第三章 兵行诡道

罗孝全投资兴建的教堂全名叫做“粤东施蘸圣会”，位于广州城外南关天字码头，建成于道光二十五年（1845年），何谓“施蘸圣会”，这其实是比“浸信会”或“浸礼宗”更为贴切的文言文翻译，其白话文意思就是“施行蘸圣水仪式的教会”，在当时显得更加通俗易懂，言简意赅。甚至于“粤东施蘸圣会”这几个字的牌匾也是出自罗孝全的亲笔手书，笔法遒劲有力，铁画银钩，不失大家风范。

拥有如此精准的翻译水平和高深的书法造诣，就不难看出罗孝全这位“中国通”的中文功底是何等的深不可测，几乎可以媲美母语，以至于，当时很多人都质疑罗孝全美国田纳西人的身份，认为他其实是生在大清苗疆地区，之后辗转去了美国，隐姓埋名再回到大清传教，所以精通汉语就不足为奇了。

美南浸信会之所以精心挑选叔未士，罗孝全等人入华传教，很大程度上是醉翁之意不在酒，表面上是传教，实则企图通过宗教文化入侵，进一步加强美利坚在华的殖民统治。

1847年正值清军和以英军为首的多国联军的鸦片战争结束不久，短短数年间，清廷被迫与英美法先后签订了《穿鼻草约》、《广州合约》、《南京条约》、《虎门条约》、《中美望厦条约》、《黄埔条约》。

1844年订立的《中美望厦条约》中约定，美国侨民可以在广州、福州、厦门、宁波、上海等地自由通行居住贸易，租用土地，修建礼拜堂。唯一的限制是不得踏足上述五地之外的内地乡村。这项禁令使得试图扩大传教范围的罗孝全，不得不物色大清子民为其深入自己不便进入的内地农村进行传教。

罗孝全深知“民以食为天”的道理，在当时的历史条件下，大清国九成人口是农民，可谓是大清的国本，但是连年的天灾和战火，使得越来越多的农民失去了赖以维生的口粮。

“粤东施蘸圣会”在鼎盛时期，曾接纳过数以万计的信徒，这些信徒大多是出身贫苦躲避灾荒，在广州城中走投无路的农民和乞丐。这些信徒与其说是信徒，倒不如说更像食客。教堂每日会为信徒提供一顿免费的圣餐——面饼和葡萄酒，要知道当时大多数的广州普通百姓每日也不过吃一顿正餐而已，条件优越的才会在午后喝些下午茶或饮些糖水。

免费食物，无疑是教会吸引和招揽信徒的最佳方法。在现代的许多商业服务业或是IT产业中，免费的往往是最贵的，因为免费并不会造成成本的太大增加，却能够轻而易举的赢得市场，从而可以获得背后潜在的更大利益。Google，百度两大免费搜索便是如此。

罗孝全根据大清国情，在传教初期采用的手段大致分为，一、传教区域以广州城为中心，向邻近的广西、湖南、江西、福建发散；二、培养骨干，利用金字塔形的组织模式，上线吸收下线进行运作；三、向信徒收取入会费用，使得从原本单纯依赖基金会出资，向着信众在经济上自给自足转变。