第一章：祸起神雀（7）
（七）奇兵
“近日探马陆续回报，驻扎在南部的六座朱襄大营突然安静了下来。一位斥候冒死潜入，发现对方虽然军旗猎猎刁声斗斗，却只有数百老弱残兵驻扎，主力部队不翼而飞了。”
“不翼而飞？”
“是的，但并非毫无痕迹可寻。据潜伏在六城中的斥候提到，三天前的夜里，曾见到大片乌黑的阴影掠过城外，之后每日深夜都会准时出现，经秘密勘察，确实是南部大营的朱襄军。算起来三日前的夜里，朱?也将大军往东退了六十里。”
“大军东调必有缘故，”乐溪沉吟，心下猜测鹿寇出了大事。
“君上，”冰琊王卿从袖中取出一卷血迹斑驳的羊皮书信，上面的字迹已是相当模糊，只堪堪认出几个大字，“这信中内容，与三天前臣交与君上的一致，都是鹿寇王请求我军援救的。臣再三比对，其字迹与开战时收到的鹿寇王求援信一致。另外，这位斥候临死时还吐露了重要讯息。据他交待，朱泠率领?琊军团孤军直入，但其后方的军队因为老派军队的袭扰耽搁了时日，没能迅速跟进。趁此机会，鹿寇王率军将其包围在了王城，又以大火将其围困，意欲一举擒杀。但他的部下侦测到西部的朱?大军有东调迹象，担心自个反被包了饺子，所以希望我军出手拖延。”
“王卿以为如何？”
“依臣下此前掌握的情报，朱?与朱泠兄妹确实情谊甚笃，朱?将她看的比自己还要重要，此番大军东调是可以理解的。只是，我们对鹿寇的战况不甚了解，至今为止都没有详细的消息传来，不好判断真假。但如果真如其所说，朱泠以?琊军团孤军直入，臣下相信，鹿寇王还是有这个能力伏杀她的。”
“奎殊确实是个年轻有为的君王，只可惜时运不济。”乐溪若有所思，半晌后，问道：“可有把握？”
“君上若把嫇孀凤军团借我一用，便有七成。”
“还有三成？”
“其一，此事有诈，我军立即回撤。其二，朱?大军已入鹿寇 ，便不能追。其三，”冰琊哀哀一叹，“我军不敌，当以热血报家国。”
“即刻起，嫇孀凤军团第二军由你暂为统领，”乐溪把一枚漆黑如浓墨的军符交给他。冰琊接过军符，大步离开青鸾宫。一番调兵遣将后，立刻动身前往位于北方沽殷山脉中的红绫谷，手持黑色军符进得谷内。子夜，一支两万数量的骑兵腾空而起向东方而去。这只骑兵所御凤凰正是嫇孀凤，嫇孀凤通体如墨，驾驭的士兵们也都是清一色的黑色战衣。人和凤凰混混然融入夜色，竟是隐匿得如无物一般。这是嫇孀凤特有的手段，能在黑夜中与周围环境化为一体无影无形。几乎同一时刻，六万大军从冰虞城出发，白茫茫一片仿佛浩荡冰川向东方压去。
乐溪在城头目送着这只队伍出城，心中总觉忐忑难安，隐隐得冒出一个可怕的念头：他们此去再也回不来了。她感到惊慌，思忖一番后，向北去了红绫谷。
红绫谷是百年前息兵后建立起来的，它最初的目的是存储粮食、衣物等等物资，为的是在冰虞城被围困的时候能够至少保证一年的供应。自从朱襄国初露锋芒，青绫宫便开始全面影响冰虞国政。乐溪当选君后，其他许多枢要职位也都由青绫宫的人逐渐接手。在国府和青绫宫秘密策划下，先后共有近百万人在红绫谷中接受了严格的军事训练，其中经过严苛筛选，留下了三十万组成了六支军团：悠於凤军团、澜沧凤军团、嫇孀凤军团、懿凤军团、晙凤军团和苍於凤军团，这是冰虞国统御的六种凤凰所组成的精锐骑兵。半个月来，他们以百姓的身份参加军队出城作战，积累了不少实战经验。这支大军经历战火的洗礼正变得锐不可当，但乐溪丝毫没有将他们投入战场的打算。确切的说，他们要对付的是随时都有可能来临的织华军队甚至是华夏盟的联军。
几位统军将领奉命来到谷中的议事堂参见君后，乐溪为她们出了议题：“今夜兵败，当如何？”将领们难以置信，但还是讨论起来，做出各种糟糕的设想，最终都导引到一个结局：坚守不战。
后夜，六万冰虞大军已经掠过冰女城地界，继续向东方挺进。根据斥候陆续传回的情报，可以确定朱?大军的基本行进方向是从东南进入鹿寇国，这与预测的一模一样。而且沿途发现的几座朱襄军营痕迹也说明了这一点。
大军快马加鞭，按计划必须在朱?进入鹿寇前截住他，然后与王卿会合前后夹击，挫败朱?。
“大军止步，停止向前。”统军主帅赫然下达命令，“斥候何在？”
副将回道：“所派斥候均未折返。”
“奇哉怪也，派人再探。”
副将应允一声，吩咐身旁的将领立刻去办。
正在此时，远方的夜色中突然闪过一道鬼魅的黑影，带着一股劲风直奔大军而来，距离近了，主帅才看清那是一位驾驭嫇孀凤的骑士，骑士面色惨淡，鲜血顺着脸颊滚滚流淌，身体表面充斥着一道淡淡的雷光，隐隐可闻嗡嗡之声。主帅正要迎上，骑士却跌下凤凰。主帅一跃而出，将他抱住落到地上。骑士嘴唇蠕动，急急说道：“快撤，快撤，快撤。”说完便晕厥过去。
主帅脊梁骨悚然发凉，查看了此人伤势，断定必是冒死突围，然则王卿所率嫇孀凤军可是能与夜色融为一体，无形无影，如何能中了埋伏？他忽得注意到萦绕在骑士身上的那道雷光，孔雀不正是雷行神兽么，不好，不好......
