糟心的兄弟

这一路上风平浪静，双方都没发生什么意外，陆祺和卡莱尔没找到机会开溜，对方也没有动用除了限制自由外的任何手段。

总之，在陆祺即将吃完自己的最后一份储备粮之后，马车抵达了普米洛斯王国的首都普米洛斯城。

他们的马车直接驶入皇宫，然后被安排了相邻的两个房间，房间内装饰得富丽堂皇，一应摆设器具应有尽有，但怎么看都像是客房，专门给那些王公贵族们有需要时使用的地方。

对方没打算让他们长住，陆祺想，不知道这算不算是个好消息。

如果放他们走，那就是好消息。

如果要他们的命，那只能是坏消息了。

国王和王后没有第一时间召见陆祺，他们将时间安排在了次日，美名其曰给她一点适应的时间。

“看得出，他们要的是活公主，不是没价值的尸体。”自从进入皇宫之后，陆祺就放开了吃喝，她此时正捏着一份据说是宫廷秘制的点心研究上面撒的是芝麻粒还是花生碎，“我们之前没听到普米洛斯王国要跟谁联姻的消息吧可除此之外，我找不出我的价值在哪里。”

这话看似贬低自己，实际上都是实话，陆祺对自己的定位非常清晰，那些值得拉拢的大贵族们，根本看不上她这种仅有血缘但没经过任何皇家培训的公主。

而那些小的势力，以普米洛斯十六世的铁腕手段，根本用不着这么拉拢。

“也许是献祭。”卡莱尔撇撇嘴，“就像你最喜欢的那些故事一样，拥有特殊血脉的人，可以充当最受欢迎的祭品。”

他们刚到皇宫的时候，就有几位宫廷法师等在门口，直接为陆祺做了血缘测试，确认她的确是普米洛斯十六世和已故前王后生下的女儿。

陆祺将点心扔回盘子里，起身走到狭长的拱形窗前，低头往外看去，花园里刚走过一队装备齐全的皇家巡逻卫兵，而不远处塔楼上一直都有弓箭手。

“和刚才的不是一批人，不知道原本就是这么防守严密，还是只为了监视我们才增加的人手。”

卡莱尔挑眉“你觉得呢”

陆祺转身，腰部略靠在窗沿边上，阳光透过窗户打在她身上，给身材匀称的少女身上罩上一层淡金色的光晕。

“我曾经以为那个油腻城主的500金币悬赏就是我的最高价码，现在看来，是我想象力不够。”

“你说，我现在接受一大笔金币离开这里，来得及吗”卡莱尔抽出他袖子里的刺刃上下抛接，“你看，我只是个无辜的路人，还有养大公主的情分，于情于理他们都不能在明面上为难我。”

“有道理，你要去试试吗”陆祺歪头，能跑一个是一个，有人在外面接应总比自己突围要强。

“那就试试。”

卡莱尔将搭在桌上的双脚放下来，起身整了整自己的衣服往外走，浅褐色的亚麻罩衫紧贴着他的皮肤，勾勒出背部健硕的肌肉。

穿上磨损痕迹严重的皮甲，又把双手巨剑背在身后，卡莱尔检查了一遍自己的装束后，对陆祺轻轻点头。

“活下去。”他说。

陆祺眨眨眼“你也是。”

卡莱尔离开不久，一名女仆带来了奥德加王子请求见面的消息，陆祺同意了，然后在一间小型会客室内，见到了自己这位众人交口称赞的同父异母的弟弟。

奥德加王子今年13岁，有着普米洛斯王室特有的浅金色头发和湛蓝色眼睛，他的个子只比陆祺矮一点，大概在165上下，考虑到他的年龄，未来身高远不止如此。

这与陆祺想象中的王子形象差不多，举止端庄、温文尔雅、还带着一股少年人的勃勃生机。

“日安，维利玛索姐姐，我是奥德加。”少年对陆祺行了个王室中平辈见面的礼，语气轻松且充满喜悦，“欢迎回家。”

“日安，奥德加，我是陆祺。” 陆祺没学过那些礼节，但她的模仿能力很强，毕竟卡莱尔可没什么教学的耐心，“很高兴见到你。”

“不管陆祺姐姐你信不信，对于能把你找回来，我是最开心的那个。”奥德加脸上带着真挚的笑容，“我也是最近才知道母亲当年做了蠢事，好在你被找了回来，不然可怜的小玛丽就得前往魔界了。”

“我当年是被你母亲派人带走的”陆祺打量着面前这位据说德才兼备的小王子，看得出对方脸上的笑容没有丝毫作伪，看得出是在真心为妹妹感到高兴，“还有，魔界是什么意思”

“陆祺姐姐还不知道找你回来的原因吗”奥德加疑惑片刻，随后不在意地开口说道，“我还以为父皇至少会先说一声没关系，由我来说也是一样的。”

