第二十七章 祭祀大典（下）
众人被这声惊呼吓了一大跳，循声望去，德安公主扶着席位上的淑妃，面上一派惊慌。
再顺着德安公主惊慌的眼神看去，只见淑妃嘴角呕出一道鲜血，细小的红点在白皙的皮肤上蔓延开来，整张脸已经变成了红彤彤的猪肝色，看得人肉颤心惊。
淑妃被德安这么一喊，也是惊惧不已，眼睁睁看着自己胳膊上密密麻麻的红点子变成了斑驳的血块，她只能狠狠揉搓着自己的胳膊，可是那血块丝毫不退，反而愈加鲜亮。只好兀自捂着自己的脸，跪在孝文帝面前。没过一会儿，不知是不是情绪太过激动，竟然直直晕了过去。
原本沾沾自喜的霍青岚听了这声惊呼，心头一跳，猝然抬头。远远观望了几秒淑妃的症状，心中暗叫不好，而后猛地看向霍祈的方向。
霍祈似乎是感应到了她的眼神，毫不避讳地迎着她微微一笑，一向平静的凤眼迸发出三支冷箭，嘴角冷笑翩然，仿佛在说：你输了。
霍祈和霍青岚做了两世姐妹，自然对霍青岚有几分了解。从她言语上激怒霍青岚后，她就知道自己这个妹妹定然不会善罢甘休。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
从入席开始，她就一直暗暗注意霍青岚的一举一动。一炷香的功夫前，她发现霍青岚鬼鬼祟祟朝着后厨的方向去了，又联想到了今日镇远侯府亲献糕点之事，几乎立刻就摸清楚了霍青岚的谋算。
青天白日下，出了人命，此事不好收场，霍青岚必然不敢投毒，顶多也就想些阴损的法子让她出丑罢了。只是她到底不确定霍青岚会掺些什么东西，只好先让听雨偷偷跟着。若霍青岚真的想对糕点动手脚，一律将她的和淑妃的换掉，并留存物证。
听雨一向机灵，趁着人不注意抄小路跟了过去，到了后厨就一直躲在墙角偷听，得知林管家受了霍青岚的威胁，要往桂花糕中掺些毒物来害霍祈。
趁着林管家不在的空档，听雨拈了点糕点上的粉末嗅了嗅。那粉末无色无味，撒在上面，就像是糕点上的糖粉一般，无声无息就能让人着了道。这药一般人认不出来，可她却恰好识得，只因这药正是用她老家那边的一种名为磨薯的植物淬炼而成。
小时候庄子不富裕，有同乡挖四处挖野菜来吃，久而久之，身上就起了红疹子。后来庄子上的人几经查证，发现是磨薯所致。有些走歪门邪道的人便将磨薯淬炼，烧制成毒性比磨薯强百倍的粉末出售。着了道的人面目全非，症状仿佛中邪一般。
按照霍祈的嘱咐，听雨把那份有问题的桂花糕和淑妃盘子里的偷偷换了换。等她做完这一切后，便马不停蹄地把看到的一切汇报给了霍祈。
听完听雨的汇报，霍祈只是略微思索，就想明白了霍青岚的用意。
祭祀大典上，祭司将会行驱邪仪式，若是她刚好那个时候吃了有问题的桂花糕，只怕会被当成什么淫邪之物。孝文帝最是迷信和忌讳这些鬼神之说，场上又没有几个能为她求情的人，只怕还没等太医来治她，她就已经被发落了。
霍青岚不敢明目张胆地害了她的性命，就靠着一些阴损的法子间接要了她的命。真是好狠的手段！
为了不让霍青岚起疑，她到底还是冒险尝了尝那桂花糕，等到淑妃也吃下那桂花糕，计划顺利进行，才有了眼前淑妃“中邪”的一幕。
思绪回笼，霍祈紧紧盯着霍青岚，脸上的笑温软而娇嫩，原本掩藏了锋芒的凤眼，此刻微微上扬，带着几分不见血的冷意，仿佛地狱中的精魅翩然而至，惊得霍青岚只好狼狈地转移视线。
底下人见了淑妃的样子，一片哗然。
胆子小的早就吓得魂飞魄散，胆子大的却是开始议论了起来。
“淑妃娘娘这是怎么了，怎么看着……有些像邪祟附身了？”
“早不出事晚不出事，偏偏就在这招魂的时候出事，看着又有些像中邪的症状，不会真是什么妖邪之物吧？”
“就是妖邪之物所害！我曾见过一个遭了天谴的疯子，死前就是这副模样！”
龙椅上的孝文帝见状，早已是勃然大怒，对着祭司喝道：“到底是怎么回事！”
作法的祭司吓得腿微微发软，他做这行这么多年，在宫中做的法事没有上千次也有几百次，第一次碰到这么邪性的情况，一时间六神无主，只能跪下瞎编：“淑妃娘娘……怕是沾了邪祟之气！许是刚刚地神的魂魄附在娘娘身上了！”
