重生之继母难当 第25节

楚侯爷点点头，等徐大夫来了之后，确定了一下老太太的情况，这才转身去找了三老爷。

老太太是受惊过度，加上上了年纪，又在寒风中冻了一晚上——乱军可不会给他们提供炭火或者棉被，找到了人之后都是赶到大殿里呆着的——乱军主要找的是敦郡王妃，老太太虽然能用来威胁楚侯爷，但楚侯爷又不掌兵。分量上到底是差了些，所以老太太也才能得幸保住性命。

至于楚瑶，那胳膊上的伤是为了救明瑜郡主。敦郡王妃被威胁，那乱军首先就是要拿敦郡王妃的儿女们开刀的，但又不是要彻底得罪敦郡王，所以这个开刀的力度就轻不得重不得，男孩子都是命根子，明瑜郡主这个女孩子就成了目标了。

乔柔只知道楚瑶是救了明瑜郡主就行，具体过程她也不多问。只叹气又让楚瑶找到了个机会。明瑜郡主这辈子只要不作死，一个郡主，就必定是能庇护楚瑶的。

“先给老太太煮上安神药，阿瑶这儿，让丫鬟过去包扎。对了，表姑娘呢？”乔柔问完了重要人等，这才想起来还有个不太重要的，忙问道。

丫鬟这才凑过来小声汇报，大意就是表姑娘太过于害怕，中间还推了老太太一把，导致老太太摔了一跤，虽然有丫鬟垫着，没受伤，但到底是闯祸了，表姑娘一路上都是静悄悄的，这会儿也静悄悄的在隔壁暖房里呆着呢。

“让她回去吧，到底年纪小，害怕是正常事儿，又是老太太的娘家侄孙女，回头等老太太醒过来再说。”乔柔也没心情搭理这姑娘，摆了摆手，就要亲自去照看老太太了。

喜春亲自去传的话，表姑娘虽然心惊胆战，但也知道这会儿不是闹的时候，忙规规矩矩的退下去了。

战后的收拾向来是很细碎的，这虽然不是大战，但也算是一场小型战斗了。楚侯爷要忙着上朝，三老爷也是有官职在身，不能老在府里呆着，所以这外面的事情，大部分都交给了乔柔。

要打听街面上的情况，要和亲近的人家交流信息。京城目前还是戒严状态，庄子上的东西送不过来，外面卖菜卖柴火的小贩也进来，乔柔还要绞尽脑汁的为府里的吃食操心，虽然有个三夫人帮忙，但巧妇难为无米之炊，以往的精致吃食是肯定不能去想了，只能节省节省再节省。

连老太太这儿，每天的菜也都变成了三四道了。

忙活了三天，楚侯爷才带来了朝堂上的消息——成王谋逆的事情证据确凿，但皇家向来子嗣单薄，皇上虽然恼恨，却又舍不得处死成王，于是就罚成王去守陵了。成王一派的官员就没什么好下场了，又不是皇上的血脉，皇上的铡刀自然是毫不留情的。

光是被处死的官员就有十多个，另外抄家的有八家，还有夺官流放的，还有贬官的，总之，朝堂上至少空掉了三分之一的位置。

皇城军统领是属于被处死的。

不过都不是当即处死，还要搜查证据之类的。又忙活了五六天，才算是定下最终的名单，然后城门也才算是终于开了，外面的商贩能进来，城里的居民也能出来了。

砍头的地方每天都有大量的人去看热闹，一天砍一家的，十来家总共得砍个十来天。

乔柔对这种血腥的事情不是很感兴趣，老太太的病情总是好不了，她身为儿媳，在楚侯爷忙的不见踪影的时候，一天至少得有一半时间是守在老太太这边儿的。

幸好老太太身体不好也闹腾不起来，每天多数时间都是安安静静的躺着的。

“母亲，我来看看祖母。”楚瑶每天下午都会过来，乔柔点点头，就让开了身体，楚阳跟在后面，他这两天倒是养的不错，虽然一场病后瘦了些，但也精神了些。

老太太瞧着倒是高兴，让丫鬟将楚阳抱起来放在床上，揽在自己身边逗弄楚阳。

倒是对楚瑶，看着有几分冷落。

乔柔借口准备茶点，就出去找了喜春：“之前不是让乔家的人去打听护国寺的事情了吗？之前一直忘记问了，可是护国寺发生过什么事儿？我瞧着老太太像是对楚瑶生了心结了。”

“乔家的人没混到护国寺。”喜春有些无奈：“敦郡王妃他们去寺里之后，寺里就不接待平民了……”两个婆子总不好冒充什么贵人吧？再加上护国寺也算是大寺庙，庙里和尚也不可能出来说八卦，寺里发生的事情，自然也就打听不出来了。

