第十一章 暗夜迷楼
“诀公子，听闻一月前，你曾相携一名女子来了这施嫣阁。”
垂坠的绣花芙蓉帐若倩兮女子褪衣时的旖旎，模糊了摇红的烛影，一室的兰香绮腻，若入梦的恍思。
楼诀倾倒去窗边，任冷风狷狂肆意，吹开他额上发、衣上襟，似也将他散入风中的声音吹得几分意冷。他一双醉眼，迷离于楼外的城市灯火，慵着懒意的声音开口道:“是啊，施施姑娘和杜大人听戏去了。”
一抹朱色纱裙而裹的施施对镜嫣然一笑，两只玉指执起妆台上的口脂作抿，从镜中瞧得楼诀的侧影，心下倒想着这不是互相埋怨的事嘛，便佯作嗔怪的口吻柔声道:“人哪，总有身不由己的时候，诀公子不也是么。”楼诀闻言，欣然一笑便饮下一杯酒，以示赞成。
却在施施收回目光的那一刻，楼诀不知何时出现在她身后，两指扣住了她的下巴将头向上扬起，下颔线勾勒出一条柔和的弧度。而施施还未有所反应，浓郁的酒气呛入她的鼻息，冰凉的酒水自她嘴角倾杯滑落，尚未擦去多余的口脂晕染开来，在灯火中若一抹血色明艳。
她望着顶上的悬吊的花灯盏，凄楚一笑:“......拔山力尽忽悲歌，饮罢虞兮，从此奈君何。”
......
于楼诀而言，自他成为城主的那一刻起，便已是不由己之身。身畔的几位兄长之中，当属他年纪最轻、念书亦最不用功，爹心上的赏识分了几分，也未分到他的身上;娘倒是喜欢他的为人作道。
爹是朝廷之中“吴琛党”派的人，与当朝宰相玉钦明有所抗衡，他是文官当职的宰相，皇上身边的宠臣。而他不过任地方官职，虽为陵州知州，却是想做都城的官，便也走了书香门第的门道，唯愿皇上能赏识于他，曾多次向朝廷上书，却从未得到一封奏章的回复，皆石沉于海。
哪怕家中出了当如“仲永”之奇童，仍是不足以与都城之北的玉氏独生长子玉潋卿相称道，且负盛名。而世人皆有言传，楼氏能够成为知州一任，全若托了他当今陵州一城之主的夫人的帮衬，并非真才实学。
有一回，楼诀为了逃掉私塾，佯装病重，串通了前被请来府上的郎中，早时爹已是乘了马车外出处理公事，而娘独自回了乡祭祀母亲的衣冠冢，府邸的琐事交由几位家丁和一位名唤绿枝的侍女掌管。
发已苍白的郎中起初并不答应楼诀的要求，方是在他的软磨硬泡之下，才勉强同着瞒了几句。绿枝是城主身边心服首肯的侍女，饮食起居皆由她来照料，这回是秉了城主的命令，来到楼四公子所居的阁楼监督他喝药，还说了要一点不留。
那浅口瓷碗中，药汤尚冒着热气，正搁置在楼诀的枕边，而绿枝便立于他榻边不远。两人你不言我不语，似皆在等着彼此下一步的有所行动，充盈了一室的药香更添了心上的几分促意，若一只小虫的触须痒着你的神经。
楼诀两手枕压着头，望着头顶鲛纱帐四角悬着的香囊，全无昨夜病气浓重的模样，亦无要喝这碗药汤的意思，只是漫不经心地开口问起立于不远处那名与他年纪相仿的侍女:“以前怎么没见过你？”
“绿枝一直贴身伺候城主，不常来过公子府上，自是生面。”
“可是陵州人？”
“绿枝出身不知......是城主为奴婢赎回的身。”
听闻“赎身”二字，心有一惊，楼诀偏过头去看了她一眼，当是豆蔻少女，模样玲珑娇俏，恰若夏日下的娉婷莲开，撷了一抹艳阳光彩。绿枝注意到楼诀朝她看了一眼，却是不语，心下亦稍觉奇怪，仍是规规矩矩地立于一旁，待楼四公子将药汤喝尽，好同城主交差。
可楼诀却偏是迟迟也不动口，只朝绿枝挥了挥手，示意她离开。绿枝见状愣了片刻，“楼四公子，城主吩咐绿枝要看着公子把药喝下去。”
“恐怕是我爹吩咐的吧，生怕我好不起来，没有麻烦给他添。”楼诀坐起身，端起案上的浅口瓷碗，“不过，本公子这回给你一个面子。”
