40 皮肉苦罢了
阴凉的角落只剩下这么几个人，太子说：“阿昭，我会惩罚他们。”
云昭抹了抹脸，深吸一口气：“他们欺我尊师、辱我云氏，今日若不杀鸡儆猴，他日我荣莱侯府，岂不是要任人欺负？”
“他们是朝廷命官，朝廷自有法度。”
云昭轻飘飘地抬起脚，重重地踩下去。一声哀嚎，他们听到手骨碎裂的声音。
“云昭不肯！”
王砚书上来拉她：“昭儿，住口。”
她这才看向王砚书，他的脸上青一块紫一块，显得有些可笑。云昭泪湿眼眶。
“先生。”她仍是不愿，却已经松了脚。
太子看着他们，远处甘青也看着他们。
云昭吸了口气看向太子：“殿下，臣知错，请殿下责罚。”
太子只是盯着她，目光冷硬。
她在王砚书面前，总能如牵线木偶一般听话。
当夜，在宣平侯府与荣莱侯发生冲突的几位大人家里都闹了盗匪，匪贼猖狂，不仅偷了东西，还将人打断了腿。
太子摔了手里的奏本，手抚额头。
“殿下息怒。”
“阿昭她怎么敢！”太子的眼里一团浓黑的雾气，“昨日才与这些人闹得不欢而散，竟还敢半夜去打断人家的腿！匪徒，什么匪徒，这烂借口！”
胡三海说：“殿下，这也未必是侯爷做的，侯爷一向谨言慎行。”
“谨言慎行？”太子挑眉，怒不可遏，“你看看她昨日的样子，哪里有半分谨言慎行。”
他沉默，无言以对。
“三海，召甘青来东宫。”
“是。”
胡三海出门，正与方景良擦肩，他使了个眼色，一张苦瓜脸。
方景良进门，躬身一拜：“殿下，陛下传旨召您入宫。”
云昭正在书房做画，王砚书推门进来，素净的面容上隐隐是怒火。
“昭儿，八府遭贼之事，可是你做的？”
云昭眼也没抬，手下换笔蘸了朱砂，瞧着桌上的画，画中姑娘云朵别无二致。她落笔在其额间添一笔朱砂，美不胜收。
“老九带人去的，他们只是手痒。”她漫不经心地说。
王砚书走过来，夺走她手里的笔。云昭抬头，见他怒气冲冲的样子，微微蹙眉。
“昭儿，你怎么能如此暴戾？”
“暴戾？”她轻笑，“难道要我看着他们侮辱你，还恭恭敬敬奉上笑脸不成！”
王砚书沉默。云昭别开头，深吸一口气：“我只断他们一条腿，皮肉苦罢了。”
“昭儿，我知道你是为我，可我就是不愿见你为了我变得不像你。”
云昭的眼中划过沉痛的伤痕。她看着先生，这么多年来，头一次用一种陌生而又冷漠的眼神看着他。
“我本来就是这个样子。”她皮笑肉不笑地抖抖嘴角，“从父亲去世后，我努力了这么多年，就为有朝一日再有人欺负我爱的人，我能有力还击。我再也不要听他们侮辱我爹，也绝不会让人侮辱你。”
她无法面对王砚书。这令她感到痛苦。她推开他，健步如飞地离开书房。
外面的空气温柔和暖，墙外的玉兰开得正好。
上书房里只有父子二人，曹溪和胡三海守在门外，对视一眼，又各自别开眼。
“云昭如此胆大妄为，太子打算怎么办？”
太子轻笑：“陛下的意思，儿臣不明白。”
“昨日夜里，八府遭了匪贼，可巧这八个人都在宣平侯的宴席上与云昭打了一架，众目睽睽。”
“那又如何？指控阿昭冒充盗匪，此事可有众目睽睽？”
皇帝盯着自己的儿子，太子淡笑：“陛下若没有旁的事，儿臣就告退了。”
“你要护她护到底？”
太子抬眸，对皇帝已无半点尊敬：“陛下别忘了，阿昭是你亲口承诺给我的太子妃，我怎么能不护她？”
皇帝拍桌子，怒斥他：“你也别忘了，你未来的太子妃姓赵！”
“那又如何？”那两双酷似的眸子里，一冷诮、一愠怒。“我的太子妃只有阿昭一人。”
皇帝的怒气变得软弱，他失落的神情令人动容。
“你是个做帝王的料子。你那几个兄弟，谁也没有你这样的狠心。在这个位置，没有你这样的狠心，坐不稳当。”
太子沉默。
“可你怎么就偏偏被一个丫头束住手脚！”
“父皇心里未曾被任何人束住手脚，皇后、贵妃、母妃，还有我们这些孩子，在你眼里，都是你的棋子。”
他的语气平静而淡漠，没有一丝的怨怪和恨意。他只是平静地陈述一个事实，仿佛与他无关。那些关于父子亲情的点点血脉，在凄冷的深宫无数个日夜中消磨殆尽。