陆祺走到一个合适的距离坐了下来，腰背笔直，全身处于一触即发的状态，如果有必要，她能保证自己在3秒内勒住对方的脖子。

奥德加笑得和善且招人喜欢，特别符合当下上流社会的审美，不知内情的人看到这一幕只会以为是小王子在和公主闲谈，而不会想到他在用动听优美的腔调，说着残忍而冷漠的内容。

“我劝你不要那样做，陆祺姐姐，父皇希望你活着，但也不是非你不可，毕竟我们还有小玛丽。当然，玛丽安娜她才7岁，很可能撑不到我结婚生下第一个孩子的时候，那样的话，事情就有些难办了。”

说到这里，奥德加换了个更加舒适的坐姿，半歪在宽大的高背椅中，姿态慵懒却不让人觉得失礼冒犯。

“放松一点，陆琪姐姐，用一场和平的你问我答来消磨掉下午的时光，不是很好吗”

他们知道自己的王子是个切开黑吗陆祺想，暂时放弃了挟持对方的打算，且也没将警惕全部放下如果有危险，至少她得自保。

“那就谈谈吧，先从我是怎么走丢的开始。”

陆祺在“走丢”这个词上加重了发音，她就说原身好歹是个公主，怎么也不能混到那个地步，之前不清楚身世也就算了，现在想想呵，还有什么不清楚的呢。

这可是个长子长女继承制的国家，她作为现任国王普米洛斯十六世的第一个婚生女，是享有首位继承权的。

这样一来，继后在有了儿子，且儿子平安长大的前提下，想要处理掉自己这个碍眼的家伙，不是顺理成章么。

事实也的确如此，奥德加再次不走心地为他的母亲愚蠢行为道歉，之后才解释为什么他觉得愚蠢的原因。

“父皇当时知道陆祺姐姐丢了之后，态度一度很奇怪，当时我还小，不理解他为什么会流露出那种近乎于嘲弄和欲言又止的态度，现在我懂了因为母亲做的蠢事，我们失去了可献祭给魔界的备胎。”

哦豁，献祭。

陆祺磨了磨牙，决定在献祭的时候炸死所有在场的人。

奥德加一直在观察陆祺，他之前并不关心这个早就消失在记忆中的姐姐，可当3个月之前，那套祖传的盔甲自己返回王宫之后，他终于知道了惊慌失措是种什么滋味。

从没有过的恐慌感席卷了他的全部灵魂，打破了奥德加一直以来对自己的人生规划，纵然随后他就明白父皇不会送自己这个继承人去魔界，但依旧被当时惊吓出的冷汗浸透了那件他最喜欢的丝绸衬衫。

献祭不停，战祸不起。

献祭，就是往魔界输送一名王室本家，必须是现任国王的亲兄弟姐妹，或者子女，旁支没有资格穿上普米洛斯大帝遗留下的盔甲。

或者说，旁支穿上之后，也不能启动直达魔都的传送阵，无法被认定为合格的祭品，导致当年由普米洛斯大帝和魔界之主签订的契约失效。

没人能承担契约失效的后果，所以普米洛斯王室总要献祭一名本家子弟出去，时间长短不定，全看对方能在魔界那种可怕的地方撑多久。

奥德加是被着重培养的继承人，未来的普米洛斯十七世，当然不可能被当做祭品送过去，如果陆祺没有被找回来，那就只有年仅7岁的玛丽安娜公主要承担起这个责任。

而如果玛丽安娜没撑住，奥德加可以肯定，自己的父皇会一脸悲痛地将自己这个培养多年的继承人送过去，然后再找一个年轻漂亮的女人，生下另外的继承人。

万幸，陆祺被找到了。

奥德加这时候才明白当年父皇的表情为什么会那么奇怪，因为自己的母亲差点就亲手断送了她两个孩子的命运。

“自从出现过因绝望而杀掉自己兄弟姐妹的事之后，这件事就作为只有现任国王和祭品本人才知道的秘密流传下来。”奥德加侃侃而谈，将自己知道的事转告陆祺，“去了魔界不是必死，根据父皇所说，最长的一位先祖坚持了18年。但如果选择拒绝，陆祺姐姐，你不会活着看到下个月的太阳。”

“我很好奇，如果说我是祭品，应该知道这些，但你呢”陆祺弹了弹指甲，一丝若有似无的淡淡烟尘融入了阳光下飞舞的细小尘埃中，“你可还不是现任国王呢。”

“我猜，父皇只是想看我惊慌害怕的表情罢了。”奥德加摊手，摆出一副无可奈何的样子，“我是儿子，但也是臣子，陆祺姐姐，我们的父皇可不是童话里的慈父。”

陆祺眯了眯眼，她刚撒出去的“真实之尘”没有反应，这足以证明奥德加说的都是实话至少他自己也是那么认为的。

“那你来跟我说这些，也是为了想看我害怕的反应吗”陆祺歪头看向奥德加，两双如出一辙的蓝色眼眸对视，却有着不同的情绪，“真可惜，让你失望了，我非但不害怕，还很兴奋呢。”

对于她这样朝不保夕的人而言，只要能活着，魔界还是人界，又有什么区别呢。