...
***
云韶画舫平日里停靠在广陵城以东的护城河边，离本就地处东南的祁家不远，但四九竟还是另带了整整一架马车的物什以备不时之需。
茶具，软毯，大氅，竟是连被外袍都多备了几件，就是出去游玩个三两日，行李用起来都一点不嫌少。
马车行至离护城河两三里地时，周遭逐渐热闹起来，走卒商贩也渐渐冒头，叫卖声此起彼伏，堪比白日的广陵城的街头闹市。
听闻这个云韶画舫原本是开在护城河上的一家船上绣楼，其中有一个长相秀丽的绣娘被当时海运漕帮的小把头给看上了，暗养作外室。
后来绣楼生意不好，这个绣娘一看剩余女子之中不乏容色上等的，便合计合计转做了画舫。
虽则画舫也是红尘卖笑之所，但好歹比娼/妓要好听一些，且并不逼迫女子出船接客，自愿留下的便留下，想走的也可走。
定价高，来的多是有身份的人，再加上有漕帮的背景撑腰，轻易不会出现闹事儿的，腌臜事做的更隐秘，一来二去的，这云韶画舫倒成了一处盖着风雅遮羞布的卖笑之所。
有些守了寡要养家的漂亮小娘子，或是家里实在穷的要卖女儿的，相比青楼，委实更愿意卖到此处，银子多兼得事少。
虽说云韶起了头，引起诸多船舫效仿，但毕竟是老牌子，地位反而水涨船高，现在稳稳当当地成了护城河的一道闻名风景。甚至连官府的人有事商谈，都会来这包下这个画舫，比酒楼安静，还能掩人耳目。
楚娆是头一次来这护城河边，一直以为这里偏僻，没想到远远看起来犹如万家灯火，亮如白彻，再听得四九在一旁跟紫烟介绍这些坊间的传闻，顿时觉得非常新奇。
“夫人，你仔细些领褖，别灌风了。”
四九坐在车辕上说的滔滔不绝，紫烟趁着间隙空档往后一看，就见楚娆探出了一个脑袋也似听的认真，忍不住开口提醒道。
这些日子云珠回乡走的急，回来的日子也迟迟定不下来，楚娆都是由着紫烟服侍。
“没事，四九你继续讲呗。”
四九被楚娆这么一说，来了兴致更是不遗余力地说的起劲。
等他说的差不多了，马车也堪堪在河岸口停了下来，楚娆刚被紫烟扶着下马车，就看到了岸边停靠有三四条画舫，其中装饰最豪华的，想来就该是云韶画舫了。
听四九说，今日的云韶舫船已经被曹知府给包了下来，一旦人齐，这船便会晃悠悠地顺着水流绕着护城河转圈，计时收取佣费。
“夫人，凉不凉。”紫烟将手搓热了才伸手替楚娆拢了拢雪白的绒领。
“不凉。”楚娆似是想起了什么，看向祁苏，四九也已经给他披上了一件素色的大氅，比楚娆这件还要厚实的多。
看脸色，祁苏似乎还不错，楚娆稍稍放下心。
远处岸口与船相衔着的通道边点了两三盏红灯笼，红光之下，已经陆续停下几架车马轿子，因船是被包下的，能等在那处的约莫也是同席的人。
“公子，奴婢刚吩咐了车夫，等会跟着船行，何时公子和夫人想下船了，寻个岸边停一下便是。”
紫烟说完，知晓祁苏听着了，便闷着声退到了楚娆的身后，继续跟着往前走。
楚娆常常觉得，是不是自己当初话重了，紫烟对祁苏也太有些避之不及。
...
入了秋，来护城河看热闹的百姓没夏日纳凉时那么多，但也不算少，男男女女此时皆是齐刷刷地看着祁苏一行人。
楚娆为省事早早戴起了帷帽，一来为了暖和，二来她怕像上次跟楚绥上街那样，惹人注目。
但有祁苏这幅风光霁月的好看皮相，甚至连他们身后小厮和婢女都比旁人带的要耐看，这番显然也是低调不得，好在去岸口的路程短，路人没来得及起哄，楚娆他们已经走到了画舫的跳板前，准备上船。
跳板浮在水上，祁苏和四九走的顺当，但女子体态轻盈，一走上去便摇摇晃晃的。
紫烟只得拉着四九先过了去，才伸手扶着楚娆过来。
第一次上船，楚娆的想心情终于从马车上还残留的少许失落转成现下的雀跃，脸上被帷帽围着，左右没人看得到她的神情，她连笑起来都有些肆无忌惮。
祁苏看着眼前被慢慢扶着走过来的女子，虽然脚下步伐不稳，可緅纱露出的那双杏眼隐隐约约的，已经快笑成一弯月牙。
他的确是不喜人多的地方，但现在忽然觉得，好似也不算那么难忍。
...
作者有话要说：感谢水宫的手榴弹，破费啦。
→