绿枝见碗已见底，方松下一口气，心上的紧张也霎时烟消云散去，喜上眉梢地将盛药的碗端走，末了还道了一句“楼四公子明日继续”。那还未咽下的苦味涩在喉头，楼诀蹙了蹙眉，望着绿枝离去的背影，心上竟有些明快起来，却不料，这背影成了他眼底最后一抹的掠影，亦如那灯火阑珊、烟花转瞬。
那一日，春意正浓，春日楼高。楼诀趁府中无人之时便偷偷溜出了府外，一路行去了引簪山上的隐青阁。那隐青阁阁主正坐于阁门前与自己对弈，崖边一棵古松欹斜，黑白分明的棋盘上筛落了枝叶罅隙的光影，风动而跳跃，更是吹散了手边一炉香，烟气若涛。
“你又来了？”阮期安从容落下一子，未回过头去看向身后的来人。
“期安先生。”楼诀远远朝他尊敬一拜，语气沉稳。
“今日我们下棋，不学招式。”
听闻阮期安的邀请，楼诀才朝他迈去步子，跽坐于他对面。阮期安随即为他斟了一玉杯的酒，重新布了棋盘。楼诀只浅尝了一星半点，虽不是烈酒，味道及香气皆以淡然，却仍怕身上携有酒气，回去时会被发现。
儿时，兄长们彼此争执谁的诗文写得好，楼诀便待坐在一旁看着，手上拈着一块花糕亦或一个桃果。布满丹青的宣纸扬在院中央，一半洒落在青石铺就的地上，一半卡进了枝桠里，楼诀便踩着椅子从低垂的花枝上取下一页看来，竟是从书中撕下的内容。
“读书人也会看这种市井上的杂书吗！”
当年这一问，几位兄长皆停下了争执，楼诀不会想到，更是改变了他一生的夙愿。
“这一定是二哥看的。”
“你口说无凭！”
“难不成是三弟？”
“才不会是我！”
......
夜里，楼二公子偷偷摸摸来了四弟的阁楼，敲响了他的屋门。还未睡下的楼诀闻声，狐疑地拉开一条门缝，见是二哥，还未来得及问出口有什么事。楼二公子便抱着一摞的书钻了进来，将背抵关上屋门，压着声音在矮了他一个头的四弟耳边道:“今日那一页书是我的，不小心同着学堂的作业放混了。不过虽说是杂书，倒是一点也不比所学的差。”
楼诀拿起一本从楼二公子臂弯中递来的册子，随意翻看了几页，佯作难为情的模样沉声道:“所以，你这是要送给我，还是要我替你保密？”
“送的送的！当然还要保密！”楼二公子连连点下头，语气虽轻，生怕惊扰了千家万户的烛火，却是郑重而激动。
窗外的月光洒在楼诀稚嫩的眉眼上，显得灵动活泼，更添了他故作沉思的意味，良久才点了点头，道了“好吧”二字。楼二公子见状，便将臂弯中的书捧去他怀中，悄悄推开门离了去，楼诀方一转身，又听闻二哥轻如蚊响的声音在背后响起，“这些书你要替我好好保管，还有今夜的事情只有你我二人知道！”
后来，楼诀将这些书快要看完之时，被爹发现了去，那年正值冬天，十二月漫天飞雪，清晨初已。还差一些些的内容，爹却当着众人的面将这一摞的书全然丢进了火盆里，和着雪化为年末的灰烬。楼诀没有反抗，也没有大吵大闹，更没有抖出当年替兄长隐瞒的事情，只是站在屋檐下，抬头仰望着天上落下的雪。倒是边上的楼二公子哭得像个泪人，这些年他读书最勤最用功，被夸是爱惜书籍。
城主闻言赶来时，身外只披了一件大氅，一路上的寒意清醒了睡意，见到自己的四位孩子，唯独楼二公子在哭，以为是受了欺负。上前去问了在雪地中来回踱步的楼知州时，方知事情的原委。
“天气寒冷，大家都回屋子里去暖和。”她无奈一笑，只朝屋檐下的孩子们挥了挥手，一群孩子同着伺候的家丁奴婢便散了去，转身又拉过楼知州的手臂，叹他何必跟小孩子置气。
楼诀坐在屋中，望着院中央未熄的烟火，与之隔着爹娘渐远的背影。他为了不留那未知的遗憾，便去寻了书中所提到的引簪山、隐青阁和碎琼剑，便是认识了隐青阁阁主阮期安，已是年逾七十的老者，模样却与年轻公子无一，当是“公子世无双”。