“你去套套陈嬷嬷的话。”乔柔想了想，压低了声音：“若是老太太厌恶了楚瑶，这对咱们来说，倒是个机会。”

她不想将楚瑶给踩下去，但她要提防楚瑶，那就需要更多的卖身契，指不定能借着这事儿，将侯府所有下人的卖身契都拿到手。

喜春忙应了下来：“奴婢这就找人去……”

“不用找别人，就咱们这边的，也免得陈嬷嬷摇摆不定。”乔柔想了想说道，喜春应了下来。府里的下人，总归得找个可靠的主子的，楚瑶若是和老太太闹了别扭，陈嬷嬷估计就要多衡量几分了。

让自己这边的人过去，也算是给陈嬷嬷一个诚意。

乔柔这边还没打听出来什么内情，楚侯爷就从朝堂上，又给楚瑶带来个大消息——成王在去皇陵的路上，被刺杀了。人没了，新任韦王妃上了折子，想要先带尸体回来。虽然是谋逆大罪，虽然走两步就能到皇陵将人给埋了，但到底是皇子，这葬礼，最好还是在京城办的。

“这就死了？”乔柔有些震惊：“去守皇陵不是已经没了争夺皇位的能力了吗？那会是谁下的手？”

楚侯爷伸手：“齐王。成王临死前留下了证据。现下齐王也已经被下大狱了。”

对这种发展，乔柔觉得，自己好像说什么都不太对，犹豫了一番，只好叹气：“可惜了韦王妃了，这才嫁过来没半年，就守寡了，还成了罪妇。看在成王死的凄惨的份儿上，韦王妃大约是不用再去皇陵了吧？”

第46章

韦王妃确实是不用去皇陵了，但她也没别的地方去了，下半辈子若是没有其他的意外，就要一辈子困在成王府了。成王膝下连个孩子也没有，十年二十年之后，落败的成王府，也不知道会变成什么样子。这些花儿一样的女人，也不知道会变成什么样子。

乔柔只是感叹了片刻就放下了这事儿，韦王妃她们总归还有父母家人，指不定她们的父母，会想办法为她们求一条生路呢？再者，虽然可惜了些，但只要活着，也不是没别的可能的。

“皇上倒是干脆。”三个儿子，一下子折进去了两个。

“成王是可惜了，他若是能耐得住性子，这皇位也不是没可能的。”楚侯爷倒是有不同的看法，这三个皇子都不是嫡出，皇位嘛，要么是立长要么是立嫡，成王若是什么都不做，哪怕他没什么大出息呢，这皇位十之八九也会是他的。

只可惜了，他非得要做点儿什么。做就做了吧，心理承受能力还差，被发现了就慌了，然后就谋反了，这不是自寻死路吗？要是他能聪明点儿，皇上大约是会将齐王给他当磨刀石的。

听完楚侯爷的分析，乔柔也觉得，成王是有些可惜了。不过，她倒是不同情成王，因为就算是成王什么都没做，最后成了皇帝，他这个人的性子，也不见得就能当个好皇帝。

皇家的事儿，稍微说几句就算了。

敦郡王府倒是反应不慢，等成王的事情落下了帷幕，他们那边就给楚瑶送来了谢礼，一块儿来的还有明瑜郡主。明瑜郡主十二三了，相貌是很不错的，再说了，这个年纪的小姑娘，哪怕是相貌不出众，只要打扮的好了，也都是青春靓丽的。

老太太精神不济，就由乔柔出面招待了明瑜郡主。并且顺便让人去叫了楚瑶姐妹几个，大家一起上课，那家里来了客人，自然该是一起招待的。

“说起来，我还不知道那天发生了什么事情呢，阿瑶回来受伤了，老太太又躺下了，我也没顾上问。现下正好听一听。”乔柔笑眯眯的说道：“听说是阿瑶救了郡主？”

明瑜郡主笑着点头：“是啊，虽然护国寺的武僧将我们保护在大殿里面，但没想到，会有刺客忽然冒出来，也不知道怎么就冲着我来了，正好阿瑶妹妹站在旁边，替我挡了一下，我这才免了一场灾难。”

“老太太是和你们呆在一起的吗？”乔柔略有些几分忧心：“难怪大夫说老太太是受了惊吓，亲眼看着阿瑶受伤，必定是会受惊的。”

“老太太倒是没和我们在一起。”明瑜郡主摇摇头：“人也多，老太太和阿瑶是走散了，阿瑶走到我们那边去了，当时情况也有些……我娘怕阿瑶出事儿，就留了阿瑶在我们那边。”

