四.酒酣肝胆照
小院之内，大家鸦雀无声，只有吴长老一人在缓缓诉说：“那少年每次出剑，大家伙都能看得清清楚楚，但是贼人就是无法抵挡，看起来就好像那少年将长剑举起来，然后贼人自己就将咽喉、心脏送上去似的，待再杀得一人，剩下的贼人才反应过来，背靠背围在一起。”
说完，又看了一眼众人，心有余悸的说道：“兄弟们，得亏这少年是友非敌，这样古怪的剑法，别说见过，我是连听都没有听说过，在我所识人中，除了故去的汪老帮主，恐怕也只有乔帮主能够破解了。”
乔峰闻言摇了摇头：“吴长老这是‘王婆卖瓜，自卖自夸’了，咱们兄弟关起门来自吹大气，让帮外的朋友听了去，却是惹人笑话。若是比武切磋，乔某自认，只能以我丐帮打狗棒法与之周旋，单以剑法招式论，我不及他。”
众人见他顾盼自雄，沉着自信，心下明白，乔帮主不愿对朋友不敬，只说“比武切磋”。倘若是到了“生死相搏”之时，嘿嘿，他“北乔峰”自出江湖以来，多少招式比他精妙，内功比他深厚之辈，不都倒在了他一双铁掌之下？
马副帮主见大家谈兴逾浓，忙唤人将桌上残酒换了，又取了些吃食出来，对吴长老说道：“当年有曹操刘备煮酒论英雄，今日我们这里一帮叫花子，就来个喝酒说神剑，这少年剑客，一人一剑，追击四大恶人，杀西夏贼子犹如宰鸡屠狗一般，真真是大快人心，老吴你且喝上一碗酒，再用这等侠义之事下酒，也是我大宋武林一桩美谈！”
吴长老说话之际，分心二用，早已十几碗好酒下肚，此刻人已微醺，更加放浪形骸起来，把酒一喝，用力扯开衣襟，大声说道：“唉，说到底还是我学艺不精，拖累了恩公，那大恶人揪着空子，居然和岳老三联手齐攻那少年，同时对着剩下的几个西夏贼子大喊：‘我缠住此人，你们去杀老叫花！’
他奶奶的！这句话明明就是喊出来扰乱我恩公心神的，我本想叫恩公只管杀敌，不要顾忌，但是那剩下三个西夏贼子也知道，此刻就是活命的关节，向我围攻过来，我刚要说话，肩膀就中了一刀，我怕发声扰乱了恩公，只得闭嘴应敌，好在刚刚缓了口气，此刻勉强还能自保。”
说完，犹未解恨，又骂骂咧咧的说了几句脏话。
奚长老最是不耐，催着吴长老快点说下去。吴长老拗不过他，只得恨恨说道：“那岳老三人虽呆丑，但出手真是硬气，挥爪猛进，居然要以性命去抓恩公的长剑，那大恶人手中铁杖却是缓缓点出，这杖头居然隐隐有风雷之声。”
丐帮群雄明白，大恶人这一杖实乃毕生功力之所聚，初出手时极缓，便犹如长弓缓缓拉满蓄势，待寻得破绽，必是石破天惊的一击。其中凶险处，便是这帮见惯江湖争斗的丐帮群雄，这不由得凝神静气。
吴长老此刻却也不卖关子，继续说道：“那少年临危不乱，居然又向前迈了一步，这一步迈得奇大，直接撞进了岳老三的圈子，这下岳老三招式变老，后续多少精妙的变化居然一样也使不出来了。接着他长剑指着岳老三咽喉，眼看着岳老三就要用咽喉撞在剑尖之上了。”
说道此处，吴长老放声大笑，说道：“真是好剑法，看着就不像是用剑杀人，而是敌人用自己的要害去撞他的长剑一般。”大家听他说的有趣，也不禁莞尔。
吴长老接着道：“那岳老三也确实硬气，自知难以幸免，居然强自跃起，
避开咽喉要害，任凭长剑刺在自己的胸口，长剑入胸，他居然双手抱剑，将长剑卡在肌肉之中。”
丐帮群雄在江湖中厮杀半生，似这般凶狠死斗之事也是少有所见，今日听吴长老说起，虽然痛恨四大恶人作恶多端，但也佩服这岳老三硬气非常。
吴长老接着说道：“那大恶人等得就是此刻，铁杖疾点而出，直击少年，从天突穴起，顺着任脉一路点了下去，我见他腿脚残疾，用铁杖代步对敌，原以为他用铁杖使的是剑法棍法之类，此刻才看明白，原来他使的，竟是一门相当高明的指法。比起少林寺擅长指法的几位高僧……嘿，嘿嘿。”丐帮与少林一向交好，他自知失言，强笑几声掩盖过去，众人也不去挑明。
范大官人疼惜人才，急问：“那少年如何了？”
吴长老伸出大拇指，摇了摇，赞道：“那少年身陷险境，不见慌乱，夸了一句：‘岳老三是条硬汉！’居然自行运功，震断长剑，握着半截残剑又向前冲出两步，侧身出剑，肩膀被点出两个血洞，但那半截残剑也刺中大恶人的心口。唉！可惜了，若是长剑完好，这一下必是穿胸而过了。不过那大恶人心口中剑，这么重的伤没有一年半载是好不了的。”