十年以前，隐青阁阁主便带着隐青阁一同退隐了江湖，解散了身边的弟子，并不再接受各界的委托，为他人锻造刀剑。方隐退江湖之初，世人不休，誓要得到阮期安亲手锻造的那把碎琼剑，言传得此剑者可勾通天地玄灵，划分青虹，归星入鞘。
可每一次前来争夺此剑的人，皆无了回去的消息，亦寻不到尸首。随了春水东流，年岁过往，江湖上也兴起了一方接一方的新势力，正如戏台上的来去更迭，而这离奇的流言终作了百相里的传说，亦真亦假，已难究其实。
却是楼诀的出现，令阮期安有些意外，竟不知过去数十年，仍有人对碎琼剑穷追不舍，还是一位少年。楼诀不明此前的一番传奇，只是同他如实道了来，笃定地告诉了他想要得到碎琼剑。
阮期安闻言这般的壮志，开声笑了良久，平复心情后方向他沉声道:“若这世上根本便无‘碎琼剑’这一说，只是一场当年闹得沸沸扬扬的流言，不免失望。”
“若无碎琼剑，在下想与期安先生学武功。”
阮期安闻言一愣，便爽快地答应了下来，并未有所多言。世人皆以为他锻造刀剑的技术炉火纯青，江湖之中数一数二，却仅有少数人知道他也是用剑之人，曾也以剑法独步天下，而前来拜入他门下的弟子，多是相求锻造之法，未曾提到过学武之说。
此后，楼诀常偷溜出府外，上引簪山去寻阮期安学武功、学剑法，阮期安还告诉他，若他能够在三年之内将他所教的这套招式学成，便将碎琼剑授予他。楼诀将信将疑，若说毫无私心亦非如此，初见那日他同他说完这番话后回到府中，便去查找了当年江湖上所发生的事情，方知隐青阁这一长风遗尘下的盛传。
“你输了。”
阮期安落下最后一子，抬眸看了一眼楼诀，轻叹了一口气。
“期安先生棋高一着。”楼诀看着满盘的黑子，将手上所执的白子收回了瓮中，亦同样轻叹了一口气，“弟子分心了。”
“‘明朝有意抱琴来。’”阮期安一笑，又撤下棋盘上的子。楼诀起身施了礼后便下了山，只一下棋，他便不由自主地分了心，易念起从前的往事，倒也想赢下期安先生的一局棋，却是比学武功还要难上几分。
此番回去后，楼知州不见了楼诀，便质问绿枝，绿枝也不知他去了何处，一时说不出一个究竟来。酉时，楼诀方念起今日那名唤“绿枝”的侍女，便问起府上她去了何处，一位家丁诚惶诚恐地说了本末，他便急匆匆地丢下象箸，命人备了马车出府。
最后寻到绿枝，是在烟花巷陌之中，听闻是坠楼而亡。楼诀拨开纷纷驻足下来的行人，穿过那人墙之中，绿枝面部朝下，已是血肉模糊，发上的珠钗折断成了两截，珠光折煞，落在了一旁，似是犹闻那叮铃的声音清脆悦耳，亦应是她笑声的银铃。
而楼四公子厚葬青楼女子一事在陵州成了谈说;城主从故乡归来路途中听闻后，不久楼知州便被贬了官职;年长于楼诀的几位兄长做了朝上臣，独他无了消息，以至于今日的陵州城城主仍是一个谜，唯他所之也。
倒是在江湖之中、烟柳之地，楼诀的名声不同凡响，见过他剑法招式的人，皆知是当年隐青阁阁主的绝学，便称他为“阮诀”或是“诀公子”，而他手中的碎琼剑，更是令人震惊不已，纷纷叹为观止，一时轰动了整个江湖武林。
便是如此，留梅听风刹的掌门萧无闻对此颇有兴趣，便书了信笺邀见楼诀。楼诀欣然而往，对酌中方知他的目的与自己当年怀有恨意的玉氏有关，他想借“吴琛党”之手除掉玉钦明，从而掌控朝廷权力，将天下收归囊中。
楼诀答应下了萧无闻的请求，数月之内解决玉钦明及党中势力，亦未提出任何条件，为他扮演了一个忠心耿耿的角色，戴上了一张伪善的面具，各自笑里藏刀。