“陛下，我们父慈子孝不好吗？别动云昭，否则，这场戏就演不下去了！”
出了上书房，里面传来嘈杂的声音，曹溪连忙跑进去。胡三海看了看太子的脸色，只听他说：“明日让衡之去禁军，父皇身体不好，把朝阳宫守严了。”
胡三海抖了一下，不可置信地看着他：“殿下？”
太子横了他一眼，他连忙俯首：“奴才遵旨。”
午饭时，云朵一个人坐在花厅，没一个人来吃饭。
云昭在院子里练剑，太阳高悬，她的额头背脊都是汗水。手中的剑舞动如飞，划破空气，凌空碎了芭蕉叶。
王砚书在她的门口踱步，叹息一声露出头来：“昭儿，吃饭了。”
云昭置若罔闻。他走进来，站在远处：“昭儿。”
看了他一眼，云昭收住剑势，将剑丢在地上，转身往屋里走去。王砚书慌慌张张地跑过来，拉住她的手。
“是我错了。我向昭儿道歉。”他微微一用力，将云昭揽进怀里，“昭儿一片纯诚为我，我不该怪你。”
“哼。”
王砚书叹息一声：“昭儿，你不知道我有多怕，你树敌越多我越怕，我不想你因为我再多敌人。”
云昭环上他的腰：“我什么都不怕。我只怕你厌我弃我。”
“怎么会。”他捧起她的脸，用衣袖擦去她的汗水，诚挚地看着她，“我永远也不会厌你。”
“方才是我说的太过分。我痛恨自己无能为力拖累你，却将气发在你身上，实在是不应该。”
云昭抚上他的手，脸颊在他的掌心轻轻地蹭。
“砚书，你若是心里不痛快，就告诉我。但是别像刚才一样说我，”云昭的眼里重新聚起泪水，“我不在乎任何人对我的恶意，但只有你不行。砚书，我受不住。”
王砚书抱住她，眼中酸涩：“对不起，对不起。我再也不会了。”
八府闹了盗匪，城防营自那日起日夜加强巡逻。云昭对此毫不在意，她挑了红底鎏金云纹的纸做请帖，取上好的延台墨。
白日里王砚书在府衙忙京城里大大小小的官司，傍晚回家窝进书房写请帖。
他的字迹独有风骨，云昭的字与他相近，少两分豁达。
云朵窝在一旁的软榻上吃果子，咔哧咔哧的，腮帮子鼓得像只小仓鼠。云昭被她的声音吸引，从文书里抬头。
“你少吃些，一会儿去院子里散散步。”
云朵摸摸自己圆鼓鼓的肚子，放下手里的果子，抹抹嘴：“阿姐，我想再吃碗汤圆。”
王砚书忍不住笑了一声。云朵脸有点红。
“你晚饭已经吃两碗了。”
“可今天的芝麻汤圆太好吃了。”
云昭无奈，嗔她一眼：“你若是晚上肚子疼，我可不给你请大夫。”
云朵笑眯眯的。
“砚书，你吃不吃？”她起身走过去，自身后揽住他的脖子，亲昵地将头靠在他的头上。
王砚书拍拍她的手：“我不吃。”
“五叔！”她朝外面喊，老五走进来，“五叔，让人给云朵端碗汤圆。”
不一会儿小婢女端着汤圆进门，身后苏嬷嬷也跟了进来。云朵舔舔嘴唇，渴望地看着桌子上的青瓷碗。
苏嬷嬷瞪了她一眼，瞥见云昭站在王砚书身边，手自然地搭在他的肩膀上，更是皱起眉毛。
云昭轻笑：“你吵着要吃，怎么端上来又不饿了？”
云朵怯怯瞥了一眼苏嬷嬷。云昭这才看向她，朝苏嬷嬷微笑：“嬷嬷这么晚了怎么不休息？”
苏嬷嬷仍盯着她的手，落在先生的肩膀。
“这么晚了，二姑娘应该少食，既做了侯府的姑娘，就该守大家闺秀的规矩。”她硬生生地说。
云朵沉默地垂下头。
“嬷嬷，云朵还在长身体……”
苏嬷嬷粗暴地打断她的话：“姑娘，你不该如此惯着二姑娘。她将来嫁人，婆家人会笑话我们侯府没规矩。”
王砚书放下笔，才要开口，感受到云昭的手轻轻捏了捏他的肩膀。他抬头看，云昭已经从他身边离开，走到苏嬷嬷面前。
“嬷嬷，云朵不是来给侯府争光的，侯府是她的后盾。”她敛起柔和的神色，“若她都不能随心所欲，这十多年岂不是白白努力？”
苏嬷嬷抿唇。
“再且，我与嬷嬷说过的话，嬷嬷要记好，不要一而再再而三地挑战我的底线。”
苏嬷嬷不可置信地看着她，眼前的姑娘如此陌生。
云昭轻轻一笑，越过苏嬷嬷端起桌子上那碗芝麻汤圆，递到云朵面前：“若再不吃可就凉了，让厨房给你换一碗？”
她的语气纵容宠溺，云朵摇摇头，接过瓷碗舀了一颗吃进嘴里，笑着眯起眼睛：“好甜！”