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吴氏在吴家受了气，哭得眼睛红肿, 回家却偏巧遇上了许妙芸在她房里逗志高玩。志高不过才四五岁, 最喜欢许妙芸这个小姑, 两人盘腿坐在临床的大炕上玩翻绳。

志高看见吴氏回来，伸着一双小短手要抱抱。吴氏强笑着过去，将孩子拉在怀里，从他的手上接过了翻绳来。

她自强笑着同许妙芸说话，那边许妙芸却是先开口道：“嫂子, 千万别为我的事情为难, 这事原本就是我们家理亏, 如今让嫂子两面不是人，受了委屈, 是我的错。”

吴氏起先还是有些怨气的，可听许妙芸这么一说，心早就软了, 只让奶妈子把志高给抱走了, 拉着许妙芸的手道：“那小子本就配不上你, 你若跟了他，能亲上加亲我固然高兴，可你若还有更好的, 嫂子也是一千一万愿意，只有看你好的。”

吴氏想起吴太太的话, 终究是气不过, 又落下泪来, 前几日看见许妙芸的尴尬劲儿，反倒是没了，姑嫂两人也算是重修旧好了。

吴家的事算是告一段落了。

许长栋知道了李先生的事情之后，又重新请了一个家庭教师过来。许妙芸还是执意要男先生，这次请的是交大的学生，才二十出头的样子，许长栋亲自面试过了，知道那男孩子老家在苏州，同许家是一个县城的，有那么点他乡遇故知的感触，便留了他下来。

新先生姓谢，单名一个桁子，留着板寸头，喜欢穿中山装，带着一副圆框眼镜，眼镜片比酒瓶底子还厚些。讲课倒是很有意思，洋文、算学样样精通，就连国学的古诗词也能随口吟来几。

二房那两个功课不好，可在韩氏的耳提面命之下，也有些起色。韩氏因上回被老太太数落了一回，最近着实老实不少，除了平常出门应酬之外，也不敢在老太太跟前乱说话。

吴氏也恢复了往日的能说会道，一家子女人凑在一起，商量圣诞节往哪家去过。往年吴氏是会回吴家过圣诞节的，今年她却不大想回去，特意将圣诞节的请帖翻了翻，同冯氏道：“大爷说每年的圣诞晚宴，属法兰西领事馆办得最好，叫今年就去法兰西领事馆。”

冯氏跟听书一样坐着，摇摇头道：“我是不去的，都是红毛绿眼睛的洋人，晚上回来一准要做噩梦的。”

“那太太可以去日本领事馆，我前天还收了一份帖子，是日本领事馆送来的，老爷这次北边的生意，多亏了他们从中周旋，我听大爷说，老爷是想亲自过去的，太太跟老爷一起去，就当是开开洋荤？”

“日本人也没几个好人，我也不去。”冯氏依旧回得坦坦荡荡的。

韩氏没收到什么帖子，请她的那几家她又不大看的上，巴不得吴氏能带着她们二房一起去，又开不了口，干着急道：“依我看，大嫂子就该出去看看，外头花花世界谁不爱看，若是大伯在外头看花了眼……”

冯氏就知道韩氏是天生过来同她添赌的，冷着脸道：“看花了眼自然就回来了，总比二老爷这几天见天不见人影的好，我倒是要劝劝小婶子，二老爷年纪也不小了，这花酒喝多了，伤身子那。”

二老爷自从来了申城，手里有了些银子，见了这纸醉金迷的世界哪有不动心的，因此常在外头喝喝花酒，起先还算有节制，这一阵子许长栋不在家，没了管制，竟有两三天不曾回家来。

老太太也不知道这事情，只当他们生意上事情多，没想到冯氏竟不留脸面就这样在老太太跟前抖露了出来。

“你……”韩氏气得嘴唇都抖了起来，这冯氏看着老实，你当真要在话语上跟她打机锋，她却也是个厉害的。

“老太太，大嫂子既然已经说了出来，我也不好在老太太跟前瞒着了，二老爷他……他……”韩氏原本就不怎么瞧得上二老爷，因此在这上头从来就睁一眼闭一眼的，可如今冯氏让她没脸了，她岂有不生气的，只哭着道：“老太太，他是你儿子，你好歹帮我说说他。”

