深蓝航线(二十七)续
这将是一次聊胜于无的空袭。
第三十五飞行联队的指挥官们对伦敦来的命令一肚子不满。德国人的轰炸机天天来,他们的战斗机光对付这些就已经忙得四脚朝天了,却要派出宝贵的战斗机和飞行员去执行这样的任务,要知道自从敦刻尔克撤退后,英国皇家空军的轰炸机已经罕有出动了,零件都拆下来给空战中受伤的战斗机用了。他们倒不心疼飞机,轰炸机闲着也是闲着,心疼的是飞行员,飞机可以很快造出来,飞行员可不是几天就能训练出来的。
为此,这次编队中的五架轰炸机只携带了三分之一的炸弹,尽量减轻飞机的重量,反正上面来的命令只是袭扰,扔十颗炸弹是袭扰,扔一颗也是。他们需要飞机有足够的速度能躲避“梅塞施密特”的攻击。不过机枪和机炮都配上了1.5个基数的弹药。
上午8点25分,“沙恩霍斯特”号和两艘护航的驱逐舰都拉响了空袭警报。
警报响起时,穆勒上尉正在检查连接汽轮机舱和发电机舱之间的蒸汽管道,他刚刚接到一个水兵的报告,这里的两个气压计似乎都出了故障,航速降低很久后,气压计的指针仍指在最高位。他带着一个工程师刚走到这里,警铃就凄厉地响了起来。
穆勒命令工程师迅速找到问题,转身跑回了轮机指挥舱。
轮机舱的扬声器里响着舰长的命令:“三车全速前进,航向625。”
军舰开始做规避轰炸的高速Z型机动。
布雷斯特海岸的防空雷达在半小时前侦察到英国方向有机群升空,航向西南,就发电报通报了舰队。霍夫曼舰长命令舰队进入二级戒备,各舰的防空火力均进入备战状态。15分钟后确认了机群的目标正是舰队,德国空军迅速出动了十架战斗机迎击,旗舰即刻将航速提高至32节的最高速度,进行全速机动。
“沙恩霍斯特”号的瞭望哨在距离十海里时锁定了轰炸机群,军舰开始释放烟幕,两座105毫米双联装高射炮试射一组炮弹标定了目标,而8架前来护航的“梅塞施密特”109也即将接敌。
“沙恩霍斯特”号的中远程防空火力由7座双联装105毫米火炮构成,最大射程1万7千米,每分钟射速15发。近程防空由8座双联装37毫米机关炮和25座双联装20毫米机关炮组成。两艘驱逐舰上的防空火炮主要是37毫米炮和20毫米炮以及数量众多的多管高射机枪。虽然相对于主副炮火力而言,防空火力略为薄弱,但是德**舰上装备的观测仪器是全世界最先进的,在一定程度上弥补了火力强度的不足。
当五架英军轰炸机开始组成攻击编队时,“沙恩霍斯特”号上的105毫米高射炮一齐射击,炮弹以900米/秒的初速射向空中,在英军机队间爆炸,蔚蓝的天空中绽放出密集的火花。
轰炸机迅速降低高度,准备投弹。
此时三艘军舰上的近程防空火炮也加入了齐射,火红的弹道编织成一张密集的火力网,笼罩在战列舰的上空。
8架“梅塞施密特”战斗机开始向英军的轰炸机队和护航战斗机队猛烈射击。
空中和海上的战斗瞬间打响。
留给轰炸机的时间不多,德军8架战斗机的目标很明确,根本没有理会“喷火”式战斗机的缠斗,直接扑向5架轰炸机。B-17机身的上下前后都设有一个机枪塔,安装有12.7毫米的双联装机枪作为自卫火力。轰炸机一边开火还击,一边开始投弹。
两架“梅塞施密特”咬住为首的一架B-17,密集的子弹雨点般射向正在投弹的轰炸机。B-17打开挂弹架,匆匆投下几颗炸弹,就迅速拉高机身,加快速度做脱离机动。
炸弹并没有击中目标,在军舰四周爆炸,激起巨大的水柱。
没有更多的时间留给其余四架轰炸机修正目标,来自军舰的防空炮弹不断地在飞机四周爆炸,而德军战斗机的攻击一波强似一波,已经有两架轰炸机被严重击伤,机身冒出了浓浓的黑烟。
一架“喷火”式战斗机突然被击中了油箱,轰的一声爆炸,一团火光摇摇晃晃地向海面跌落。
四架轰炸机迅速投下了炸弹。