I.2 Manuel

如果没有刚好遇到室友的Manuel，这想法或许会以偏激的形式迅速反作用于我身上。

那正是我和两个23公斤的行李箱挣扎到公寓房间门口的时候，一个男生半倚着我隔壁的门框和像是双亲的人说着什么。那是个高大、浅棕色皮肤的家伙；从半袖漏出来的臂膀有着相当的分量，单论维度有我两圈，似乎又不紧实。不仅胳膊，身上上上下下到处都是如此的——谈不上蕴藏着爆发式力量的粗壮，既不算特别灵巧，也不臃肿。往上扫去，是一张国字脸，衬托着五官格外地对称、整齐，瞳孔是黑色的，照例的话应该算是相当帅气的排布，只是由于那厚重的体型、外加像是鸟窝的黑色微卷短发，比起帅不如说是亲切。我不厚道的觉得有些喜感：那对夫妇身高比较矮，需要仰着头和他说话，又穿了正式场合的民族服饰，和他休闲风的短袖短裤对比起来，实在不像是一个场景中的角色。

我不好打断他，进到自己房间，一边摊开大小行李蹲着收拾，一边东擦擦西扫扫。过了几分钟，他以刚刚的姿势（这次插着胳膊）又倚在了我的门框上，打起招呼。

“刚过来？叫我Manuel就好，”他说着伸出手来。

我站起身来走上前，握住了他的手。

“我是Dan，”顿了一下又补上了，“中国BJ”。

“Cool.”

“刚刚是你父母？”

“啊对，”他右手放到了后颈上，“无论如何都想跟过来看看。你怎么一个人？”

“他们没看的很正式。”

绕地球半圈的机票价格不菲这种事情，自己了解就好。但他好像露出了遗憾的表情，轻轻锤了下我的肩膀，问去不去吃冰激凌。我觉得好笑又欣慰，但不习惯这种自来熟，没多想就回绝了。

“不是，你听我的。咱学校冰激凌特讲究。不趁着现在人少抢不到的。”他一脸诚恳和期待，倒叫我不好意思了。

“那......”

“诶走了走了，我请。”

没办法，谁叫说不好抢呢。

一个月下来我大致了解了新的环境。我和Manuel住的公寓楼置于学校地图一个相对安静的角上，管理方针围绕着帮助国际学生适应美国文化展开，再加上较高的国际生招生比例，走在楼道里能见到不少亚洲面孔。我的这套清一色“外国脸”的复合公寓套间倒算是特例了。加上另外的两人，我们四人共用的这个套间是各自独立的单人房间，和客厅连结的半开放式厨房，以及两间洗手间是共用的。舒适的代价是稍微高了一点的租金，不过和波士顿或旧金山比起来仍便宜了不少，我内心得以平衡。

说实话，我没想明白为什么像Manuel如此喜欢社交的人会住进全校最平静的公寓。他本是来自南美一个我都叫不上来的国家，同样只身一人，但在我不知不觉中，他的房间竟开始络绎不绝地迎来各种访客。那大大咧咧，随意和人搭话的性格看来是与生俱来；作为邻居的话，我倒希望他能先把音响的声音稍稍调小点。每当我过去打算抱怨，他总能很熟练地把我拉进他正在进行的什么小派对里，又是介绍各种人给我认识、又是怂恿我讲讲中国到底有没有冰箱的。他那十平米的房间一到了晚上总是泛着紫色和深红色的闪光，透过门缝看去虽是繁星夜的颜色，实际上是由什么迪斯科球的反光散发出来的，毫无优雅可言，倒是热闹得自成一派。时间久了，我不习惯也只能习惯，从亚马逊网购了一整罐的耳塞打算草草对付。好笑的是，这种耳塞居然格外的好用，怕不是真能阻挡下三四十分贝的噪音，从那以后我总是随身带着几个。

噪音的问题解决之后，我不得不对Manuel心怀感激。即便向来英语不错，要我主动去和一大帮美国人社交还是犯怵的。Manuel的派对帮我回避了初来乍到的尴尬，建好了舞台，方便“朋友的朋友”相互往来。再来，他待所有友人几乎都是如此热情，让人不禁感叹这是个多么耀眼又精力旺盛的家伙。他与我以往接触的同龄人，尤其是我自身，有着不言而喻的巨大差别；其原因不像是来自所谓的“文化鸿沟”，而是Manuel由内而外散发出的某种罕见魄力。我能隐约感受到他对人与人之间联系的执著、对情绪的高度敏锐，最终以乍一看粗糙聒噪的形式呈现出来。于我来说，这处世姿态未免过于消耗体力。我只能以自己舒适的形式来响应Manuel，那便是卸下刻意与谨慎，换上与他同样的不拘小节。宿舍于是变得轻松起来，我们隔了房间互侃的日常照旁观者看来想必滑稽。终于有一天，我光明正大地告诉他实在念不来他那拗口的西班牙语名字，叫他赶紧换了。

“你当这是挑外语名呢？”

“算了，就叫你Mboy。”

这就算一件落成了。