第17章 老者
“我只是一介老朽的渔夫罢了，初到至大荒，多有打扰。”老人的声音一顿，仿佛思酿片刻，才继续道：“我本不应该插手你们的纷争，但你面前这两人多少与我有些渊源。老朽我实在不忍心看他们如此毫无价值的命陨，这才逾规而行，出言相劝。长明与华胥皆是女娲后裔，何故彼此相伤呢？”
听到这里，莹的情绪似乎发生了细微变化。虽然表情仍然从容淡定，但她下意识地将双臂交叉，放在胸前，打断了老者话语，柔声道：“这两只小蜜蜂可是蛰了我好几下，我费了些力才捉住。尊驾半路杀出来，想坐收渔翁之利，怕是不地道吧？况且，这二人都是我长明的重要‘实验’对象，我伤他们性命都舍不得，自是不会轻易交给你或放生的。”
莹一边说话，一边释放那无形的、强大的威压，试图感知说话老者的存在。可她感觉自己就像一拳打在了柔软的棉花团上，无论怎么用力，自己不痛，对方也毫无反应，一切如常。
接着，莹娇喝一声，黑色衣裙、秀发无风自鼓，她绝色、妖艳的脸庞之上那复杂的面纹也闪烁起来。霎时间土地砂砾震动，树叶沙沙作响，就连清晨的寒风也向着莹倒卷过来。黑池随着莹的气势变得沸腾起来，慢慢变大，好似比方才的黑龙吞日之势更甚。
“好了姑娘，你别白费力气了，这力量本不属于你，也本不属于大荒世界，枉加使用只会为你自己徒增灾难。”老者的声音再度响起，一切瞬间恢复如常。
清风依旧，朝阳缓缓升起，似是什么都没发生过。莹轻轻揉了揉眼睛，还以为自己出现了幻觉，心中不安感渐浓。
老者接着说道：“你的力量对于人类来说无异于神明，你越是张扬地展现力量，就越会让你成为大荒世界的众矢之的，而不是助你走上万物之巅。曾经的长明国光耀万里，最终却沦落到如今的地步，难道你还要坚持么？”
莹并不想被老者的话题牵着走，她并不接话，自是黑发一甩，头一偏，小嘴一撅，“啧”了一声，呛声道：“你究竟是何人，大荒世界何曾不声不响出现了这等人物。难不成，你也是为华胥国那群老乌龟卖命，成心与我过不去了？”莹问着话，脚下却没闲着。她狡黠的目光盯住话音传来的方向，一面说话，一面退后，正准备一只脚踏入黑池，溜之大吉。
让莹万万没料到的是，眼看着自己就要跨入黑池，没成想却一脚踏在地面上。她又退，结果仍是如此。仿佛一直在原地踏步，这短短半步之遥，却无论如何也无法触及。
不知何时，莹豆大的香汗从额间滑落，晶莹的汗珠顺着她白皙的脸颊坠落地面，“啪嗒”一声，碎成数瓣。
“你莫要害怕，老朽只是一介渔夫，无意卷入纷争，两不相帮。你若执意不想放归二人，老朽也不会强迫于你。二人若就此命陨，形神俱灭，也终究只是神识天命。只是，最终若是坏了你们长明的‘实验’大计，那就得不偿失了。”老者洪亮、沉稳且不带有敌意声音传来，不徐不疾，似商量也似建议，这让莹略有焦躁的心情平静下来。
莹稍稍松了口气，她将抱于胸前的双手一放，换了个姿势，插于腰间，娇嗔着质问道：“所以，尊驾两不相帮，又不能插手这个世界的事，偏偏就要在我胜利时阻止我一下。那么，尊驾兜兜转转，到底想怎样？”不过她在心中嘀咕着：不管这老头要干嘛，也不管这老头是不是雇于华胥那群老乌龟，
总之他不是盏省油的灯。我要提防日后生变，不能再出现今日此种情况，看来还要探一探他的底，这样才好想办法除掉他。
突然，老者的声音再度传来，“老朽想和你打个赌，我们一起来看看人……”
“我不想和你打赌。”莹想都不想就拒绝了，直接打断了老者的话语。她心中盘算着：你想看看人类什么？看看他们发展到怎么彻底抹除长明国的存在么？我不会允许这种可能性出现。
在莹的心中，她所坚持与信奉的一点不可动摇，那就是“异族”的强大与“人族”的弱小间不可试除的鸿沟。
长明国有一副巨型岩画，满满当当的刻在一面光滑的石壁上，莹每天都会去看，很多长明国人也每天都会去看。岩画的开头讲述着，长明国祖先们的诞生，还有他们曾经的快乐时光，但这仅仅只占这幅巨幅岩画的很小一部分。
岩画更多的记录了，长明国后来遭受迫害的样子，还有他们所经历的苦难。自华胥对大打“党同伐异”的旗号开始，长明国的厄运也就随之开始了。祖先们几乎被人族赶尽杀绝，他们失去了赖以生存的家园，失去了曾经信奉的信条与快乐，转而在大荒世界的夹缝中寻找生存的空间。这幅巨型岩画像一幅长长的时间卷轴，在讲述历史的同时，也在警示着长明国的后人们。
最终，岩画停在一个人单膝跪在那里，他在仰望着浩瀚的苍穹，似在向上天祈祷，也似对上天倾诉。每个人在看到这个半跪的人时，似乎都有自己的理解，莹也不例外。[韩1]莹总说，祖先乞求过、祈盼过、期许过，但最终他们还是绝望了，曾经的快乐不会再回来，岩壁上的壁画也就因此戛然而止。在这冰冷无情的大荒世界中，“异族人”无法靠着他人的怜悯与施舍生存，这里只有一条法则：强者为王。
莹的心中充斥着“弱肉强食”、“优胜劣汰”的法则，她认为这是长明国再续辉煌的唯一出路。因此，这法则的主动权便一定掌握在她自己手中。
不过，老者并不介意莹的打断，他胸有成竹地继续说道：“不要着急拒绝，我想我的赌注你会很感兴趣。”
听到这里，莹才后知后觉，她发现从开始到现在的话题都在被老者牵着走。每当她想跳脱出来时，都会被老者话语中的玄机所吸引，数次无功而返。这一次也不例外，她隐隐也猜到了赌注，这让她无法拒绝地开口道：“赌注是什么？”
老者干脆利落地说道：“赌注只有一个，那当然就是这中州之主——华胥国的存亡！”