“四大恶人”为祸武林多年，多少英雄侠士想要为武林除害，但一来这四人阴损毒辣，二来机警狡猾，更兼武功高强，大都折戟沉沙，侠义道上更是折损了几位成名好手。此刻大家竟听到有人以一敌四，重伤三人，连那凶名卓著的大恶人也差点被毙于剑下，相顾无言，一时间竟有些难以置信。
吴长老一拍大腿，说道：“那大恶人名震江湖十余年，果然不凡，心口中剑，居然还能出招，弃杖出指用出了自己本门的指法，点向少年手腕，那少年只得弃剑与之缠斗。虽然凭借着一门神奇的轻功步法占尽上风，但大恶人每一指都运足功力，劲气激荡，一时间倒是拿不下他。”
乔峰道：“这大恶人实在卑鄙，他身负重伤，又不惜内力，拖延下去必败无疑，这样缠斗，不过是要拖住那少年，让围攻吴长老的贼子得手罢了。”
吴长老满脸愧色，长叹一声，说道：“那大恶人又出了几招，眼看着就快不行了，谁知道老吴我更加不堪，三招之内就要交出老命，这时那大恶人大喊：‘且住！大家听我一言！’，大家旋即停手，只听那大恶人说道：‘我若缠住你，自然必死无疑，但老叫花也得给我陪命，那地图也能送走。阁下怎么说？’”
众人一听，纷纷破口大骂，丐帮群雄本就是江湖豪杰，自是不拘小节，一时间奶奶与祖宗漫天飞舞，猪狗和禽兽遍地撒欢。范大官人一生为端方君子，便偷偷跟着骂了两句，只觉得念头通达，浑身舒泰。
吴长老苦笑一声，说道：“我自是希望恩公莫要顾忌，却听那少年说道：‘就你们这几块杂碎，还配不上丐帮的好汉，想活命，须得听我三件事。’我正要说话，只听他大喝一声：‘老吴，闭嘴！’端的好一个料敌机先。”
众人哄笑一声，惹得吴长老更是局促，他连连挥手，这才继续说道：“大恶人心口插着半截残剑，浑身鲜血淋淋，无力说话，便以目示一旁的云中鹤，那云中鹤扶着叶二娘，问道：‘哪三件事？’恩公说道：‘第一，将地图留下，第二，你们四大恶人，此生不得再入大宋，第三，你们弄断了我的宝剑，得赔我一把。’我瞧他那把黑剑，就是一条窄铁片上缠了布条。这‘宝剑’一说真真不知从何而来。”
饶是群豪见多识广，也从未听说过这等敲诈勒索的侠义之士。但此人对大宋有功，于丐帮有恩，是以人人装聋作哑，充耳不闻。
吴长老嘿嘿笑道：“那大恶人到也痛快，让云中鹤从西夏贼人手中抢来地图，丢在地下，然后说道：‘二十年前，我曾得到过一块千年玄铁，可惜寻遍能工巧匠均无法熔炼，你若是有能耐，就用这块玄铁赔你宝剑如何？’我急道：‘恩公不要答应，那玄铁确是好东西，寻常刀剑加入少许就能变成神兵利器，但是熔炼玄铁的方法已经失传百年了，现在这东西，鸡肋至极！’那少年浑不在意，问明了玄铁所藏之处，就不再言语。帮主，这玄铁所藏之处，我也听到了，但是此物为恩公所有，请恕我不能将此地说出。”
乔峰赞道：“这是自然，咱们丐帮弟子，首重义气，岂能将朋友藏宝之地公开宣扬？那第三件事呢？”四大恶人凶焰滔天，乔峰虽然不惧，但若是从此让他们远离大宋，不来祸害大宋子民，那想必也是极好的。
吴长老躬身谢过帮主，接着道：“大恶人对这第三件事，却有异议，他此刻身负重伤，占尽下风，但仍然敢讨价还价，我虽不齿他的行事人品，但这胆气却也是有些佩服。”
白世镜说道：“他虽然作恶多端，但仍不失宗师身份。既然讨价还价，那就是会遵守约定的了。”
吴长老点点头，说道：“他对那少年说道：‘老夫纵横江湖十余年，从未受过今日之屈辱，阁下今日所赐，来日必当厚报！三年之内，我们兄弟四人，绝不入大宋半步，三年之后，我等必入中原，再来讨教阁下高招。’那少年说道：‘论内力，我差你半筹，论招式，你不如我太多。三年后我内力更加深厚，招式更加精纯，你可不是我的对手，那时你若是再入大宋，我必杀你’”
大家心想，现在你就这般厉害，三年之后又该是个什么样子？略略一想，均感觉自己这几十年武功都好像练到了狗身上，不由得一阵气馁。扭头一看，乔峰却眼光灼灼，竟有跃跃欲试之意。转念一想自家帮主这个武学妖怪，这气馁之意，嗯，更甚。
吴长老接着说道：“大恶人只是不肯，非要定下三年之约，那少年便说道：‘好，三年后的三月初三，咱们在无锡城外惠山杏子林，既分高下，亦决生死。死约会，不见不散。’帮主，无锡城乃我帮大义分舵所在，老吴想求帮主一事。”
乔峰大手一挥，说道：“吴长老不必说了，三年之后的三月初三，我丐帮就定在无锡城外惠山杏子林召开丐帮大会。杏子林是块风水宝地，好朋友要在这诛奸除恶，我丐帮上下，必去帮帮场子！”