第二章 仗义救孤贫
小伙子大吃一惊，倏然止步，顺声望去，发现喊声是从前面几步远的巷子口传出来的，急忙把背上的包裹往上耸了耸，飞快跑到巷口，刚要拐弯，却从巷子里猛地蹿出一条身影，“嗖”的一下，从他身边掠过。
好在他眼疾脚快，急忙站住脚步，侧身相让，两人才没有撞到一块。
他惊魂未定，正欲道歉，却听对方恶狠狠张口便骂：“妈的，眼瞎？”
他心中不悦，却也不愿多生是非，急忙后退着大量此人，却发现此人肋下，挟持着一个披头散发的孩子。
孩子正足蹬手刨，使劲挣扎，却发不出丝毫声响。
他陡然一惊，疑窦顿生：“劫掠儿童？”
他正自惊疑，巷子里又传出一声大喊：“愣着干啥？老六，赶紧走啊。妈的臭娘们儿，再过来弄死你。”
“还我孩子，你还我的孩子，老天爷呀——”
凄厉的嚎叫，再次响起，刺得小伙子心头一颤，眼见挟持孩子的老六抬腿便走，不假思索，一个箭步，挡在他面前：“先生留步。”
“滚开！”
老六厉声怒喝，冲着小伙子，抬腿便踹。
小伙子躲闪不及，被结结实实踹中小腹，“啊”的一声惨叫，捂着小腹，踉踉跄跄，倒退几步，到底没能站稳，一屁股跌坐在地。
老六余怒未消，瞪了小伙子一眼，却也无暇再打，抬腿便从小伙子身边跑过。
小伙子看得清楚，一个侧扑，紧紧抱住老六右腿，大声喊道：“别走！放下孩子。”
“妈的，真是活腻歪了。”
老六怒火中烧，摆动左腿，冲着小伙子的脑袋，狠狠踢了过去。
小伙子看到老六抬腿踢来，不禁没有松手躲闪，反而全身收拢，脑袋紧紧贴住老六的右腿，那架势已经摆明——即便打死，也不松手。
可是，不管小伙子心中如何念想，老六却毫不迟缓，狠狠踹了下去。
刹那间，小伙子感到老六飞踹带起的疾风，惊得头顶发丝瑟瑟发抖，下意识地屏住呼吸，闭上双眼，等待着致命一击。
可他刚刚闭上双眼，忽听耳边响起一声惨叫！随即便觉紧紧抱住的那条腿，也应声倒下，而他却没受到任何打击！
他愕然一惊，急忙睁眼，顺势看去，只见老六正倒在地上，抱着左腿，龇牙咧嘴，而他肋下挟持的孩子，已然不见踪影。
“孩子呢？”
小伙子不及起身，急忙环顾四周，寻找孩子。
可他还没看到孩子，只听一声清脆悦耳的问候，在他耳边响起：“没事儿吧？”
他急忙顺声看去，只见一个身材修长、俊俏秀丽的妩媚少女，手中牵着一个披头散发的小女孩，亭亭玉立在他前方两步远处。
少女约有十八九岁，身着一袭淡紫色稠衫，发如墨染，眉似新月，眸如秋波，白而红润的瓜子脸上，镶嵌一个挺直秀美的小巧鼻头，两片薄薄的红唇，轻轻抿在一块，两只嘴角，有些调皮似的，微微上翘。
小伙子登时惊悟，急忙爬起身来，冲着少女拱手致谢：“多谢姑娘救命之恩，在下龙中堂，没齿难忘。”
“客气啦，龙公子。区区小事，何足挂齿？”少女微微一笑，道：“我叫柳含烟。不知公子与这位小妹妹，怎么得罪……找死！”
柳含烟话未说完，猛然察觉一支飞镖，从巷内激射而出。
刹那间，飞镖挟着一阵兵刃破空的微微风声，闪电般刺向柳含烟胸口，同时还传来一声怒骂：“臭丫头，去死吧。”
飞镖来势凶猛，双方距离又近，龙中堂甚至还没反应过来，只见飞镖已经闪着寒光，扎到柳含烟胸前。
“姑娘……”
他心惊胆战，刚
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喊出俩字，却见柳含烟右手轻抬，伸出两根洁白如玉的纤纤细指，好像捻起根绣花针似的，轻而易举，便把飞镖捏在手中。
