第161章 心魔(下)
这老头很像魏醒和白灵珑等人杀死的长生仙人, 但他更年轻。
程时晋观察他,觉得他跟逼娘上吊的儿子、喂老头喝药的中年女人一样,都与诗圣有几分相似, 都对她有恶意。
退后两步,程时晋防备着老头, 垂下眼帘看“自己”。
地上有一滩积水, 如镜子映出她的模样。
见到黯淡发黄的肤色,脸上的皱纹深得涂上厚厚的脂粉也遮不住,她怔怔出神。
原来她老了,不复青春美貌。
纷繁记忆浮上她的心头,让她惆怅。
曾经浓情蜜意的夫君如今见到她就不高兴地避开, 虽然他没有纳妾,可是他跟年轻漂亮的丫鬟眉来眼去, 打情骂俏, 甚至偷偷养了一个十八岁的外室。
从前亲近她的儿子现在不愿意接近她,她听到他抱怨她, 说她年老色衰留不住丈夫的心, 化作讨厌人的怨妇。
过去人们夸她好看, 今天她出门, 别人用“老妇”称呼她……
“你老了,你变丑了。”
“世间最无奈的,莫过于美人迟暮。”
脑海里仿佛有个声音对她说话, 她反射性以袖掩面,不愿意被别人看到自己的老态。然而她发现面前拿着拂尘的道袍老头须发皆白,皱纹比她多, 却坦然面对所有人, 她下意识地放下衣袖。
老头从袖中拿出一面镜子:“看到你自己了吗?”他的目光带着怜悯, “你不想老,想回到年轻的时候。”
“难道你不想回返青春?”她反问,给出自己的答案,“每个人都不想老,每个人都不想死,区别只在于有的人接受不了,如你;有的人坦然面对,如我。”
被戳中心窝,老头的从容消失了,脸色阴沉下来。
与此同时,她想起她的姓名,找回了自己。
“我是程时晋。”程时晋直视越来越像诗圣的老头,体内文气涌动,令她说出的每个字都暗含力量,“我不会怀念过去,因为我一直在进步,我相信我会越过越好。”
老头的表情很难看。
他摸着胡子,浑然不觉胡子变得稀疏。
街上的行人来来去去,谁也没有停下看热闹。
程时晋逼近老头,声音响亮:
“何以你觉得我怕老?
“因为我是女子。
“在你看来,女子如丝萝依附乔木那样依附男子,得不到男子宠爱就活不下去,所以女子必须保持年轻漂亮。
“一些女子也是这样想的,她们想变美,在胭脂水粉和衣服首饰上花钱,时常嫌弃自己不够好看。
“只是,现实从来不是这样的。
“我有钱有权,即便我貌丑无比,也多的是美男子讨好我。
“我无权无钱,即便我貌丑无比,我也能凭劳力和头脑养活我自己。
“丑,于我有何惧?”
老头退后,隐有慌张之色。
他大声叫道:“你不怕丑,难道不怕老不怕死?老了你浑身病痛,走不动路,干不动活,人人嫌弃你厌恶你!死了你就什么都没有了,就算你转世投胎,下一世的你难道是你?”
程时晋嫌恶地打量他,嗤笑道:“你老了,难怪你害怕。”
昂着头,她得意地炫耀:“你看我,今年我才十九岁,老跟我有什么关系?我晋升到宗师境界,至少几十上百年不必考虑变老,老有何惧?”
怨恨的情绪出现在老头脸上,他忌恨她的年轻,面目染上几分狰狞:“你总有一天会变老!你逃不掉!”
程时晋笑得开心:“我有大把的时光,你快要死了。”
老头的脸与诗圣一模一样,刻毒地诅咒道:“你也会死!”
程时晋不在乎:“死我难道会怕?遇到危险我会避开,避不开,我尽我所能求生,无愧于心,死亦无憾。”
“我要你死!”完全变成诗圣模样的老头用颤抖的手指着她,声嘶力竭地喊道,“十步杀一人,千里不留行[注1:此乃李白写的《侠客行》]!”
“杀人何必如此复杂?”程时晋说,“禁止杀伐!”
自虚空中走出的侠客停下来,不再动手。
“衰老!患病!”程时晋对老头念道,“你害怕什么,我给你什么。”
文气涌出,化作无形的力量影响现实,令老头越发苍老衰弱,病痛缠身。
他对老死的恐惧被放大,倒在地上化作枯骨。
街道和行人悉数消散,甩着拂尘的长生仙人再次出现,递来一颗丹药:“这是你要的长生丹。”
“我……”想说不需要的程时晋被长生丹迷住,由圆脸女子化作戴着黑帽子的诗圣,喃喃地说道,“长生,长生……”
长生是他的渴求。
官场不如意,他寻访名山大川,写下许多诗,想修道成仙,始终不能如愿。
修行者说他年纪大,说他资质不够,说他留恋红尘……
总之,他处处都是毛病,修不了道,更成不了仙。
偶然间他照镜子,看到自己白了头发,心中不免添了一缕哀愁。
老就老呗,世间谁能不老?
