第三十章 尾巴之城（下）
第三十章 尾巴之城（下）
“汉克大人才不可能变成怪物！”黑娜立刻大声说。
“海奇亚斯，你能保证黑娜的话吗？我自己都不敢确定了。按照这条尾巴的特征判断，如果兽化情况加剧，我可能变成吃人的猛兽，或许某个由人变成的动物就是我的猎物。”汉克马上想到最坏的情况。
“我向你保证，那样的情况绝不会发生。”巫师拍了拍汉克的肩膀。
“那样的话，我相信你，但我们现在该如何是好？还是请你先用魔法赶到皇宫吧！光是从银霜城赶来通知你就花了不少时间！陛下谁也信不过，只派了我来找你。”汉克转身看了看黑豹尾。“还不得不在裤子上挖洞，因为我的铠甲不像你们的袍子这么方便！裹着这条尾巴会妨碍我的平衡感，连骑马都有困难！”
“如果已经影响到脑部感觉，切除尾巴绝不是好主意，可能会造成其他能力的终身残废，希望不会有人冲动地自理或暴力对待他人。”海奇亚斯说出他的担忧。
“瓦肯礼，你先到皇宫保护国王皇后以及王子，我们骑马过去。”海奇亚斯如此吩咐火精，瓦肯礼哼了一声，朝皇宫飞去。
“海奇亚斯！你为何不用魔法传送更快？皇宫那里不知已经变成什么样子了！”汉克讶异海奇亚斯居然还打算浪费更多时间。
“这道诅咒魔法的根源不在皇宫，问题是它如何进入银霜城，甚至钻入宫廷核心，即便是这个礼物盒也因为沾染太多人类气味，让魔力变得更加模糊了。虽然模糊，但却没有减弱。”巫师说。
“可是我没闻到奇怪的味道呀！那个面包好香好软好好吃！”虽然就是国王赏赐的高级面包害黑娜长出灰猫尾巴，但难得吃到御厨精心创作的高级面包，黑娜还是回味无穷。
“并不是指一般的气味，而是在人迹稀少的地方，风、鸟类和水里的鱼会散播魔法的秘密，而蝴蝶和蛾会传递死者的讯息，我们在野外时更能捕获魔法的足迹，如此强烈的魔法不可能是在银霜城内诞生。”海奇亚斯说完，弯腰从礼物盒中捡起黑娜吃剩的半块面包，看了看就要送入口中。
“住手！”骑士大惊失色，立刻擒拿巫师手腕想阻止他，结果海奇亚斯一个转身闪避，汉克只抓到一把银发，巫师已经咬了口面包然后咀嚼吞下肚了。
“你疯了吗？海奇亚斯！”汉克瞪着他。
“老师！”黑娜也惊叫道。
“我上楼一下。”巫师说。
“等等！你比那些皇家巫师更强，应该对诅咒免疫吧？还是你可以调配解药？”汉克对银发巫师的背影大喊。
海奇亚斯回头对汉克和黑娜微笑，举起还剩一小块的面包摇了摇，进入他的工作间。
骑士和学徒面面相觑。
“老师应该是去准备一些紧急解咒药带去皇宫，先给帕雷亚他们挡着应急吧？”黑娜不确定的看着白银骑士。
“所以他才要亲身尝试诅咒的性质好对症下药吗？”汉克被银发巫师鬼神莫测的举动搞得惊魂未定。
这家伙是故意的，他一开始就不打算置身事外，才会那么干脆地掀汉克的披风！
不多时，海奇亚斯又从二楼下来，黑娜看着看着倒抽一口冷气。
“老师！你的、你的后面！”白银贤者拖着一条金色的龙尾，而且他还刻意把法袍下摆剪出一条缝好让尾巴可以露得更多。
“解药呢？”汉克急忙问。
“解药？”海奇亚斯摊开空空如也的双掌。“可以出发了。”
“你不是准备紧急解咒的材料吗？”至少汉克听黑娜这么说。
“剪刀在工作间，我只是上去做点处理让这身打扮更好活动而已。”和汉克以及黑娜的尾巴不同，海奇亚斯的龙尾足以扫倒一个成年男子，闪闪发亮的金鳞长尾沉重而令人生畏。
“结果你也长出尾巴，还是这么夸张的！你到底在想什么！”汉克拦住海奇亚斯，黑娜也忧心忡忡看着巫师。