乔柔稍微一思量就明白了，刚才明瑜郡主说她们是被武僧护在大殿里面的。那老太太没和她们在一起，就说明老太太当时没能赶到大殿里面。

乱军的首要目标肯定是敦郡王府，当天去护国寺的人里面，肯定也是敦郡王府的人身份最高了。那么，护国寺首先要保护的，肯定也是敦郡王府的人。

但其他的人吧，你只要不出声不作死，自己悄无声息的藏着，那有六七成的概率也不会出事儿的。毕竟护国寺那么大，乱军的人不可能一个个房间的搜过去的。

老太太要是自己一个人藏着呢，大约也不会受惊。可她担心亲孙女儿，要出去找的话，就不一定会遇上什么事情了。说不定还被乱军抓了当人质呢。结果她自己在这边担惊受怕，她的宝贝亲孙女儿却留在敦郡王妃身边，连提她一声都没有提起，更不要说让人去接她到大殿里来了。

老太太心里难免一时不能接受，又受惊，结果回来就病倒了。

她大致推测的是这样，但具体是不是，还得看陈嬷嬷是怎么说的。

乔柔略点头对明瑜郡主道谢：“若不是郡主护着阿瑶在大殿里，怕是阿瑶也会受惊，她一个年幼小姑娘，万一遇上了乱军，那才是糟糕呢，说起来，也该我们给府上说声谢谢的。”

这话说的好听，明瑜郡主也有些受用，当即笑道：“那种情况下，我们一群人自当是该同心协力的，说不上什么谢不谢的，大家伙儿都是一样的。”

“夫人，姑娘们回来了。”乔柔正要说话，喜春就在外面说道，小丫鬟掀开了门帘，当先进来的是楚瑶，然后是楚瑜楚玥，还有二房的两个庶女，最后是表姑娘。

楚瑶脸上笑意明显，还带着几分惊喜：“郡主您是来找我的吗？我正想着这两天去找您呢，我刚得了一个好玩意儿，想要送给你。”

楚玥则是领着妹妹们给乔柔行礼，楚瑶这才反应过来，忙脸色微红的过来给乔柔请安：“母亲见谅，我一时见着郡主，太兴奋了些，这才失礼了，还请母亲原谅我这一回。”

一边说，一边略有些胆怯的偷看乔柔。

这点儿小把戏，乔柔都是不放在心上的，就算楚瑶对外要将她塑造成一个狠心继母，那还有个楚阳当对比物呢，只要楚阳没长歪，她这个继母就算是合格的。

再说了，就楚瑶这白白净净的小脸儿，健健康康的身体，穿戴上面又从来不差，外面的人要从哪方面挑刺乔柔对这个继女不好？

“无妨，咱们自家人就算了，在郡主面前，还是要规矩一些的。”乔柔笑着说道，又顺便给明瑜郡主介绍其他小姑娘，这些小姑娘都比楚瑾大好几岁，将来若是能嫁的好，对楚瑾也不是什么坏事儿。

所以，乔柔是很愿意提携二房和三房的女孩子的。大家好，才是真的好。要不然光楚瑶一个好，那对乔柔来说就不太友好了。

“你名字里也带个瑜字啊？那可真是凑巧了。”明瑜郡主转头看楚瑜，大约是没见过这么黑的小姑娘，还挺有兴趣：“你原先是不是不在京城啊？我都没见过你。你是天生这么黑的，还是晒黑的？”

贵女嘛，说话没个顾忌。乔柔略有些担心的看楚瑜，小姑娘若是受委屈了，她就得找借口让小姑娘先回去了。

没想到楚瑜倒是天生开朗，虽然年纪小，说话也很是大方：“天生的，我娘说，她生我的时候是晚上，因为我生的太黑了，稳婆都差点儿没瞧见我在哪儿呢。”

明瑜郡主愣了一下，随即哈哈大笑起来：“真的呀？你可真有意思。”想到自己之前的话不太礼貌，明瑜郡主又说道：“你五官还是挺好看的，挺漂亮的。”

“多谢郡主夸奖，郡主长的也好看。”楚瑜笑嘻嘻的，旁边楚瑶开口插在中间：“郡主，咱们去我院子里吧，我刚才不是说，找了个好玩的东西吗？您要不要去看看？”

“好，那咱们现在过去。”明瑜郡主玩心重，忙点头应了。楚瑶又转头对楚瑜等人笑道：“你们不是说要去三婶那边看布料的吗？那你们先过去吧，我回头再去看。”

楚瑜和楚玥转头看乔柔，乔柔点头：“要做冬装了，你们不是说想要绣庄的衣服吗？人家送了布料和花样过来，你们去看看，挑自己喜欢的要。”