老太太也知道韩氏跟二老爷貌合神离，他们夫妻两人的闲事她也不爱管，可如今二老爷这样确实忒不像话了，她这个当老娘的也不得不管了，但心里却还是埋怨韩氏，只冲她道：“你们夫妻也几十年了，他原该听你的，你只纵这他，男人岂有不偷腥的，如今连家都忘了，你才知道着急了！”

韩氏又得了老太太一番数落，越脸上不好看，还是吴氏出来打圆场道：“老太太别动气，二叔不像是那么没成算的人，偶尔生意场上应酬是有的，大爷最近也时常早出晚归，想来他们是在一起的。”

冯氏方才一时嘴快说了出来，这时候正有几分懊恼，怕许长栋回来说她多管闲事，这时候听吴氏向着韩氏说话，反倒松了一口气。又想着自己到底没说错，便也不懊恼了。

……

姑娘们在外院隔出来的书房上课，今日早上上的是算学，要数珠算。

许妙芸前世就学过，口诀还记在心中，因此才一上手，便能一口气打到九九八十一。二房那两姐妹就难了。许秀芸昨儿没睡好，这时候困顿的很，算盘没拨几下，反倒枕着睡了起来。

课堂上就四个女孩儿，一个睡了，两外两个也觉得尴尬，许淑芸对她这个姐姐向来看不上，觉得她除了是韩氏亲生的，哪里都比不上自己，因此在念书上头，她也想努力压过她一分，便故意不去喊她。

洪诗雨看不过去，伸手去扯许秀芸，她正睡得熟，一早就忘了在上课的事情，随手将洪诗雨的手打开了，娇声道：“莺儿，你别扯我，让我再睡一会儿。”

坐在上头的谢先生也在温习功课，他也知道一般的富家小姐是难教一点的，可这样旁若无人的睡觉，终究让他有些汗颜，便压低了嗓子道：“大小姐……大小姐？”

谢桁见许秀芸还没有动静，故意清了清嗓子道：“下课！”

许秀芸虽然睡得入神，谁知这一声“下课”却听在耳中，顿时抬起头来道：“啊？下课了？终于下课了？”

她因枕着算盘睡的，脸上都是算珠印子，凹凸不平的，惹得一众女孩子都笑了起来。谢先生见了一时忍不住，也撇过头捂着嘴笑了起来。

许妙芸跟着笑了起来，抬眼却瞧见知春正站在课堂外面的游廊上给她使眼色。她同谢先生说了一句，从屋里出来，问她道：“你过来做什么？还没下课呢！”

知春凑过去对许妙芸道：“小姐，太太房里的知夏姐姐说，刚才有个男人打电话过来找小姐，说是二少爷的朋友，约小姐出去吃过饭的那个。”

许妙芸脸颊顿时热了起来，咬了咬唇瓣道：“我知道了。”

她这里知道了，心里终究再放不下，一晌午的课都浑浑噩噩的，中午吃了午饭，见吴氏回房去午休了，她才偷偷的去了偏厅，想着前世沈韬的号码，回拨了过去。

电话是直接打到军务处的，沈韬正在办公室闭目养神，听见电话铃声便顺手接了过来，声音有些慵懒的“喂”了一声。

许妙芸听见这一声心跳加速，越缩在沙的角落里，捂着话筒，过了好一阵子才小声开口：“你又打电话过来做什么？”

沈韬顿时精神了起来，一扫方才的困顿，半真不假道：“想你了呗。”

“……”许妙芸的脸已经热得烫手了，心里埋怨：就不能好好讲电话吗？

“怎么不说话？”沈韬问她。

“你想要我说什么？”许妙芸被他问得莫名其妙。

“说你想我了呗。”沈韬从沙上坐直了，开始专心致志的调*戏她。

“你……”无赖！

“到底想不想我？”沈韬不依不饶。

许妙芸气血汹涌，咬了咬牙决定和沈韬摊牌：“你再这样，我可挂电话了！”

“别啊……”沈韬这才算放过了她，顿了顿道：“想请你出来玩玩。”

“我不玩。”许妙芸拒绝的很快。

“你上次不是问我，为什么要让报纸登我和花老板那事吗？你出来，我就告诉你为什么。”他虽然不想让她知道太多他们的事情，但给她一个说得过去的理由，他还是能做到的。

许妙芸捏着话筒，心里明明想着：你跟那花老板有什么事情，跟我有什么关系。嘴上却回道：“那你让我去哪儿呢？”

沈韬很满意许妙芸的回答，想了片刻道：“去鸿运楼，我包下的那个雅间里。”