第123章 无踪

马书礼骂咧咧一句，没好气道：“那小子能信得过？你知道瘟老虎逃狱吗？”

“啥？”驴蛋一时傻眼，呆愣在那，不敢言语。

石榴嘴咂叭着嘴：“这可坏了！王五一向对我们有意见，本来他能接任巡检之职，谁料书礼剿匪立功，夺了巡检之位，让他美梦成了空，一直记恨在心。这回好了，他肯定预谋已久，有人行贿托他救瘟老虎，他借着职责方便，还故意在驴蛋当值时出手，这私放重犯的罪名，恐怕得驴蛋担着了。”

“这可咋办？”驴蛋心知闯了祸，不由慌了神。

“咱们赶快去向县老爷说明情况啊！”南可岩急奔过来。

“你脚没事了？怎么不装了？”马书礼心烦意乱：“走，先去县里。”

几人赶到县里，县老爷正和家人团聚中秋，大摆宴席。

马书礼求门子几番通报，等县老爷家宴差不多停了，才被召进府内。

县老爷听完事情原委，不紧不慢端起茶杯：“书礼啊…这…你们说是王五私放了瘟老虎，可是，昨天王五已经调去临县了，他现在不归我管了，这可怎么去查呀…”

驴蛋急道：“昨天他答应替我一天班，怎么就…不可能啊！”

县老爷横他一眼：“怎么？你的意思是说，我在诓骗你们。”

马书礼忙回话：“不敢，只是王五答应替班，事情又发生在当晚，我想见一见王五，问个明白。”

县老爷点点头，慢慢道：“可是王五昨天早上就该走了…书礼啊，你也知道，他没坐上巡检位子，一直有些埋怨，此番不知他从哪托的人，竟在临县谋到了巡检职位，便向我请辞，去那里赴任。这也多年的交情，我不能误人家前程，就准了。临行前我还给那县令大人写了封信，相求照应着王五，嘿嘿，毕竟他与我也算相识…”

听他一番废话，着实让人心焦，驴蛋扑通跪下：“老爷，见不了王五，这罪责可是我担着呀！求老爷准我们去向他问个明白。”

县老爷笑道：“什么罪责…瘟老虎经此一番教化，兴许已经改了恶径，就算逃出去，也不会再作恶了，更不敢来我们这里，咱们这可是有书礼这尊武神！逃就逃了，随他去吧…驴蛋啊，王五也许是跟你在耍闹，根本就没去值班，呃，不过，这确实怨他。”

转头道：“书礼，另一面说，王五刚刚赴任，咱们就端着一件案子去传他，这恐怕也会影响他日后差事…区区一个瘟老虎，匪寨子被平，其兄被你所杀，他如今就是一个丧家之犬，何惧之有？他肯定是找个小地方破院子，隐姓埋名，了此残生。”

马书礼道：“可他是被定了斩首的…”

县老爷拦住说道：“此事就此打住，你带些人四处查一查，结果无所谓，至于上边，找个替死鬼就对付过去了，也别把他逼的太紧，只要咱们永州平平安安，你说对不对？”

马书礼看看县老爷，无言以对，接着便告退，准备离去。

县老爷叫住他们：“对了！还有…驴蛋的过失就别追究了，都是自己人嘛。”

驴蛋忙不迭跪地拜谢，之后几人出府。

马书礼和石榴嘴相视一笑：“咱们老爷和这瘟老虎是一事儿。”

驴蛋理亏上前：“那咱们还找不找？县老爷都说无所谓…”

“乃求…”马书礼一瞪眼：“你是不知道他瘟老虎怎么进的大牢？他要有意报复，去村里打我们黑手，祸害乡邻，你去阻止吗？”

之后几人来到牢狱，

叫来一众相关人员。

这一班共六人，而马书礼带来的只有驴蛋和狗头，对于王五替班之事，那其余四人虽支支吾吾，但可以肯定，确有其事。

而晚上瘟老虎逃脱，四人都说自己贪杯醉酒，甘愿受罚，对其中细节都表示毫不知情。

巧的是，狗头在前一天请假了。

狗头请假的事，马书礼是知道的，只因杏枝老爹前日不小心摔断了腿，得来县里找大夫，狗头便自告奋勇回去帮忙，只为讨杏枝欢心，献个殷勤。

他不会参与行事，自己的兄弟不能妄加怀疑。

“看来真是蓄谋已久…”

马书礼也不再难为四人，心里很清楚，纵使他们知道，也只是一些有限，且无关紧要的小事，幕后救人的是谁，去了哪里，他们肯定是不知道的。

先前北虎岭那些女人孩子、小喽啰跟班尚在牢里，石榴嘴一一提审，都是全然不知。

看来这瘟老虎是扔下老婆孩子都不要了。

等到天亮，马书礼带几个衙役去了临县找王五，那边各种推卸，总之是见不到人。

没办法，又赶去北虎岭，一无所获，半个人影也没见着。

然后又去找了醉五所在那酒家，也是人去舍空。

接下来几天，一伙子四处搜寻，仍是无果。

这家伙躲哪去了？

难道真如县老爷所说，远去他乡？

这天傍晚，快跑断了腿的众人，正窝在牢狱口休息。

忽见马金科急急赶来：“书礼…书礼呢？”

“怎么了爹？”马书礼忙迎上去。

“走，去县衙。”马金科火急火燎，来不及太多解释，拉起他就走，边走边说：“出大事了！反了！EZ兵变，宣布脱离朝廷，听闻咱们这儿也要独立。”

马书礼一惊：“这也太突然了吧…”

“可不是！现在去看县老爷有什么安排，是继续拥护朝廷，还是站在革命军那边。”马金科满是愁容。

到了县衙，各位挂名占缺的官员俱已到场。

县老爷见人到齐，清了清嗓子：“各位，事情大家都已经知道了吧？天下有变，而你我之小吏微言，又不能扶大厦之将倾，现在该何去何从，诸君不妨直言，不管说出什么话，都不会怪罪。”

朝廷是先生家的，父亲的官位也是因此才坐上，稍有动乱就倒戈相向，未免太没君臣之义了…

马书礼正要上前，忽见父亲使个眼色，微微摇头，便又退下。

其他官员仔细观察县老爷的脸色，想着他心里所想，都不抛出自己意思，试探奉承，表示愿意听从县老爷安排，一心跟随。