小孩子嘛，更喜欢新衣服，立马就决定不跟着明瑜郡主凑热闹了。楚瑶这才心满意足的带着明瑜郡主走人了，表姑娘也跟了上去，楚瑶虽然有点儿不太高兴，但这个还是能忍受的。

乔柔伸手摸摸下巴，看来，楚瑶确实是有点儿忌惮楚瑜的。她这么巴结明瑜郡主，是为了楚瑜的机缘吧？可楚瑜能和明瑜郡主扯上关系的，大约是十年后的婚事了。

难不成，楚瑶是想抢了这门亲事？

楚瑶做事儿是肯定有自己的目标的，没有好处没有利益的事儿，她肯定不做，若是她要抢楚瑜的婚事，那是不是说明，楚瑜上辈子的男人，最后挺出色的？

敦郡王的世子的庶子……能有什么出息？

电光火石间，乔柔又想到个重要事情——上辈子她自己到死的时候，那皇宫里的皇上，都好像是没孩子的。皇上无子，那就应该是从宗室里过继吧？

敦郡王可是宗室里和皇上这一脉关系最亲近的了。

但一个庶子……乔柔还是有点儿不太敢相信的。敦郡王府的世子妃可不是什么好说话的角色，怎么可能会让一个庶子爬到头上去？人家又不是没有嫡子。

嫡庶若是乱了，哪怕是当了皇帝，也是会引起乱象的。成王和齐王还是亲兄弟呢，不也争出了人命吗？嫡子风光几十年了，会愿意让个庶子压在头上？

乔柔一开始觉得自己的想法挺惊人的，但现在想想又觉得这想法估计是不太可能的。那楚瑶盯上的是什么？难不成是怕自己在她的婚事上做手脚，所以先拉拢一番郡主，到时候借着郡主再挑一门好亲事？

但明瑜郡主一个姑娘家，顶多大楚瑶四岁，能帮楚瑶挑什么好人家？

或者楚瑶是盯上了世子家的嫡子？那她防备楚瑜是什么意思？

在郡主面前表现一下姐妹情深不是更好吗？

“夫人，这是给郡主准备的回礼，您瞧瞧？”喜春凑上来问道，乔柔看了一眼，按照之前楚瑶救了明瑜郡主的说法，那回礼只要顶的上三分之一的价值就差不多了，但既然敦郡王府护住了楚瑶，这回礼就得再添几分了。

“问问老太太。”乔柔正要开口，忽然想到内室的人，忙将这事儿给推出去：“顺便提一下敦郡王府的庇佑之恩。”

第47章

老太太果然是将礼单给增厚了三分，乔柔派了陈嬷嬷亲自去库房点了东西，回头直接送到郡王府就是了。

成王身死，以前的谋反什么的，就算是扯消了。毕竟就三个儿子，成王还是皇上看重的继承人，生前有多恨铁不成钢，死后就有多怀念怜悯，于是就越发的觉得齐王可恶了。

更何况齐王也并非是干干净净的，皇上让人一查，齐王在成王子嗣上做的事儿，还有舞弊案的事儿，还有谋反的事儿，这些上面动的手脚，就都遮掩不住了。这个倒是不用去守皇陵了，直接就圈禁了，至少去皇陵还能到处转悠转悠，好几座山呢，一天赚不完。可这圈禁，方寸之地，再加上贬为庶民，齐王这辈子，算是完蛋了。

所有事情尘埃落地之后，已经是进入十二月了，眼看要过年。京城里的气氛，也总算是松散了些，大家热热闹闹的，该上街上街，该买年货买年货。

乔柔也忙，所以这赏花宴，到底还是没办起来。

等老太太的身体稍微好转了些，乔柔就去老太太那边打探情况了：“我原想着喜春她们年纪不小了，该放出来嫁人了，她们也算是辛苦伺候我一场，这婚事上面，我就不想委屈了她们。然后就得了侯爷提醒，这府里上上下下，该成亲的姑娘小伙子不是少数。”

乔柔伸手点了点：“老太太这边，如玉姑娘年纪也不小了吧？也不知道老太太是如何打算的？”

老太太耷拉着眼皮想了一会儿才说道：“如玉的事儿，我另有打算。喜春她们，你看好了人选了？”

“没有呢，正想求老太太，将这府里人的卖身契给我呢。”乔柔很直白的说道，她今儿的目的就是这些了，等着算计楚瑶还不知道要等到什么时候了，索性自己先出手，不管怎么说，先将这人手都掌控在自己手里才是最安全的。

老太太掀起眼皮看了看她，面色略有些不好看，乔柔笑道：“有些上了年纪的，我想放出去。另外，喜春她们嫁了人之后，我也还想再挑几个丫鬟婆子。”