幻想与假象
沐丰城中，笔直的长街，楚越尘漫无目的的走着，他着一袭红边黑衣，腰带束身，长发垂肩，脚步悠闲散漫，与来来往往的人群擦肩，与错落有致的街道不期而遇。
他来这座城池已经三天了，这里不是他崭新的开始，而是无数个人生驿站中的一个。
除了为数不多的域外人扮相普通，而西界当地人喜欢彩色的服饰，也喜欢佩戴金银首饰，衣着略显笨重，却也光彩夺目，是不同于其他城池的风景线。
长街铺满了青石路，路上走过无数匆匆的脚步，旁边堆砌的青砖红瓦，上面卧着一只打呼噜的白色老猫，窗角晾晒红辣椒，车轮咯吱乱响，年轮光速流逝，人们年复一年的过活，无数平凡的故事在这座长街上演。
楚越尘随意的观望，像是看岁月于无声息里悄悄来临，又倏忽溜走，每一处景，每一个人，都给过他惊喜，也丰富了他阅历。
拐角处，一位苍苍老者，约有八十岁，目光浑浊，身材有点臃肿，衣襟因略小而爆开，白色的袖袍上有着明显的污渍，头发蓬松而凌乱，一只黄色的蜜蜂嗡嗡叫着飞走。
他坐在一方矮小陈旧的木凳上，凳腿剥落了小块碎屑，他手拿一块石英石，不急不躁的磨着一支银针，满是老茧的双手，横七竖八的沟壑里填满黑垢。
身前的杂货车里，胡乱堆满了五花八门的东西，有糖葫芦，瓜子等吃食，有风车，面具等小玩具，当然也有医师所需的器具，可谓一应俱全。
往来的人群丝毫不能引起他的注意，他甚至不会吆喝招揽生意，或是极力推销自己的货品，颇有几分愿者上钩的恬淡，他安静的坐在一隅，沉浸在自己理想的世界。
老者的独特吸引了楚越尘，他在摊前驻足，不为琐碎的小玩意和琳琅的货品，只为满足好奇心，静静的观望。
站了一会，顿觉无趣，楚越尘便转身离开，刚走出两三步，老者沙哑的声音在身后响起：“年轻人。”
他转过身，左右顾盼了一圈，除了佝偻前行的一位老妇，和墙角争夺骨头的流浪犬，再无其他，楚越尘指着自己，不确定的问：“老伯，你是在叫我吗？”
老者点头，招了招手，嘴唇嗫嚅：“你过来。”
楚越尘满腹疑惑的走近，老者缓缓站起身，从石坎上迈下，绕着他转了一圈，一副惋惜的语调：“年轻人，你不适合修炼。”
“老伯何以看出？”这句话不止从一个人口中听说，因此，楚越尘并不诧异。
“你先天魂元残缺，难以突破障碍，无法建树炼力体系，但你有一颗不服输的心，总想着改写命运。”姜还是老的辣，老者一眼看穿他半生经历，他从袖中取出几只银针，针尖散发银色微芒，针身较短，针尾有一个小孔，造型与普通银针却有几分差异，他缓缓道，“这里是十支飞云宴月针，你如果有庞大的知识架构，就能将它的功效发挥到极致。”
初听此话，有几分感动，楚越尘以为遇到了生命里的贵人，握着老者的双手激动的说：“你我素不相识，为何恩惠于我？”
“你的眼睛不会骗人，倒像我年轻的时候，骨子里一股狂劲，总想着站到强者的巅峰，只可惜，一生无人点拨，成长的路上撞得头破血流。”老者言辞恳切，听得楚越尘热泪盈眶。
既然老者诚意满满，他便不再推辞，双手作揖：“我就却之不恭了。”
“三十两银子。”老者缩回左手，伸出右手。
一股五雷轰顶的戏剧感，楚越尘一时不知如何是好，原来遇上了江湖骗子，他一生霉运不断，哪能轻松遇到生命中的贵人，他暗自苦笑，转身便走，留下老者沙哑的声音：“年轻人，再考虑考虑，价钱可以商量。”
楚越尘的身影渐行渐远，穿行的人群将他遮挡在街巷的尽头，老者眼睛闪过一抹失望，伸出的手等他回转，迎风招摇的风旗，葱郁的行道树，以及横跨街道的彩带，眼中的世界未变。
楚越尘没去细想，只觉老者是沉迷繁华，四处骗吃骗喝的术士，很快就将他抛到九霄云外。
城池很大，道路纵横，他在城中转了半日也毫无收获，清楚了长街上的格局，包子铺在西街，羊肉汤在十字路口，胭脂水粉在南路，以及裁缝铺和铁匠铺挨在一堆。
返回住所前，他在东街吃了一大碗宽面，汤汁鲜美，葱白香郁，酒足饭饱，十分惬意，他拍着胀鼓鼓的肚皮走在路上，刻意去了一趟拐弯的街角，石坎上空荡荡的，老者已经不知去向。
楚越尘不明白，他为什么会对一个江湖骗子上心，离开就离开罢了，他摇摇头走开。
入夜，楚越尘手提红色方形灯笼，前去看望瑾妃。黑暗中，虫鸣声断断续续，廊坊的灯笼照着蜿蜒的碎石路，他小心翼翼的穿过格桑花丛，差点在殿内迷了路，幸亏遇上巡逻的侍卫，经指引才来到瑾妃殿。
卧房内，碧姝刚给瑾妃洗漱完，端着一盆清水迎面走出，她不敢置信的问：“楚先生，今晚怎么有功夫过来？”
