208 【海军中将】

三年只需要讲几节课，这个工作时间确实很轻松，唯一让马哨犹豫的是通勤时间有点长——几千个小时。

现在又没有飞机，从北美内陆往返英国着实不易，大量的时间都要耗在赶路上，尽管乘车坐船时也可以干很多事情，比如看书写书什么的，但终究还是会有不小的浪费。

所以在答应之前，马哨稍微讨价还价了一下，然后才成为剑桥大学的物理教授。

剑桥大学物理系对他的到来表示欢迎，还专门搞了个入职仪式。

马哨在仪式上发表了一段演讲，内容主要是一些概括性的论述，当然也有比较具体的。

比如对洛希极限的计算。

他前几天刚看了法国科学家爱德华·洛希写的一些文章，意识到洛希可能正在尝试计算洛希极限，但还没有算出来，于是果断截胡，直接在这场演讲中给出了计算过程和结果。

尽管这一成果不能与热力学两大定律相提并论，但其精妙的物理思想与深厚的数学功底，再加上马哨的讲台发挥能力，还是让在场的物理学家们佩服得五体投地。

当然，马哨也给了洛希一个安慰奖，表示自己是“受他启发”、“做了一点微小的后续工作”。

洛希人在家中坐，“奖”从天上来，不知是何感想。

再比如，马哨提议剑桥大学建设一座实验室。

这个时代的大学普遍缺少像样的实验室，剑桥大学也不例外。

马哨知道这是个问题，以后的物理学对实验的要求会越来越高，故而有此一提。

但也只是随口一提，毕竟短时间建不成，想出成果就更远了。

入职仪式结束之后，马哨就去拜访了阿尔伯特亲王向他推荐的气象专家——海军中将罗伯特·费兹罗伊。

跟他同行的还有达尔文。

之所以叫上达尔文，是因为他和费兹罗伊将军是多年的朋友。

当年达尔文乘坐贝格尔号在世界各地进行科学考察的时候，船长就是费兹罗伊。

三人会面之后，一番交流。

在短暂的接触中，马哨很快发现了一个事实，即费兹罗伊将军虽然是个气象专家，但却也是个堪称狂热的基督徒。

当达尔文稍稍提及他正在创作的《物种起源》时，费兹罗伊毫不客气地批评了老朋友，让达尔文识趣地不再谈论这个话题。

此时没有人会想到，未来当达尔文出版这本书的时候，费兹罗伊竟精神崩溃，直接自杀了。

撇去宗教话题之后，聊得还算愉快。

费兹罗伊将军：“我已经了解过你的天气预报计划，不得不说，这是个非常棒的设想，能够便利人们的生活，也很有军事意义。”

天气和军事本就有紧密相关，对海军来说尤其如此。

费兹罗伊作为高层军官兼气象专家，由他主持气象办公室确实再合适不过。

他话锋一转：“不过也有一些问题，比如气象仪器，我认为目前的气象仪器还不能满足天气预报的需求。”

马哨笑了笑：“费兹罗伊将军，可能有点冒犯，但我还是要说，您的消息稍微落后了一点，气象仪器现在已经不再是问题，更先进的气压计、湿度计、风速计、雨量计……都被发明出来了。”

费兹罗伊一怔：“谁发明的？什么时候？”

“我，上个月。”马哨说，然后从提箱里拿出带来的几个仪器，“我带了一部分，费兹罗伊将军，你可以看一下。”

费兹罗伊接过仪器，稍一检查，身为气象专家的眼光就让他意识到马哨所言不虚，这些气象仪器都不是他过去使用的类型，变得更先进、更高效了。

看了看手中的仪器，又看了看坐在面前的马哨，费兹罗伊将军感到深深的震惊，半晌说不出话来。

马哨有点不好意思：“其实就是对过去的仪器做了点微小的改进，但有了这些，再配合电报以及必要的人员，天气预报的需求应该可以满足了。”

达尔文笑着说：“船长，马哨爵士就是这样的天才，不可思议的创造对他来说就像呼吸一样简单，我想你以后慢慢会适应的。”

费兹罗伊仍感到惊叹，看着马哨说道：“坦白说，我此前对你在其它领域的成就颇感怀疑……直到现在，你来到了我熟悉的领域。”

诚如马哨所言，天气预报的条件已经具备，气象办公室的成立也是顺理成章。

费兹罗伊担任气象办公室的主任，开始组织发布天气预报。军事相关的自是由他全权操办，而面向民众的天气信息，则由马哨这边负责发布。

气象仪器当然不是白出的，这些先进仪器换来的是气象办公室的独家报道权。

马哨为此专门收购了伦敦一家成立不到两年的便士报，这家跟风成立的便士报经营不善，已经濒临倒闭，收购花不了几个钱，但该有的配置都有，人员、设备一应俱全。

买下这家报纸之后，马哨将其改名为《每日邮报》，调整了其经营策略，并将独家的天气预报信息作为报纸特色。

许多人为了获悉天气信息，纷纷开始长期订购《每日邮报》，让这家奄奄一息的报纸起死回生。

随后马哨更是邀来狄更斯，请他在《每日邮报》上连载小说——以阿帕奇为背景的小说。

作为顶流中的顶流，狄更斯的稿费相当昂贵，事实上马哨一次性支付了两千英镑给他，后续预计还要再支付八千英镑左右。

但与带来的收益相比，这一万英镑完全可以忽略。

这部小说让《每日邮报》直接起飞，迅速火爆起来，并且使英国人对阿帕奇有了更多的了解和好感。

可以预见的是，借助狄更斯的巨大影响力，由此产生的舆论与政治导向，会逐渐传导至整个世界……

或许未来有一天，人们会像同情犹太人那样深深地同情印第安人，哪怕彼时的印第安人早已摆脱了可怜的处境。

天气预报项目的成功，让马哨收获了费兹罗伊将军的友谊，和英**方正式搭上了线。

如绝大多数人一样，费兹罗伊佩服马哨超凡的创造力，希望他能为自己搞出点牛逼的东西。

对于一个将军来说，这样的东西是什么，不言而喻。

“马哨爵士，不知道你有没有办法改进一下我们的武器——就像改进气象仪器那样？”他提出了这个问题。