“众军听令，后军为前，中军殿后，全力撤退——”主帅大声嘶吼，“前军与我掩护，杀向前方，杀——”
一声令下，大军迅速变化，后军和中军由普通的步兵组成，行动虽不及骑兵来得迅捷，但在各级将领的有效指挥下迅速往来时方向卷去，当他们中一些人不顾命令回头看时，看到的是这样一幅悲壮惨烈的画面：只见四方原野已经被火把照得恍若白昼，其间反射着金灿灿的刀芒，但因为上面沾染了血水，折射的火光变得诡异幽暗。
主帅命令全军发起近战打击，不惜一切代价拖住朱襄军，掩护四万步兵撤退。恰恰朱襄将领们接到的命令是全歼冰虞骑兵。这样，朱襄伏兵便全部兵力倾轧在冰虞骑兵们身上，大半个时辰后，冰虞骑兵全军覆没，主帅战死。
而四万步兵回撤途中，等待他们的是原先从南部营地神秘消失的八万朱襄大军，他们由朱筱逸统领，埋伏在冰虞军必经之路上守株待兔。本就心神不定的冰虞军突然被团团包抄，顿时陷入绝望。战场形势几乎成了朱襄军一面倒的屠戮。好在冰琊率领嫇孀凤军团突然杀到，冲开一个豁口，才不至于全军覆没。
当日，冰琊向君后报告了当时的战况。他们按计划经由冰欹城绕道朱?军后方完成包抄，不想半道遭遇了同样想绕道冰虞军背后包抄的朱泠军。冰琊确定是朱泠和她的?琊雀后，当机立断选择了撤退，只留下数千人利用嫇孀凤的优势刻意干扰，使其不敢轻举妄动，但在孔雀的雷电攻势下很快原形毕露，纷纷败走。
经此遭遇，冰琊立刻明白了求援信的真相，从一开始就是假的，当然也就不存在伪造了。内心深处对朱?竟是升起了一丝难以抹去的畏惧，此人谋划之深之远实在可怕。恍惚间，他大感六万大军处境不妙，立刻转到他们的必经之路接应，没成想成了四万步兵的救命稻草。虽则遭遇埋伏，但由于朱筱逸有意放纵，还是有三万五千军平安撤回了冰虞城。
从这天开始，冰虞城坚守不出。朱襄军毫无办法望城兴叹。
双方就这样僵持了下来。
“这乌龟壳可真够厚的！”朱泠望着那道高耸的城墙，这几日她与孔雀试过几次，无论用什么阵法，打在它上面都像朝它扔了颗沙子一样绵绵无力。
“冰虞城中人口几近千万之数，每日的消耗是异常巨大，用不了多久，他们还是会铤而走险。”
“忘了巽国是怎么输得么？二哥哥希望自己输还是赢呢？”朱泠意味深长，意有他指。
“我，只是一个观棋客，输赢对我而言并不重要，重要的是这盘棋得分出输赢，谁是棋子谁是棋手我不在乎，若有必要，棋子可以弃，棋手可以换，但这盘棋得继续。”
“可......泠儿已经是这盘棋上的棋子了，无论这是否是我的意愿。”朱泠还想再说点什么，但还是闭了口。
“有我在，无论是谁，我都不会允许。”朱?像以往那样抚摸着她的额头，这种怜爱让朱泠倍感温馨，甜甜地应了一声，眸中那缕黯淡的光点忽得又明烁起来，心里面想着无论如何都要保护好二哥哥。
“殿下，公主，世子殿下刚刚传来消息，”朱筱逸来到他们身边，竟不觉尴尬，反正见惯了，“陛下大军已接管丘虞山，世子殿下带着秽龙军团星夜赶来，三日内应该就到了。”
“奇了，他来又能做什么？”朱泠低声念叨着，“他有办法破了城墙？”
朱?表情凝重，大感不妙。如此一来，冰虞岂不要面对孔雀和螭龙两头神兽么？这该怎么办？冰虞也许可以坚守不战，但如果因为物资短缺而自己乱了起来岂非不攻自破？朱桓就是这样打算的吧，如今丘虞山有父王镇守——丘虞山？丘虞山！对，就这么做。
当日，朱?选派了几名亲信，让他们潜入冰虞六城，将鬼车封印在丘虞山的消息泄露出去。他相信，这个消息经由天下之城会在极短的时间内向天地两界扩散。到时，父王为了守住丘虞山，必定少不了螭龙和孔雀的助力，如此，冰虞危机可解。