这时，龙中堂惊骇提醒的后续两字——“小心”，方才出口。
“谢公子提醒。”柳含烟冲着龙中堂微微一笑，旋即俏脸一绷，冲着冲出巷口之人厉声斥道：“无耻之徒，给你留个记号。”
说话间，柳含烟手腕轻抖，手中飞镖眨眼不见，同时便听奔出巷口之人一声惨叫，捂住左脸，远远避开柳含烟，斜刺里奔向大街，顺着大街狂奔而逃。
倒在地上的老六，在柳含烟接住飞镖之时，已经吓得连滚带爬，逃出十余步远，抱着一条断腿，半卧半坐在地上，满怀怨怒，回望战局。
他本想等同伴跟来，帮他出口恶气，却没想到，同伴一个照面，便被柳含烟打得受伤而逃。骇然之中，他急忙爬起身来，一瘸一拐，仓皇喊叫着，追赶同伴而去。
龙中堂看着两个飞快远去的背影，暗暗叹息一声，回过头来，爱怜地看着小女孩，柔声问道：“吓着了吧？”
小女孩泪眼汪汪，点了点头，抬头看看龙中堂，又看看柳含烟，却没哭出声来，只是用手不断抹着涓涓泪水，轻轻更咽道：“他们，打我妈妈——”
龙中堂心中一凛，不由看向柳含烟，而柳含烟也正看着龙中堂，四目相对，柳含烟面沉似水，语气却非常温柔，商量问道：“去她家看看吧？”
龙中堂点了点头，跟在她们身后，匆匆前行，轻声问道：“小妹妹，你叫什么名字？”
“我叫兰儿。”
“为啥抓你呢？”
“他们……要妈妈还钱……钱不够……拿我抵债。”兰儿更咽道：“妈妈不答应，他们就打妈妈。”
“哦——”
龙中堂沉声应了一声，心中瞬间沉甸甸的，想要说些安慰的话，又觉无话可说。正自满腹怅然，却听柳含烟气愤道：“就算欠债还钱，也不能强抢孩子吧？”
“唉——”龙中堂长叹一声，黯然道：“以人抵债，时常有之，咱们——咱们岂能管得了这么多？”
“哼！”柳含烟不满道：“那是没遇上我，只要被我遇见，肯定要管。”
龙中堂暗暗苦笑，却也不想与柳含烟争辩，只是默不作声地跟在两人身后，匆匆前行，很快便来在兰儿家门前，却被眼前一幕吓了一跳——只见兰儿的妈妈，一动不动，赫然横卧在门槛内。
“妈——”
兰儿大喊一声，哭着扑到妈妈身上。
柳含烟和龙中堂不敢怠慢，几乎同时扑到近前，俯身查看。
龙中堂轻轻探视鼻息，感觉到一丝微弱呼吸，急忙吩咐道：“快，把她抬屋里去。”
“严重吗？”
柳含烟追问一声，推开正想帮忙抬人的龙中堂，一把抱起兰儿母亲，快步走进屋中。
龙中堂紧随其后，走了两步，却见兰儿被吓得不知所措，依然跪坐原地，悲声痛哭，急忙又退回两步，轻轻拍拍兰儿的小脑袋，柔声安慰道：“兰儿别怕，不碍事的。”
“还愣着干啥？”柳含烟已经迈进门槛，听到龙中堂还在院内安慰兰儿，大声催促道：“快请郎中啊。”
“不用。”龙中堂紧走几步，跟进屋内，匆匆解释道：“伤势不重，多是皮外伤。应是急火攻心，导致昏迷。”
“是吗？”柳含烟轻轻把兰儿母亲放在床上，转身回看，只见龙中堂已把背上包裹放在桌上，正从里面取出一个深蓝色小瓷瓶，不由惊讶问道：“你干吗？救她吗？”
“幸亏妈有先见之明，让我带些随身药品。”龙中堂答非所问道：“这是‘小还丹’，我亲自熬制的，不出三日，定能复原。”
柳含烟半信半疑，
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不无疑惑道：“管用吗？”
