七十．落水狗
下起了雨。
像这样的天气，偏僻的小村落往往会早上一个小时灭灯，进入梦乡。也因此，当准备入睡的村民听到敲门声时会有一瞬间的惊讶。
“对不起，我们能借住一晚吗？外面雨实在太大了。”
是一个拥有甜美声音的小姐。
房主打开门，果然是拥有甜美长相的贵族小姐。
这意料之外的访客他当然不会拒绝。
村民打开了门，和蔼地笑着说，“当然。”
“我还有几个同伴，可以一起吗？”
“如果您不嫌弃屋子小的话。”
但村民的笑容在看到从车上下来的人后立刻消失了。天空划过一道惊雷，照出了一张酷似怪物的脸。
看到那张脸，他立刻想起近来的一些传闻——听说凡赛尔得罪了神明，里面的人都被诅咒了。
男人顿时关上门，喊道，“不行！”
美丽的贵族小姐低声请求，啊，那一定是来自恶魔的幻象。
恐惧席卷全身，让他拿起家中砍刀。
“滚！滚啊！”
萨绮被关在门外，无奈地对着凯瑟琳一笑。那被毁了半张脸的傲慢的女人冷哼一声，又回到运输车上。运输车上还坐着弗里德、泽莱斯、克里韦利、罗伯特、爱丽丝。白布盖在他们头上，撑出一个简易的雨棚。但这只能避免他们直接接触风雨的洗礼。
正常情况下，这种程度的风雨神眷者们是不会放在眼里的。可他们都受了重伤，任何有可能加重伤势的情况都要避免。
但……
“放弃吧。”凯瑟琳说。
萨绮回答，“我再试试。”
她鼓起勇气，敲着下一家的门。是刚才的动静传到了吗？还是门内本就没人呢？总之门没有被打开。
萨绮看了眼突然暗下去的烛光，无奈地继续往下敲。
然而，没有一个人开门。
这样的村落蓦然让她想起了已经沦为废墟的凡赛尔。
弗里德看不下去，“算了。我们找找有没有山洞。”
他们找了将近两个小时，才找到了一个可供休养的山洞。
没有木柴，也升不了火。罗伯特的护身符已经失去效力，而他也暂时用不了力量。于是，他们只能缩在黑暗里，看不清其余人的表情。
“……都是一样的。”凯瑟琳沙哑着说道。
“什么？”弗里德反问。
“平民、贵族、普通人、神眷者……都是一样的。强者才能享受荣光，弱者只配成为落水狗。”
山洞里静悄悄的，谁也没有对凯瑟琳的话发表看法。
这时，爱丽丝打破了寂静。“我们接下来要去哪儿？”
“先去附近的城镇休息。然后再去安都。”
“但我们是来自凡赛尔的……”
凡赛尔发生的事在就好内迅速传播。附近的城镇肯定都知晓凡赛尔被神明诅咒一事，他们真的能安心休养吗？
“别想太多，只要给他们钱……”
弗里德不再继续说下去。
“凯瑟琳，我要感谢你。你给的戒指拯救了爱丽丝。没想到它能复活死者。”
“是吗？”凯瑟琳淡淡地回了一句。
“神眷者里，有复活的能力吗？”
“没有。”
“那爱丽丝为什么可以……”
“我不知道。”凯瑟琳顿了一下，“戒指还在吗？”
“已经损坏了。”
“是吗。真是好运啊。”
都是死人，都接触过戒指，却只有爱丽丝得以复活。
这不就是令人嫉妒到在地狱里也不停诅咒的强运吗？
人与人从来都不是公平的，就算是运气这种跟出身完全没有关系的东西也一样。
就在这时，萨绮也低声说道，“弗里德。”
“嗯？”
“塞蒙呢？”
她说的声音很轻，像是害怕打扰到正在休息的其他人。
“……对不起。我没有找到。”
按道理，塞蒙应该是跟海柔尔一起走的。可弗里德安置时只看到了海柔尔，问她塞蒙在哪里时，她也回答不出。“不知道，突然就不见了。”
“你是第一次经历同伴死亡吗？”罗伯特忽然问。
他的话本没有恶意，连语气都十分平淡。可在这种场合、这种话题下突然说出口，未免有点教育的意思。
凯瑟琳冷笑一声，“她大概以为神眷者就是躺在床上睡觉等着别人服侍的群体。”
“真亏你有脸说得出口，事情变成这样不就是你们的错吗？”弗里德冷声道。
“你不也是为了国王和贵族做事。与我们为敌时，你有考虑过他们做了什么吗？”
凯瑟琳说，“如果说阿尔贝托作祟了五年，那么盘旋在斯特利尔上空的秃鹫可肆虐了百年不止。当错误广为存在时，它就不再是错误。”
“我们……不过是被驱赶的狗。”
如果不去咬主人指定的人，那么主人就会把它们开膛破肚。
“反正都是被拴上链子，我当然会选择能令自己过得舒服一点的主人。”
雨……越下越大。
然后，第二天，凯瑟琳和克里韦利就消失得无影无踪。
唯一清醒并且有能力发现的罗伯特说道，“他们大概是回阿尔贝托了。”
“你不跟他们一起走吗？一旦被报告上去，你……”
“可能。”
罗伯特没有多说，清晨的阳光洒在骑士身上，令其熠熠生辉。
……
“分食了神明身体的种族们，将獠牙对向自己曾经的同伴。”
“它们互相争斗，互相啃食。它们开启了乱战的时代，在那时没有道理、没有文化、没有理智，只有让自己站立到最后的力量与疯狂。”
“然后，这些吃下神明身体的种族们也灭亡了。它们的力量顺着河流而下，被来喝水的普通生物吞吃下肚。”
“属于神明的时代终于结束，属于人间的时代自此开始。”
晨光被车帘挡住一部分，变得朦朦胧胧。梅塔梅尔合上《创世纪》，“历史总在不断重演，凯因，我们又在这其中扮演了什么角色呢？”
凯因斯一手撑在车窗边缘，他换上了一件精致的由领主进献的贵族服侍。“你想太多。”
明明不是什么好笑的答案，梅塔梅尔却轻轻笑了起来。
马车外的似乎是当地城镇的领主毕恭毕敬道，“阿芙罗狄大人，已经全都准备完毕。”
“那就出发。”
“是。”
领主站在高台上，努力挥动手臂，像是要将他对贵族的忠诚全都挤进里面。
这一批前往安都的车队声势浩大，花费了领主的大半积蓄。光是陪行的骑士队便多达十名，更不用提为保证公爵舒适生活的普通人员了。
“画呢？”凯因斯问。
“我留在凡赛尔了。”
——
第二卷《画与玫瑰》完。