第10章 尸寒瘟疫
“尸寒瘟疫。”菲尔丁扶起卡捷琳的裤脚，扫过一眼便说出病症。
这让拜亚尔空悬的情绪稍稍落地。他并不了解尸寒瘟疫，但他能辨别菲尔丁话语中包含的情绪。
“去后山墓地了吧？”
“嗯。”将困惑自己的全部说出口，这是早在出门之前就做的决定。拜亚尔继续说道：“上周，您在墓地啃食尸体，我见到了。”
神父并不理会，他诵念出一段清新的秘语，而后魔法生效，角落里的一把短匕首飘在他手中。
“你怎么考虑的？”神父右手拿着短匕，左手从虚空中唤来一团火焰。
“很惧怕您。但是考虑到您掌握了死灵魔法……”
为匕首消毒之后，神父将刀刃对准卡捷琳的脚踝。像做标记一样，刀刃在惨白的皮肤上留下一个十字，流出的血液鲜红中混杂着灰黑。
“怎么样？”拜亚尔有些焦急，治愈的事他一点忙都帮不上。
神父死死地盯着伤口，待流出的血液没有杂质时，他迅速念出一段秘语，一段阴沉黑暗的秘语。地上血液的灰黑杂质全部飘飞到菲尔丁裸露的皮肤表面，然后慢慢渗透进去。
拜亚尔心里微疑，表面没有表现。之前的一切让他想清楚一件事：评价菲尔丁神父的行为，评价这位死灵魔法师的行为，不能用平常的标准。啃食尸体或许是吸收力量、现在吸纳灰黑杂质或许也是同样的道理。
“死灵元素已经排出她的身体，病情不会加重。但后续我没有办法了，需要自然魔法的帮助。”菲尔丁将短匕仍在地上，转身面向拜亚尔。他继续说道：“死灵元素天生排斥生者，我快要失控了。”
神父语气淡然，好像失控的事和他无关。
“失控？为什么？不……不，能医治吗？”
“有治愈的可能。方法和刚才一样，你将我身上的死灵元素吸纳。”
“那就好。”拜亚尔呼出口气。木屋里突然多了两个病人，不过有希望医治就好。
菲尔丁指了指昏迷的卡捷琳：“把她搬到教堂。盖文会命人救治，你在旁边等候结果。”说完，神父坐回自己的椅子上。
屋内没有烛火，只有屋顶的元素灯散出光亮。神父抽来一张用作记录魔法的纸，握着羽毛笔的右手却迟迟没有落下。拜亚尔背着卡捷琳早已离去，独处的菲尔丁察觉到木屋的空旷，难言的孤寂降临于此，他仍旧握着笔，准备在纸上留下足以传承的信息。
咚咚咚！
拜亚尔逐渐加大敲门的动作：“盖文主教！救命！神父！执事！”凡是想到的称呼名字他喊了个遍。“菲尔丁神父救命！卡捷琳救命！盖文主教！”
呼喊声持续十几分钟，厚重的门从内打开。
“你是谁？”开门的人眼中满是被吵醒的怨气，他两手还搭在木门上，看样子不想让拜亚尔进入。
“有人急需救助，已经昏迷了。”
教会的人这才让开身体，指引着拜亚尔到某个装饰朴素的房间。随后盖文主教匆忙赶来，身后还跟着两位教会的成员。
“染了尸寒瘟疫。”
“尸寒……”盖文闻言马上念诵秘语，一种充满空洞感的秘语。无形的薄膜将卡捷琳与众人分开。
“瘟疫已经被菲尔丁神父处理了。”
盖文喃喃道：“他说的是真的……或许是真的……”
主教为卡捷琳找来一位自然魔法师，看他穿着也是教会的人员。
就在自然魔法师治愈卡捷琳的时候，盖文示意拜亚尔跟着自己。
两人一路来到用于弥撒等活动的教堂中厅。浓郁的黑暗中，只有长条座椅整齐排列着。这让拜亚尔联想到后山开阔地上的一座座坟墓。盖文主教点燃灯座上残存的蜡烛，烛火摇曳不停，黑暗稍稍退却。
“那看来是真的了。”一路上，盖文主教不停地重复这一句。
拜亚尔问道：“什么是真的？”
“尸寒瘟疫。”盖文有些慌张：“那孩子，在哪里染的病？”
“后山，山腰上的墓地。地下冒出血手，她的脚腕被抓住了。”
盖文主教两手交握胸前，在拜亚尔眼前徘徊踱步，他用只有自己听得到的声音楠楠自语。主教肉眼可见的焦虑情绪传染给拜亚尔，拜亚尔忍不住再次询问：“主教，尸寒瘟疫到底……”
盖文停在原地，目光向着烛火，缓慢开口：“大约三个月前，安息在教堂墓地的几具尸体接连尸变。菲尔丁最先指出，尸变是由尸寒瘟疫引起。可是……可是尸寒病毒唯一一次出现是在百年之前。”
“所以你们没有采信神父的看法。”
盖文叹出口气：“没法相信。如果确定是尸寒病毒，那么解决办法唯有离开这里。”
“那么离开就好了。”在拜亚尔看来，整个王国研习死灵魔法的不会只有菲尔丁一人。只要船瓦居民先离开，阻断瘟疫漫延，剩下的交给专业人士即可。“我很难理解您的困惑，主教大人。”
盖文的身材很高大，裹着厚实的披风。他摇摇头：“如果能够统一调度居民，那自然是好。只怕，有的人不愿意……人们很难齐心协力地完成一件事，哪怕是保命。”
“您的意思是，有人故意要留下……”
拜亚尔话到一半。盖文挺直腰背咳了一声，然后道：“到此为止。”他把双手交握摆在胸前，左右徘徊踱步。看样子这是神父思考时惯用的姿态。
大概五分钟过去。
“拜亚尔，代我向菲尔丁传达一个任务。天亮以后，他和我的一位门徒前往北方，去拿到更多关于尸寒瘟疫的信息。我必须给领主压力，不然船瓦所有人都难逃一劫。”他的语气不容置疑，话语铿锵有力。
凌晨时分拜亚尔回到菲尔丁神父木屋处，他向对方转述了主教交给的任务。
对此，菲尔丁神父的评价是：“盖文老糊涂，都这种时候还要向领主请示。他难道不明白领主就是个伪善的小人？唉，你也和我们一同去吧。盖文，盖文……”
菲尔丁神父的咒骂持续很长时间才结束。最终，他还是选择服从。