1喜庆竣工十字桥摆宴席 乐极而悲李善仁过世

“一街两坊”终于竣工，李善仁好不高兴，在十字桥上摆开一百桌流水席。桥上支起竹棚，村民家里借来桌凳，请了十个会烧菜的，就在桥上支起大铁锅，宰杀鸡鸭无数，猪也杀了三头，十字桥上流水席神龙见首不见尾。祥海从幼聪颖，在广福是出了名的，见他在城里造了房子，沈老板夫妇、张老先生、镇长、师爷都奉礼来贺，剃头店老板、茶馆店小开、面馆老板娘、邻里乡亲不请自来。阿毛替李夫人做下的五套旗袍，这个时候大出风头，李夫人一套旗袍只穿一个时辰，酒席从早到晚足足吃了四个时辰，尚未结束，李夫人换了四套旗袍，脚踩精致高跟鞋，笑靥靥夫唱妇随，穿梭于席间招呼客人。虽徐娘老矣，仍不失雍容华贵。到了傍晚接近尾声，李夫人换上最后一套古朴奢华的香云纱旗袍，举手投足之间，旗袍沙沙作响，近看似轻云蔽月，远观如回风流雪，宾客尽皆侧目。祥海只恨自己布匹买得太少，再买个十来匹，再做十来套，才可以让母亲出足风头。李善仁手柱英格兰司的克，自鸣得意，来回敬酒，畅怀痛饮，也是争足了面子，李家修建厚德府也没这么大的排场，一时间风光无限。

然而，真可谓天有不测风云，人有旦夕祸福，李善仁因于腊月里受下的风寒一直不愈，又因马辰龙一事心情起伏太大，以至白日黑夜直喘气咳嗽，累经宴请劳累，次日疾病发作，突然身子像打碎一般，咳得睡不下躺不倒。一天后半夜，一阵咳嗽竟然喷出一大盆鲜血。祥海慌了神，急忙请来张老先生把脉，已然不治。李夫人哀求张老先生，张家不是有祖传秘药么，即使再多的花费也要施救。张老先生无奈摇头，说：“张家即使有祖传秘药也救不了心神之病，李老爷是七情内伤以致痰迷心窍，精、气、神三者已竭，无药可救。亲人不要离开，送他最后一程吧！”李夫人听了哀伤不已，捏着丈夫僵硬的手不断搓揉。当夜，李善仁泄了一宿，排出大坨大坨的乌黑黏滞宿便，说了一夜胡话。第二天却清醒过来，眼目森森，叮嘱李夫人，李家亏欠龢儿太多，今后当竭力扶持。李小娘子也是李家的人，要给她立一个衣冠冢，也好让龢儿尽孝。嘱咐祥海，今后兄弟和衷共济，不求有惊天动地的事业，但求早日成家，守住家业，才可告慰李家祖宗。

李夫人见李善仁头脑清醒口齿清楚，心生一丝期望，以为他不会这么快就走，赶快让福生想办法将马辰龙找回来见他父亲最后一面。然而李善仁只是回光返照，说完话就又昏迷不醒，再次醒来时，要李夫人从箱子底下翻出一只红布包裹的镶金盒子，从盒子里取出一个用红布包裹的沉重物件，层层剥开。李夫人捧在手上，祥海认得是那把令人胆寒心惊的金手枪，手枪下压着一封李大人亲笔签发的持枪证书。李善仁用尽最后一点力气，巍巍颤颤地握住手枪，吃力地托起交到祥海手上。祥海发现父亲的手已与手枪一样冰凉，知道属于父亲的时间不多了，心中涌起无限悲伤，一心聆听父亲最后的教诲。谁知李善仁喉咙里发出“后……后……后……”三声喉音，一口痰卡在喉咙里吐不出，眼神里充满对尘世的留恋，来不及留下遗言，就撒手归了西。祥海以为李善仁临终时想说的不外乎“不孝有三，无后为大”之类的训言，情觉愧对父亲，不觉放声大哭，哭得一佛出世，二佛升天，亦是无济于事，李善仁早已直挺挺凉了。李夫人明白丈夫除了放不下两个儿子都没有子嗣出世，更是提示她要保护好后花园李家的“生计银”。李夫人悲恸不已，一边哭泣一边诉说：“说好了要一起走那黄泉路，过那奈何桥，喝那孟婆汤，如今你撇下妾身先走，留下我独自一个如何过活，妾身百年以后，黄泉路上暗无天日，叫妾身独自一个如何走得……。”哭得撕心裂肺让人感到凄凉。祥海触动心旌，心想要在母亲有生之年，一定要好好陪伴母亲，不再让她遭受孤独之痛。

按照广福的规矩，李善仁身边仅有祥海一子，祥海虽大有出息，但家族不能说兴旺，不是全福；年纪也不到八十岁，不算全寿；死于风寒，并不是无病无痛，也不能算是善终。所以李善仁并非全福全寿，不能算是喜丧，又是外乡人，虽为广福做了许多好事，但是灵柩也不能进入祠堂，故而丧事简办，只在厚德府厅堂设灵堂吊丧。一张三尺供桌，摆上香烛祭品，燃起长明香油灯，时时加油，不使熄灭，让死者黄泉路上走得踏实。桌边挂起简单白帘，白帘中间挂着死者照片，照片下有用白纸写得很大的奠字，两边挂着记叙死者一生的挽联，右边是沈老板的长联：

等闲暂别犹惊梦平生风义兼师友

此后何缘再晤言来世因缘结弟兄

左边张老先生的挽联，也是长长的两行：

慈萱西去三冬铭心隔世相望千行蜡泪

音容莫睹九曲回肠终天思亲总伤悲情

其他乡邻好友送来挽联不计其数，皆赞死者一生行善千古流芳。李善仁在生前乐做好事，库房里常备农作物种子，每当播种季节，只要肯上门讨要，李善仁总是来者不拒，无偿提供给村民来自姑苏的高产棉、早熟禾、矮脚菜等种子，村民十之八九得过他的恩惠，故此闻知李善人过世，前来吊丧的络绎不绝，念及死者种种好处，无不悲痛。桌子后面，一副寿材用白布盖着，周围摆满了绿叶鲜花。寿材是李善仁五十岁时就为自己做下的，广福民间有“师傅不做倒地木”之说，木匠不给死者做棺材，只给生者做寿材。这副楠木寿材，足足用去木材一千五百斤，前高后低前大后小，用两只实木长凳挑空搁起，后方横幅高悬，哀悼长者仙逝，甚是肃穆。又在家门口搭建灵棚，请来吹鼓手，吹起管乐敲起锣鼓，给亡灵开路，希冀死者转世。尽管自古今来从未有过死后复生的奇事，但活人的寄托和期望从未有过减少。