神仙都有老头模样的。
奈何他当晚少穿了一件衣服,着凉生病,熬了半个月才痊愈。年轻时他不怕冻,冻了也不生病,生病了照样不是什么大事,一两天就能好起来。
他老了,身体开始虚弱,他害怕。
游历到南州府城,他认识了长生仙人,问仙人怕不怕老。
“怕。”仙人如是说,“人的寿数是有限的,成了仙也会死。我想,如果我修改生死簿,增加我的寿数,岂不是不会死?”
“你认识判官?”
“认识一个。”长生仙人视他为知己,知无不言,“判官说,我若是增寿十年,必然有人减寿十年。有的人穷困潦倒,我给他好处,他把寿数给我。我用寿数炼制长生丹,初时十年寿数炼丹后仅能延寿一两年,后来少则延寿五六年,多则七八年。”
“寿数不能直接吃?”他问。
“你可以试试看。”长生仙人高深莫测地说。
他设法得了别人的寿数,没敢吃,找个人喂了寿数。
那人变年轻了,白发转黑,皱纹消失,掉光了牙的嘴里长出新牙,欣喜若狂。
两个月后,那人飞快地变老了。
其身形越发矮小伛偻,手脚缩短,没几天竟然沦为膝盖高的人形怪物,挺不直腰背,说不出人话,身上的皮松垮发皱如袋子。他的胡须头发所剩无几,身上长出一根根黑毛,神智已消失,行止如野兽。
长生仙人说,此乃夺取寿数遭天谴。
用寿数炼丹固然会损耗寿数,胜在安全。
接过仙人手中的长生丹,他的手微微颤抖。
吃了这颗长生丹,就能增加寿数,再也不怕老死。
老,这个字太可怕了。
他走遍天下,看到老人认养绳儿子、药儿子、水儿子,看到有钱人为了延长寿命倾家荡产,看到皇帝沉迷丹道,派人搜罗奇花异草炼制长生不老药,不管用就抓珍禽异兽,连神仙都被捉去炼丹。
最后皇帝死了。
王朝灭了。
新朝廷打压道士扶持佛门,直到皇帝一天比一天老——他开始亲近道士,让道士们炼制长生不老药,试图得到长生。
张开嘴,他想吃下仙人送的长生丹。
不想丹药到了嘴边,他迟迟下不去口。
夺别人的寿数苟延残喘,这对吗?
人生自古谁无死,想方设法地延长寿数活下去,这有违天道。
“怎么不吃?”长生仙人问。
“一旦我吃了,我的余生将离不开长生丹。”他挣脱对长生的渴望,眼神清明,脸庞的轮廓渐渐圆润,身上属于诗圣的特征正在消失,“我想,人不能为了活着而活着。活十年、百年、千年尽管都是活,可我活了十九年,今年的经历比过去十八年加起来都精彩。我喜欢精彩的活法,不屑于苟延残喘。”
说到这里,她捏碎长生丹,做回程时晋:“夺人寿数换得长生,与食人何异?”
给她丹药的长生仙人化作诗圣,阴鸷地盯着她:“你年纪小,意志倒是比常人坚定。”
“没有坚定的意志,我岂能勾动文气晋升先天境界?岂能在登上白塔之巅的同时跨入宗师境界?”程时晋怡然道,“你一大把年纪,远不及我通透,莫怪成圣后写不出大众认可的名篇。”
“不识抬举!”诗圣身上溢出了一丝丝魔气,杀意压过了理智,张口就要念诗攻击她。
“禁止诗圣说话!”程时晋抢先说道。
文气从她身上涌出来,在诗圣开口前封住他的嘴。
这在现实几乎是不可能的。
诗圣乃是圣境,刚成为宗师的程时晋即便封住他的嘴,他也能轻易地挣脱。
不过,这里不是现实。
对上了诗圣愤怒的眼神,程时晋不慌不忙地说:
“你入魔了,诗圣,这里是你和心魔共同构建的虚妄幻境。
“你能影响幻境,令进入幻境的我恐惧老死,心魔也在影响幻境。方才我两次忘记我的身份,正是心魔导致的。
“我想起我是程时晋,等于击败心魔,幻境中能够影响我的只剩下你。
“可是你对长生的执念太深。
“给你长生丹的长生仙人死了,你炼不出长生丹,日渐惶恐,沾上心魔便挣脱不了,使得文气在幻境中的威力直线下降。
“相反,心魔寄生你压制你,意志的威力在幻境中得到了增强,注定你斗不过我。”
无需天书,程时晋看着诗圣说:“你德不配位,这诗圣别做了。”
刹那间,诗圣脸色苍白地跌落圣境,天下失去一位圣人,多了一个心魔的傀儡。
心魔的尖笑响起,幻境随之破碎,一切生灵重归现实。