“你晚点就会明白。”
巫师再度看了一眼仍被谜团包裹的礼物盒，走到塔的入口处，发出像是口哨又像风的声音，呼声织成了一首歌，不多时，竟然有头银白大独角兽跟着雾气出现了！
“幸好今天是新月节，召唤跟月亮有关的幻兽比较容易。”海奇亚斯轻抚着独角兽的脸庞道。
“老师不把尾巴藏起来吗？”黑娜看着正穿戴兜帽斗篷御寒的银发巫师，但连斗篷都藏不了龙尾末端，使他看起来像是半龙半人的异域生物。
“我们必须正大光明的向银霜城前进。”海奇亚斯又吐出令人摸不着头脑的发言。
“我要和老师一样！老师等等我！”于是黑娜也冲上二楼剪洞去了。
汉克哑口无言。
“你是说非但不隐藏，还要展现这受诅咒的部分吗？”骑士看着独角兽温驯地趴卧下来让巫师骑乘的神奇画面。
“正是如此。”海奇亚斯道。
这时黑娜也拖着猫尾巴跑下来，在海奇亚斯招手下一同乘坐独角兽，拥有四条纤细长腿的幻兽轻而易举就驮起两个人。
“等我揪出幕后黑手，非把他碎尸万段不可。”汉克调整他的披风，跟着露出黑色豹尾森冷道。
＃＃＃
途中白银贤者曾停下几次安抚出来求救或惊慌逃难的路人，但愈接近银霜城，他们的速度也加快了，直到紧紧封闭的城门在望。
城门哨卫看见海奇亚斯等人到来，将城门打开一条缝让三人两骑通过，汉克留意到他们都穿了长及地面的披风，眼神闪烁，举止非常小心翼翼，心下有底。
新月节前一天本来应该非常热闹，如今景色萧条，清晨时国王下旨关闭城门。
“看来情况比我们想象得严重。”白银骑士握着缰绳道。
娇小影子一跃而出，站在大路中央挡住白银贤者一行人。
“芬妮！你没事真是太好了！”骑士惊喜地叫出猪牙旅店老板娘的名字，他的矮人好友与格斗技术师傅。
“王八蛋！”女矮人却是兜头兜脸砸来呛辣的咒骂。
“我就知道守在这里可以逮到你！巫师！你们搞出了什么混账魔法！害老娘长出了──”芬妮忽然闭口，瞪大眼睛看着海奇亚斯的龙尾，黑娜的猫尾，然后绕到汉克的驿马旁边。
“你怎么变成了豹子？”
汉克尴尬又无奈的看着女矮人。
“海奇亚斯来帮我们调查，他自愿吃下带有诅咒的面包，你就暂时别和他计较吧！难道矮人族也感染诅咒了？拜米尔呢？”
“胡子在皇家图书馆的灰尘书堆里找线索，我可没办法乖乖坐着等！”芬妮非常生气，刚强的表情下却潜藏着一丝茫然无措的恐惧。
“创造这个魔法的存在可能不是巫师，我们会竭力找出真相和解决方法，当前必须先防止人民恐慌相残，现在正准备入宫寻求陛下的保证和支持。”海奇亚斯解释。
芬妮顿了顿又说：“那我们呢？难道就只能束手无策吗？谁知还会长出其他恶心部位？”
“黑娜，你来说明。”
学徒于是溜下独角兽，站在芬妮前面。
“我们一路过来看到的情况，城外也有好多人长出尾巴，老师推测，是藏在某些面包里的古老魔法害的，愈靠近新月节就发作得愈快，今天吃下诅咒面包的都会马上生出尾巴来。”黑娜扭着手指说。
“虽然老师和汉克大人担心的话题我有些听不懂，但如果有人用这些面包做坏事或伤害别人怎么办？目前大家都好像只有出现尾巴而已，希望不会再恶化了。”
“好吧！那你们快去。真搞不懂，在银霜城住了这么久，第一次遇到这种怪事。”芬妮喃喃抱怨着，决定先转回去和友人连络。
银霜城最高的钟塔顶端赫然坐着一个抱着拐杖的老牧羊人，老人盯着海奇亚斯等人行进的道路，露出不怀好意的笑容，强风吹动他斑驳的白发，有如黎明山涧的冰冷反光。
※※