楚越尘刚想说什么，碧姝已迈着小碎步匆匆而过，他双手无奈收回。他在圆桌旁坐下身，一个柔软的小手触摸到他的食指，他身体微颤，手慌脚乱的站起身，低头，望见一个乖巧的小脸，水汪汪的眼睛盯着他看，心情方才微平，他蹲下身，摸着她的脸蛋问道：“你叫什么名字？”
她爬上凳子，倒了一杯清茶，声音稚气的回答：“风雪依。”
女孩浅饮了一口，心满意足，扑闪着长长的睫毛：“叔叔，你从哪里来？”
“我从尊碑城来。”楚越尘审视起眼前的女孩，她身穿蓝色薄纱软裙，小手纤纤，整个人充满灵气。
“真的吗？我也来自尊碑城。”她兴奋起来，同时也有几分期待，“叔叔，你能带我回家吗？”
碧姝疾走进来，木盘里放着兰香和红烛，走到一支铜架前，换下燃尽的蜡烛。
“这个小女孩是从哪捡来的？”楚越尘好奇的问。
碧姝没有停下手中的动作，将一直完整的烛芯靠近淡蓝色火焰，一着便燃烧起来：“他是金汤将军从残渊岭送回来的。”
“他去哪里干什么？”肩负西界边疆重任的金汤将军，擅离职守，前往残渊岭有着怎样的目的？
“我也不是很清楚，回来的军卒告诉我，金汤将军跟着一个尘埃女人过去的。”她字句斟酌，比如残渊岭，她没有透露更多的信息给他。
她很快换完了卧房中的灯盏，带着风雪依向外面走去，楚越尘依然坐在桌旁走神，心中的疑问，盘根错节的缠绕在一起，无法梳理，他在碧姝的再三催促下，缓缓起身。
回去的路上，楚越尘将风雪依抱在怀里：“风雪依，你去残渊岭干什么？”
风雪依并不知道什么是残渊岭，只是碰巧听见霍白亦和楚归鸳的对话，然后偷偷跑过去，那里什么都没有，一片荒芜，寸草不生，甚至差点葬身沙尘暴，现在回想起来，仍心有余悸：“听说大漠之心住着一位圣境强者，他能达成你的任何夙愿。”
小孩子不会撒谎，她们没有心思隐藏自己的情绪，一切都挂在脸上。现在看来，裴凝玉口中的大漠之心，确有传闻。
“风雪依，你的愿望是什么呢？”楚越尘双手交错，她稳稳的坐在他的臂弯里，她仰着小脑袋努力思考起来。
碧姝告诉楚越尘，风雪依不是西界人，她是从唤鱼池的战争里侥幸逃出来的，流落西界边境时，只身一人，楚楚可怜，她一直想离开西界，回家就是她的愿望。可是，西界有禁令，没有人能离开，何况一个五六岁的孩子。
夜晚的宫殿格外安静，不似白昼那样繁华，雕龙柱看上去有些恐怖，灯影摇晃的古墙，草木藏匿在黑暗中。他们从池塘边的水桥上走过，青蛙在水草上呱呱跳进水中，灯笼照进水面，人影碎在涟漪里。
倦意袭来，风雪依睡眼朦胧，昏昏欲睡，还未出瑾妃殿，她已趴在楚越尘的肩膀睡着，眼睛微闭，呼吸轻浅。
“之上还没有回来吗？”
碧姝摇摇头，脸上生出隐隐担忧，他到大漠已经整整三日，至今杳无音讯，因为知道此去凶险万分，身边没带一兵一卒，他是将自己推向了万丈深渊。救人心切，尽管素不相识，只要听说有办法医治瑾妃，便将疑惑和顾虑统统抛之脑后，哪怕是万分之一的渺茫机会，都愿为之一试。
此去，是受楚越尘蛊惑，如果之上有个三长两短，他会内疚一辈子，身为医师，不能救人于疾患，而是将无辜之人引入险境。
在寻找姐姐炬之，成长为强者的路上，他似乎失了初心，自私到灵魂蒙了罪恶。
距离碧姝的住处不远，却像是走了很久，因他心事沉重。
那是一座简单却干净的小院，两个纸糊的灯笼悬挂在房门，照出些微光，木墙上挂着艾草和斗笠。院前栅栏围了小块土地，里面种了蔬果，有嫩绿的韭菜，刚开花的豆角，细密的葱苗，是她清闲时悉心经营出来。
他将风雪依轻轻放到碧姝怀中，转身准备离开，碧姝开口问道：“我还是想知道狼王血真的治瑾妃的病吗？”
如果真的有用，就算以身犯险也是值得，如果在之上和瑾妃间做选择，她会选择瑾妃，然后陪之上共赴黄泉，瑾妃给予过他们恩德，也教会了他们善良。
他艰难的点头，碧姝高兴的说：“楚先生，等之上归来，等你治好了瑾妃的病，我一定亲手做一桌丰盛的菜肴，再痛痛快快的喝上几杯，一醉方休。”
“一言为定。”他的齿缝间挤出几个字，也许她永远也等不到那一天，但愿她的心悦诚服为瑾妃增添几分福份。
他在沐丰城的藏书楼里，翻遍医药典籍，查阅了不计其数的案例，最后也只是竹篮打水，瑾妃的病，不是寻常药师能治，说到底，澜州无人能治。他给他们经营了一场幻想，给自己造了一个假象。
他在小径的起点，回头看见碧姝站在屋前，目送着他离开，也许是在翘首以盼着之上归来，那道瘦削的身影让人心疼。