“快帮她服下。”龙中堂笃定道：“一次一粒，一日两次。”
说完，龙中堂便拎着包裹，退到外间，静静等候片刻，眼见柳含烟缓缓走出内门，急忙把包裹背在肩上，着急嘱托道：“我要赶时间，柳姑娘，您在这儿待会儿吗？”
“着啥急吗？我也是来上学的。”
柳含烟话音刚落，眼见兰儿从身后跟了出来，顺势牵过兰儿的小手，从怀里取出一锭银子，塞进兰儿手中，轻声叮嘱道：“等妈妈醒来，让她还人家钱，如果还不够，到北边国子监来找姐姐。姐姐叫柳含烟，记住了么？”
“我……可是，妈妈不让拿别人的东西。”
兰儿怯生生地把银子还给柳含烟。
柳含烟蹲下身子，爱怜地看着兰儿，柔声劝道：“放心吧兰儿，这是姐姐给妈妈还债的，不是给你的。姐姐和哥哥，明天会来给妈妈解释的，妈妈也不会怪你的，好吗？”
“我——”
兰儿迟疑不决，看着闪亮亮的银子，眼前不由浮现出讨债人凶神恶煞般的狰狞面孔，又回头看向内屋，虽然看不见躺在床上的妈妈，可也终于下定决心，两手抱着银子，紧紧捂在心口，认真许诺道：“姐，我会还你们的。”
“嗯！好，有志气。”
龙中堂非常高兴，故作认真道：“等你以后成了大财主，哥哥和姐姐，都上你家来吃饭，好么？”
“嗯。”兰儿使劲点了点头：“好。”
“所以呢。”龙中堂故作严肃道：“在你没成为大财主之前，不用想着还姐姐的钱，因为这钱，是预先付给你的饭钱，好不好？”
“嗯，我懂了。”兰儿连连点头，似懂非懂道：“就是兰儿向你们借了债，只是你们不会来讨债。”
“好吧，算是吧。”柳含烟抿嘴一笑，爱怜抚摸着兰儿稍显干枯的头发，轻叹一声，再次叮嘱道：“好好照看妈妈，我们走啦。”
他们生怕迟到，再不敢耽搁时间，辞别兰儿，匆匆前行，很快走出小巷，踏上大街，折身右行，刚走十余步，忽听有人大喊：“就是他们，堂主，就是那两个狗男女。”
龙中堂和柳含烟暗暗吃惊，几乎同时闻声望去，只见一群人身着蓝衫短打，手持棍棒，气势汹汹，大喊大叫着，从大街对面，很快冲到近前，“呼啦”一下，便把两人团团围在中间。
龙中堂心中“咯噔”一下，急忙小声对柳含烟说道：“柳姑娘，我挡着他们，你赶紧逃走。”
柳含烟“噗嗤”一笑，笑嘻嘻地看着紧张万分的龙中堂，认真问道：“你，能挡住吗？”
龙中堂心里早已叫苦不迭，知道不是人家的对手，可又不能眼看着柳含烟被人家欺辱，只好强制镇定道：“没事儿，你先走，我能挺住。”
“竟敢招惹风云会，真是胆大包天。”
龙中堂话音刚落，忽听一声轻喝，一个身着淡黄长衫的青年书生，匆匆来在两人面前。
此人约有三十来岁，眉清目秀，文质彬彬，腰悬一柄长剑，轻摇一柄折扇，不丁不八，站在龙中堂和柳含烟面前，上下打量着两人，心中却暗自惊讶：这小子衣衫普通，惊慌失措，似乎不足为虑，可这丫头衣着华丽不说，还非常淡定，似乎不可小觑。
想到这里，此人心中一动：京城的皇族贵胄，多如牛毛，这丫头，别再是哪个王侯将相的千金小姐，万一惹出漏子，可不是小事儿。于是冷冷喝道：“你们两个，叫什么名字？”
龙中堂一看此人言谈举止，还算和善，心中惊惧散去许多。心想趁此机会，向他赔个不是，讨个人情，再赔点银子，估计大事化小，小事化了，也就过去了，于是急忙赔笑应道：“在下龙中堂，给先生请安。不知……”
（本章完）