他真的没看错！白银贤者和他的学徒进城了。
维渥夫躲在友人提供的阁楼窗户下，透过窗帘和玻璃偷看街上动静。
那是独角兽吗？还有，不管是银发巫师护在身前的少女学徒，或者是身边与他比肩前进的骑士，他们都没有遮住那古怪的部分。
大新闻！这真是爆炸的大新闻！
维渥夫一把抱起外套冲了出去，原本无人走动的小巷也多出了不少怯生生挤在门口偷看白银贤者三人行伍的好奇脸孔。
维渥夫连滚带爬跑进报社，直抵主编办公室。
“荣彼主编，您猜什么事发生了！白银贤者他驾临城里啦！而且骑着一头看起来像是马的雪白生物，额头上还有独角，还有，他身上有尾巴！我亲眼看见！千真万确的消息！”年轻记者气喘吁吁。
“你怎么知道的？”荣彼主编站在书桌后，双手撑着桌面苦思，貌似正在组合报纸版面。
“我刚刚在大街上看到，马上就赶来告诉主编您了！这个消息绝对可以算是头条吧！”维渥夫兴奋的说。他的工作有救了！
“大街上只有你一个人吗？”
“不，好像还有不少人都在偷看。”
“贤者大人有藏起他的尾巴吗？”
“自然没有，是金色鳞片的龙尾，真是帅气！不愧是贤者大人！连尾巴都这么有型！”维渥夫激动的说。
“你这白痴！这不表示贤者大人主动希望被看到吗？这叫哪门子的头条！还是在大街上，大家都已经目击的事情！”荣彼主编怒吼。
“可是，是您要我找有关贤者大人的重要新闻。您不就待在办公室里没看到吗？也不是所有人都住在贤者大人刚好经过的路上吧？”年轻记者委屈的说。
“现在城里出事了，可以报的东西跟山一样高，问题是没人出来买报纸也没人追新闻！你知道为什么吗？维渥夫？”荣彼主编阴恻的反问。
“因为那个……”年轻记者左顾右盼，不敢正面道出。
“就连我们报馆也只剩下你一个人没感染诅咒！你真是个幸运儿哪！维渥夫，为何不好好动动你的脑子？”
现在他才是那个不一样的人，维渥夫感到孤单，只能低头唯唯诺诺。
《先锋报》报社里的氛围相当凝重，同事发现维渥夫穿着普通的长裤背心出现，都用一种冷漠眼神看着他。
“我和印刷厂说好了，针对那些愿意花一枚银币来购买报纸取代外出露脸的消费阶层，《先锋报》打算每个整点推出一份异变特刊！”荣彼主编双目绽出精光，维渥夫看见一条狼尾在主编身后摇晃。
“我的记者们都说愿意日夜住在这里待命写稿，我自然体谅他们跟我一样有不方便之处，而你，亲爱的维渥夫，将是那个最万能的外派记者，你犯不着写稿，去给我挖来今天、明天、大后天直到事件落幕前所有银霜城新闻！我会派人跟你接头，有消息的话就回传！”他将一袋钱币丢给维渥夫当作活动资金。
“主……主编，您难道不怕我们永远都恢复不了？这样跑新闻还有意义吗？”年轻记者说出内心的疑问。
“蠢蛋！如果事情演变到最坏的情况，你们还可以拿到一笔遣散费躲去乡下，你以为我没想过这种可能吗？”荣彼主编冷声道，年轻记者感动地看着原本以为冷酷无情的上司，眼中泪光闪烁。
“咬紧贤者大人，不管他是否跟诅咒有关，或者他发现解咒的方法，还有来自皇宫的动作，任何有关贝洛夫王家的决定，人们都会想要第一个知道！”
“是的！主编！”
维渥夫绕着小路和暗巷追踪白银贤者的行列，发现他们不出所料进了皇宫。皇宫周围被层层卫兵严密把守，维渥夫只好压低帽子，转身藏在建筑物阴影中躲开卫兵的注意。
就在这时他看到一个老牧羊人驼背拄着拐杖慢慢地走进皇宫入口，卫兵们彷佛变成木头人，老人畅行无阻。
那个老头子也是巫师吗？维渥夫好奇的想。