“果真是中邪！”先前的话仿佛得到了验证一般，底下又是一阵七嘴八舌。
“先把淑妃带下去，辟出一个单独的幄帐，不许任何人靠近，靠近者格杀勿论！”孝文帝揉了揉眉心，大声喝道，也封住了底下人的嘴。
德安公主闻言，吓得跪下：“父皇，母妃怎么可能中邪，定然是有人要借此谋害母妃！”
她虽然跋扈，但好歹在宫中长大，自然知道淑妃在后宫树敌无数，若真被单独囚禁起来，指不准有人要暗害。孝文帝此举，不是正好给了那些包藏祸心之人可趁之机吗！
“父皇，妹妹说得没错，定是有人要害母妃！儿臣怀疑母妃这是中毒了，刚刚母妃吃了桂花糕，这盘桂花糕有蹊跷，还望父皇明察！”沈聿先也跪下求情，只是他比德安公主多了三分冷静。
孝文帝似乎觉得有几分道理，也冷静了三分，肃然道：“传许太医。”
受了急召的许太医急急忙忙背着药箱赶了过来，立刻为淑妃搭桥诊脉，只是越诊这脉搏，许太医的眉头就皱得越深。
片刻后，他似乎是不敢看帝王的神色，只好颤颤巍巍低头回禀：“陛下，臣观淑妃娘娘脉搏，娘娘情绪不稳，导致血气上涌，可并无中毒的迹象。至于为何会突发红疹，或许还得再另请一位太医共同查验……”
“再查查那桂花糕。”孝文帝有些不耐烦地指了指。
许太医闻了闻淑妃吃的那块桂花糕，又道：“禀陛下，娘娘这块儿桂花糕无碍，没有任何毒物。”
“看来果真如祭司所说，乃中邪之兆。先把淑妃带下去！”孝文帝喝道。
霍青岚被霍祈盯得手心直冒冷汗，听了孝文帝这盖棺定论的话，心中才松了一口气。
她早就吩咐了林管家，将粉末洒在盘子上头第一块糕点的边缘，那刚好是人习惯性会咬的部分，只要吃下去，物证即刻就被销毁。到时候把脉又摸不出中毒之症，妖邪附体就是板上钉钉的事。
只是，虽然她每一步都算计得小心翼翼，到底棋差一招。本来想害的是霍祈，结果却让袁韶的姑姑遭了罪。虽此事已经被当作邪祟之事处置，但霍祈好似是发现了什么，她心里免不了有些心慌意乱，只想赶紧先把此事揭过，之后再从长计议。
镇远侯一家看到此番情景，心里半是惊惧半是疑惑。若真是这桂花糕出了什么问题，他们整个侯府都吃不了兜着走。可若是这桂花糕没有问题，又是谁想暗害淑妃？
众人思绪万千，皆是被突如其来的局面震住。
须臾之间，霍祈却突然站起来敛衣行礼：“陛下，臣女斗胆，可否让臣女看看这桂花糕？小时候曾看过几本医书孤本，瞧着这桂花糕和淑妃娘娘的症状，觉得有些不同寻常。”
宁蕙听罢此话，登时就着急了，她不想霍祈去淌这趟浑水，可霍祈话都已经说出口，她也无力阻拦，只好在旁边眼巴巴地注意孝文帝的神色。
沈聿宁懒散地斜靠在椅子上，另一只手虚虚撑着头，仿佛在假寐。听到霍祈的声音，一直微阖的双眸缓缓睁开，盯着那站起来的少女，嘴角勾起一抹玩味的笑。那抹笑，有看穿一切的了然，还有一种等着看戏的恶趣味。
这胆大包天的少女，接下来又会怎么做呢？
“你小小年纪竟也懂得这些？”
“也好，你来看看吧。”孝文帝语气有些惊讶，一是惊讶霍祈竟然孤身一人来了东雁岭，二是惊讶霍祈小小年纪，临危不惧，此刻还敢站出来说话。
得了允许，霍祈缓缓朝着席位上头走了过去。只见少女黛色长眉若青山迤逦，面容沉静，步伐不疾不徐，仿佛什么事在她眼中都轻如云烟一般。底下心神不宁的众人也不知不觉被少女的沉静感染，俱是目不转睛地望着她。
霍祈似乎是怕弄污了手，先是在手心摊开一块干净的帕子，然后随手将盘子底下的一块儿桂花糕放在帕子上，低头嗅了嗅，原本舒展的眉眼微微皱起，那表情幅度不大不小，刚好能让孝文帝有所察觉。
“霍家小姐可是发现了什么？”孝文帝目光锐利，紧紧盯着霍祈的一举一动。
霍祈仿佛无意一般，神色间却是深以为然，缓缓道：“回陛下，这桂花糕中……恐有佛陀散。”
“佛陀散？此乃何物？！”帝王的声音带着微不可察的薄怒。